Chapitre 169 — Les penchants du Saint Vénérable

Le pouvoir divin de téléportation est en réalité un pouvoir surnaturel bâti sur la science des nombres : que la direction, le lieu, la distance et l'espace diffèrent, et il faut calculer les innombrables ordres et règles d'agencement des runes.

Chaque point de téléportation établi exige une masse considérable d'opérations.

Opération, calcul : qu'est-ce donc que l'opération ? L'opération, c'est la séquence, l'évolution, la transformation et la loi des formations runiques ; une fois posées la séquence, l'évolution et la loi de transformation des formations runiques, vient le calcul. Et l'abaque est l'opération la plus élémentaire qui soit : le va-et-vient des boules supérieures et inférieures y figure la plus simple des séquences de formation.

Refondre le pouvoir de téléportation en un trésor, c'est se servir des mutations des runes et des formations imprimées dans l'objet pour entraîner le calcul : mille fois plus complexe que le jeu des boules d'un abaque, cela peut se concevoir comme un immense abaque hétérogène en trois dimensions.

Si l'on veut déployer seul ce pouvoir, il faut être capable d'ajuster l'algorithme à tout instant et en tout lieu, et de dénicher, parmi des runes en désordre et d'une infinie complexité, le secret de la téléportation.

Avec dix Classiques du calcul pour tout bagage, on ne saurait déduire des formules d'opération aussi complexes.

Aussi Shen Mu estima-t-il qu'il lui fallait des traités de science des nombres plus raffinés encore, s'il voulait un jour maîtriser pleinement ce pouvoir.

» Les Classiques du calcul les plus profonds, le Pavillon des Origines des Formations de l'Académie impériale doit les enseigner ; or l'enseignement des formations y passe nécessairement par les opérations de la science des nombres. Peut-être le Dao possède-t-il lui aussi de tels traités, et plus subtils encore… «

Shen Mu se souvint soudain de Lin Xuan, le Daozi du Dao : lorsque celui-ci déployait Un point qui transperce et relie l'immense mouvement, ou que les Deux Principes retournaient le yin et le yang en leur sein, il recourait à des techniques d'opération arithmétique d'une extrême complexité.

Les Deux Principes retournant le yin et le yang en leur sein exigent une somme prodigieuse d'opérations ; sans une puissance de calcul redoutable, il est bien difficile de calculer en un clin d'œil les mutations d'une attaque et de tomber exactement sur la faille de Shen Mu.

» Sans de profonds Classiques du calcul, il m'est impossible d'apprendre la téléportation dès maintenant ; je n'en connais que l'effet, non la raison. Mieux vaut d'abord forger un trésor de téléportation. «

Shen Mu apaisa son esprit et se consacra tout entier à la forge : que l'on veuille fabriquer un drapeau ou une robe de téléportation, il faut de l'étoffe — et il ne lui restait qu'une seule tenue de brocart. Il n'avait donc d'autre ressource que celle-là.

Or, pour tirer de sa propre robe de brocart des vers à soie dorés à six ailes une robe de téléportation, il fallait encore en extraire le fil : prélever de la tunique quelques dizaines de brins de soie dorée, s'en servir pour tisser les veines de la formation dans l'étoffe, et marquer les runes du sceau de son souffle originel.

Depuis l'enfance, il avait appris la coupe auprès de la vieille Zhu, et s'était même frotté à la broderie : la tâche ne lui était pas difficile.

» Croyez-vous que le Saint Maître puisse quitter le mont Shenglin par ses propres moyens ? «

Les trois Rois Célestes protecteurs de la secte n'avaient pas encore quitté le mont Shenglin, afin d'éviter que Shen Mu ne demeurât prisonnier des lieux. Les trois vieillards contemplaient le Pavillon de la Lumière Flottante ; le Roi Céleste Lu, pinçant une mèche de sa barbiche, dit : » Forger un trésor de téléportation n'a rien de simple. La méthode de téléportation de notre sainte secte est bien le plus éprouvant de tous les pouvoirs surnaturels. «

Le Roi Céleste Yu hocha la tête, du fond du cœur : » La téléportation exige de la science des nombres un niveau bien trop élevé ; sans la maîtriser, on ne l'apprend pas. Le Saint Maître est encore jeune : il ne doit guère avoir de talent en ce domaine. «

» Laissons-le méditer quelques jours : qui ne connaît la difficulté ne connaît le progrès. C'est en avançant vers la difficulté qu'on fait preuve d'un cœur épris du Dao et du savoir. «

Le Roi Céleste Shi, le plus posé des trois, dit : » Le Saint Maître a connu trop peu de revers ; il est monté au rang de Saint Maître d'un vent favorable, sans jamais être éprouvé. Or sans épreuve, point de croissance. Telle est aussi la volonté du Patriarche. «

Les deux autres Rois Célestes opinèrent du chef, et dirent : » Ne devrions-nous pas lui ménager artificiellement quelques revers, quelques épreuves ? «

» Inutile. Cette fois, sa méditation sur la téléportation suffira à lui apprendre ce qu'est un revers. Le Patriarche veut que, lorsqu'il se verra incapable de quitter les lieux, nous lui remettions alors un drapeau de téléportation. «

Le Roi Céleste Shi sourit légèrement : » Chacun des gestes du Patriarche est lourd de sens. Vous n'ignorez pas combien la téléportation est difficile à apprendre. Pourquoi, selon vous, le Patriarche l'a-t-il laissé ici pour l'étudier ? «

Les yeux du Roi Céleste Lu et du Roi Céleste Yu s'illuminèrent ; ils applaudirent d'un même geste, ravis.

Dans toute la secte du Démon Ténébreux, ils n'étaient guère à pouvoir maîtriser la téléportation et la forger en trésor. Même Si Youyou, la Sainte de la génération précédente, ne l'avait jamais apprise : son art de la science des nombres n'était pas assez haut.

Le dessein du Patriarche était donc de laisser Shen Mu étudier la téléportation au Pavillon de la Lumière Flottante : lorsqu'il découvrirait qu'elle exige un art consommé de la science des nombres, une dizaine de jours auraient déjà passé.

Puis, une dizaine de jours encore, et Shen Mu comprendrait qu'il ne pouvait forger ce pouvoir lui-même, mais seulement un trésor de téléportation. Une dizaine de jours de plus, et il s'apercevrait qu'il ne parvenait pas même à forger le trésor.

Ainsi pourrait-on émousser l'humeur indocile du jeune Saint Maître, lui faire connaître la hauteur du ciel et la profondeur de la terre, afin qu'il cessât de mal agir et de méconnaître toute mesure.

Alors Shen Mu s'apaiserait et commencerait par comprendre la technique de la Grande Unification de la secte du Saint Céleste. Puis les trois Rois Célestes paraîtraient en aînés et remettraient au jeune maître un drapeau de téléportation ; le Saint Maître quitterait sans encombre le mont Shenglin, et tous s'en réjouiraient.

Tel était le sens profond pour lequel le Patriarche avait laissé Shen Mu méditer la téléportation sur le mont Shenglin.

Le Roi Céleste Yu, le visage grave, dit : » Que s'est-il donc passé avec le Roi Céleste Qian ? Avez-vous eu des nouvelles ? «

Les Rois Célestes Shi et Lu secouèrent la tête ; Shi reprit : » Notre frère Qian a sans doute connu un malheur. Lui qui était si empressé, voilà justement qu'il n'est pas venu ; l'ennemi a dû s'en prendre à lui pour découvrir où se trouve le siège de notre secte et qui en est le maître. Avec son caractère, il n'en dira jamais un mot… «

Le cœur du Roi Céleste Lu bondit : » La cultivation de notre frère Qian était si haute… «

» Si haute fût-elle, il est toujours plus haut que soi. «

Le Roi Céleste Shi dit d'une voix sourde : » Les dignitaires de premier rang de la Cour sont tous des êtres du niveau d'un maître de secte ; le Dao, le Grand Temple du Tonnerre Retentissant, n'en manquent pas non plus, de ces experts au sommet. D'autres sectes, de grandes familles, abritent aussi des maîtres cachés. Nombreux sont ceux qui lorgnent notre secte du Saint Céleste, qui nous croient déchus depuis quarante ans : qui ne voudrait, profitant de notre faiblesse, nous arracher un morceau de chair ? L'essentiel est de savoir : qui est l'ennemi ? «

Un silence tomba sur l'assemblée.