Chapitre 1502 — Le ressentiment de Yang Qiqi

Prenons Yang Qiqi en cet instant : si elle se contente de fuir sans lever la main sur lui, Zhang Naipao n'aura pas recours à l'art divin de l'Absorption des Abeilles. Or, à trop user d'un pareil expédient — une vraie triche de doigt d'or — on s'attire la jalousie, et l'on finit par y laisser la vie !

Certes, au sein du rang Xuan, Zhang Naipao pouvait passer pour un être invincible ; mais face à un expert du rang Di ? Contre un rang Di au stade initial, il pouvait encore, au risque d'être blessé, recourir à l'Absorption des Abeilles ; contre un rang Di au sommet du stade initial, en revanche, plus rien à faire : cela dépassait sa limite d'utilisation !

Aussi, bien qu'arrogant, n'était-il nullement présomptueux !

Et puis, la vitesse de sa progression n'était pas son but principal ; son vrai but, c'était de franchir la première couche de la méthode du Manuel du Chrysanthème pour accéder à la deuxième — voilà ce que signifiait pour lui cette épreuve ! Il cherchait le moment propice à sa percée.

Quant à la simple croissance de sa puissance, Zhang Naipao n'y attachait en vérité guère d'importance : il suffisait qu'il cultivât la deuxième couche du Manuel du Chrysanthème pour que sa force progresse d'elle-même !

À présent, il avait atteint le grand accomplissement de la première couche du Manuel du Chrysanthème ; il n'était plus qu'à un pas de la seconde !

Seulement, le coffret de jade renfermant la méthode de la deuxième couche refusait obstinément de s'ouvrir : même parvenu au grand accomplissement de la première couche, Zhang Naipao ne pouvait l'ouvrir, et le secret qu'il recelait lui demeurait impénétrable !

Il se souvenait que, naguère, l'ouverture du coffret de jade de la première couche ne lui avait coûté aucun effort : simple mortel, il l'avait ouvert sans peine. Or maintenant, il y employait toute sa puissance, et le coffret de la deuxième couche restait clos.

»Tu croyais donc pouvoir filer entre les doigts de Zhang Naipao, et tu te prends pour qui ?« dit Zhang Naipao en regardant Yang Qiqi d'un air glacial. »Moi, en vérité, je dédaigne de lever la main sur une donzelle ; remets-moi les trésors célestes et terrestres que tu as amassés, et je te laisse partir ! Ne m'oblige pas à en venir aux mains !«

»Non !« Yang Qiqi se mordit les lèvres, traitant intérieurement Zhang Naipao de brigand. Comment cet homme pouvait-il être aussi vil ? Au lieu d'aller chercher lui-même des trésors célestes et terrestres, il s'emparait de ceux des autres !

Pourtant, en toute autre circonstance, si Yang Qiqi ne pouvait vaincre, elle savait du moins fuir : la technique de légèreté transmise dans sa famille n'avait rien d'une plaisanterie — des générations l'avaient étudiée, affinée, portée à la perfection.

Mais à présent, grièvement blessée, elle ne pouvait même plus courir vite, et encore moins croiser le fer avec quiconque !

»Hum !« Zhang Naipao laissa échapper un ricanement. L'instant d'après, sa silhouette flottait déjà aux côtés de Yang Qiqi ; d'un simple geste de la main, le sac qui contenait les trésors célestes et terrestres passa dans sa paume. »Par égard à ton sexe, je ne te réduirai pas à l'état d'estropiée !«

»Rends-le-moi…« Yang Qiqi sombra un instant dans le désespoir ; elle voulait reprendre ses trésors célestes et terrestres, mais comment eût-elle rivalisé avec Zhang Naipao ? Déjà il avait flotté au loin et se tenait à sa position initiale !

»Maître Pao est vraiment redoutable ! Non seulement son art divin le protège, mais sa technique de légèreté est tout aussi remarquable !« s'écria Zhuangniao Pao avec admiration. Lui non plus n'avait pas su auparavant que Zhang Naipao, outre l'Absorption des Abeilles, possédait d'autres talents ; mais à ce spectacle, il comprit que les gens des sectes antiques n'avaient décidément rien de commun !

Croire que Zhang Naipao ne maîtrisait que l'Absorption des Abeilles et rien d'autre, c'était se tromper du tout au tout !

»En effet, quand Maître Pao s'y met, tout tombe dans sa main !« renchérit Zhuangniao Qiang, flatteur lui aussi.

»Rien d'extraordinaire !« dit Zhang Naipao avec indifférence ; puis, jetant un œil au sac de Yang Qiqi, il en sortit les trésors célestes et terrestres. Pour le reste — les affaires de femme — il n'avait aucun goût ; du reste, il n'avait désormais de goût ni pour les choses des hommes ni pour celles des femmes : il était un être transcendant !

»Deux trésors célestes et terrestres seulement ? Tu es bien pauvre !« Zhang Naipao fronça les sourcils : il n'aurait jamais cru que le sac de Yang Qiqi n'en renfermât que deux, c'en était vraiment trop peu !

Yang Qiqi en eut le cœur serré : tu les trouves trop peu ? Alors ne les prends pas ! Rends-les-moi !

»Hum !« Yang Qiqi laissa échapper un ricanement glacial.

»Tiens ?« L'instant d'après, lorsque Zhang Naipao rangea ces deux trésors célestes et terrestres dans son propre sac, il poussa une exclamation de stupeur : sur sa carte électronique de points, plus de mille points venaient de s'ajouter d'un seul coup !

Or il n'en possédait auparavant que trois cents, et cela encore lui venait du pillage de plusieurs petites équipes.

»Plus de mille points ? Qu'est-ce que tu transportais donc, toi ?« Zhang Naipao n'avait pas examiné de près les trésors de Yang Qiqi, les ayant jetés négligemment dans son sac ; mais à cet instant il s'empressa de les ressortir pour y jeter un regard, et ses yeux tombèrent sur le Lingzhi des neiges ! Il ne put retenir un cri de surprise : »Un Lingzhi des neiges de cinq cents ans ? Tu es une vraie petite richarde, ma parole, dénicher un trésor céleste et terrestre aussi prodigieux ? Je t'avais bien sous-estimée ! Mais merci mille fois : plus de mille points, et il semble bien que la première place de cette épreuve me soit acquise !«

»Félicitations, Maître Pao ! Toutes nos félicitations ! Maître Pao, que le Ciel vous comble !« s'empressèrent de dire les deux frères Zhuangniao Pao et Zhuangniao Qiang, l'envie au cœur ; mais tout cela appartenait assurément à Zhang Naipao, et ils n'osaient le réclamer.

»Ha ha, ne vous inquiétez pas : les trésors célestes et terrestres que nous pillerons désormais vous reviendront, j'en ai déjà bien assez !« Zhang Naipao rit, puis s'adressa à Yang Qiqi : »Petite, je te dois encore des remerciements !«

Yang Qiqi était si dépitée qu'elle faillit cracher du sang ; à entendre ces propos triomphants, les larmes de l'injustice lui montèrent aux yeux et coulèrent ! Ce Lingzhi des neiges, elle l'avait obtenu au prix de mille peines, en luttant contre un python géant, et ces malfaisants le lui avaient ravi ! Quelle infamie !

Plus Yang Qiqi y pensait, plus elle se sentait lésée et le cœur serré : ce droit d'échange, elle l'avait tenu, et voilà qu'il fallait tout reprendre à zéro ; mais avec des blessures pareilles, pourrait-elle seulement cueillir d'autres trésors célestes et terrestres ?

Des ordinaires, peut-être encore ; mais ceux que gardaient des bêtes sauvages ? Impossible, à coup sûr…

»Tu dis qu'il y a devant nous un Lingzhi des neiges de cinq cents ans ? Vrai ou faux ?« Si rompu fût-il aux plantes précieuses, Wei Zhao faillit bien étouffer en entendant cette nouvelle apportée par le Sanglier du Tonnerre céleste !

Un Lingzhi des neiges de cinq cents ans, si inutile fût-il à Feng Xiaoxiao, n'en était pas moins un trésor céleste et terrestre digne de la légende : dans les notes du maître alchimiste Zhang Liju, il était mentionné que ce Lingzhi des neiges de cinq cents ans comptait parmi les matières premières de maintes pilules de quatrième et de cinquième rang, d'un prix inestimable !

Ainsi, ce seul Lingzhi des neiges valait sans doute d'innombrables points, au point de permettre de passer l'épreuve d'un coup — rien d'impossible !

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