Capítulo 176 — El señor Maestro de Vino

« El médico imperial You salió y al poco regresó con la grulla inmortal. El médico imperial Qu le sujetó el pico; la grulla, sobrecogida de un miedo indecible, no podía forcejear, y el médico imperial You le seccionó la pata siguiendo la línea de la herida. Los médicos imperiales limpiaron los fragmentos de hueso y aguardaron a que Shen Mu la tratara. Al cabo de un momento, justo entonces irrumpió el daoísta Lingyun, dispuesto a estallar en cólera; pero vio que Shen Mu estaba reconectando los huesos rotos de la grulla, uniendo músculos y nervios y despejando la médula. El daoísta Lingyun no osó decir palabra; esperó a que Shen Mu terminara de unir la pata herida, y solo entonces los médicos imperiales la soltaron.

La grulla inmortal se levantó a toda prisa, movió un poco la pata, maravillada sin saber qué pensar, y luego hizo a Shen Mu una graciosa reverencia de agradecimiento; su voz era cristalina y clara, la voz de una niña. Shen Mu escribió además una receta y se la entregó al daoísta Lingyun: »Con esta receta prepara el cocimiento y baña su pata herida en el agua; así se despejarán los meridianos y se activarán los colaterales, sin dejar secuela alguna.

« El daoísta Lingyun, al ver que la grulla inmortal había quedado como antes, no pudo menos que alegrarse y asombrarse a la vez; tomó la receta a toda prisa y dio las gracias una y otra vez, riendo: »Me hiciste perder la cara ante el emperador y al principio te guardaba cierto rencor; ahora, en cambio, hasta te estoy agradecido.

« Shen Mu rio: »De las peleas nacen las amistades. « El daoísta Lingyun encontraba aquella frase un tanto forzada, como si no viniera al caso; pero no tenía tiempo de cavilar en ello: llamó a la grulla inmortal y se fue a la despensa a buscar los ingredientes.

Shen Mu sonrió: »Médicos imperiales, ¿cuánto vale este frasco de medicina para heridas?

Últimamente ando escaso de dinero. « Los médicos imperiales se asombraron y se alegraron a la vez.

El médico imperial Yu dijo: »¿El pequeño médico divino quiere venderlo? Pues vale una fortuna.

Una medicina así, para los soldados que van a la guerra, es más preciosa que cualquier tesoro celestial. ¡Calculo que valdrá por lo menos diez mil monedas de Dafeng! « Shen Mu se asombró: »¿Más rápido que lo que robaba Fan Yunxiao?

« »¿Cómo dices?

« Los médicos imperiales no lo habían oído bien. »Nada.

« Shen Mu sonrió: »Puedo refinar un frasco al día; ¿qué tal si os lo vendo al Palacio de los Médicos Imperiales a diez mil monedas de oro cada uno?

« A los médicos imperiales se les encendió la mirada; se miraron unos a otros y el médico imperial Yu dijo, riendo: »Eso está muy bien. « Shen Mu, satisfecho, se despidió y se marchó. Los médicos imperiales juntaron sus cabezas canosas.

El médico imperial Qu dijo: »¡Nos hemos hecho ricos!

« Los médicos imperiales asintieron repetidamente, exaltados: »¡El viejo Yu es el más listo!

¡Este frasquito de medicina vale mucho más de diez mil monedas de oro!

Con solo revenderlo, ganaremos la mitad de nuevo.

« Shen Mu salió del Palacio de los Médicos Imperiales y emprendió el regreso a la Residencia de los Letrados, cuando de pronto oyó a su espalda una voz: »¡Pequeño asno calvo, dónde está tu bastón de meditación de los doce anillos de Fanji?

« Shen Mu se detuvo, se volvió y, mirando al anciano de hábito morado que tenía detrás, dijo con una sonrisa, inclinándose ligeramente: »Este discípulo saluda al Gran Maestro de Vino Gu. « Aquel anciano de morado era precisamente Pei Wujiu; el manto ya no lucía el emblema de nueve franjas: era evidente que se había quitado el ropaje de funcionario de primer rango y se había puesto el de tercer rango.

Pei Wujiu sonrió levemente, avanzó hasta ponerse ante él y dijo con calma: »Cuando me robaste con engaños mi espada Chubao, ¿acaso sabías que también tú llegarías a este día, a este día de caer en mis manos? « Shen Mu negó con la cabeza: »¿A qué vienen esas palabras, Gran Maestro de Vino?

« Pei Wujiu sonrió con altivez y tendió la mano: »¡Dámela! « Shen Mu volvió a negar con la cabeza: »Lo que consigo con engaños, jamás lo devuelvo.

« A Pei Wujiu se le encendió una luz siniestra en los ojos, pero Shen Mu no mostró el menor temor: »Ahora soy funcionario de sexto rango, doctor de la Academia Imperial nombrado por el propio emperador. La enfermedad de la Emperatriz Viuda también la curé yo.

Si me tocas un solo pelo, el emperador matará a toda tu familia. « ¡Ruuuuum!

En torno a Pei Wujiu se agitó el qi demoníaco y a su espalda tomó forma un dios demoníaco de cien zhang de altura, rebosante de intención asesina. Aquella deidad demoníaca de cien zhang congelaba el aire a su alrededor; parecía incluso que el espacio se torcía, de modo que la figura se veía ondulada como el suelo quemado por el sol de la tarde, y clavaba en él una mirada feroz.

Shen Mu sonrió levemente: »¿Algo más, Gran Maestro de Vino?

« Pei Wujiu dijo con frialdad: »Si quisiera matarte, no necesitaría hacerlo con mis propias manos.

« »Tampoco te atreverías.

« Shen Mu aún no había hablado cuando a espaldas de Pei Wujiu se oyó una voz: »Si tocas a mi hermano de secta, no hará falta que el emperador extermine a tu familia: la exterminaré yo. « El cuerpo de Pei Wujiu se puso rígido; sintió como si un cuchillo invencible le estuviera apoyado en el cuello. Soltó una risa seca: »¿Maestro de Vino Bashan?

¿Piensas salir en defensa de este pequeño asno calvo?

« El Maestro de Vino Bashan estaba de pie tras él con el pecho descubierto, y los dos cuchillos a su espalda tintineaban sin cesar dentro de sus vainas. Con el rostro inexpresivo, dijo: »Viejo Gu, llevas doscientos años sin aparecer; tus artes daoístas y tus poderes divinos ya están pasados de moda. ¿Quieres que te dé algunas lecciones? « Pei Wujiu prorrumpió de pronto en grandes carcajadas; su cuerpo se transformó en un soplo de qi demoníaco y desapareció, y su voz llegó ya de lejos: »¿Lecciones a mí?

Si acaso, el Cuchillo Celestial tendría algo que enseñarme.

« Shen Mu se volvió y de pronto vio una ráfaga de energía de cuchillo hendir el aire y salir en persecución de aquel soplo de qi demoníaco.

»El Maestro de Vino Bashan siempre ha sido aficionado a pelear; se le ha despertado la comezón al ver la presa y seguramente irá a medirse con Pei Wujiu.

Lástima que yo no pueda seguirlos. « Shen Mu suspiró y regresó a la Residencia de los Letrados.

Apenas cruzó la puerta, oyó la voz de Xue Hu'er: »Joven amo, tenemos visita en casa. « Shen Mu entró y, al ver al hombre de mediana edad que aguardaba en el patio con las manos a la espalda, se quedó un instante desconcertado.

El Maestro Imperial de Jingping. El Maestro Imperial de Jingping se volvió y posó la mirada en él: »El Santo Hierarca de la Secta Sagrada del Cielo resulta ser nada menos que el primer doctor de mi Academia Imperial. Qué cosa más curiosa.

«