Chapitre 549 — Fumée et nuées dissipées

Un moment plus tard, le vrai dieu Pang Yu arriva avec Yu He ; il déposa les soldats primordiaux démoniaques, amoncelés comme une montagne, et sourit : « Jeune ami, ces soldats primordiaux suffiront-ils ? Sinon, la cité de Mingyi en possède encore un lot, plusieurs fois plus nombreux que celui-ci. »

Shen Mu, ravi, sourit : « Ils suffiront amplement. Merci, vrai dieu ! »

Le vrai dieu Pang Yu sourit : « Y a-t-il quelque chose où mon disciple et moi puissions vous aider ? » Yu He, lui aussi, brûlait d'impatience de s'y mettre.

Le dieu Tigre Noir allait accepter, mais Shen Mu secoua vivement la tête : « Non, merci ! Le vrai dieu a mille affaires à mener, et notre sœur aînée Yu He doit partir en expédition ; nous n'oserions vous importuner tous les deux ! »

Le vrai dieu Pang Yu avait en effet fort à faire ; il prit donc congé avec Yu He. Le dieu Tigre Noir lui reprocha : « Pour dresser le pont de l'échange des énergies spirituelles, il y a tant de pièces à forger ; à nous deux, il nous faudra longtemps pour en venir à bout. Pourquoi ne pas lui avoir demandé son aide ? »

« Frère, regarde le soleil dans le ciel ! »

Le dieu Tigre Noir leva les yeux vers le ciel et comprit soudain : « En effet, il ne faut pas demander aux dieux et aux démons du Taihuangtian de nous aider, sinon on ne sait quel désastre s'ensuivrait ! »

L'homme et le tigre se remirent aussitôt à l'ouvrage : fondre les armes démoniaques, forger les pièces nécessaires au pont de l'échange des énergies spirituelles. Nul besoin d'en éliminer la nature démoniaque : il suffisait de les faire fondre et de les refondre.

Tous deux étaient de grands maîtres de la forge, et l'un comme l'autre excellait dans l'art du calcul ; chaque pièce était forgée avec une précision extrême, et chaque marque runique devait y être gravée sans la moindre erreur, précise à l'unité du shunxi près, dans une recherche constante de la perfection.

Si le dieu forgeur de soleils avait forgé un soleil tout de guingois, c'est que, lorsqu'il avait conçu son soleil divin, il n'avait pas exigé une grande précision de chaque pièce. Selon l'estimation de Shen Mu, sur les plans de ce soleil et demi, le dieu forgeur de soleils n'avait poussé ses calculs que jusqu'à l'unité du hu ou du wei, d'où ce soleil tordu, informe, insupportable à voir.

Or, pour qu'un soleil suspendu dans le ciel parût bien rond, il fallait au minimum calculer jusqu'à l'unité du xuyu ou du shunxi.

Le soleil et demi du ciel était des dizaines de fois plus grand que le grand autel ; Shen Mu exigeait déjà une précision extrême pour les pièces de l'autel, chacune devant être exacte à l'unité du shunxi près : voilà pourquoi le soleil du ciel lui brûlait les yeux.

Le saint bûcheron était lui aussi un maître accompli dans l'art du calcul et de la forge ; c'est pourquoi lui non plus ne pouvait tolérer le soleil du Taihuangtian.

Dix jours plus tard, Sang Hua, Shu You et les autres accoururent tour à tour, amenant avec eux des centaines de transcendants, et attendirent que Shen Mu et le dieu Tigre Noir missent en marche le pont de l'échange des énergies spirituelles.

Shen Mu et le dieu Tigre Noir s'affairaient sur l'autel, ajustant et vérifiant, sans se permettre le moindre relâchement. Ces dix jours, ils n'avaient dormi que deux ou trois fois ; ils étaient bel et bien épuisés, mais leur esprit demeurait en pleine effervescence.

Peu après, le vrai dieu Pang Yu, le vénérable dieu Sang Ye et d'autres divinités arrivèrent avec des milliers de transcendants. Tous tournèrent les yeux vers l'autel : à cet instant, des pièces colossales, sombres comme l'encre, s'y fondaient en un seul corps ; ces pièces, longues ou courtes, telles des lances, des hallebardes, des sabres et des épées, pointaient droit vers le ciel.

Ces pièces étaient couvertes de runes étranges, profondes et difficiles à déchiffrer ; d'autres runes encore apparaissaient sous l'autel. Tout le dessous de l'autel avait été presque entièrement évidé par Shen Mu et le dieu Tigre Noir, qui y avaient disposé une multitude de pièces géantes, d'une extrême complexité.

L'autel lui-même avait été creusé de passages complexes, où se trouvaient d'innombrables pièces, les runes reliant chacune des pièces de l'autel.

L'autel tout entier formait ainsi un ensemble unique, doté en même temps d'une structure interne d'une complexité sans pareille.

Des milliers de transcendants et une foule de divinités firent plusieurs fois le tour de ce colossal autel, contemplant et admirant tour à tour : Shen Mu et le dieu Tigre Noir leur révélaient une beauté d'un genre entièrement nouveau, celle d'un grand ouvrage métallique !

Cette beauté n'était point régulière ; au contraire, c'était précisément cette irrégularité, ces ombres entrecroisées, la texture du métal et des runes, qui faisaient naître une esthétique singulière.

Shen Mu et le dieu Tigre Noir achevèrent d'installer la dernière pièce, vérifièrent l'orientation de l'autel dans l'autre monde ; leurs regards se croisèrent, et chacun lut dans les yeux de l'autre la même exaltation.

« Prêt ? »

Le dieu Tigre Noir, le visage rayonnant : « Je vais activer la puissance des runes ! »

Shen Mu acquiesça gravement ; un flux d'énergie divine du dieu Tigre Noir s'engouffra dans la rune d'activation. Aussitôt, cette rune s'illumina ; la lumière se répandit le long des runes, en alluma d'autres, puis se divisa en deux, tel un cours d'eau, pour en embraser davantage encore !

On n'entendait plus qu'un bourdonnement continu ; la lumière s'écoulait dans l'intérieur de l'autel, en suintait, parcourait les degrés un à un, allumait l'une après l'autre les marques runiques de l'autel.

Finalement, toute la lumière afflua vers la base de l'autel, et s'y rassembla.

Bourdonnement —

Une violente secousse se propagea ; soudain, l'autel tout entier s'éleva dans les airs, degré par degré, se divisant en plus de neuf cents étages selon les marches, chacun tournant dans une direction différente, d'un quart de tour à chaque fois ; et après chaque rotation, les runes des différentes couches s'emboîtaient toujours avec une exactitude parfaite — une précision prodigieuse !

Shen Mu et le dieu Tigre Noir se tenaient sur l'un de ces degrés, saisis d'une exaltation indicible ; sous l'autel, les transcendants du Taihuangtian et les divinités dressées dans les airs ne purent eux non plus contenir leur trouble.

Le spectacle du grand ouvrage métallique se mettant en marche était véritablement grandiose, majestueux !

L'autel tournait sans cesse ; à chaque quart de tour, des flots d'énergie spirituelle jaillissaient. Cette énergie, c'étaient le souffle et la nature démoniaques contenus dans les soldats primordiaux des démons, arrachés et libérés !

Par des calculs rigoureux, Shen Mu et le dieu Tigre Noir avaient établi que, pour peu que l'on perçât la barrière entre les deux mondes et que l'on dressât un pont de l'échange des énergies spirituelles en forme d'entonnoir, les énergies des deux mondes maintiendraient la stabilité du pont, que ce passage ne s'effondrerait pas aisément, et que le souffle et la nature démoniaques des soldats primordiaux s'épuiseraient dans cette déflagration.

Les couches de l'autel tournèrent un nombre incalculable de fois ; l'énergie s'accumula jusqu'à son paroxysme, puis soudain un trait de lumière noire jaillit vers le ciel, dans un déferlement de puissance grondante et rugissante !

Des milliers de transcendants, les divinités, ainsi que Shen Mu et le dieu Tigre Noir, levèrent tous les yeux vers le ciel, le sourire aux lèvres — puis leur sourire se figea sur leur visage.

Dans le ciel, ce trait de lumière noire, d'une violence extrême, frappa le demi-soleil ; aussitôt, le demi-soleil fut vaporisé, réduit en fumée et en cendres dans la lumière noire !

Les deux oreilles dressées du dieu Tigre Noir s'aplatirent d'un coup contre son crâne, et sa gueule s'ouvrit toute grande : « Nous sommes perdus… frère cadet, est-ce là chercher noise ou chercher malheur ? »