Chapitre 590 — La calamité de la cité de Wuwang

Au front de Shen Mu, l'œil vertical en forme de feuille de saule s'ouvrit lentement ; par la fente de la paupière, une lumière déborda des deux côtés, pareille à des nervures d'ailes de papillon, éclatante et aveuglante. »Que c'est beau !

« s'écria malgré elle Grand-mère Zhu ; mais aussitôt elle discerna que ces nervures en ailes de papillon, tout éclatantes qu'elles fussent, semblaient receler quelque chose d'extrêmement terrible.

Le Cuisinier, le Vieux Aveugle et les autres s'approchèrent pour examiner de près ; à mesure que Shen Mu activait sa méthode, l'œil s'ouvrait peu à peu et les ailes de papillon s'agrandissaient, si bien que la tête de Shen Mu semblait s'être changée en un grand papillon ! Bien entendu, le papillon lui poussait sur le front.

Soudain, le Cuisinier et les autres sentirent d'infimes palpitations terribles, comme si quelque monstre effroyable s'éveillait au fond d'un abîme et ouvrait lentement des yeux couleur de sang ! »Qu'est-ce que c'est ?

« Le Cuisinier, le Vieux Aveugle et l'Artisan Muet furent les premiers à reprendre leurs esprits et, malgré eux, déployèrent des flots de puissance divine terrifiante !

Ils avaient perçu la menace et réagissaient sans le vouloir, chacun à sa vitesse : le Cuisinier fut le plus prompt ; dans un clair tintement de lame, le sabre divin s'éleva, décrivit un tour complet et demeura suspendu dans les airs. L'Artisan Muet vint ensuite : derrière lui, une flamme jaillit de sa forge jusqu'au ciel, la colonne de feu tournoya follement dans l'air et embrasa le ciel d'un rouge incandescent.

Le Vieux Aveugle fut un peu plus lent : la lance divine Longtuo frémit avec un cliquetis sonore et se mua en un dragon noir qui s'enroula autour de son corps, prêt à bondir.

Puis Grand-mère Zhu, elle aussi, déploya malgré elle son aura : d'innombrables astres apparurent derrière elle et formèrent le champ de force stellaire du Grand Luo, pour contrer ces terribles palpitations !

Boum — le Vieux Boiteux prit ses jambes à son cou et, l'instant d'après, se trouvait à plus de cent lis ; ce n'est alors qu'il comprit : »On dirait que cela vient du corps du petit Shen, ce n'est pas un monstre épouvantable. .

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« Dzing — Bashan dégaina son sabre, promena autour de lui un regard plein de stupeur et de doute, et lança d'une voix sévère : »D'où vient ce démon ?

« Lui aussi était un grand maître ; son art du sabre n'égalait pas celui d'un expert comme le Cuisinier, qui avait accédé à la Voie par le sabre, mais il avait fondé une école fusionnant le combat et la méthode, et se montrait extrêmement sensible aux périls inconnus. Le Vieux Sourd et le Maître alchimiste, eux, étaient tout égarés ; l'alchimiste surtout ne savait absolument pas ce qui se passait.

Le Vieux Sourd n'avait pas encore atteint le royaume divin dans sa cultivation ; il n'en était qu'au milieu du pont divin et n'avait pas même commencé à réparer ce pont.

Passionné par la Voie de la peinture, il n'entendait rien aux affaires du monde, et ses réactions étaient passablement lentes. Le Maître alchimiste, deux ans plus tôt, avait enfin franchi la barrière de la Vie et de la Mort ; il demeurait aujourd'hui dans ce royaume, car il faisait peu de cas de sa cultivation, et progressait donc très lentement.

Ce n'est qu'après que Shen Mu eut transmis les formules du Pont de pies, de l'Attraction mystérieuse et de la Traversée divine qu'il s'était mis à cultiver avec assiduité ; mais les femmes trop nombreuses à ses côtés ralentissaient encore ses progrès.

Ces deux-là étaient les plus lents, mais ils ne tardèrent pas non plus à percevoir l'anomalie : ces terribles palpitations surgies de nulle part semblaient annoncer l'éveil lent d'un monstre infiniment redoutable, et leur source n'était autre que le troisième œil que Shen Mu était en train d'ouvrir !

Tous regardèrent le front de Shen Mu : la lumière jaillissant de cet œil devenait de plus en plus éclatante, et dans cette splendeur on distinguait vaguement une silhouette noire qui s'avançait. C'était une ombre toute petite, comme un nourrisson, mais qui foulait la lumière et, du fond du troisième œil de Shen Mu, s'avançait pas à pas vers l'extérieur ; à chaque pas, le nourrisson grandissait, grossissait, et finit par emplir presque tout le troisième œil de Shen Mu !

»Petit Shen, cesse d'activer l'Art des Trois Élixires du Corps mystérieux !

« cria le Cuisinier d'une voix forte, comme devant un ennemi redoutable. »Il y a une chose étrange dans ton œil !

Arrête tout de suite ! « Mais il était trop tard : la silhouette noire emplissait déjà le troisième œil de Shen Mu et allait en sortir.

»Je me sens empli de force. .

. « Une voix pareille à un murmure de rêve sortit de la bouche de Shen Mu.

»Une force capable de tout détruire !

« À ces mots, tous ceux du village de Yincan frissonnèrent d'effroi : ils entendaient deux voix ! Deux voix superposées, sortant de la bouche de Shen Mu. Crac !

Le ciel trembla violemment ; la lumière issue du troisième œil tordait l'espace, une puissance terrible débordait et rendait l'espace instable ; des fissures ne cessaient d'apparaître dans des détonations pareilles au tonnerre !

Depuis l'avènement des démons, l'espace de Taihuangtian était déjà quelque peu instable et se laissait facilement déchirer ; mais il n'était pas donné au premier venu, même doué de pouvoirs divins, de le fendre : il fallait au moins posséder la force de combat d'un dieu ou d'un démon.

Or à présent, la force émanant de l'œil de Shen Mu faisait sans cesse éclater l'espace alentour, et d'innombrables fissures ne cessaient de s'étendre !

Au pied de la tour de guet de la cité de Wuwang se trouvaient encore quelques dizaines d'adeptes aux pouvoirs divins de Taihuangtian ; voyant les fissures se répandre de toutes parts, ils s'empressèrent de fuir.

Long Qilin, qui s'entraînait avec ardeur, leva précipitamment la tête, vit une fissure foncer droit sur lui et bondit de côté en hâte.

La fissure d'espace déchira la terre où il venait de se tenir : aussitôt apparut un ravin de plus de dix lis de long, qui ne cessait de s'approfondir !

Long Qilin frissonna ; Xue Hu'er, bondissant avec agilité, sauta sur son front et cria : »Gros Long, sauve qui peut !

Le jeune maître va révéler sa vraie forme —« Long Qilin détala aussitôt ; derrière eux retentit un vacarme à faire trembler ciel et terre.

Xue Hu'er tourna la tête et vit que le Buffle bleu fuyait lui aussi en toute hâte ; derrière le Buffle bleu se dressait la tour de guet, haute de cent toises et couvrant plus de dix arpents. C'était précisément le vacarme produit par la tour de guet.

Cette tour de guet, tordue par les fissures de l'espace, se désagrégea sur place en d'innombrables morceaux, dont chacun flottait dans un fragment d'espace différent ! Puis des grondements continuels se firent entendre : c'étaient les résidus des pouvoirs divins de la grande guerre entre dieux et démons, dans les ruines de la cité de Wuwang, qui, mis en branle par l'espace déchiré, déclenchèrent une réaction en chaîne ; des pouvoirs résiduels éclatèrent l'un après l'autre et fleurirent dans l'espace brisé comme des feux d'artifice, d'une beauté extraordinaire, d'un éclat indicible.

Xue Hu'er n'avait pas le loisir d'admirer ce spectacle ; les yeux fixés sur la lumière en forme d'ailes de papillon, elle se sentit un peu déçue : »Le jeune maître n'est donc pas un esprit renard, mais un esprit papillon.

. .

« Là où se tenait Shen Mu, la terre s'effondrait et s'affaissait sans cesse ; le sol sous les pieds du Cuisinier, du Vieux Aveugle et des autres s'enfonçait continuellement, découvrant un magma incandescent !

Les ruines de la cité de Wuwang sombraient dans les profondeurs ; d'énormes blocs de terre et de pierre, des pans de murs écroulés tombaient dans le magma bouillonnant, soulevant des gerbes de flammes.