Chapitre 1659 — La puissance du rang céleste : Bīngtáng, exaspérée, me voilà devenue la garde du corps de ta femme ? Pourtant, ces deux personnes dans la voiture, il faut absolument les protéger, l'une est sa soeur cadette, l'autre sa condisciple ; toutes deux sont importantes.

« Inutile de demander », répondit Bīngtáng avec indifférence. « La Porte de l'Hadès aux vêtements de sang, je connais. C'est une organisation de tueurs à gages qui agit contre rémunération. Ces petits personnages ne sont que des exécutants ; ils ne peuvent pas connaître l'identité de leur employeur. »

« Ah ? » Wei Zhao fronça les sourcils. Ainsi, c'était une organisation de tueurs à gages. Voilà pourquoi il n'en avait jamais entendu parler. Il avait d'abord cru les avoir offensés d'une manière ou d'une autre, mais il semblait en réalité que quelqu'un les eût engagés.

Après avoir entendu les paroles des trois hommes, Xiaoqing ne se sentit pas autorisée à prendre une décision seule. Elle se retourna donc et se dirigea vers la voiture de Wei Zhao, afin de demander à la maîtresse du Palais de Glace ce qu'il convenait de faire.

Cependant, avant même que Xiaoqing ne parvienne jusqu'à la voiture, la maîtresse du Palais de Glace avait déjà baissé la vitre. Elle ne prononça qu'un seul mot, d'un ton presque désinvolte : « Tuez-les. »

« Oui. » Dès qu'elle eut reçu l'ordre de la maîtresse du Palais de Glace, Xiaoqing pivota brusquement. L'instant suivant, les trois experts du rang mystique, au sommet du stade avancé, gisaient décapités, morts les yeux grands ouverts ! Ils n'avaient même pas compris ce qui se passait. Ils n'avaient pas eu le temps de réagir au simple mot de la maîtresse du Palais de Glace qu'ils avaient déjà rendu leur dernier souffle !

Leur nom de secte se trouvait ainsi confirmé d'une manière on ne peut plus sinistre : leurs vêtements étaient désormais des vêtements de sang, et eux-mêmes avaient péri dans les profondeurs de l'Hadès.

Ce ne fut qu'après l'intervention de Xiaoqing que Wei Zhao distingua l'arme meurtrière dont elle s'était servie. Ce n'était qu'un voile de soie, un simple ornement fixé à sa manche ! Pourtant, pas la moindre goutte de sang ne le souillait. Sans doute sa vitesse avait-elle été trop grande, ou bien Xiaoqing avait-elle enveloppé le voile de son énergie véritable !

Les méthodes de Xiaoqing firent aussitôt frissonner Wei Zhao. À voir cela, la maîtresse du Palais de Glace et Xiaoqing lui avaient manifestement fait grâce la dernière fois, au Palais de Glace ; elles lui avaient même laissé l'occasion de les effrayer avec ses bombes énergétiques !

En y repensant, Wei Zhao trouvait son comportement de l'époque incroyablement ridicule. Si Bīngtáng et Xiaoqing avaient réellement voulu le tuer, il serait mort depuis longtemps, sans la moindre possibilité de résister ! À ce moment-là, Wei Zhao n'était encore qu'au stade avancé du rang mystique, tandis que ces trois experts au sommet du même stade avaient été décapités en un instant, sans même comprendre comment ils étaient morts.

« Partons. » Bīngtáng ne prêta aucune attention aux cadavres des trois hommes de la Porte de l'Hadès aux vêtements de sang étendus au sol et donna ses instructions à Xiaoqing.

« Oui ! » Xiaoqing regagna la voiture de tête. Quant à la mère et au père de Tang Yun, ils étaient complètement pétrifiés. Ils n'auraient jamais imaginé qu'une personne en apparence aussi douce que Xiaoqing puisse ôter la vie à trois hommes avec tant de facilité, au moindre geste !

« Ça... tout à l'heure... » La mère de Tang Yun était si terrifiée qu'elle en bafouillait.

Xiaoming, en revanche, avait vu du monde au fil des années passées au sein de la famille Tang dissimulée. Elle n'était donc pas aussi affolée que la mère de Tang Yun.

« Rien de bien important, seulement trois bandits », dit Xiaoqing avec indifférence. « Ne vous en préoccupez pas. Leur mort n'est pas une grande perte. »

« Oh... » La mère de Tang Yun hocha la tête avec appréhension.

« Ils appartenaient à une secte antique. Dans les affrontements de ce milieu, les morts sont inévitables... » Tang Jucheng était lui aussi profondément choqué, mais il tenta malgré tout de la rassurer.

Wei Zhao, pour sa part, ne ressentait pas grand-chose. Il trouvait seulement que celui qui avait engagé ces assassins pour le tuer avait gaspillé son argent de façon insensée. Il n'était déjà pas facile de former trois experts au sommet du stade avancé du rang mystique, et voilà qu'ils venaient d'être éliminés en un clin d'oeil. C'était tout de même un peu trop lamentable !

Cela rappela à Wei Zhao les deux experts du rang jaune qu'il avait rencontrés à son arrivée à Songshan. Il les avait fait tomber dans un ravin, où ils avaient trouvé la mort. À l'époque, Li Cihua et Zhao Qibing avaient probablement eu envie d'en pleurer, non ?

La Porte de l'Hadès aux vêtements de sang disposait d'assassins chargés spécialement des meurtres, mais aussi d'hommes préposés au nettoyage des lieux et à l'évacuation des cadavres. En général, ces derniers attendaient que les assassins leur envoient un signal avant d'aller s'occuper du champ de bataille. Cette fois, cependant, ils attendirent longtemps sans recevoir le moindre signal !

Ils comprirent aussitôt que quelque chose n'allait peut-être pas et se précipitèrent vers le lieu des faits. Comme ils s'y attendaient, ils ne trouvèrent aucune trace des cadavres de l'adversaire ; en revanche, les trois hommes de leur propre camp gisaient décapités, morts depuis longtemps.

En découvrant cette scène, le chef du groupe appela immédiatement son supérieur. Des situations de ce genre s'étaient déjà produites, mais il était rare que trois hommes meurent simultanément, tous décapités !

Une fois la communication établie, une voix sombre s'éleva à l'autre bout du fil : « Alors ? La mission est-elle accomplie ? »

« Frère Neng, la mission a échoué. Les trois assassins sont morts, tous décapités, comme si quelqu'un les avait tués d'un seul coup. D'après les indices relevés sur place, l'auteur devait au minimum être un expert du rang terrestre ! » Le chef résuma brièvement la situation, sans laisser transparaître la moindre émotion.

Ils avaient vu ce genre de choses trop souvent. Même les assassins pouvaient échouer.

L'homme appelé Frère Neng resta silencieux un moment, puis ordonna au chef : « Ramenez les cadavres. »

« Oui... » Le chef raccrocha, fit transporter les corps jusqu'à un véhicule garé plus loin, puis quitta rapidement les lieux...

Pendant ce temps, Wei Zhao et les autres approchaient déjà du territoire de la famille Tang dissimulée...

« En d'autres termes, si la famille Tang dissimulée a invité la famille de Tang Yun, c'est entièrement à cause de toi. Elle cherche à s'accrocher à la protection de Bīngtáng, la maîtresse du Palais de Glace ? » Arrivé devant l'entrée de la famille Tang dissimulée, Wei Zhao observa le domaine imposant et majestueux, immobilisa la voiture, puis demanda cela à Bīngtáng.

« Qu'est-ce que tu racontes avec cette histoire de t'accrocher à ma cuisse ? C'est vraiment vulgaire ! » Le visage de Bīngtáng s'empourpra légèrement. Elle le réprimanda avec irritation : « Tu ne pourrais pas surveiller un peu tes paroles ? »

« Tu as très bien compris ce que je voulais dire. » Wei Zhao haussa les épaules.

« C'est à peu près ça. » Bīngtáng, que Wei Zhao avait exaspérée au point de ne plus savoir quoi répondre, hocha la tête. « Mais à présent, il semble que papa et maman n'apprécient guère la famille Tang dissimulée. Ma tante non plus ne l'aime pas. Je vais donc devoir reconsidérer la nature des relations entre le Palais de Glace et la famille Tang dissimulée. »

« Fais comme tu veux. De toute façon, je n'ai aucune sympathie pour eux. » Wei Zhao n'aimait pas le moins du monde cette famille qui avait failli abandonner Tang Yun. Si Dabo ne l'avait pas échangée à l'époque, Tang Yun serait peut-être morte de froid depuis longtemps, seule dans la neige !