Chapitre 883 — Devant le Palais de la Lune, embrasser la Voie lactée

Shen Mu vit son sourire, et son cœur parut fondre de nouveau.

Fondre en ce jour radieux, au bord des roselières du Yongjiang, où les roseaux laissaient flotter leurs panaches blancs comme neige, un jeune vacher monté sur son buffle, et le buffle avançait lentement, à pas pesants, le long de la berge. Ce jour-là, une étrange mélodie ne cessait de résonner dans son esprit ; il voulait la fredonner, la chanter, mais ne parvenait absolument pas à en faire sortir un son.

Il trouvait cette mélodie si familière, si intime, et pourtant il ne parvenait jamais à s'en souvenir.

À cet instant, il se rappela la comptine.

Dans son berceau, au fond d'un panier, il avait entendu cette comptine, entendu cette voix.

Il s'approcha de la jeune fille qui fredonnait cette chanson d'enfance à la fois familière et insaisissable, s'assit auprès d'elle et dit en souriant : »Il y a longtemps que nous ne nous sommes vus.

Te souviens-tu du nourrisson dans ce panier, celui qui s'appelait Shen Fengqing ? C'est moi.

« Bai Qu'er le regarda ; la surprise monta peu à peu sur son visage, puis la surprise se changea en sourire : »Te souviens-tu de la fillette assise sur la caisse ?

« »Je m'en souviens.

« Shen Mu avait le cœur en feu, sans savoir si c'était sa blessure qui n'était pas encore guérie ou quelque étrange émotion qui le tourmentait.

Bai Qu'er enlaça ses genoux de ses deux mains, le corps bien droit, et, le regard perdu sur le paysage en contrebas, dit : »Jingping est vraiment beau.

« Shen Mu baissa les yeux et vit dix mille lumières : sur l'immense terre sans bornes, entre les monts et les rivières, les lumières des villes parsemaient l'espace ; là où il y avait une lumière, il y avait des hommes. Malgré ce bouleversement brutal, les gens de Jingping, tenaces, continuaient de trouver mille moyens de survivre.

Contempler le monde mortel depuis le Palais de la Lune offrait une beauté d'un autre ordre.

La Cour céleste, si haut placée et vouée à un jour éternel, ne pouvait goûter la beauté des ombres, ni voir l'espoir au cœur de ceux qui, dans les ténèbres, allumaient lampe après lampe.

Le clair de lune était limpide ; dans la Carte céleste, la formation lunaire s'était ouverte aux deux tiers et la lune allait devenir pleine. Shen Mu estima qu'il avait dû dormir cinq ou six jours.

»Comment se fait-il que tu sois ici ?

« demanda-t-il en tournant la tête vers la joue de la jeune fille assise près de lui.

»Le Maître impérial de Jingping m'a rencontrée ; nous avons discuté du sabre durant quelques jours, puis j'ai appris qu'une jeune fille du nom de Si Yunxiang envoyait des gens de tous côtés chercher les quatre Grands Maîtres célestes et les quatre Rois célestes de Kaihuang, disant que le fils de la famille Shen était en péril et qu'il fallait aller le secourir dans les cieux du Nord. « Bai Qu'er reprit : »Je me suis donc hâtée vers ces lieux, comptant pénétrer dans le palais de Da Heitian par la Carte céleste.

Je venais tout juste de nettoyer les divinités de la Cour céleste d'outre-territoire figurant dans la Carte quand Long Pang t'a amené ici. « Shen Mu comprit, et dit en souriant : »Pénétrer dans le palais de Da Heitian par la Carte céleste, et même attaquer Da Heitian par surprise, voilà une excellente idée : on échappe justement à sa perception.

« Bai Qu'er sourit : »Mais oui. Pendant que tu dormais, Wentian Ge, Hantang, Yanyunxi et les autres sont aussi venus te chercher ; eux aussi sont entrés par la Carte céleste, et trois des quatre Grands Maîtres célestes de Kaihuang étaient présents.

Hantang comptait percer une brèche dans la Carte céleste, puis lancer sa ligne jusqu'au palais de Da Heitian pour te pêcher et te remonter. « Hantang était le nom du Maître céleste Pêcheur, et Yanyunxi celui du Maître céleste Zixi ; Yanyunxi n'était toutefois que le nom qu'elle portait en habits de femme. Le Maître céleste Pêcheur avait la réputation de ne jamais lancer un hameçon en vain ; le repêcher, lui, Shen Mu, n'était donc pas impossible.

»Yanyunxi comptait dresser une formation pour tendre un piège à Da Heitian, mais Wentian Ge disait que Jingping n'avait ni grief ni rancune envers Da Heitian, et qu'on pourrait peut-être être à la fois ennemis et amis.

« Bai Qu'er dit en souriant : »Ils tiennent beaucoup à toi ; comme ils ont vu que tu n'étais pas en danger, ils sont partis.

Comment va ta blessure ?

« Shen Mu sentit une chaleur dans le cœur : »C'est étrange à dire, mais à mon réveil, ma blessure était entièrement guérie.

J'avais atteint ma source vitale ; je pensais qu'il me faudrait des années de convalescence pour retrouver la plénitude de ma puissance. Quel remède merveilleux m'as-tu donc fait prendre ?

« Il était fort perplexe : une atteinte à la source vitale était une blessure extrêmement grave ; même lui, grand maître de l'art médical, aurait dû chercher partout des remèdes rarissimes et soigner son corps peu à peu. Et même ainsi, il lui aurait fallu au moins plusieurs années pour combler le vide de son organisme.

Bai Qu'er lui avait administré des remèdes et avait même nourri son esprit primordial à l'aide de la Perle du Dragon d'eau mystique, ce qui lui avait fait croire à l'effet de ses élixirs.

»Les remèdes que je t'ai donnés n'avaient rien de rare ; ils ne faisaient que te maintenir en vie sans pouvoir te guérir.

Pourtant j'ai constaté que, pendant ton sommeil, ta blessure se rétablissait d'elle-même, peu à peu. J'en suis moi-même fort perplexe.

« Bai Qu'er réfléchit et dit : »Quand tu t'es endormi, Wentian Ge et les autres sont arrivés et ont eux aussi remarqué que tu te rétablissais de toi-même. Wentian Ge a dit qu'en toi circulait une Loi bouddhique d'une manière étrange, comme si tu avais vécu une seconde vie. Mais d'où venait cette Loi bouddhique, il ne le savait pas trop, et je n'ai pas non plus réussi à en trouver l'origine.

« Shen Mu eut un léger tressaillement intérieur : comme s'il avait revécu sa vie, puis sa blessure avait guéri, et sa source vitale était revenue à son apogée. Cette méthode semblait liée à l'entrée dans la Voie par la graine du rêve du Bouddha Mahābrahmā.

Se pouvait-il que, durant son sommeil, il eût cultivé le Soutra véritable du Trône impérial du Bouddha Mahābrahmā ?

Or il n'avait jamais appris cette méthode !

Jadis, le Bouddha Mahābrahmā lui avait dit que, sur le continent de Shenzi, se dressait un grand Bouddha recelant son Soutra véritable du Trône impérial, et qu'il devait l'élucider par lui-même pour l'apprendre. Mais le continent de Shenzi était depuis toujours accaparé par son frère aîné Shen Fengqing ; il n'y avait guère séjourné et n'avait pas eu le loisir de le méditer.

Alors, quand l'avait-il appris ?

Ne pas l'avoir étudié, ne pas l'avoir médité, et pourtant avoir obtenu cette méthode du Trône impérial : voilà qui était vraiment étrange.

Soudain, Bai Qu'er se leva, lui tendit la main, et son visage s'illumina d'un sourire radieux : »Veux-tu voir le véritable ciel étoilé ?

« Shen Mu resta un instant interdit, puis tendit la main ; leurs paumes se joignirent.

Tenant sa main, Bai Qu'er s'envola avec lui dans la Carte céleste, quitta la lune et dit en souriant : »Les phénomènes célestes de la Carte céleste sont faux, tout n'y est que formations, mais derrière la Carte céleste se trouve le véritable ciel étoilé.

Je sais qu'il y a un trou dans la Carte céleste : en sortant par là, on peut voir le vrai ciel étoilé. « Shen Mu la suivit malgré lui, puis tourna la tête : devant le Palais de la Lune baigné de clair de lune, Long Qilin sommeillait au pied d'une colonne ; à cet instant, il se leva et regarda de leur côté, désireux de s'élancer lui aussi pour contempler le véritable ciel étoilé. Shen Mu lui lança un regard féroce ; Long Qilin s'arrêta précipitamment, se recoucha et reprit sa sieste.