Chapitre 544 — La Fraternité

Et d'ailleurs, même s'ils semblaient maintenant plus nombreux, cela ne servait pas à grand-chose. Sang Hua était faible, n'avait pas encore passé l'épreuve de la Tour de Subjugation des Dieux et ne possédait pas les aptitudes d'un jeune dieu véritable : elle était inutile. Yu He imaginait sans peine que la jeune fille, sitôt entrée sur le champ de bataille, avait dû se cacher ; cette enfant naïve n'avait rencontré aucun ennemi, voilà pourquoi elle était encore en vie.

Quant à Shen Mu, c'était un jouvenceau qui ne savait que battre le fer, agissant avec témérité ; avant même d'entrer dans le monde du plateau de sable, il s'était plongé dans la forge, sans converser avec ses compagnons ni observer ses adversaires. S'il était encore vivant, c'était sans doute, comme Sang Hua, grâce à une chance insolente : les maîtres de la race démoniaque venus le tuer avaient dû croiser en chemin de jeunes prodiges de Taihuangtian et s'entretuer jusqu'au dernier, et c'est ainsi qu'il avait survécu.

Dans l'esprit de Yu He, même avec Shen Mu et Sang Hua comme renforts, cela ne valait guère mieux que rien : pour vaincre deux experts tels que Zhe Huali et Jiang Yi, il faudrait encore compter sur elle et sur Shu You.

» Pourvu que ces deux écervelés ne viennent pas semer le trouble. . .

« se dit-elle en son for intérieur. Seulement, à elles deux, Shu You et elle, pourraient-elles vraiment triompher de Zhe Huali et de Jiang Yi ?

Au fond d'elle-même, elle n'en avait pas la moindre assurance. Shu You tourna les yeux vers Shen Mu, fronça de nouveau les sourcils, puis sourit avec douceur : » Frère Shen, le batteur de grains, tu ne bats plus le fer ? « Shen Mu leur adressa à tous deux un sourire en guise de salut ; le sourire disparut du visage de Yu He, qui ne dit mot, et Shu You feignit de ne rien voir.

Sang Hua, elle, accourut tout excitée et demanda : » Ton épée, tu l'as terminée ? « Shen Mu hocha la tête et sourit avec douceur : » Petite sœur Hua, l'épée est achevée.

« Les yeux de Sang Hua étincelèrent : » Et sa puissance ?

« Shen Mu répondit : » Zhe Huali vient de dire que son maître lui avait ordonné de me montrer son art du sabre ; je n'ai donc pas encore eu le temps d'essayer l'épée, et j'ignore quelle en est la puissance.

« Les deux jeunes gens se mirent à chuchoter, à deviser tout bas sur la manière d'éprouver l'épée ; Yu He, comme devant un ennemi redoutable, s'efforça de garder son esprit en paix et de ne point écouter leurs propos ; les yeux fixés sur Jiang Yi et Zhe Huali, elle dit à voix basse : » Frère Shu You, charge-toi de Jiang Yi, et moi, j'affronterai Zhe Huali.

Je ne suis pas sûre de vaincre Zhe Huali ; Jiang Yi est grièvement blessé, débarrasse-t'en au plus vite et viens aussitôt me prêter main-forte ! « Shu You inspira longuement et déclara d'une voix grave : » Sois tranquille, Sœur aînée, Jiang Yi est pour moi !

« Le regard de Zhe Huali vacilla, et il dit à voix basse : » Frère Jiang Yi, choisis-tu le fort ou le faible ?

« » Opposer le faible au fort, lancer le fort contre le faible : c'est là l'art de la guerre !

« Jiang Yi éclata d'un grand rire, son ardeur héroïque montant jusqu'aux cieux : » Je retiendrai le fort, tu tueras le faible ; ensuite, frères, nous unirons nos forces et nous déciderons du combat ! « Le visage de Zhe Huali s'assombrit : » Tes blessures sont graves ; tu pourrais mourir.

« » Ne me sous-estime pas : j'ai pour maître Soma, le vrai démon, et je n'ai pas encore déployé le Sacrifice du Démon céleste. « Jiang Yi s'esclaffa : » Sois tranquille, je survivrai ! « Il avança à grands pas, se dirigeant vers Shen Mu. Yu He et Shu You en restèrent saisis : Jiang Yi venait de dire qu'il allait retenir le fort et laisser Zhe Huali tuer le faible ; pourquoi donc se dirigeait-il vers Shen Mu ?

Se pouvait-il que ce démon eût perdu la raison et considérât Shen Mu comme le fort, et eux comme les faibles ?

» Attention, il y a peut-être un piège «, dit Yu He à voix basse.

Shu You acquiesça et regarda Zhe Huali s'avancer.

De l'autre côté, Shen Mu observait Jiang Yi, fronça légèrement les sourcils et dit : » Petite sœur Hua, patiente un instant ; je vais essayer l'épée.

« Sang Hua recula d'un pas ; Shen Mu posa un doigt sur son front, et la pilule d'épée s'éleva, flottant au-dessus de son front.

Soudain, venu du ciel, la voix de Vajra retentit, se répandant dans tout le monde du plateau de sable : » Nous avons perdu ; cédez la cité de Li et cessez le combat !

« Tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du monde du plateau de sable, tous furent saisis ; les divinités de Taihuangtian elles-mêmes en furent à la fois surprises et réjouies.

Jiang Yi laissa paraître une expression d'incrédulité et cria en levant la tête : » Je ne suis pas mort !

Pourquoi dire que nous avons perdu ? Vajra, je ne m'incline pas devant toi !

« Hors du monde, l'immense visage de Vajra couvrait le ciel ; il lui jeta un regard glacé : » Gamin qui ne sait pas reconnaître ta bonne fortune.

Soma, reprends ton disciple, fais-lui vite admettre sa défaite et sortir !

« Soma, le vrai démon, fronça les sourcils et dit : » Jiang Yi, nous avons perdu cette manche.

Reconnais ta défaite avec Zhe Huali.

« Jiang Yi, fou de rage, s'écria d'une voix tonnante : » Pour nous emparer de la cité de Li, tant de frères de la race démoniaque sont morts !

Et nous la céderions ainsi ?

Maître, tu t'y résignes, mais moi, je ne m'y résigne pas !

« Soma, impuissant, dit à Vajra : » Frère aîné, je connais ta sagesse incomparable, mais reconnaître ainsi notre défaite et abandonner la cité de Li, n'est-ce pas un peu fâcheux ? « Vajra répondit froidement : » Perdre la cité de Li vaut encore mieux que perdre la vie de nos disciples, à toi comme à moi.

Ce combat est déjà perdu. .

.

« » Sacrifice du Démon céleste ! « Jiang Yi poussa un long sifflement strident, toute sa cultivation explosa ; aussitôt, dans le monde du plateau de sable, une mer de sang bouillonna ; au sein de cette mer, d'innombrables cadavres putréfiés s'amoncelèrent en un immense autel de chair et de sang.

Debout sur l'autel, Jiang Yi s'élança vers Shen Mu en criant d'une voix terrible : » Tant que je ne meurs pas, la race démoniaque ne perdra pas ! « Un trait de lumière d'épée fendit l'espace, éblouissant ce siècle, transperça la mer de sang, passa comme un éclair entre ses sourcils, et perça dix lieues de ciel.

Shen Mu abaissa le doigt d'épée qu'il tenait sur son front ; la lumière d'épée se contracta, redevint pilule d'épée et revint à lui.

» Zhe Huali, cette technique s'appelle Ouverture du Kalpa.

« Shen Mu dit avec calme : » Zhe Huali, tu peux remporter ce cadavre et le montrer à ton maître, afin qu'il voie mon art de l'épée. « Zhe Huali regarda le corps qui s'écroulait de l'autel ; ses yeux se fendirent, deux rigoles de larmes sanglantes coulèrent le long de ses joues ; soudain, son aura devint furieuse, sa colère monta jusqu'au ciel, ses cheveux se dressèrent un à un, et son sifflement strident ne cessait plus. » Reconnais ta défaite !

« Du ciel, la voix glaciale de Vajra retentit : » À toi seul, tu n'es pas de taille contre eux quatre !

«