Chapitre 349 — Tiraillements

Dou Xin rit de plus belle ; elle se leva elle-même pour lui choisir un vêtement de sortie et dit doucement : » Bois peu. L'ivresse est toujours une inconvenance, une perte de tenue ; cela ne convient guère. «

Song Yan lui prit alors la main de Dou Zhiwei et soupira : » Je comptais rentrer pour passer un peu de temps avec toi… «

Sans cela, comment eût-il couru jusqu'aux communs de l'ouest sans même changer de vêtements !

» Entendu «, dit Dou Yan avec un doux sourire. Voyant qu'il n'y avait personne alentour, elle se haussa sur la pointe des pieds et embrassa lentement la joue de Song Zhi. » Va et reviens vite ! «

Song Yan se sentit comme s'il avait bu du miel. Il tint Dou Yan dans ses bras un long moment avant de la lâcher ; il rentra le soir, pas très tôt, mais pas trop tard non plus, et prit soin de faire une toilette minutieuse dans la pièce voisine avant de venir.

Dou Yan ne dormait pas encore ; elle lui demanda : » Maître Ma, je le connais : c'est ce Ma Youming dont tu parles si souvent. Mais qui est maître Jiang ? «

» Il est aussi de la garde du Shenji, il s'appelle Jiang Yi, et il est le fils du commandant de la garnison de Dengzhou «, dit-il en soulevant la couverture pour se coucher. Il colla son visage contre le ventre de Dou Zhiwei, qui lisait appuyée à la tête du lit, et reprit en riant : » Il vient d'être promu porte-enseigne cette année ; il trouve que la garde du Shenji est trop éloignée de la capitale, que s'entraîner tous les jours est trop pénible, et il veut que je le fasse muter au commandement des Cinq Cités. «

» Ainsi donc, c'est sous prétexte de notre enfant qu'il t'a entraîné à boire dehors «, dit Dou Xin.

» N'est-ce pas ! « Song Yan ne sentait que parfums de fleurs autour du lit, un parfum des plus agréables ; il respira profondément, posa la main sur le bas-ventre de Dou Zhiwei et dit en riant : » Mon fils, cette fois nous lui pardonnons et nous lui arrangerons son affaire. Mais s'il ose encore une fois te prendre pour prétexte, je te jure que je lui réglerai son compte. En revanche, le jour de ton premier mois, il faudra tout de même que nous fassions cracher à ton oncle Ma son argent, sinon ce serait trop injuste pour toi ! «

Dou Yan ne put réprimer un sourire. Elle demanda, surprise : » Mais la garde du Shenji est la vraie garde impériale, tandis que le commandement des Cinq Cités ne s'occupe que des larrons et des filous de la capitale. Comment diable confondre les deux ? Ce Jiang Yi serait-il quelque fils de famille débauché ? «

» Non, ce n'est pas cela «, dit Song Dan. » À la chasse d'automne d'il y a trois ans, il a obtenu la troisième place : ce n'est pas un incapable bon à rien. Et Ma Youming n'est pas non plus homme à se laisser mener par le bout du nez. S'il a pris cette fois la parole en faveur de Jiang Yi, je soupçonne que Jiang Yi s'est attiré la haine de quelqu'un dans la garde du Shenji et ne peut plus y rester, d'où ce prétexte de la dureté du service pour se faire muter ailleurs. «

» Ma Youming est déjà général adjoint de la garde du Shenji, et même lui ne peut le protéger «, médita Dou Yan à voix haute. » Qui cela peut-il bien être ? «

» Au moins le grand général commandant le sceau du gouvernement des Cinq Armées «, dit Song Dan. » Demain, je ferai courir le bruit ; nous saurons alors qui Jiang Yi a offensé. «

Song Yan était depuis toujours au fait de ces choses ; Dou n'y revint donc pas et, après avoir devisé avec lui de menus détails du ménage, souffla la lampe et se coucha.

Mais Gu Yu, revenu du Liaodong, ne parvenait pas à trouver le sommeil.

Il passa une robe sur ses épaules, se leva et resta assis sur le lit, l'esprit vide.

Le jeune valet qui le servait de près n'osait naturellement pas dormir non plus ; il lui demanda avec prudence : » Mon jeune maître, qu'avez-vous donc ? «

» Je n'ai rien ! « Grommela Gu Yu, le cœur plus irrité encore.

Dame Dou était enceinte ; le frère Tianci allait être père... La grand-mère et la belle-mère l'avaient appris et lui avaient envoyé des présents ; et même l'épouse du prince héritier, dit-on, avait fait porter à dame Dou plusieurs pièces de soie de Hangzhou pour en faire des habits au petit qui n'était pas encore né.

À vrai dire, le frère Tianci était si bon pour lui que, devant devenir un jour l'oncle de l'enfant, il aurait dû lui aussi offrir quelque chose pour marquer le coup ; mais à la seule pensée que les enfants de dame Dou passeraient toujours avant lui, il sentait un malaise lui serrer le cœur.

Au Liaodong, il avait déniché force belles choses pour les offrir au frère Tianci, et il avait même acheté deux pièces pour dame Dou ; il s'apprêtait joyeusement à courir au manoir du duc de Yingzhen, mais en rentrant, il avait découvert que sa belle-mère, au lieu de s'employer sérieusement à lui arranger un mariage, avait fourré dans sa chambre deux servantes de second rang déjà âgées de dix-huit ans. Il était entré dans une telle fureur qu'il s'était plaint d'elle avec véhémence devant son grand-père ; il s'était attardé deux jours à la maison, et là, il avait appris l'heureuse nouvelle de dame Dou, qui l'avait soudain dégonflé au point qu'il n'était même pas allé au manoir du duc de Yingzhen.

À ce souvenir, il se sentit plus injustement traité encore.

Puisqu'il n'allait pas voir le frère Tianci, pourquoi le frère Tianci ne venait-il pas le voir ?

Le frère Tianci devait bien savoir qu'il était revenu !

Se pouvait-il que, sitôt qu'il eût sa propre chair et son propre sang, il ne se souciât plus de lui ?

Plus il y songeait, plus il avait le cœur serré ; ne pouvant dormir, il chaussa ses pantoufles et courut tout droit à la salle d'armes.

On était pourtant au douzième mois !

Un vent glacial vous transperçait les os !

Le valet en devint tout pâle ; tenant la pelisse de fourrure, il cria » Mon jeune maître ! « et s'élança à sa poursuite.

La belle-mère de Gu Yu avait depuis longtemps semé partout ses espions pour le surveiller ; le voyant s'agiter au milieu de la nuit, comment eût-elle laissé passer l'occasion ? D'un côté elle ordonna qu'on allât vite chercher un médecin, de l'autre qu'on se levât vite pour l'aider à faire sa toilette, car elle voulait aller voir Gu Yu ; elle réveilla toute la maisonnée, et le manoir du comte de Yunyang connut un nouveau branle-bas. Jusqu'à l'aube, le comte de Yunyang ne regagna ses appartements qu'en hochant la tête d'un air impuissant.

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Ce chapitre est programmé à l'avance ; je souhaite un bon voyage.

o(∩_∩)o~

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