Chapitre 468 — Le tonnerre ébranle les confins occidentaux

Le Dispositif des Pierres géantes ne cessait de se métamorphoser : d'innombrables cubes s'agençaient et se combinaient les uns avec les autres, se muant en une formation de pierres flottantes qui se ruait avec frénésie sur le champ de bataille.

Shen Mu se tenait sur des rochers géants aux reliefs mouvants, contemplant devant lui ces blocs de toutes tailles qui ne cessaient de changer et de s'assembler : tantôt ils se changeaient en remparts, tantôt ils se dissipaient à une vitesse vertigineuse comme fumée et poussière.

He Yiyi possédait un art des formations d'une maîtrise suprême ; sous son impulsion, Yuncheng s'engagea dans la bataille et ouvrit un passage aux adeptes du clan He qui la suivaient.

Un grondement retentit — un géant-montagne surgit en tuant, brandissant une arme des plus étranges : une massue colossale, pareille à un pic montagneux, entièrement couverte de cloches de bronze de toutes tailles — et même la plus petite d'entre elles était d'une taille effroyable.

Le géant-montagne abattit sa massue avec fracas dans la formation de Yuncheng ; la massue tournoya, et aussitôt les cloches de bronze accrochées se mirent à résonner, ding et dong : des ondes sonores terrifiantes frappèrent Yuncheng et réduisirent les pierres en poussière impalpable. He Yiyi modifia aussitôt la formation : d'innombrables rochers vinrent se plaquer en cliquetant sur la grande massue, la recouvrant en un instant tout entière ; le son des cloches s'éteignit, sans plus émettre le moindre bruit.

Le géant-montagne souleva la massue avec peine, mais d'innombrables rochers roulaient à toute vitesse sur la massue et grimpaient vers son bras. He Yiyi activa la formation ; sa puissance explosa et brisa le bras du géant-montagne.

Le géant-montagne parut ne rien sentir : son autre main se tendit, plongea dans la formation de pierres géantes et se referma sur He Yiyi, mais aussitôt cette paume fut couverte d'innombrables rochers ; la main devint de plus en plus lourde, de plus en plus pesante.

» La formation du clan He est vraiment hors du commun !

« s'exclama Shen Mu avec admiration ; puis, soudain, il bondit hors de la formation de Yuncheng, sauta sur le bras du géant-montagne, et, bondissant avec agilité comme s'il volait, fila en sifflant vers le sommet.

Au sommet s'étendait un autre champ de bataille : nombre d'adeptes du Palais du Ciel Véritable y affrontaient les adeptes du clan Gong, et les deux camps se livraient un combat acharné, sans qu'aucun ne prît le dessus.

Shen Mu surgit au sommet ; d'un geste de la main, une sphère de lumière argentée explosa : c'était sa pilule-épée.

La pilule-épée, de deux pieds de côté, s'éleva dans les airs et tournoya à toute vitesse ; d'innombrables épées jaillirent de la pilule-épée, chaque épée volante se changeant en éclat d'épée qui filait à travers la foule en plein combat !

Piquer, relever, fendre les nuages, tailler, fendre, ponctuer, briser, suspendre, soulever, effleurer, balayer, parer, trancher, fleurir, enrouler, lier, percer : dix-sept postures d'épée aux mille métamorphoses ; huit mille épées, dix-sept variations, submergèrent toutes les femmes présentes au sommet.

Shen Mu s'éleva dans les airs et s'élança vers le bas de la montagne ; derrière lui, les huit mille épées, tels des nuages azurés chassés par le vent, le suivirent et vinrent se rassembler au-dessus de sa tête, se heurtant avec des ding ding ding, pour redevenir une pilule-épée de deux pieds de côté. Au sommet, soudain, les adeptes du Palais du Ciel Véritable tombèrent les uns après les autres, frappés de mort violente ; seules restaient les adeptes féminines du clan Gong.

Au bas de la montagne, à mi-flanc, des dragons d'herbe ondulaient et recueillirent la silhouette de Shen Mu ; Xi Yuting, cheffe du clan Xi, se tenait sur la tête d'un immense dragon, des lianes vertes pareilles à des dragons marins jaillissant autour d'elle et s'élançant en hurlant vers l'avant. D'innombrables lianes azurées poussaient avec frénésie dans les airs, fleurissaient, fructifiaient, et les fruits prenaient racine et germaient à leur tour dans l'espace, les portant à travers les montagnes.

D'innombrables lianes vertes portèrent les adeptes féminines du clan Xi qui escaladèrent les uns après les autres les géants-montagnes et s'enracinèrent dans la pierre.

Les adeptes activèrent leurs pouvoirs surnaturels, faisant pousser herbes et lianes sur le corps de ces géants-montagnes, et les démembrèrent.

Soudain, une onde terrifiante émana de la perle du Vermillon : l'oiseau vermillon colossal déploya ses ailes, une mer de feu flamboya et se rua vers Xi Yuting au milieu des montagnes.

Xi Yuting, debout sur la tête du dragon d'herbe, lança un sort ; d'innombrables lueurs vertes l'enveloppèrent tout entière, formant une immense boule d'herbe qui fonça à la rencontre de la mer de feu. En un instant, l'immense boule d'herbe s'embrasa ; lorsqu'elle traversa la mer de feu, il n'en restait plus qu'une masse de deux ou trois toises.

La boule d'herbe se fendit ; Xi Yuting, portant Shen Mu, s'élança vers le ciel en prenant appui sur la feuille d'une liane verte, montant toujours plus haut.

Shen Mu bondit de la feuille de liane, traça dans les airs une diagonale descendante, tendit la main vers le haut et tira d'un coup l'épée Sans-Souci hors de la pilule-épée.

L'épée Sans-Souci s'allongea au contact du vent ; les milliers d'autres épées volantes vinrent l'une après l'autre heurter l'épée Sans-Souci avec des ding ding ding, et s'y enfoncèrent tour à tour.

Sa chute s'accélérait, son aplomb allait croissant ; un grondement retentit, et sa silhouette vint frapper le sommet du crâne d'un géant-montagne, faisant même vaciller ce géant colossal.

L'onde terrifiante soulevée par son atterrissage se mua en un anneau d'air percutant qui projeta en l'air nombre de disciples féminines du Palais du Ciel Véritable ; seules quelques femmes au royaume des Sept Étoiles et au royaume des Hommes-Célestes tenaient encore debout, tant bien que mal.

À cet instant, l'air autour de lui éclata avec fracas, l'espace vibra d'un bourdonnement : c'était la puissance déchaînée par l'épée Sans-Souci fendant vers le bas.

Boum — cette épée fendit l'espace vers l'avant ; à l'instant même où elle toucha le sol, le crâne du géant-montagne craqua avec fracas, et une fissure colossale fendit le crâne du géant-montagne — sans parvenir à le pourfendre d'un seul coup, mais la puissance de cette unique épée était loin d'être négligeable.

Tandis que l'épée Sans-Souci s'abattait, d'innombrables épées volantes jaillirent en tournoyant de l'épée Sans-Souci et taillèrent vers l'avant : chchchch — en un clin d'œil, les huit mille épées volantes avaient taillé en tournoyant d'un bout du sommet à l'autre. Dans les airs, des membres et des bras tranchés voletaient en tous sens ; avant même qu'ils ne retombent, Shen Mu s'était déjà élancé en brandissant son épée et, dans un flamboiement de lames, s'était jeté entre les deux puissantes du Palais du Ciel Véritable du royaume des Hommes-Célestes.

Les deux femmes du royaume des Hommes-Célestes, prises au dépourvu, avaient déjà reçu plusieurs coups d'épée ; maintenant que Shen Mu les serrait de près, les trois êtres voletaient comme trois papillons. Après tout, ces deux femmes étaient des expertes du Palais du Ciel Véritable ; peu habiles au combat rapproché, blessées par Shen Mu, elles n'en possédaient pas moins une cultivation d'une puissance immense, de loin supérieure à celle de Shen Mu, et elles reprirent vite pied.

Leurs esprits primordiaux respectifs s'élancèrent hors de leurs corps et se dressèrent à moitié dans les airs ; elles allaient se jeter sur Shen Mu pour le tuer quand, soudain, des dragons d'herbe surgirent, prirent racine sous leurs pieds et les enlacèrent à toute vitesse.

Xi Yuting, cheffe du clan Xi, descendit au sommet du crâne de ce géant-montagne ; à peine avait-elle touché terre qu'elle vit Shen Mu bondir et fendre les airs au loin.