Capítulo 146 — Del fondo del callejón a su entrada

Entre hermanos de escuela es cosa frecuente; y más aún tratándose de nosotros, que tenemos una amistad que ha desafiado a la muerte.

Hagamos una cosa: tú y yo, hasta el primer toque y nada más.

» Solo entonces se tranquilizó Wei Yong, desenvainó una tras otra sus espadas voladoras, serenó su ánimo y dijo: «Hermano Shen, con tal de que no me dejes como ese monje, me basta.

» Sus espadas comenzaron a envolver, ejecutando el arte de la Espada Envolvente que había transmitido el Preceptor Imperial Jingping.

Desde que el Preceptor Imperial Jingping disertara sobre la espada, no pocos letrados practicaban por entonces las tres formas básicas de espada que él había enseñado, y era evidente que Wei Yong también había sacado algún provecho.

Los letrados de la Academia Imperial no eran necios; todos, en mayor o menor medida, alcanzaban a comprender algo de su misterio. Wei Yong, aunque algo gordo, no tenía poca capacidad de comprensión ni malas dotes, y su entendimiento de aquellas tres formas de espada era muy profundo.

Su formación familiar era sólida y su propia fuerza nada despreciable, no inferior a la de Shen Yu; Shen Mu también quería ver de qué era capaz, así que no le dio una paliza despiadada como a Shen Yu, sino que cruzó espadas con él empleando asimismo la Forma Envolvente. Las técnicas de espada de ambos se entrelazaron, cada uno con sus variaciones, desplegando las exquisitas artes de espada que cada cual había comprendido por su cuenta, y los letrados que estaban no muy lejos, al verlo, olvidaron los dolores de sus heridas y fijaron la mirada en las técnicas de espada de los dos.

El arte de la espada de Wei Yong era ya extraordinario; procedía de la familia Wei de Jiangling, y en la familia Wei había un gran maestro: nada menos que el actual alto funcionario de primer rango, el Duque de Wei. El Duque de Wei era un ser del rango de un líder de secta, con hazañas militares deslumbrantes: en una sola batalla había aniquilado un reino entero, acabando con el reino de Tianyu en la Frontera Septentrional, y todo Tianyu quedó incorporado a los dominios de Jingping; por ello fue nombrado duque.

Wei Yong no gozaba de una posición elevada en la familia Wei, pero desde niño se había esforzado con ahínco; la enseñanza familiar de los Wei era profunda y exquisita, y su destreza destacaba entre los vástagos de la familia, a la cabeza de todos. Y con la misma Forma Envolvente, el arte de espada de Shen Mu tenía muchas más variaciones: no era una simple técnica de espada, sino que en él se entremezclaban también los misterios del arte del puño.

Shen Mu, al cruzar golpes con él, parecía más bien un hermano mayor de escuela que alimenta las técnicas de su hermano menor, guiando a Wei Yong para que comprendiera los misterios del arte de la espada; cuando Wei Yong ya casi lo había comprendido, pasaba a la siguiente técnica. Al poco rato, tras intercambiar tres técnicas, Wei Yong respiró aliviado, su confianza creció mucho y dijo sonriendo: «Hermano Shen, ya puedes emplear toda tu fuerza; quiero ver cuánta distancia queda todavía entre tú y yo.

» Shen Mu sonrió levemente y cambió de técnica de repente: al mismo tiempo que estocaba con la espada, ejecutó la técnica del Sol que Ilumina y Refina al Espíritu Yang en el Aire, que sacudió a Wei Yong hasta dejar su alma fuera de su morada; este se apresuró a serenar su mente. Shen Mu, con un revés de la mano, ejecutó otro sello, el Sello del Cielo Libre del Demonio Celestial, y al instante Wei Yong perdió el dominio de su alma: de una estocada, Shen Mu lo derribó en el suelo.

Shen Mu dispersó su yuanqi, lo ayudó a levantarse y dijo riendo: «Hermano Wei, te pido disculpas por la ofensa. » Wei Yong se puso de pie, miró alrededor y vio que la mitad de los letrados de la Residencia habían sido derrotados y que la otra mitad no se atrevía a acercarse; dijo sonriendo: «Comparado con los demás, mi suerte no ha estado mal.

Por cierto, hace un momento oí decir que tienes un punto débil en el hombro; ¿por qué, sabiendo que tienes ese punto débil, no consiguen herirte? » «Saber dónde está el punto débil es una cosa; poder aprovecharlo es otra», dijo Shen Mu.

«Si se tratara de un combate entre cultivadores del mismo reino, los que podrían encontrar la ocasión de golpear mi punto débil, en toda la Academia Imperial, incluyendo el Colegio Imperial, no pasarían de dos o tres. » Wei Yong chasqueó la lengua, pasmado.

Shen Mu miró alrededor y vio que la Residencia de Letrados quedaba una vez más sembrada de escombros y destrozos, y que aquellos sirvientes lo miraban con ojos furiosos. Se apresuró a pedir disculpas a los sirvientes y dijo: «Hermano Wei, aún tengo que ir a la Torre del Registro Celestial.

Hermanos y hermanas de escuela, no puedo seguir acompañándoos; me despido.

» Dicho esto, se dirigió hacia fuera. En la Residencia de Letrados, ya nadie se atrevió a detenerlo.

Yue Qinghong se levantó de entre los escombros, miró a Shen Mu salir de la Residencia y suspiró en voz baja: «Él es el verdadero hermano mayor de nuestra Residencia de Letrados. .

. » ¡Crash!

Un muro se derrumbó de golpe y el polvo llenó el aire; entre el polvo, el monje Yunque echó a correr a todo correr, una mano protegiendo lo de delante y la otra las posaderas, y volvió a su patio, irrumpió en la sala principal y cerró la puerta de un portazo.

Muchos letrados querían reír y no se atrevían; al cabo de un momento llegó la voz del monje Yunque: «Esto.

. . hermanos de fuera, este humilde monje no tiene ropas de sobra; la única muda que tenía se la llevó una zorra y no quiere devolvérmela.

¿Alguien tiene alguna prenda que le sobre y me la regala?

Lo agradeceré con lágrimas en los ojos. » Wei Yong dijo sonriendo: «Hermano Yunque, espera un momento; yo tengo allí varias mudas de ropa que me sobran, aunque son algo anchas.

» Yunque dijo: «No importa; para un monje, hasta la ropa es algo externo al cuerpo.

» El Maestro de Libaciones Bashan salió de la habitación de Wei Yong, calculando para sus adentros: «Wanyun cuenta como uno; el hermano Shen, como otro; y añadiendo a Shen Yu, de la familia Shen.

. .

el gordito tampoco está nada mal.

Yue Qinghong y Yunque también son buenos entre los buenos.

Así tendría seis candidatos a doctor de la Academia Imperial; guiarlos en su cultivo no debería presentarme dificultad.

Sin embargo, aparte de la Residencia de Letrados, también hay en el Jardín de los Príncipes letrados del reino de las Cinco Luminarias; no puedo favorecer a unos y desfavorecer a otros, así que en el Jardín de los Príncipes también habrá que seleccionar a algunos letrados, no vaya a ser que el emperador me haga la vida imposible. » Todos los que había elegido para instruir eran letrados que no habían alcanzado el reino de las Seis Armonías; pues quien alcanza el reino de las Seis Armonías se convierte en un taumaturgo, su camino queda prácticamente fijado y ya no cabe enseñar a cada uno según su talento.

¡Esta noche, pasadas las doce, se publicarán tres capítulos seguidos!