Chapitre 99 — La Voie du Saint

Il en eut la migraine ; après un instant de réflexion, il se dit : »Mon fondement, c'est l'Art des Trois Élixirs du Corps Mystérieux ; puisque j'ai déjà un fondement, pourquoi chercher dans le Manuel un fondement unifié ? Il me suffit de tout coordonner par l'Art des Trois Élixirs du Corps Mystérieux, non ?«

Aussitôt pensé, aussitôt fait : il déploya le Grand Manuel des Démons Obscurs, y trouva un sort nommé Formule de la Pluie, et ne tarda guère à le maîtriser.

Il poussa la fenêtre et regarda l'obscurité du dehors ; un instant il hésita, puis se reprit : »Nous ne sommes plus sur les terres des Ruines ; l'obscurité du dehors est une obscurité ordinaire, il y a encore des passants dans la rue : plus rien à craindre.«

Le cœur de Shen Mu se détendit ; il bondit par la fenêtre, agrippa l'auvent, donna un léger effort et, d'un saut, se retrouva sur le toit de l'auberge.

Un vent s'engouffra par la fenêtre ; la renarde blanche, juchée sur son coussin, s'envola, poussée par le vent démoniaque — le coussin dériva jusqu'au toit et vint se poser près de Shen Mu.

»Qu'est-ce que c'est, là-haut ?« s'écria soudain la renarde en montrant la lune, saisie d'effroi.

»C'est la lune.«

Shen Mu leva les yeux, le regard trouble : »Ce doit être la lune, sans doute ? J'en ai vu une, en plein jour, qui ressemblait un peu à celle-ci…«

Il n'en était pas certain lui-même. Enfant, Grand-mère Zhu lui avait montré dans le ciel du jour un disque d'un argent pâle, en lui disant que c'était la lune, et qu'elle brillait fort la nuit. Mais Shen Mu, de sa naissance à ce jour, n'avait jamais vu la lune de nuit.

Aux Ruines, la nuit était une obscurité totale : on n'y distinguait rien dans le ciel. De même, aux Ruines, la nuit n'avait pas d'étoiles.

La lune claire et limpide : on était au seizième jour du cinquième mois, et la lune était pleine.

Sous ce clair de lune, Shen Mu anima la Formule de la Pluie : au-dessus de l'auberge, les nuées s'élevèrent en fumant, puis une pluie fine se mit à tomber en murmurant.

D'un geste de la main, Shen Mu arrêta toute la pluie : chaque filet d'eau demeura suspendu dans l'air, comme si le temps s'était figé.

Xue Hu'er, émerveillé, s'exclama et bondit pour toucher ces fils de pluie ; il en eut la fourrure trempée et se hâta de rentrer dans l'auberge, où il activa un sort pour se sécher le poil.

Sur le toit, Shen Mu fit jouer ses mains, anima la Formule de la Pluie de son énergie primordiale et pinça les fils de pluie : aussitôt chaque filet rendit une mélodie délicieuse, pareille à celle des cordes et des flûtes ; et tandis que la musique s'élevait, l'eau se changea en lames d'une acuité extrême qui fusèrent dans les airs !

Ces lames d'eau ne faiblirent qu'après plusieurs dizaines de toises, puis redevinrent de simples filets d'eau.

On était dans un lieu de négoce, peuplé de marchands ; que Shen Mu y cultivât ses sorts, nul ne s'en souciait.

»Ça ne va toujours pas, ce n'est pas assez fluide.«

Shen Mu déplaça ses pas, pinça les fils de pluie sans relâche ; dans la pluie, des centaines de sabres et de lances se croisèrent et s'entrechoquèrent, exhalant une aura meurtrière. Xue Hu'er ressortit en flottant par la fenêtre de l'auberge et, battant de ses pattes velues, cria bravo à n'en plus finir !

La Formule de la Pluie avait son propre fondement ; or, en l'animant par l'Art des Trois Élixirs du Corps Mystérieux, Shen Mu sentait toujours qu'il ne parvenait pas à en déployer pleinement la puissance.

La force de ses sorts était déjà considérable, mais cela tenait à l'immensité de sa cultivation ; s'il avait employé la méthode qui lui convenait, cette méthode eût à coup sûr déployé une puissance plus grande encore !