Capítulo 141 — La Píldora de Refinación de Forma y Concentración de Almas (primera parte)

—¡Vaya! Pues este... —Zhou Xuan meditó un instante y dijo a aquel impetuoso mono de agua—: Hermano mono, según mi humilde opinión, esos dos acaban de sufrir un grave revés a manos del hermano Xuanwu; incluso uno de sus demonios celestes ha caído en mis manos. No creo que vuelvan a causar disturbios: sin duda regresarán a su montaña a cultivar encerrados, a forjar tesoros y a recuperar el terreno perdido. De ahora en adelante tendremos que obrar con cautela, pero por el momento no hay mayor problema.

El mono de agua solo lo había dicho porque le preocupaba, y como todos los presentes eran amigos del mismo camino, hablaban sin reservas. Al oír a Zhou Xuan, le pareció bastante razonable. En el Palacio de las Aguas Turbulentas abundaban la energía espiritual y las hierbas maravillosas; aunque aquel Xuanwu Zong era generoso, los Tres Santos del Cielo y el Agua tampoco podían rebajarse a pedirle cosas a cada momento. Ahora, invitados por él, no había motivo para sentirse incómodos.

Los Tres Santos del Cielo y el Agua, aunque preocupados por la seguridad de sus propias cuevas, no se resignaban a marcharse. You Cen Hongchengzu acababa de recoger varias hierbas preciosas y las había metido en el horno de pastillas para refinarlas, con la esperanza de aprovechar la energía espiritual de la Madre Elemental del Meteorito y lograr de una sola vez una píldora maravillosa que elevara su cultivo y su esencia verdadera y templara su cuerpo físico. Apenas acababa de empezar; por supuesto que no se iría así como así.

Un viejo taoísta vestido con una túnica verde azulada tejida con seda de agua y algas marinas, y bajo ella una coraza de erizo verde, se inclinó ante Xuanwu Zong: —Señor del Palacio, no hay que temer esto. Basta con guardar bien nuestras puertas y cultivar en reclusión. Esta Cúpula de las Aguas Turbulentas encierra el poder del tributo celestial; ni los inmortales podrían sacar ventaja de ella. Si esos dos quieren armar jaleo, no tendrán por dónde entrar. Vuestro segundo tributo celestial debe de caer dentro de estos diez años; no os conviene hacer caso a ese compañero del camino demoníaco. Aquellos dos compañeros del camino demoníaco obran con injusticia a menudo y han forjado cosas tan viles como los demonios celestes de las Nueve Madres e Hijos, que dañan la armonía del cielo. Cuando les llegue el tributo, me temo que difícilmente podrán esquivarlo.

Aquel viejo taoísta era una carpa azul que cultivaba en el fondo del mar, con ochocientos años de práctica. Desde que abrió su inteligencia y aprendió el arte de recoger la energía espiritual, cultivaba sin descanso día tras día, sin interrupción alguna; era de una diligencia fuera de lo común. Soñaba con que algún día, con su cuerpo de espíritu maligno, alcanzaría el fruto verdadero y se libraría de las penas de la rueda de las reencarnaciones en la senda de las bestias. No obstante, era también hombre de gran sabiduría y valor.

El cultivo de los espíritus malignos no se compara con el de los humanos: a menudo mil años de práctica no igualan los cien o doscientos años de un hombre. Que este viejo taoísta carpa, con ochocientos años de práctica, hubiera logrado entrar en el reino del Retorno a la Voidad ya era un avance asombrosamente rápido.

Al oír esto, la docena larga de personas reunidas en el Palacio de las Aguas Turbulentas asintieron y lo tuvieron por acertado, convencidos de ello. Zhou Xuan, al verlo, frunció el ceño: aquellos cultivadores temían demasiado los problemas. Apenas habían rechazado al enemigo, ya hablaban de encogerse como tortugas en su caparazón; cultivar así tenía, a decir verdad, poco de interesante. Pero Xuanwu Zong era, al fin y al cabo, una gran tortuga de caparazón; no había perdido su naturaleza, y no había en ello nada de malo.

Cultivar de ese modo daba más oportunidades de alcanzar el fruto verdadero, pero restaba un poco de brillantez; en el fondo, Zhou Xuan no lo elegiría.

El mono de agua seguía rodeando sin cesar a la niña pequeña en que se había transformado el demonio celeste. En aquel momento el demonio parecía agotado: no lloraba ni se agitaba, sino que dormía profundamente con una forma tierna y adorable, el rostro aún surcado por las huellas de las lágrimas. Ante tal figura, nadie habría imaginado que aquella niña fuera el demonio celeste de las Nueve Madres e Hijos, cuyo nombre aterrador estremecía a todo el mundo del cultivo. Un trago, un bocado; así se ve la inconstancia y la mutabilidad de la creación.

—¡Qué desgracia! —Xuanwu Zong y los demás notaron la extraña condición del demonio celeste y, con un largo suspiro, proclamaron el nombre del Dao—: Esta es precisamente la forma original de un demonio celeste: forjado a partir de una niña nacida en la hora de la máxima yin, que soportó mil sufrimientos; es verdaderamente digna de compasión. Quien hace el mal es quien lo forjó, nada tiene que ver con el demonio celeste. Compañero, permitidme que use la Llama Púrpura de Tushita para refinar la forma del demonio celeste, conservar su alma y que vuelva a reencarnarse, librándola así de las penas de este espíritu agraviado. Será un mérito sin medida.

La Lámpara del Palacio de los Ocho Vistas y la Llama Púrpura de Tushita poseían, en efecto, un poder supremo para destruir lo demoníaco; las palabras de Xuanwu Zong no eran vanas, y en ellas se advertía el tono compasivo de un monje de alto mérito. Que un espíritu maligno pronunciara tales palabras hizo que Zhou Xuan lo mirara con aún mayor respeto.

No obstante, tras tanto esfuerzo por capturar a aquel demonio celeste, Zhou Xuan quería estudiarlo a fondo para no volver a salir malparado la próxima vez que se enfrentara a aquel viejo espíritu, el rey de la Ley Xuanyuan. Este devolvía cada afrenta, así que Zhou Xuan debía andarse con el doble de cuidado. Por eso no iba a aceptar, desde luego, la propuesta de Xuanwu Zong.

—Hermano Xuanwu, vuestras palabras son de buena intención, mas no puedo daros la razón —dijo Zhou Xuan con fluidez—. Puesto que este demonio celeste ya ha sido forjado con éxito, es también una criatura viva. Que lo refinéis así, sin más, equivale a matar un ser vivo: no solo no reporta mérito, sino que añade una nueva culpa de matanza. Es, en verdad, poco prudente.

—¡Sí! ¡Sí! Una muñequita tan bonita, refinarla así... hasta a este viejo mono le da pena —El mono de agua no pudo resistirse a pellizcar con su gran mano cubierta de largo pelo blanco la mejilla del demonio celeste; al tacto era suave y muy lisa, y la ternura en su corazón creció aún más. Con la gran mano de pelo blanco reluciente de agua, limpió los mocos y las lágrimas que el llanto habían dejado en el rostro del demonio. La carita se volvió aún más blanca y tersa; parecía agradarle mucho la caricia del mono, pero seguía durmiendo plácidamente, solo que su naricilla se estremeció dos veces, lo que la hacía aún más adorable.

Xuanwu Zong lo pensó y halló algo de razón, pero se quedó perplejo: —Entonces, compañero, ¿qué proponéis?

—El Dharma de Buda es ilimitado; el Dharma de Buda puede incluso convertir a los demonios celestiales Asura, cuánto más a un pequeño demonio celeste —Zhou Xuan sonrió de oreja a oreja, formó un sello con los dedos, y todo su cuerpo se cubrió de un resplandor dorado. Sobre su cabeza flotaba una aureola budista, en cuyo seno se adivinaba una gigantesca reliquia. Los cantos sagrados y las voces búdicas llegaron a oídos de todos como tambores del crepúsculo y campanas del alba; sus cuerpos se sintieron ligeros, como si sus propias ataduras kármicas hubieran sido redimidas por aquellos cantos, y estuvieran a punto de alzarse y alcanzar el Dao.