Chapitre 659 — Le monstre aux grands yeux du jeune homme

La main de Shen Mu tremblait ; il s'arracha rageusement deux moustaches et cria : « Vous avez assez fait les fous ? Si je vous ai éveillés, ce n'est pas pour vous voir faire le pitre ! »

Les deux yeux de jade se remirent précipitamment côte à côte et écoutèrent sagement la réprimande.

Shen Mu sortit les élixirs qu'il avait raffinés, en fit un gros paquet et dit : « Une fois la porte franchie, allez tout droit, portez ces élixirs près de l'esprit originel de l'Ancêtre, puis libérez la force du remède. »

Il s'apprêtait à remettre ces élixirs aux deux grosses prunelles quand il se ravisa soudain : « Il semble que ma Technique Naturelle des Dix Mille Dieux ne soit pas assez aboutie ; chaque fois que j'éveille quelque chose, le résultat est un peu douteux. Ainsi, quand j'éveille la Boîte, elle se met à collectionner des os et des cadavres ; dans le désert de Shanghuang, aux Ruines Désolées, j'ai éveillé un géant des dunes qui ne sait que hurler ‹ ah, ah › et court à une lenteur extrême. Ces deux gaillards-là seraient-ils eux aussi douteux… »

Il réfléchit, sortit un élixir et dit : « Essayez de libérer la force du remède. »

L'Œil de Jade Lunaire projeta soudain un rayon de lumière qui trancha l'élixir en deux.

Shen Mu allait parler quand l'Œil de Jade Solaire projeta un trait de feu : l'élixir se changea en cendres.

« Ce n'est pas ainsi qu'il faut faire. »

Shen Mu, patient, dit : « L'un de vous est la Lune, l'autre le Soleil ; le Yin et le Yang s'unissent, vous devriez libérer la force du remède comme moi. »

Il sortit un autre élixir ; ses deux prunelles se transformèrent, l'œil gauche solaire, l'œil droit lunaire, et deux rayons illuminèrent en même temps l'élixir : aussitôt la force du remède se libéra, un parfum enivrant s'en éleva.

« Essayez encore, catalysez la force du remède en même temps ! »

Les deux yeux de jade réduisirent de nouveau l'élixir en cendres. Shen Mu, prenant patience, leur apprit à maîtriser leur force ; après une dizaine d'essais, ils réussirent une fois.

Shen Mu les fit encore s'exercer plus de dix fois ; le taux de réussite s'améliora peu à peu, et il poussa un soupir de soulagement : « Avec quatre ou cinq chances sur dix, cela peut aller. Une fois entrés, libérez la force des élixirs un par un, ne les libérez pas tous d'un coup ; si vous échouez, tout sera perdu. Rappelez-vous : pas de jeux, il faut absolument libérer les élixirs, sinon je vous rends votre forme première ! »

Les deux grosses prunelles se dirigèrent vers la Porte du Ciel du Sud ; l'Œil de Jade Lunaire portait le gros paquet sur son dos. En franchissant la Porte du Ciel du Sud, les deux grosses prunelles marquèrent un temps d'arrêt, puis entrèrent.

Shen Mu, saisi d'angoisse, les suivit du regard tandis qu'elles s'éloignaient ; soudain, l'Œil de Jade Solaire dit : « On marche trop lentement, roulons ! »

« D'accord ! »

Shen Mu écarquilla les yeux : les deux yeux de jade roulaient en cahotant vers les profondeurs du Palais Céleste, ce qui lui fit suer froid ; heureusement, le paquet ne se défit pas.

« Douteux, douteux… pourquoi donc tout ce que j'éveille est-il si douteux… »

Les deux yeux de jade roulaient à toute vitesse, s'envoyant qui un coup de poing, qui un coup de pied pour se faire voler l'un l'autre, débordant de joie. Shen Mu, livide, essuyait sans cesse la sueur froide de son front ; bientôt il ne les vit plus, et n'entendit plus, derrière la Porte du Ciel du Sud, que des chocs sourds résonner dans le Palais Céleste, avec parfois une grosse boule qui s'élevait puis retombait — sans doute l'un des yeux de jade envoyé en l'air par l'autre.

Il attendit longtemps ; les deux yeux de jade parvinrent enfin à l'Estrade du Tranche-Dieu. Sur l'estrade régnait une aura meurtrière déchaînée : un homme y était agenouillé, tendant le cou au supplice ; dans les airs, une lame de sabre, sans personne pour la tenir, s'abattait sans cesse sur la nuque de l'homme agenouillé, une fois, puis une autre.

La nuque de l'homme agenouillé était presque tranchée ; sous peu, il serait décapité.

Les deux grosses prunelles se regardèrent : « C'est sans doute ici ? Cet homme cherche-t-il la mort ? »

« S'il cherche la mort, nous ne pouvons pas le sauver, rentrons. »

Les deux yeux de jade roulèrent en arrière, dévalèrent la pente, puis s'arrêtèrent soudain : « Le maître a dit que si nous ne libérons pas la force de ces élixirs, il nous rendra notre forme première ; si nous rentrons maintenant, c'est la mort assurée. »

Les deux yeux de jade revinrent donc, gravissant la montagne par bonds, et parvinrent sur l'Estrade du Tranche-Dieu. L'Œil de Jade Lunaire ouvrit le paquet, prit un élixir, et les deux yeux de jade activèrent le souffle lunaire et le souffle solaire pour le libérer.

Ils libérèrent ainsi une dizaine d'élixirs d'affilée, en gâchèrent sept ou huit ; les deux yeux de jade s'impatientèrent, et l'Œil de Jade Solaire proposa : « Et si on les libérait tous d'un coup, et qu'on dise au maître, au retour, qu'on les a tous libérés ? »

« D'accord ! »

Les deux yeux de jade, exaltés, écarquillèrent leurs prunelles, et deux bourdonnements de lumière illuminèrent le paquet !

Ling Yuxiu montait la garde auprès de l'Empereur Ancêtre, le cœur serré d'inquiétude : Shen Mu, changé en ombre, était entré depuis longtemps dans les trésors divins de l'Ancêtre et ne s'était toujours pas montré ; elle ne savait pas s'il parviendrait à sauver l'Ancêtre.

Pourtant, le souffle de l'Ancêtre faiblissait peu à peu : de toute évidence, ses blessures empiraient !

Soudain, Ling Yuxiu se leva et fixa avec prudence Ban Gongcuo qui s'approchait.

Ban Gongcuo, le visage rayonnant, s'avança lentement et dit en souriant : « Princesse Xiu, où en sont les blessures de l'Ancêtre ? Je connais moi aussi l'art médical, je pourrais peut-être apporter ma modeste contribution. »

Ling Yuxiu serra le petit coffret et dit froidement : « Ce n'est pas la peine de vous donner cette peine. L'art médical du gardien de vaches est bien meilleur que le vôtre. »

Chi Xi s'avança d'une autre direction et dit sans se presser : « Petite, l'art médical du jeune Shen est certes brillant, mais si brillant soit-il, il lui est difficile de porter la force du remède jusqu'au Palais Céleste ; si cela traîne encore, l'Empereur Ancêtre mourra à coup sûr. Ici, moi seul puis le sauver, moi seul puis entrer dans son Palais Céleste. »

Tac.

Ling Yuxiu entrouvrit le petit coffret d'un cran ; Chi Xi, le cœur serré, s'arrêta, contracta ses muscles et ses tendons, prêt à fuir à toute vitesse pour éviter le Sabre Mystique Tranche-Dieu.

De son autre tête, il regarda Ban Gongcuo ; celui-ci s'avança prudemment, posa un pied sur le carré d'herbes médicinales et se mit à frapper partout, piétinant en désordre les plantes que Shen Mu avait cultivées.

Il cherchait à distraire Ling Yuxiu.

Beaucoup de ces plantes avaient été cultivées par Shen Mu pour soigner les blessures de l'Ancêtre ; si elles étaient détruites, les blessures de l'Ancêtre seraient sans doute inguérissables !

Et si Ling Yuxiu se laissait distraire, Chi Xi saisirait l'occasion pour reprendre le petit coffret d'un seul coup !

Alors, l'Empereur Ancêtre, Ling Yuxiu et Shen Mu seraient tous à leur merci !

Des veines saillirent sur le front de Ling Yuxiu ; elle continua de fixer Chi Xi sans ciller, serra les dents et dit à voix basse : « Grand Vénérable, vous êtes vous aussi un descendant des gens que l'Empereur Ancêtre a sauvés autrefois ; n'avez-vous donc aucune gratitude ? »

Ban Gongcuo eut un léger sursaut et dit, mi-souriant mi-moqueur : « Je suis un être abominable, et le monde entier veut ma mort. Si l'Empereur Ancêtre avait su que les gens qu'il a sauvés auraient un descendant comme moi, il n'aurait sûrement pas levé la main pour les sauver. Je ne lui suis pas le moins du monde reconnaissant ! »