Chapitre 375 — Ah, deux identités secrètes, quel jeu délicieux

« Vous deux, taisez-vous ! » s'emporta le docteur Aïqi. « Pas de bêtises ! Notre but, c'est la technique des bêtes-esprits mécaniques et de nous concilier ce docteur Shijin, pas de vous laisser défier quiconque ! »

« Vous deux, ne pourriez-vous pas me laisser un peu de répit ? »

La jeune femme blonde sourit : « Docteur, comment Donghuang pourrait-il nous laisser échanger sur des choses comme les bêtes-esprits mécaniques ? Faisons semblant de nous acquitter de la commission d'en haut, et n'allons pas croire que nous en rapporterons quoi que ce soit. »

« Mieux vaut laisser ce Shijin entrevoir notre puissance, à nous autres de Shenfeng ; une fois qu'il l'aura constatée, il se peut qu'il se rallie à nous. Après tout, nous sommes la première grande puissance des Sept Nations. »

Aïqi répliqua : « Il n'en est pas question ! »

Lundi, résigné : « Alors répondons aux défis de ces Ji Feng et Zou Yun. »

…………

La délégation de Shenfeng était venue très vite. Depuis un moment, ils se heurtaient à un mur à Donghuang ; cette fois, Shijin et l'université de l'ancienne capitale consentaient enfin à les recevoir — les membres de la délégation en avaient les larmes aux yeux.

Première puissance technologique du monde, ils n'avaient jamais essuyé pareil affront lorsqu'ils allaient échanger sur la mécanique dans d'autres pays !

Seul regret pour les deux jeunes mécaniciens : le docteur qui menait la délégation leur interdisait de défier Shijin, de crainte de gâter l'amitié entre les deux pays et de ne pouvoir obtenir la technique des bêtes-esprits mécaniques.

Au deuxième aéroport de l'ancienne capitale, une délégation de haute taille et à la peau blanche sortit des portes ; les passants, sur leur passage, se mirent à chuchoter.

« Mais ce ne sont pas les dresseurs du pays de l'Aigle divin ? » s'écria un passant en les apercevant.

Ces gens-là, ces derniers temps, ne faisaient pas dans la discrétion à Donghuang — bien plus tapageurs encore que la délégation de Minghua !

À Shenfeng, les réseaux de communication sont bien plus développés qu'à Donghuang ; leurs habitants et leurs dresseurs y ont pris l'habitude de s'exhiber en ligne.

Aussi, tout au long de ces journées, et surtout leurs combats, ces deux concurrents de la Coupe du monde de Shenfeng les publiaient-ils en ligne à tout instant, allant jusqu'à ouvrir des comptes sur les réseaux sociaux de Donghuang.

Le docteur Aïqi, qui menait la délégation, n'était pas non plus un inconnu pour nombre de dresseurs : l'arrogance de cette maison lors de l'assemblée de mécanique avait fort déplu aux dresseurs de Donghuang.

Dès leur apparition dans l'ancienne capitale, ils attirèrent l'attention, et l'on se mit à spéculer sur le but de leur venue.

« Je te l'avais dit, on peut vite devenir célèbres à Donghuang. » Aux murmures qui l'entouraient, Lundi, le regard droit devant lui, répondit par un sourire, l'air ravi, savourant délicieusement la sensation.

« Encore que ce ne soit pas une célébrité très bien accueillie », lâcha négligemment Iris, la jeune femme blonde.

Outre eux deux, les cinq autres mécaniciens, d'âge mûr ou déjà vieux, devisaient entre eux : « À présent, je suis de plus en plus convaincu qu'en ces quelque vingt années, notre niveau technologique a dépassé celui de Donghuang et de loin. »

« Rien d'étonnant : chez nous, les mécaniciens représentent plus de soixante-dix pour cent des dresseurs, alors qu'à Donghuang, c'est tout juste dix pour cent ; de toute évidence, ils n'ont pas renoncé aux autres branches du dressage. »

« Il n'empêche qu'on ne peut nier qu'il y ait chez eux de vrais génies. Ce Shijin, s'il pouvait émigrer à Shenfeng, connaîtrait sûrement un essor bien meilleur ; à Donghuang, son talent est gâché. »

Les vieillards allaient ainsi devisant dans une langue que nul alentour ne comprenait ; sitôt sortis de l'aéroport, ils prirent directement la direction de l'université de l'ancienne capitale.

Les passants, tout intrigués qu'ils fussent, n'osaient ni les photographier ni leur adresser la parole ; ils se contentaient de sortir leur téléphone pour annoncer par écrit l'arrivée de la délégation de Shenfeng dans l'ancienne capitale.

Après tout, dans ce groupe, tous étaient au moins des maîtres de rang suprême ; pour un simple passant, même un regard de plus constituait une pression considérable.

« Les dresseurs de Shenfeng, hein. » Dans la foule, une silhouette les observait en fronçant les sourcils.

« An Chang, arrête de regarder, tu finiras sûrement par les dépasser un jour. » Une jeune fille à l'air délicat tira le vêtement du jeune homme : « An Chang, An Chang, allons voir un film. »

« Je te l'ai déjà dit, je n'ai pas le temps, cesse de me suivre. » An Chang, étudiant de première année à l'Université de la Capitale antique, considérait la jeune fille avec impuissance. C'était une dresseuse prodige de sa promotion, qu'il avait vaincue lors de l'examen professionnel ; seulement, dans son état actuel… était-ce une cour qu'elle lui faisait ?

An Chang avait déjà refusé. À ses yeux, pour rattraper le rythme du senior Shijin, il fallait exploiter chaque instant pour s'entraîner ; les affaires de cœur ne feraient que ralentir sa progression en tant que dresseur.

« Hein ? » An Chang s'apprêtait à refuser de nouveau quand il aperçut soudain, devant eux, une silhouette qui barrait la route à la délégation de Shenfeng. Il haussa les sourcils et regarda avec stupeur.

C'était un garçon aux cheveux blancs, mesurant moins d'un mètre soixante-dix, à l'apparence extrêmement fragile. Sur son épaule se tenait un oiseau-esprit à la flamme spectrale bleue, et à son poignet était fixée une montre mécanique blanche à l'allure résolument high-tech.

An Chang pouvait le percevoir : que ce soit l'oiseau-esprit à la flamme spectrale bleue ou la montre mécanique blanche, tous deux étaient des familiers d'une puissance redoutable !

Une puissance telle qu'elle dépassait absolument tout ce qu'il pouvait égaler.

L'apparition de ce garçon aux cheveux blancs fit tressaillir les membres de la délégation de Shenfeng en route vers l'Université de la Capitale antique, et attira bien des regards surpris parmi les passants.

Après avoir retrouvé la délégation de Shenfeng, le clone de Shijin, Lu Bai, posa les yeux sur le jeune homme blond et la jeune fille, puis, toussant faiblement, dit : « Pardonnez-moi de vous importuner. Vous êtes bien Lundi et Iris, de Shenfeng ? »

« Qui êtes-vous ? » Le jeune homme blond dévisagea avec perplexité ce frêle adolescent aux cheveux blancs.

« Lu Bai, dresseur de Donghuang. J'ai entendu dire que vous étiez tous deux fort habiles ; je suis venu voir. » Sur son visage émacié, Lu Bai laissa poindre un sourire.

À ces mots, les passants furent saisis de stupeur : ces deux mécaniciens de Shenfeng jouissaient récemment d'une grande renommée à Donghuang ; ils avaient défait la quasi-totalité des dresseurs des séries 0 à 0. Et cet homme osait les défier de son propre chef ?

Lu Bai… qui était-ce donc ?

Comment se faisait-il qu'on n'en ait jamais entendu parler ?

« An Chang, tu le connais ? »

Près d'An Chang, la jeune fille à la queue-de-cheval, d'une beauté délicate, était elle aussi captivée par le clone de Shijin.

« Non, pas du tout. Cependant… » An Chang reprit : « Il semble très fort. »

« À quoi le vois-tu ? »

« Regarde sa faiblesse. » An Chang poursuivit : « Il paraît extrêmement débilité, ce qui prouve un entraînement excessif ; cette chevelure blanche en est la meilleure preuve. »

« Il s'est affaibli, mais il est devenu plus fort. »

La fille à la queue-de-cheval resta un instant interdite : quelle drôle de logique ?

N'aurait-il pas plutôt dû devenir chauve pour devenir plus fort ?

À cet instant.

Le défi soudain de ce garçon aux cheveux blancs nommé Lu Bai attira sans nul doute l'attention d'une foule de badauds, et fit sourire Lundi, celui qu'on défiait.

« Désolé, je n'accepte pas les défis de dresseurs obscurs. »