Chapitre 488 — La Porte de Beiluo

Cette fissure mesurait environ une toise de large. La caisse, portant Shen Mu et ses compagnons, s'y engagea ; à peine deux pas plus loin, elle se coinça. Shen Mu se hâta de rentrer le ventre de Long Qilin, mais la caisse ne bougeait toujours pas, et Ban Gongcuo, écrasé dessous, hurlait de douleur.

» Moins de bruit ! «

Shen Mu gronda à voix basse et fit reculer la caisse vers l'extérieur. Dehors, une des Pupilles sacrées de Xing'an venait de passer, sa lumière divine telle une colonne, balayant les alentours.

Shen Mu se hâta de dissimuler la grande caisse derrière un rocher en saillie ; la Pupille sacrée, d'une rapidité extrême, ne fit que passer comme un éclair.

» Heureusement que l'œil de Xing'an n'est pas la Pupille sacrée de Grand-père l'Aveugle, sinon ce gros rocher ne l'aurait pas trompé un instant. «

Il laissa échapper un soupir de soulagement, ouvrit la caisse, saisit la chair molle derrière la nuque de Long Qilin et fourra ce gros lourdaud à l'intérieur.

» Maître de la secte… « Long Qilin, dans la caisse, tremblait de tout son corps : » Il y a partout des bras, des jambes, et des têtes ! Et des cœurs ! Et des quantités de doigts ! «

Shen Mu referma la caisse et la fit avancer dans la fissure. Sans ce gros lourdaud de Long Qilin, les choses allèrent bien plus aisément ; la caisse s'enfonçait toujours plus loin, et la lumière devant elle devenait de plus en plus vive.

Étendu sur la caisse, Shen Mu s'efforçait de regarder au loin ; à travers la fissure, ce qu'il apercevait de l'autre côté n'était point une prairie verdoyante sous un ciel bleu, mais un désert d'un jaune doré — bien différent de ce qu'ils avaient vu auparavant.

» Se pourrait-il que le monde de cette fissure ne soit pas le même que celui de la fissure précédente ? «

Il venait à peine d'y songer qu'une nouvelle lumière divine resplendit derrière lui. Shen Mu eut un sursaut ; cette fois, il n'y avait nulle part où se cacher, et il ne put que presser la caisse de ramper en avant de toutes ses forces.

Par chance, ils n'étaient pas loin du monde au-delà de la fissure ; la caisse eut tôt fait d'en sortir, dégringola, roula deux fois sur elle-même dans le désert doré, puis se redressa.

Shen Mu se retourna : un trait de lumière divine jaillissait de la fissure et disparut aussitôt — impossible de savoir s'il les avait vus.

Soudain, saisi d'effroi, il sauta à bas de la caisse et regarda dessous : Ban Gongcuo, comme il s'y attendait, avait disparu.

» Ce gaillard, comme il file vite ! «

Shen Mu ne put retenir un sourire : Ban Gongcuo avait sûrement profité de la chute de la caisse dans ce désert doré pour s'esquiver, de peur d'être frappé à l'improviste par quelque coup fourré de Shen Mu.

Un instant plus tôt, ils se trouvaient tous deux au cœur de la nuit des Ruines désolées, avec Xing'an sur leurs traces toutes proches : il leur fallait bien partager la même caisse et s'entraider. Mais à présent que les ténèbres avaient disparu alentour, Ban Gongcuo n'avait plus qu'à prendre ses jambes à son cou.

Privé de ses deux jambes, il n'était en rien de taille à affronter Shen Mu ; s'il s'attardait, il ne pourrait plus jamais s'en aller.

» Le Grand Vénérable est vraiment retors «, loua Shen Mu.

Il ouvrit la caisse ; Long Qilin s'en échappa précipitamment, terrifié, et ne voulut plus jamais s'en approcher.

Shen Mu passa la tête et jeta un coup d'œil dans la caisse : rien n'avait changé — une armature d'os de Taotie, recouverte de peau de Taotie, tout l'intérieur n'était que rayons ; seulement, les membres et les organes disposés sur ces rayons étaient bien moins nombreux.

Et il aperçut en outre les traces laissées par la couture après que la caisse avait été fendue : c'étaient les deux sabres du Cuisinier, traçant de long en large leur sillage dans l'immensité, qui l'avaient ouverte et causé ces dégâts.

Après avoir échappé aux sabres du Cuisinier, Xing'an avait dû réparer la caisse.

» Si l'on pouvait éveiller les esprits de ces jambes divines, de ces mains divines, de ces têtes divines, réveiller ces membres, alors Xing'an ne serait pas non plus invincible. «

Le regard de Shen Mu scintilla ; il referma la caisse et, tournant le dos à la fissure, s'élança vers les profondeurs du désert doré. Derrière lui, la caisse filait comme si elle volait, le suivant sans jamais faillir ; Long Qilin courait lui aussi à toute allure, jetant de temps à autre un regard vers la caisse, les yeux pleins d'effroi.

Au bout d'un moment, Long Qilin finit par surmonter sa frayeur : il bondit sur la caisse et s'y accroupit, se laissant emporter à toute vitesse.

» Long le Gros a atteint un degré de paresse tout à fait remarquable ! « se dit Shen Mu en jetant un regard en arrière vers ce petit gros.

Devant eux, le grand désert touchait au ciel. Shen Mu, la caisse sur ses talons, courait à vive allure lorsqu'il s'arrêta soudain : dans le sable, un squelette gigantesque gisait en travers devant une dune, à demi enseveli sous le sable jaune.

Il avança de quelques pas et sentit aussitôt une majesté divine ; il se hâta de s'arrêter, et la caisse, derrière, s'immobilisa précipitamment. Long Qilin s'était endormi sur la caisse ; réveillé en sursaut, il leva la tête et s'écria : » Xing'an nous a rattrapés ? «

» Non ! «

Shen Mu examina cet ossement divin enseveli sous le sable jaune : les côtes en étaient elles aussi démesurées, hautement bombées ; sous ces côtes s'ouvrait la cage thoracique, où des dizaines d'hommes auraient pu se tenir debout.

Prudent, il s'avança peu à peu, et la caisse le suivit sur la pointe des pieds, à petits pas menus.

Shen Mu tendit la paume, puis, sentant soudain que quelque chose clochait, il prit le grand chaudron de Ban Gongcuo et s'approcha par degrés de l'ossement divin.

Soudain retentit un fracas terrible : Shen Mu étouffa un gémissement, la commissure de sa main éclata, sa paume ruisselait de sang, et l'un des pieds du grand chaudron de Ban Gongcuo fut tranché net !

Ce grand chaudron avait été forgé par Ban Gongcuo dans son existence antérieure ; en ce temps-là, Ban Gongcuo était un être puissant proche de la divinité, et la puissance de son chaudron était assurément du niveau d'un trésor tutélaire de secte !

Même en luttant contre lui avec le Dan de l'Épée, Shen Mu n'avait pu endommager ce chaudron : on voyait par là la solidité de sa défense.

Or, devant cet ossement divin, le chaudron, comme fait de boue, eut un pied tranché sans la moindre difficulté.

Shen Mu endura la douleur, scella sa blessure et ramassa le pied tombé à terre : la cassure en était lisse, comme tranchée par une lame invisible.

Et qui plus est, au toucher, la cassure brûlait horriblement.

» C'est… le souffle Yang parmi les deux souffles du Yin et du Yang, que le maître de ces ossements a raffiné en un yuan divin de protection du corps. «

Shen Mu rangea le chaudron et le pied brisé. Long Qilin, l'œil prudent fixé devant lui, s'écria avec effroi : » Maître de la secte, qu'est-ce qui a tranché cette marmite ? «

» Le trésor divin de cette divinité. «

Shen Mu prit une poignée de sable jaune et souffla doucement : le sable s'envola vers l'avant et révéla aussitôt ce que l'œil nu ne pouvait voir dans l'espace !

Dans le corps de ce gigantesque ossement divin gisant dans le sable jaune se trouvaient en vérité sept trésors divins intacts !

Jadis invisibles à l'œil nu, ces trésors divins, envahis par la fine poussière de sable, se mirent à émettre des lueurs divines de toutes les couleurs, illuminant d'un éclat incomparable les trésors divins au plus profond de l'espace !