第833章　われとともにいでたたかん

リンキョウはもともとシンボクのしちじゅうにふくのじんずにたいこうしていた。 シンボクはまずげんじのだいじんつうでかれをおさえつけ、そのご、じんずのいのうがばくはつし、たちまちのうちにかれをぜんしんきずだらけにうちのめした。 ただし、かれはけっきょくしんぎであり、きわめてたかいきょうかいからじぶんのしゅぎょうをたちきってそんじんのきょうかいにおちたものの、めかいけんしきはのこっている。

ただシンボクにきゅうをくらっただけである。 かれはすぐにはんのうするだろう。 じぶんでたちきったしゅぎょうをいちりんのだいにちにれんじあげており、だいにちのいのうでシンボクのじんずをやぶることはむずかしくない。

たとえリセイのけんずでも、かれのだいにちのいきおいをふせぐことはできない。 ましてやシンボクならなおさらだ。

しかし、テツカレイのこのいっかたはちょうどよいときにきて、ひとたたでくびをはねた！

れんけいのうえでは、キョセイカだけがシンボクについてこれる。

テツカレイはしこうのへんかではシンボクにおいつけない。 そこでシンボクはこんかいいちはやくじんをはり、じぶんのしゅぎょうとじんつうをじんぽうにかえて、リンキョウをふせきした。 じんぽうのいりょくはきわめてつよく、しちじゅうにふくのじんずのいりょくがばくはつすれば、シンボクがじしんしゅつげきするのをうわまわる。 しかしじんずはしなものであり、リンキョウをいっときせいぎょできるだけで、かれをきりころすことはできない。

ここにテツカレイのれんけいがひつようとなる。 しちじゅうにのじんずは、ただテツカレイにきかいをつくりだすためのものだ。 テツカレイは、ゆうゆうとシンボクのじんずをくぐりぬけてこのきかいをつかむことはできない。 もしキョセイカならば、シンボクがじんをはるときにこれらのじんぽうのうんこうのおうみょうをさとり、ゆうゆうときかいをつかむことができるだろう。

そこで、シンボクのさいごのじんずはてんそうじんぽうであり、テツカレイをのせてじんずのいのうのなかをよこぎらせ、このさいこうのきかいをテツカレイのてにとどけたのだ。

テツカレイが、かみごろしのたたかいはシンボクがくわりょうなりをかんりょうしたといったのは、こういうわけである。 テツカレイがリンキョウをきりころしたまさにそのしゅんかん、だいにちはせいぎょをうしなって、もうもうたるかえんがしほうはっぽうにおしよせた。 ひとはなみのごとく、さんかいをはいせんするいきおいで、シンボクはさいごのほうりょくをはたいててんそうじんずをはつどうさせ、テツカレイをすくいだした。 かえんのうみがもうもうとおしよせ、シンボクをのみこもうとしたそのとき、ひかりはてんそうのひかりとなり、しゅっというおとでシンボクのからだをかすめて、シンボクはたちまちきえた。

つぎのしゅんかん、ふたりはちかみちのそとにあらわれた。 ちかみちのなかからは、かちゅうがもうもうとふきだし、そのながさはすうひゃくりにもおよび、おそろしいばかりだった。 しばらくして、かちゅうはきえた。

シンボクとテツカレイはよろめきながらちにおりた。

テツカレイはあわてすぎてちからをいれすぎたため、からだがふるえ、うでやあしもふるえ、せなかのようとうもふるえつづけていた。 シンボクはほうりょくをつかいきってちからがぬけ、ちにすわってやすむよりほかなかった。 テツカレイはくびをのばしてちかみちのなかをうかがうと、ふねのなかにはまだところどころひのたねがきえずにのこっていた。 しかし、にくのこうばしいにおいがただよってきて、しょくよくをそそられた。

テツカレイはつばをのみこみ、シンボクをちらりとみて、ためしにきいた。 「シンボクきょうしゅ、あなたはレイカンカチリュウをたべたことがあるでしょう？ では、しんぎのきょうかいのレイカンカチリュウはたべたことがありますか。

」シンボクはせいしんをふるいたたせ、あたまをふってこたえた。 「まだたべたことがない。

」テツカレイはちゅうこくした。

「したにいっぴきいますよ。 もうにえてます。 こげたにおいもしますね。

」シンボクはよろよろとたちあがり、わらってこたえた。

「このレイカンカチリュウはおおきい。 こげたところをきりすてれば、ほかのにくはまだしんせんにちがいない。

ここにはあぶらやしお、さけやおすなどのちょうみりょうもある。

」「こっちにもあるぞ！ 」ふたりはみつめあい、とつぜんおおごえでわらいだした。 わらいごえはとおくまでひびいた。

わらいごえがおさまると、ふたりはちからをだしきっており、たがいにたすけあいながらちかみちのなかにはいっていった。

しばらくして、なかからシンボクのおどろいたこえがきこえてきた。 「きみのようとうもたべるのか？

これはまだかたななのか？ 」「このようとうは、じつはてんていにいるいっしゅのいきもので、リュウガとよばれています。 わたしはラクシにしたがってとうてんにしゅぎょうにいき、レイホウザンでこのかたなをてにいれました…

…

うん、なんてこうばしい！

ラクシがいうには、とうてんはセイリュウタイテイのりょうちで、セイリュウタイテイはせいめいりょくゆたかで、はがのびるのがはやく、よくはをけずるため、レイホウザンではをけずっているそうです。

レイホウザンはきわめてかたく、ときにはセイリュウタイテイのはがおれることもあり、それがレイホウザンリュウガといういきものをつくったのだそうです。 てんていでかたなをまなぶものは、おおくがそこにいってほうをねがい、ひとふりでもみつけられることをのぞみますが、そういうえんがあるものはすくないのです。

」「レイホウザン？ とうてんのセイリュウタイテイのりゅうがをおれるほどのレイホウザンこそ、たからものじゃないか！ とうてんにいったら、レイホウザンをもちだして、たからものをねってやろう！ 」「もてないよ。 あのやまはしゅみせんにひけをとらないほどのおおきさだから… … これはりゅうのかんぞうだ。 まだたべるな、ちょっとなまぐさい。 ここにねぎやしょうががあるから、あぶらでいためよう… …

そちらにすっぱいまめやすっぱいとうがらしのようなものはあるか？ 」「テツカレイ、きみのりょうりはなかなかやるな！

」「わたしもきたえられたのです。 わたしはバクニチラにしたがってしゅぎょうしましたが、まぞくのいんしょくはじんぞくとはちがうので、じぶんでりょうりをつくらなければならなかったのです。 」… …

ひさしぶりに、ふたりはまんまるになったはらをかかえて、たがいにたすけあいながらふらふらとちかみちをでてきて、どかりとちにすわりこみ、はちきれそうになってぜいぜいといきをはずませた。

かれらはしょくじのとちゅうでまたいちどのりんねのできごとをけいけんした。 ていこうのかんかくをとどめてあるたいでんはもとどおりになり、シンボクとテツカレイははらがまんまるにふくれ、テツカレイのようとうですらひとまわりふとっていた。

はがきもふとったのかどうかはわからない。

シンボクはよろよろとたいでんをでると、ちゅうにたより、めをほそめてそとをながめた。 てんがははげしくながれ、ちょうどたいようがしずむころで、ゆうひがそらをとびながれるこのおおきなかわをてらして、みごとである。 かわのうえのあかいくもはおとめのべにのようであり、ゆうひのいろはおとめのあかいくちびるのようだった。

「そとがどのじだいなのかわからないな。 」テツカレイははらがふくれてあるくのもつらそうに、やってきてせっかいすわり、いった。 「シンボクきょうしゅ、どのりんねがさいしょのりんねかわからなければ、あなたはリョウテンソンのじんつうをやぶるじしんがありますか？ 」「よんていがふねにのりこむとき、それがさいしょのりんねだ。 」シンボクはおちついたかおつきでいった。

「よんていがふねにのりこむとき、それはウリングンがきょにかわるときでもある。

このふねのうえで、ひとりまたひとりときょからじつへかわるすがたがとつじょあらわれるのがみえたなら、それがさいしょのりんねだ。 そのとき、こしんのなかのよんたいていもあらわれるだろう。 」テツカレイはこころをひきしめて、おもいこえでいった。 「あなたはさきほど、よんていのちからをかりてリョウテンソンのじんつうをやぶるほうほうがあるといいました。

よんていはどれほどつよいのですか？

あなたにそのじしんがあるのですか？ 」シンボクはわらいをうかべ、ゆうぜんとしていった。 「よんていはこのふねにとらわれていない。 かれらはあとでわれわれにさいなんをくだし、テイエキゲツもかれらのかもんにまなびにいった。

これはつまり、わたしたちがせいこうするということだ。

」テツカレイはぼうぜんとし、とつぜんもうひとつのかんじんをおもいだした。 「では、リンキョウはどうなるのでしょう？ リンキョウはよんていよりさきにふねにのりこむはずです。 かれはどのりんねでのりこむのですか？ このやつのじつりょくはあれほどたかい。

かれがふたたびのりこめば、わたしたちはかれのてきではありません。 かれもリョウテンソンのじんつうとともににげだせば、みらいのわれわれにとってきわめてふりだ！ 」「かれがいつふねにのりこむかをしるのはたやすい。

」シンボクはじぶんのふくれたはらをさわりながらわらった。 「わたしたちのはらがとつぜんへこんだら、リンキョウがふねにのりこむりんねがきたしるしだ。 たとえかれがこのふねをでられたとしても、ふねのうえでのきおくはもたない。

そして、もっともおそろしいのは… … 」テツカレイはシンボクをみて、そのわらいをみて、ぞっとするおもいがした。 シンボクはつめたくいった。 「かれはめいれいをうけてきたもので、ゼツムジンをかくしおおせねばならない。 それゆえ、リョウテンソンのじんつうがやぶられても、かれはふたたびふねにのりこみ、なんどもなんどもりんねのなかにはまり、とうろうのなかのこびとになるのだ！

かれはえいえんにこのふねにとらわれている！

かれだけでない。 さんじゅうろっかいのりんねのなかのすべてのひとびとが、きせんのきおくをもたなければ、まえにやったことをくりかえし、ふたたびふねにのりこむ。 」かれはひそやかなこえでいった。 「かれらはぐるぐるとりんねをくりかえし、のりこみつづけ、しにつづけ、うまれつづけ、そしてまたのりこむ。

おわりがない。

そこからぬけだしたいのなら、きせんがきたときに、このふねにのりこまないことだ。 」テツカレイはかおいろをかえて、どもりながらいった。 「では、わたしもこのじかんのきおくをもてないのですか？ わたしもふたたびこのふねにのりこむのですか？ ちがう、ちがう、あなたはよんていのちからをかりて、リョウテンソンのじんつうをやぶることができるといったではありませんか？ そして、しんだひとがみなよみがえり、きょになったひとがげだつして、それぞれのじだいにもどるといったではありませんか！ 」シンボクはわらいをうかべた。 ゆうひがしずみ、たいようがきえ、ふねのうえのとうのひかりがついて、かれのかおをめいあんふていにてらしだした。

「わたしがやぶるのはリョウテンソンのじんつうであり、こわすことではない。 リョウテンソンのじんつうはふたたびくみなおされる。 かのじょのじんつうはこれによってきえたりはしない。 」「リョウテンソンにとって、かのじょのじんつうにじかんというかんねんはない。

よのなかのあらゆるものはぶっしつである。 ひとりひとりのいのちですらぶっしつだ。 かのじょのじんつうは、どんな いのちでも うちくだけば、くだけたぶっしつをくみなおして、もとのいのちにかえることもできる。 これはぞうかのさいこうのきょうかいだ。 」めいあんふていのひかりのした、シンボクのまなざしはゆうめいとして、いった。 「よんていのちからをかりても、わたしはかのじょのじんつうをいっときやぶるだけだ。

かのじょのじんつうをてっていてきにけすことはできない。 わたしがこのじんつうをやぶれば、すべてのひとがきょかからげだつし、しんだひとびともくみなおされ、よみがえる。

わたしにころされたシュウメイおうじもよみがえるだろう。 かれらはやはりふたたびこのふねにのりこみ、おなじことをくりかえすだろう。

ただし… … 」かれはわらってこたえた。 「あなたはきおくをのこすことができる。 あなたはまだいきているからだ。

あなたとわたしは、よんていのちからをかりてリョウテンソンのじんつうをやぶるそのしゅんかん、このふねをはなれ、わたしたちのじだいにもどる。 あなたはリョウテンソンのじんつうでくみなおされてはいない。 だから、あなたのきおくはのこされる。 」テツカレイはほっといきをつき、とつぜんいった。 「わたしはラクシがこのふねにのりこむのをとめます。 」シンボクはすこしぼうぜんとした。 テツカレイはいった。 「かれはけっきょく、わたしのおんしです。

おしえそだてたおんはやまよりもおもく、わたしはかれをとめます。 」「わかる。 」シンボクはうなずいてこたえた。 「きみはそういうひとだ。 」テツカレイはわらいをうかべた。

「わたしがかれのじょうせんをとめたなら、かれとのおんぎをたち、ケイペイにむかいます。

」シンボクはまたうなずいた。

「きをつけてやれ。 」テツカレイはいった。

「あなたもきをつけてください。

シュウメイおうじがよみがえれば、きっとふたたびあなたをねらいます。

」シンボクはほほえんだ。 「かれはもっとはやくしぬだろう。

」ふねのうえでひかりがばくはつし、ふたりをのみこんだ。

シンボクはそっとはらをさすりながらわらった。 「リンキョウがゼツムジンをもって、ふねにのりこもうとしている。

いこう、かれらをさけろ！

リンキョウがのりこんでから、すうかいのりんねをへないうちに、よんていのじょうせんのときがくる！

」テツカレイはあわててじぶんのはらをさわると、さっきまでまんまるだったはらが、たちまちへこんでしまった。 ふたりはひじょうにはやくそのばをはなれた。 ひかりがきえると、とうほうたいようがのぼり、いちたいのしんまがひつぎをひとつかついで、いそいでふねにのりこみ、ていこうのかんかくがおかれたたいでんをめざしてまっすぐいった。 まもなく、ふたりはたいでんのほうからしさつのこえがきこえるのをきいた。

どうやらリンキョウはこのふねをでられないとさとり、おおごろしをはじめ、じぶんのなかまをころしはじめたらしい。 テツカレイがたずねた。

「シンボクきょうしゅ、リョウテンソンもふねにのりこみますか？

」「のりこむ。 だが、わたしたちはかのじょをみることはできない。

」シンボクはしずかにおくからきこえるしさつのこえをききながら、まえのちゅうをみた。 ちゅうにはリョウテンソンのりゅうしがきざまれている。 シンボクはおちつきはらったかおでいった。

「かのじょはじぶんのじんつうのなかにはいない。

かのじょのりゅうしは、えいえんにあのちゅうにのこりつづけるだろう。

」「きみたちをころせば、みながれをもらすものはいなくなる。 」とおくから、リンキョウのこえがきこえてきた。 かれはくっくとわらった。 「ていこうはわたしのしそをめんどうみて、わたしのしそをよよひばんにめざましくしゅっせさせてくれる！

」ひかりがふたたびばくはつし、ひかりがおさまると、シンボクはたいでんのまえのそうれんじょうをみた。

がらんとしたそうれんじょうのうえに、ひとまたひとと、しんまのすがたがゆっくりとうかびあがってきた。 シンボクはふみだし、リュウカンテンテイさいきょうのしんまたいぐんをむかえうつようにあるいていった。

てにはウリングンのへいふがかかげられている。 じつりょくきわめてつよいしんまたちがつぎつぎとふりむき、かれらにむかってあるいてくるしょうねんをみつめた。 テツカレイはおそれおののきながら、かれのうしろにしたがった。

ウリングンは、リュウカンテンテイのじゅうえいのひとつであり、リュウカンテンテイのさいきょうのせんりょくである！ これらのしんまたちがさつきをおこせば、わざわざうごかずとも、けんきだけでかれらをおしつぶすことができる！

とつぜん、すべてのしんまがうつむき、かたひざをつき、りょうてをあたまのうえにかかげ、いっせいに、かみなりのようなこえでいった。 「ウリングンぜんたい、サロウショウにはいけんする！

」「たて。

」シンボクはてのひらをさしだした。

「われとともにいでたたかん！ 」とおくで、ひとつのとうろうがひっそりととびあがった。

とうろうのとびらがあき、リンキョウがへんげしたいっすんばかりのこびとが、おそれおののいてこのようすをみつめていた。