Chapitre 451 — Après le patriarche fondateur

Ces paroles à peine prononcées, tous ceux qui se trouvaient dans le pavillon esquissèrent un ricanement méprisant.

Shen Mu, sans s'en formaliser, sourit : » Si Xitu n'était pas séparée de Jingping par le Huangxu, elle aurait été anéantie depuis longtemps. Pour ne rien vous cacher, vos arts taoïstes et vos pouvoirs divins sont déjà dépassés par rapport à ceux de Jingping ; et aux yeux de Jingping comme du Huangxu, ces mêmes arts et pouvoirs commencent eux aussi à dater. C'est pourquoi je cherche le changement. Vous autres, frères et sœurs de Xitu, vous êtes bien trop près de moi, c'est terriblement dangereux. Sans parler du royaume des Six Harmonies, même vous, frères et sœurs du royaume des Sept Étoiles — vous, vous, et vous encore —, à cette distance, à mes yeux. .

. » Il désigna les experts du royaume des Sept Étoiles présents et secoua la tête : » Vous n'êtes que des cadavres qui marchent, sautent, parlent et rient.

La seule différence, c'est le moment où vous deviendrez des cadavres. » Dans le pavillon, l'atmosphère se chargea de meurtre. Yue Qingshan se leva brusquement et ricana : » Maître Shen, vous êtes d'une arrogance !

Seigneur Geke, vous êtes le maître des lieux ; je brûle de me mesurer à ce maître Shen, m'en accordez-vous la permission ? » Geke éclata de rire : » Vous êtes tous des invités venus pour la fête de la Montagne Fleurie de Fangxiu, pourquoi tant de tension ? Que chacun cherche l'âme sœur qui lui plaît, n'est-ce pas délicieux ?

Bien sûr, si vous tenez absolument à vous battre, je ne saurais vous en empêcher, n'est-ce pas ?

» Il était manifestement avide de voir le spectacle.

Yue Qingshan descendit l'escalier en ricanant : » Maître Shen, descendez donc. Je veux offrir un trophée au Zhentian Gong.

» Shen Mu sourit, sortit de son sac Taotie une sphère métallique d'environ deux pieds de côté et secoua la tête : » Inutile de descendre, ici c'est parfait. » Il soutint dans sa paume la sphère métallique toute ronde ; aussitôt le pavillon trembla légèrement et s'enfonça lentement dans le sol. Le haut édifice gémit et craqua sous la pression ; le premier étage s'était déjà enfoncé dans la terre, puis le deuxième, et ce n'est qu'au troisième que l'affaissement cessa. Un frisson saisit l'assistance.

Geke s'exclama avec admiration : » Quel poids, cette sphère !

» — » Regardez, je vous prie.

» De la main gauche, Shen Mu fit doucement tourner la sphère : » Voici mon Dan d'Épée.

» Crac — Le Dan d'Épée s'ouvrit : huit mille lames fines comme des fils, pointes tournées vers le centre de la sphère.

Une telle finesse d'exécution exigeait non seulement un artisanat surpassant la nature, mais aussi une précision de calcul à faire frémir. Ces huit mille lames projetaient des éclats glacés qui faisaient courir la lumière sur les quatre murs du pavillon et glissaient sur les visages des assistants. Chaque lame était comme une œuvre d'art absolument parfaite.

Shen Mu tenait le Dan d'Épée dans sa paume ; la sphère s'éleva lentement, tourna lentement, laissant voir sa structure interne. » Mes amis, les arts taoïstes et les pouvoirs divins, sans parler de mille ou cent ans sans progrès, même cent ans sans progrès suffisent à vous laisser en retard sur votre temps.

Vos arts divins et taoïstes de Xitu utilisent encore les techniques transmises par vos ancêtres il y a dix ou vingt mille ans : éveiller l'âme ou l'esprit des êtres pour combattre à votre place.

Mais l'activation de vos arts est trop lente ; même un expert du royaume Céleste-Humain a besoin d'un certain temps pour éveiller l'âme des êtres. Or les pouvoirs divins changent en un clin d'œil : vous laisseraient-ils le temps ? Laissez-moi exécuter une technique d'épée ; je vous prie de m'en donner votre avis. Ne bougez pas. » Tingfang du Zhentian Gong ricana : » Ne pas bouger, n'est-ce pas nous livrer à votre merci ? » Shen Mu sourit : » Si vous voulez bouger, à vos risques et périls. Une épée ouvre l'Empire. .

.

» Le Dan d'Épée dans sa main se divisa soudain, et en un instant les épées emplirent le pavillon !

Les huit mille lames se murent ; tous, incapables de se contenir, étaient sur le point de se lever pour parer, quand soudain tous les éclats d'épée s'évanouirent.

Non seulement les lames disparurent, mais le pavillon lui-même sembla s'effacer, remplacé par un océan de sang déferlant à perte de vue ! Deuxième technique du Tableau des Épées : Une épée ouvre l'Empire, océan de sang. Dès que cette technique fut déployée, une sensation d'immensité et de désolation les submergea ; dans un brouillard, ils crurent voir d'innombrables dieux et démons se débattre et hurler dans l'océan de sang, puis, sous les éclats d'épée, se changer en cadavres qui sombraient dans la mer sanglante !

Une épée ouvre l'Empire, océan de sang ; monts et rivières demeurent, le cœur est vague ; à regarder alentour, la patrie n'est plus, les hommes ont dépouillé leurs anciens habits.

Pendant ce temps, ils entendirent des gens frapper la table et se lever, d'autres hurler de fureur, ainsi que le choc des pouvoirs divins et le bruit bref d'un affrontement. Soudain, l'océan de sang se décolora comme un temps qui s'enfuit ; ils entrevirent une silhouette portant une épée divine qui se retournait, le cœur navré. Cette impression de solitude et de vicissitudes leur toucha l'âme.

La silhouette disparut, le pavillon reparut.

La main de Shen Mu était toujours levée, paume ouverte, et sur celle-ci tournait sans cesse un Dan d'Épée. Devant eux, les bols, les assiettes et les mets de toutes sortes restaient tels qu'auparavant, sans le moindre désordre.

La sueur froide perla sur les fronts ; ils se hâtèrent de regarder autour d'eux, saisis d'effroi : Yu Jinfang gisait morte sur le sol, Tingfang s'était effondrée sur son siège, une tache de sang rouge au milieu du front, et deux autres gisaient morts sur la table. Tout à l'heure, sous les éclats d'épée de Shen Mu, ils s'étaient levés en frappant la table pour tenter de résister, et l'un après l'autre ils étaient morts sous cette technique ; les autres, restés assis sans bouger, étaient indemnes.

Yue Qingshan était livide.

Lui aussi était resté immobile, non qu'il n'eût pas perçu l'intention d'épée terrifiante de cette technique, mais parce qu'il l'avait bel et bien ressentie, et n'avait donc osé bouger.

Geke fit un geste de la main ; aussitôt des gens s'avancèrent et traînèrent les cadavres au-dehors. Parmi les convives, certains étaient livides, d'autres avaient le visage bleui.

Le choc produit par cette technique de Shen Mu était trop violent, son art de l'épée trop rapide : ils n'avaient pas eu le temps de réagir et n'avaient pu que rester assis. Cette sensation d'attendre la mort les mains liées était vraiment pénible. Surtout ces experts du royaume des Sept Étoiles : bien qu'ils pussent projeter leur âme originelle hors de leur corps, et que la puissance de combat de cette âme fût extrême, le pavillon était trop étroit et l'épée de Shen Mu trop rapide ; avant même qu'ils pussent former une pensée, les éclats d'épée les submergeaient.

La puissance de cette technique de Shen Mu était immense ; chaque lame était forgée dans les matériaux les plus nobles et avait de quoi mettre leur vie en péril ! Quant à leurs pouvoirs divins d'éveil de l'esprit et de l'âme des êtres, leur vitesse d'activation était bel et bien bien plus lente que l'épée de Shen Mu. S'ils voulaient se battre, ils devaient d'abord prendre leurs distances, ou déployer leurs pouvoirs avant lui.

Or, dans ce pavillon, ils n'avaient aucune chance.

Shen Mu rangea le Dan d'Épée et dit avec un air de regret : » Frère Geke, j'ai souillé votre pavillon, veuillez m'en pardonner.

» Geke s'empressa de répondre : » Maître Shen, votre art de l'épée est d'une finesse sans égale, il m'a ouvert les yeux. Bien que vous ayez porté je ne sais combien de coups d'épée, vous n'avez pas endommagé mon pavillon le moins du monde : voilà le vrai talent.