Chapitre 660 — Le silence impénétrable de l'Empereur Suprême

Shen Mu prit l'épée Yuming et l'examina. C'était la première fois qu'il considérait de près ce trésor qui gardait le palais : l'épée Yuming, l'épée du prince héritier destinée à protéger le palais Yuming, recelait une puissance terrifiante. Sa lame entière resplendissait d'un éclat incomparable, comme une lumière en forme d'épée, dont la clarté allait et venait, sans longueur fixe semblait-il ; de toute évidence, l'art mis en œuvre pour la forger atteignait un niveau extrêmement élevé.

Un niveau de forge que même l'Artisan Muet, à l'heure actuelle, n'avait jamais atteint !

Soudain, Shen Mu sortit l'épée Sans-Souci et la compara à l'épée Yuming : la Sans-Souci parut alors bien rustique, sans majesté divine apparente, sans l'éclat de l'Yuming ; elle ressemblait à une arme divine ordinaire forgée dans un métal divin banal, sans rien qui trahît le moindre savoir-faire.

« Ton épée… »

Le visage de l'Empereur Ancêtre tressaillit légèrement ; il dit à Shen Mu : « Fais-moi voir ! »

Shen Mu la lui tendit. L'Empereur Ancêtre l'examina encore et encore, le visage tour à tour sombre et clair ; au bout d'un moment, avec une nuance d'égarement et d'abattement, d'une voix rauque : « Qui te l'a donnée ? »

« Mon père. »

De l'épée Yuming, Shen Mu souleva délicatement une goutte du sang divin du Seigneur Astral du Grand Soleil ; dans ses yeux tournaient des cercles de motifs de formation, et, de l'Œil céleste de Jingxiao, il observait attentivement cette goutte de sang : « Il a conclu avec le Seigneur Astral Zhen le pacte de Tubo ; il ne peut pas me voir. Alors il m'a donné cette épée qu'il portait, comme un souvenir. »

L'Empereur Ancêtre demanda : « Sais-tu le nom de cette épée ? »

« L'épée Sans-Souci. Quand je l'ai reçue, j'ai vu apparaître sur la lame les deux caractères Sans-Souci. »

Avec précaution, Shen Mu posa doucement un doigt sur le sang divin du Seigneur Astral du Grand Soleil. La majesté du sang était contenue par l'épée Yuming, mais sous son doigt, la petite goutte se dilata aussitôt et se changea en une sphère de sang d'un peu plus d'une toise de tour.

Shen Mu, de ses cinq doigts, fit claquer l'un après l'autre des pichenettes sur la sphère ; celle-ci ne cessait de grossir, toujours plus grande, jusqu'à devenir une immense sphère de sang de cent toises qui tournait lentement sur la lame !

« L'épée Sans-Souci… »

L'Empereur Ancêtre eut un léger rire et dit à voix basse : « Elle s'appelle maintenant l'épée Sans-Souci. Oui, vraiment, plus de souci… »

Shen Mu concentra toute son attention ; les formations dans ses yeux tournaient à la folie, lui permettant de distinguer clairement jusqu'aux plus infimes particules du sang divin dans cette sphère.

« Ancêtre, ce Seigneur Astral du Grand Soleil n'est pas le véritable Seigneur Astral du Grand Soleil. Comme toi, c'est un homme qui s'est élevé jusqu'à la divinité. »

Shen Mu dit soudain : « Regarde : son sang est en réalité du sang humain, or un dieu-démon né du soleil ne devrait pas avoir de sang humain dans les veines. Il a gravé dans son sang une étrange marque runique ; jusqu'à la plus petite gouttelette de sang porte l'empreinte d'un signe runique infiniment ténu. Cette marque doit être une rune de flamme, ou une rune de pureté yang. »

L'Empereur Ancêtre dit : « Mon esprit originel est encore trop faible pour que je puisse activer la Pupille Sacrée. Dessine-moi cette rune, que je la voie. »

Shen Mu dissipa la sphère ; l'immense globe de sang se contracta à toute vitesse et redevint une petite goutte.

Il fit claquer son doigt sur la lame ; la goutte tomba à terre.

Prenant son yuan pour pinceau, il fit apparaître dans l'air la marque runique qu'il avait vue. C'était un signe des plus étranges, d'une complexité extrême, qui semblait receler les veines et les motifs de toutes sortes de bêtes divines du feu, sans pourtant leur être tout à fait identiques ; c'est précisément pour cela que Shen Mu ne pouvait dire s'il s'agissait d'une rune de flamme ou d'une rune de pureté yang.

« C'est une marque runique de l'ère de l'Empereur Suprême ; elle diffère déjà des runes de flamme et de pureté yang de l'ère de l'Empereur Kaïhuang. »

L'Empereur Ancêtre l'examina attentivement : « Le Maître Céleste a approfondi ce domaine ; moi, je n'en ai guère étudié. Mais une chose est sûre : ce Seigneur Astral du Grand Soleil est bien un homme devenu dieu, et non le véritable Seigneur Astral du Grand Soleil ! »

Les deux hommes échangèrent un regard, le visage grave.

Shen Mu se dit à lui-même : « Alors pourquoi un dieu de l'ère de l'Empereur Suprême est-il devenu le Seigneur Astral du Grand Soleil, et où est le véritable Seigneur Astral du Grand Soleil ? Chi Xi dit que l'ère de l'Empereur Suprême a duré trois cent mille ans, plus longtemps que toutes les autres ; pourquoi donc a-t-elle pu tenir si longtemps ? »

L'Empereur Ancêtre, encore faible, lui rendit l'épée Sans-Souci et dit, haletant : « Au début de l'ère de l'Empereur Kaïhuang, il restait des vestiges de l'ère de l'Empereur Suprême, mais la rupture de civilisation est si profonde que même Kaïhuang ne pouvait deviner ce qui s'était passé alors. Pour percer le secret de l'ère de l'Empereur Suprême, il faudrait pouvoir retourner dans le passé. Cette ère est sans doute bien plus complexe que nous l'imaginons. »

Shen Mu resta un instant saisi. Il songea à cet invraisemblable voyage dans le temps qu'il avait fait avec Ban Gongcuo, se rappela Bai Qu'er, et pensa en lui-même : « Retourner dans le passé ? J'y suis retourné une fois… »

« Cette épée Sans-Souci, garde-la bien ; surtout, ne la perds pas. »

L'Empereur Ancêtre dit : « Même au péril de ta vie, tu dois la protéger : elle est très précieuse. »

Shen Mu caressa l'épée Sans-Souci et acquiesça : « Je le ferai. C'est le seul objet que mon père m'ait donné ; quoi qu'il arrive, je ne l'abandonnerai pas ! Il y a pourtant une chose bien étrange, Ancêtre : avec ton épée Yuming, j'arrive tant bien que mal à déployer une parcelle de puissance, tandis que de cette épée-ci, je n'ai jamais pu éveiller la moindre force. D'où cela vient-il ? »

L'Empereur Ancêtre ouvrit la bouche, puis se retint ; après un moment de réflexion, il ne révéla finalement pas la raison : « Tu le sauras un jour. »

Les deux monstres aux grands yeux : Nana, nana, des votes, des votes !

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