Chapitre 701 — Duel des deux héros

C'étaient deux êtres d'exception, détenteurs de la puissance du Trône impérial, qui croisaient le fer à travers les frontières des mondes. Dans l'usage qu'ils faisaient des sorts et des pouvoirs divins, tout était simple et grandiose ; leurs attaques et leurs ripostes obéissaient au principe selon lequel la Grande Voie est souverainement simple et aisée. Leurs transformations surnaturelles n'étaient pas nombreuses, et pourtant elles déchaînaient une puissance, une force que d'innombrables adeptes des pouvoirs divins, dieux et démons, ne sauraient égaler.

C'étaient là des pouvoirs du stade du Dao : sobres, efficaces, dépourvus de variations superflues. L'Épée de l'Ouverture du Kalpa de Shen Mu était précisément le signe qu'il avait atteint la porte par laquelle l'art de l'épée mène au Dao.

Mais Shen Mu n'en avait compris qu'une seule passe, et une fois exécutée, aucun enchaînement ne venait la prolonger ; Dame Tianyin et Yin Tianzi, eux, puisaient à pleines mains, et bien qu'ils combattissent par-delà les barrières des mondes, leurs coups étincelaient de mille couleurs, rarement répétés.

L'empereur qui croisait le fer avec Dame Tianyin était bien, comme elle l'avait dit, un homme doux et raffiné : il avait la prestance d'un souverain, sans la moindre arrogance.

Il était fort beau, les yeux grands, les paupières longues et fines comme des yeux de phénix, et sa moustache, tracée en forme de huit par la main d'un grand calligraphe, avait beaucoup de caractère.

C'était lui, Yin Tianzi, l'être qui jadis avait tendu un piège à Dame Tianyin et, d'un seul coup, s'était emparé du monde de Tianyin.

« Dame, bien que morte depuis tant d'années, il semble que vous ayez tiré profit du malheur. »

Yin Tianzi, incapable de forcer la décision, ne parvenant toujours pas à pénétrer dans le monde de Tianyin, rit soudain : « Votre compréhension du Dao dépasse aujourd'hui ce qu'elle fut jadis. Votre cadet, combattant à travers les frontières, ne peut vraiment pas vous vaincre. Aussi me faut-il recourir à la ruse. »

Alors, dans le monde de Tianyin, le ciel et les nuages se bouleversèrent d'un coup : d'innombrables sables noirs affluèrent en essaim, se déversant des divers cieux dans le monde de Tianyin ; d'innombrables monstres issus des spectres de famine s'élancèrent en une course frénétique à l'assaut de Dame Tianyin, et en un instant, la mer tout entière fut couverte de spectres de famine lancés à toute bride !

Plus encore : tout le sable noir des âmes du monde de Tianyin s'abattit d'un seul élan sur Dame Tianyin ; ce spectre de famine colossal qu'était le monde de Tianyin était sur le point de s'éveiller.

Dans le monde de Tianyin, plus la moindre lueur n'était visible : il sombrait tout entier dans les ténèbres.

Dame Tianyin laissa échapper un léger rire, lança soudain le Boisseau céleste en l'air et, d'une chiquenaude, le fit tourner follement dans les airs — et voilà que le monde de Tianyin tout entier se mit à tournoyer, ciel et terre sens dessus dessous !

Dans un grand fracas, la mer bascula vers le ciel, la terre se renversa, la voûte céleste devint une terre vide et déserte ; d'innombrables spectres de famine, gesticulant, furent projetés dans les airs, puis le ciel et la terre s'inversèrent de nouveau et ils retombèrent rudement.

Le Boisseau céleste en rotation entraînait tout le monde de Tianyin, projetant les spectres de famine en l'air et les précipitant au sol ; ils n'avaient pas un instant pour attaquer Dame Tianyin, et le sable noir des âmes était dispersé par les secousses : ce spectre de famine colossal qu'était le monde de Tianyin ne pouvait en aucune façon atteindre Dame Tianyin.

Yin Tianzi soupira, et sa silhouette s'effaça peu à peu dans les ténèbres de la Capitale des Ombres.

« Vous avez bel et bien brisé les entraves de la sainteté innée, et vous avez même appris mes pouvoirs du Dao à partir de mon Boisseau céleste. Ce compagnon qui vous a ressuscitée m'intrigue davantage encore : qui donc est-il, pour avoir accompli un exploit aussi stupéfiant… »

Son visage s'enfonça peu à peu dans l'obscurité et disparut : « Mais vous ne parviendrez toujours pas à soumettre les spectres de famine, ni à soumettre le monde de Tianyin. »

C'était un homme qui savait quand avancer et quand reculer : dès qu'il comprit qu'il ne pourrait ni pénétrer dans le monde de Tianyin ni se servir des spectres de famine pour écraser Dame Tianyin, il trancha net, renonça à des efforts inutiles et préserva ses forces.

Dame Tianyin poussa un soupir de soulagement, leva un doigt et, d'une légère pression, arrêta peu à peu le Boisseau céleste en rotation. C'est alors que le monde de Tianyin s'abattit de nouveau sur elle !

« Comment pourrais-je tuer ce spectre de famine colossal qu'est le monde de Tianyin, et ramener le monde de Tianyin sous mon autorité ? »

Le souci envahit le cœur de Dame Tianyin.

Bien qu'elle pût empêcher Yin Tianzi d'envahir les lieux, le monde de Tianyin ne revenait toujours pas sous son contrôle : c'était toujours Yin Tianzi qui le tenait.

À moins de résoudre l'impasse du monde de Tianyin, lui reprendre ce monde serait d'une difficulté insurmontable.

Or l'impasse du monde de Tianyin tenait à ce que ces lieux relevaient d'une zone de non-droit : ni Tubo ni le Seigneur Ciel n'avaient autorité ici, ce qui laissait le monde de Tianyin indépendant et au-dessus de tout, mais aussi lourd de périls latents.

Les spectres de famine, affamés à chaque instant, dévoraient toute créature vivante. Tant que le monde de Tianyin demeurerait dans l'ombre du Seigneur Ciel, l'impasse persisterait : les cadavres d'affamés joncheraient encore le sol, et les spectres de famine dévoreraient tout.

« Quelle est donc la clé pour venir à bout des spectres de famine ? »

Assise au bord de la mer, le menton dans la main, en proie à un ennui morne, tandis que la pagode dressée contenait les convulsions du monde de Tianyin, Dame Tianyin méditait : « Si je ne résous pas ce problème, je resterai à jamais seule au monde ; hormis moi, aucune créature ne peut survivre dans le monde de Tianyin. Il faudrait que les êtres vivants puissent y subsister pour qu'il soit possible de sortir de l'impasse… Si seulement le Grand Maître était là, peut-être trouverait-il une idée… »

Elle méditait avec acharnement : l'énigme des spectres de famine était la racine de l'impasse du monde de Tianyin. Désormais, elle ne pouvait plus être considérée comme une sainte innée parfaite ; elle pouvait apprendre d'autres pouvoirs divins, et trouver peut-être une voie de salut.

Tant que l'énigme des spectres de famine resterait entière, elle ne pouvait que monter la garde ici ; car si elle partait, Yin Tianzi profiterait de la faille pour s'emparer du monde de Tianyin et la laisser sans foyer.

Aux sources du fleuve Yongjiang, dans les Ruines désolées, Shen Mu n'avait pas les soucis de Dame Tianyin : le combat que celle-ci livrait à Yin Tianzi par-delà les mondes, et les innombrables bouleversements du ciel et de la terre dans le monde de Tianyin, n'affectaient en rien les Ruines.

Le Boisseau céleste avait beau posséder le pouvoir de maîtriser l'invasion des ténèbres, il faisait jour alors dans les Ruines, et les ténèbres ne pouvaient y pénétrer en plein jour.

« Comment saurons-nous si Dame Tianyin a gagné ou perdu ? »

He Yiyi, un peu inquiète : « Si nous entrons dans le monde de Tianyin pour nous renseigner, et que Dame a gagné, passe encore ; mais si elle a perdu, nous nous jetons dans le filet. »

Shen Mu regarda la falaise : « Attendons la nuit. Si Dame a gagné, peut-être les ténèbres cesseront-elles d'envahir les Ruines ; si elle a perdu, les ténèbres continueront. »