Capítulo 89 — La espada que barre a los demonios

La energía vital de Shen Mu se agitó levemente, y un hilo de energía del grosor de un brazo desenvainó la espada Chubao sin hacer el menor ruido. Su mirada se clavó en los tentáculos que danzaban, y por la trayectoria con que se movían sus músculos dedujo la posición de su dueño.

De pronto, juntó los dedos de la mano izquierda y los lanzó en estocada: la espada Chubao emitió al punto un silbido metálico y se hundió como un rayo en la niebla gris. Dentro de la bruma resonó un alarido y, al mismo tiempo, la tela de araña tembló: una mujer que llevaba ocho garras a la espalda llegó corriendo sobre la tela con la velocidad del viento, y las ocho garras, afiladísimas, se abatieron en picado sobre Shen Mu. Shen Mu abrió los cinco dedos de la mano derecha y tiró con fuerza: la telaraña entera se alzó de golpe y envolvió a la mujer de las ocho garras por completo.

Shen Mu impulsó su energía vital y el Gran Sutra del Demonio Oculto se contrajo: ¡la mujer atrapada en la red quedó cortada en pedazos! Shen Mu exhaló un suspiro de alivio; los finos hilos en que se había transformado el Gran Sutra del Demonio Oculto se replegaron sin cesar y volvieron a tejerse en guantes sobre sus manos, sin una sola mancha de sangre.

»¿Qué clase de raza son, en realidad, estos demonios celestiales?

Ni del todo hombres ni del todo bestias, ni del todo espectros ni del todo insectos.

.

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Son demasiado extraños. « Caminó hacia adelante pisando la telaraña, pero no produjo el menor ruido: la técnica de piernas del Robo del Cielo del Viejo Cojo era, en verdad, de una ligereza extrema.

La espada Chubao volvió volando y cayó en la boca del pez dragón a su espalda; Shen Mu sostenía con su energía vital la forma de pez dragón de la vaina, listo para el combate en cualquier momento. Se acercó con cautela al demonio celestial que la espada Chubao había atravesado y, al mirar el cadáver, vio que aquel ser tenía ocho patas, y que las ocho patas eran largos tentáculos; su aspecto era sobremanera espantoso.

»Esta niebla es tan espesa que no es buena para mí, ni tampoco para estos demonios celestiales.

Mientras no puedan abalanzarse sobre mí todos a la vez, podré conservar la vida.

« Shen Mu permaneció de pie en medio de la niebla gris, sin moverse más, escuchando los ruidos extraños que lo rodeaban.

Entonces, a su alrededor todo quedó de pronto en calma absoluta: no se oía sonido alguno. Shen Mu recogió una piedrecilla y la disparó con un dedo; la piedra cayó al suelo y, aparte del límpido rodar de la piedrecilla, no hubo movimiento alguno.

Esperó un poco más y disparó otra piedra: tampoco hubo reacción. Shen Mu exhaló un suspiro de alivio: »He matado a todos los demonios celestiales; ahora debería estar a salvo.

. .

« De pronto, un vendaval sopló en el valle y la niebla gris que lo llenaba todo se disipó por sí sola.

Shen Mu distinguió cuanto lo rodeaba y sintió que el cuero cabelludo se le entumecía: a su alrededor había, nada menos, varios centenares de demonios celestiales, una cantidad enorme. Un momento antes él había estado allí inmóvil, y aquellos centenares de demonios celestiales también permanecían inmóviles en la niebla gris, esperando a que se delatara; ¡Shen Mu jamás habría imaginado que hubiera tanta gente de pie junto a él! Se elevó de un salto, pisó el vendaval y surcó el aire; pero en el instante mismo en que se alzó, los centenares de demonios celestiales se movieron todos a la vez y se lanzaron contra el muchacho en el aire. Todos aquellos centenares de demonios celestiales poseían poderes divinos, y de demonios celestiales había ocho clases en total: la primera que Shen Mu había visto era un ser extraño con escamas de pez y membranas de rana; la segunda, un gigante de lava; la tercera, un muchacho de belleza extraordinaria; la cuarta, una mujer horrible; la quinta, una mujer de rostro humano con cola de escorpión; la sexta, la mujer que llevaba ocho garras a la espalda; la séptima, un ser monstruoso con ocho tentáculos; y la octava, un ser deforme cuyos brazos eran dos grandes serpientes.

En aquel instante, los centenares de demonios celestiales se lanzaron en masa hacia lo alto: toda suerte de poderes divinos portentosos y de miembros monstruosos atacaron a la vez a Shen Mu en el aire, en tal profusión y tan apiñados que era imposible resistir. A Shen Mu se le erizó hasta el último vello; en semejante situación no tenía tiempo alguno para defenderse.

Justo entonces, entre sus cejas brotó de improviso una luz budista, y un Gran Buda saltó fuera de su entrecejo.

»¡Om mani padme hum!

« El Gran Buda juntó las palmas de las manos y la luz budista estalló en todas direcciones como anillos; innumerables miembros cercenados salieron volando por doquier, y el embate de un huracán barrió por completo a aquellos demonios celestiales.

La luz budista fue apagándose poco a poco, y ante Shen Mu la figura espectral del Gran Buda se desvaneció también cada vez más, hasta desaparecer por completo.

Era la imagen ilusoria del Gran Buda que el señor Huo había dejado entre sus cejas; solo estallaba cuando se hallaba ante un peligro de muerte segura, y únicamente podía usarse una vez antes de disiparse.

Shen Mu respiró aliviado y al mismo tiempo se quedó un poco perplejo: »¿Por qué se habrá levantado de pronto un vendaval que dispersó la niebla gris?

Si no hubiera sido por ese viento, aquellos demonios celestiales no me habrían descubierto. « Entonces advirtió de dónde venía el vendaval: de la Nave del Alma.

Aquel coloso inmenso se estaba poniendo en pie lentamente; y como la nave era de verdad gigantesca, aún más imponente que la Ciudad de Jianglong, al incorporarse levantaba aquel vendaval que dispersaba en parte la niebla gris.

»La Nave del Alba necesita un guardián del sol que la gobierne para poder avanzar. ¿Acaso en esta Nave del Alma hay también un guardián de la luna?

Si todavía hay un guardián de la luna custodiando este lugar, puede que a bordo se encuentren también los de mi clan. .

. « Shen Mu se sintió sacudido por un estremecimiento de ánimo, y luego vio que en el templo de la ciudad más cercana a la Nave del Alma se alzaba una columna de humo negro: era evidente que algún ser espantoso había percibido el alboroto de aquel lugar.

Sin detenerse a reflexionar, Shen Mu salió disparado por la Puerta de Fengdu y, con todas las fuerzas de sus piernas, echó a correr hacia el otro lado de la montaña. Las piernas divinas que arrebatan el cielo del Viejo Cojo dieron lo mejor de sí bajo sus pies: como un reflejo fugaz sobre el agua, ¡su velocidad era extraordinaria!

Que la Nave del Alma se hubiera movido de aquel modo anómalo significaba que alguien la manejaba desde a bordo; pero la situación era ahora extremadamente peligrosa y no le permitía acercarse a comprobarlo.

Cruzó varias cumbres y ante él apareció un mar de niebla. Shen Mu se disponía a atravesarlo en línea recta cuando, de pronto, una fuerza de succión surgió de abajo y le arrebató el viento que tenía bajo los pies: ¡Shen Mu cayó al punto desde lo alto!

¡Bum!

Se levantó una nube de polvo y humo: Shen Mu había abierto un gran cráter en el suelo. El muchacho se puso lentamente de pie dentro del hoyo y descubrió que el lugar donde había caído era precisamente aquel poblado que encontrara nada más desembarcar.

En aquel momento, los aldeanos fueron dejando uno tras otro el trabajo que tenían entre manos y se pusieron de pie, mirándolo con ojos extraños y siniestros.