Capítulo 176 — El señor Maestro de Vino

El rostro de Ling Yushu se ensombrecía y se iluminaba por turnos: Shen Mu había dado justo en el blanco de sus preocupaciones.

Pei Wujiu había sido maestro del Príncipe Heredero en su infancia; el Príncipe Heredero era mayor que él y ocupaba la posición de heredero. Si entre los príncipes imperiales y el pueblo llano el trato era tan distinto como del cielo a la tierra, también entre el Príncipe Heredero y los demás príncipes la distancia era la misma: uno en el cielo y otro bajo tierra. Pei Wujiu no iba a concederle a él semejante miramiento; no solo no se lo concedería, sino que le pondría zancadillas a cada paso.

De eso podía estar seguro desde ya.

»En cuanto a tus asuntos con Pei Wujiu, no pienso entrometerme.

« Ling Yushu, ya decidido, dijo: »Pero tú has de tener cuidado.

Pei Wujiu no se conduce como el Gran Maestro de Vino de la generación anterior; no tiene el corazón magnánimo de la brisa primaveral y la lluvia fecunda. « Shen Mu asintió: »Puedes estar tranquilo.

Pei Wujiu, a lo sumo, se atreverá a ponerme zancadillas; no osará ir más allá.

« El rostro de Ling Yushu se torció en una expresión extraña: aquel tono de Shen Mu era demasiado arrogante.

¿De dónde le venía semejante confianza?

»¿Acaso él y mi séptima hermana ya…

? « En su mente se formó una suposición nada halagüeña: si se hubiera convertido en yerno imperial, en verdad no tendría por qué temer a Pei Wujiu. Ling Yushu guardó silencio un momento y dijo: »Tengo la intención de dejar la Academia Imperial e ir a la frontera a mandar tropas.

Soy general de caballería ligera, tengo un cargo oficial y ya he llegado a la edad de salir a dirigir ejércitos; solo que me preocupa mi séptima hermana…

« Shen Mu lo tranquilizó: »Descuida, Segundo Príncipe, que estoy yo aquí.

« A Ling Yushu le tembló la comisura del ojo y pensó para sus adentros: »Precisamente porque estás tú, me preocupo. « Shen Mu charló un rato con los hermanos y luego se levantó para despedirse: »Acabo de regresar de fuera y ni siquiera he soltado el equipaje; he de volver primero a la Residencia de los Letrados.

« Ling Yushu lo acompañó hasta la salida del Jardín de los Príncipes y, tras un momento de silencio, dijo a Ling Yuxiu: »El temple del doctor Shen no es el de un muchacho; juzga las cosas con acierto y en el futuro ha de llegar muy lejos. Lo que acaba de decir ha dado justo en el fondo de mi corazón. « Ling Yuxiu soltó una risita: »¿Quién dice que es un adulto?

No entiende nada; siempre anda diciendo que una está gorda y ni una palabra de galantería sabe decir. « Ling Yushu negó con la cabeza: »Pronto presentaré un memorial a nuestro padre el emperador para dejar la Academia Imperial y no ser más letrado.

Ahora que Pei Wujiu es Gran Maestro de Vino, lo más probable es que tampoco te trate con buenos ojos; si no puedes seguir en la Academia Imperial, mejor ven conmigo a la frontera. « Ling Yuxiu asintió: »No te preocupes, segundo hermano; si no puedo quedarme, iré sin falta a buscarte a la frontera. Pero todavía quiero cultivar mis artes junto al Maestro de Vino Bashan.

« Ling Yushu le dirigió una mirada; conocía muy bien sus pequeñas intenciones, pero no era cosa de insistir, así que se limitó a menear la cabeza. Cuando Shen Mu regresó a la Residencia de los Letrados, con aquel qilin dragón de cuerpo colosal pisándole los talones, todos los letrados que encontraba a su paso se detenían a mirar, muertos de envidia.

Yun Que se le acercó con una sonrisa aduladora: »Hermana Zorra, ya reuní el rescate; ¿podrías devolverme mi ropa?

« Xue Hu'er tomó la bolsa de dinero, la sopesó y asintió: »Espera un momento; te la traigo. « Yun Que no cesaba de darle las gracias.

Xue Hu'er fue a la casa, trajo su ropa y anunció en voz alta: »¡Los que me deben dinero, que saquen la plata de una vez y rescaten sus pagarés! « Al cabo de un rato, varios letrados se acercaron con el gesto amargo y rescataron sus pagarés.

Xue Hu'er quedó muy satisfecha: »La próxima vez que el joven amo os derrote, os haré un veinte por ciento de descuento.

« Uno de los letrados negó con la cabeza: »El doctor de la Academia Imperial es funcionario de sexto rango, ¿quién se atrevería a ponerle la mano encima?

« Xue Hu'er se quedó pasmada y, volviéndose hacia Shen Mu, dijo: »Joven amo, se nos ha cortado la fuente de ingresos; a este paso nos comeremos el capital y no podremos mantener a este grandullón. « El qilin dragón encogió la cabeza y murmuró con timidez: »Con una medida de Píldoras Espirituales de Fuego Carmesí al día también me conformo, mientras me déis algo que comer…

« Shen Mu lo tranquilizó: »Tranquilo, que puedo mantenerte. Por cierto, ¿tienes saliva?

Lléname un frasco; voy a ver si puedo cambiarla por dinero.

« Xue Hu'er trajo un frasco de jade y lo llenó con saliva de dragón. Shen Mu guardó el frasco, les ordenó que se quedaran en casa y se dirigió al Palacio de los Médicos Imperiales.

Varios médicos imperiales ancianos estudiaban fórmulas de elixires en la sala y, al verlo, se alegraron y rieron: »¡Por fin ha vuelto el pequeño médico divino! ¿Qué elixir espiritual piensa refinar esta vez?

Si se trata de un anestésico o de un veneno, tendrá que avisarnos con antelación. « Shen Mu saludó a los médicos imperiales: »Esta vez vengo a que probéis una medicina.

« Dicho esto, sacó un pequeño frasco de jade. Al ver aquel frasquito, el rostro de los médicos imperiales cambió por completo. El médico imperial Yu dijo con voz temblorosa: »Este frasco lo conozco; ¿no será otra vez un anestésico? « »No; es un medicamento prodigioso para curar heridas.

« Apenas había dicho esto Shen Mu cuando el médico imperial You sacó un pequeño cuchillo y, tras dudar un instante, hizo un tajo en el brazo del médico imperial Ding, de donde brotó sangre a chorros.

El médico imperial Ding, furioso, estaba a punto de estallar cuando Shen Mu se apresuró a acercarse, abrió el frasco de jade, tomó un poco de saliva de dragón y la untó en la herida. La herida empezó a cerrarse al instante y en el tiempo de unos cuantos alientos quedó como nueva, sin dejar cicatriz.

Los médicos imperiales, asombrados, se apresuraron a acercarse.

El médico imperial Yu preguntó: »¿Qué grado de heridas puede curar este medicamento prodigioso? ¿Podría reimplantar un miembro amputado?

« Shen Mu asintió: »Sí. A alguien le partieron la cintura por la mitad y con este medicamento volví a unírsela, quedando como antes. Pero la medicina solo sirve de ayuda; hay que reconectar además músculos, tendones y nervios, y eso pone a prueba la destreza de la mano.

« El médico imperial Ding, al vislumbrar que el médico imperial You volvía a alzar el cuchillo, gritó alarmado: »¡Si te atreves a cortarme, enveneno a toda tu familia, de mayores a pequeños! « El médico imperial You no se atrevió a hacerlo, salió de la sala y, al cabo de un momento, volvió con un letrado.

Los médicos imperiales negaron con la cabeza a toda prisa. El médico imperial Yu, pateando el suelo, dijo: »¡Viejo You, estás loco! Aunque sea para probar la medicina, ¡no puedes cortarle manos y pies!

« Al oírlo, al letrado se le subió el alma a la cabeza del susto y echó a correr con todas sus fuerzas.

El médico imperial You quiso atraparlo de nuevo, pero los otros médicos se lo impidieron a toda prisa: »¡No, de ninguna manera! Los letrados son funcionarios de octavo rango; si le cortas manos y pies, te ganarás un pleito. La grulla inmortal del daoísta Lingyun se peleó hace unos días con el buey verde del Maestro de Vino Bashan y este le rompió una pata; ve a buscar a esa grulla inmortal, ¡córtale la pata y vuélvela a unir!