제441장 업장이 얽매이다

심목이 수련한 것은 유마교의 전송 신통으로, 이 이역 마신들이 쓰는 혈제 전송과는 큰 차이가 있었다. 이역 마신들이 쓰는 혈제 전송은 더 원시적이고 더 오래된 것이었으나, 유마교의 전송 신통은 공간 술수 위에 세워진 것으로, 지극히 높은 술수 조예만 갖추면 해낼 수 있는 것이었다.

두 신통의 가장 큰 차이는, 유마교의 전송 신통은 그런 줄도 알고 왜 그런 줄도 알아 해를 구하면 해를 얻는 반면, 혈제 전송은 그런 줄만 알 뿐 왜 그런 줄은 몰라 해를 구하지 않고 다만 쓰기 좋기만을 바란다는 점이었다.

이것이 바로 심목이 그들의 전송 진법에 손을 댈 수 있는 가능성을 열어 주었다.

»회선, 나와 농 할아버지를 데리고 지하로 들어가게. 나는 그들의 제단에 새겨진 부문 배치를 봐야 하고, 그런 다음 전송 신통을 펼칠 테니, 농 할아버지가 내가 펼친 전송 신통의 부문을 그려 주게. 교왕신, 너도 따라와라. 네 법력이 필요하다.«

심목이 빠르게 말했다. »단사 할아버지, 당신들은 이곳에 남아 축 할머니와 경평 제사 일행의 육신을 지켜 주십시오.«

계획이 정해지자 회선은 곧바로 그들을 데리고 희주에서 내려가며 말했다. »움직이지 마라. 내가 너희를 데리고 지하를 가로지를 테니.« 그 말을 마치고 몸을 흔들어 큰 쥐로 변하더니, 한 덩어리 요풍이 심목과 농수, 교왕신을 휘감아 땅속으로 사라졌다.

심목은 자신이 지하를 빠르게 가로지르는 것을 느꼈고, 얼마 지나지 않아 몸이 갑자기 멈추었다. 눈앞이 갑자기 끝없이 탁 트였고, 사방을 둘러보니 과연 회선이 말한 그 장대한 광경이 펼쳐졌다.

거대한 신상 하나가 땅속에서 솟아올랐으나, 사슬에 의해 옭매여 있었다. 굵디굵은 사슬들이 교차하는 곳마다 궁전들이 내리눌러 있었고, 그 궁전 아래로 다시 여러 사슬이 뻗어 나가 남북으로 놓인 장도를 묶고 있었다.

장도는 찬란하기 그지없었고, 사슬에 묶여 있었다. 마치 이 장도가 날아가 버릴까 걱정하는 듯했다.

이 칼은 너무나 길어서, 심목은 누가 이렇게 거대한 칼을 다룰 수 있을지 상상조차 할 수 없었다.

그 불운한 신상은 솟아오를 때 마침 칼날에 부딪혔고, 견고하기 그지없던 신상의 머리는 미간까지 베였다.

그리고 신상이 들어 올린 손바닥 위에서는 십여 구의 우람한 석상들이 분주하게 거대한 제단을 세우고 있었다. 이 석상들과 제단은 모두 매우 거대했지만, 그 신상에 비하면 지극히 작아 보였다.

물론 심목과 농수 일행은 더욱 하찮기 그지없었다.

심목은 구중천 망안법을 운용해 제단 위의 부문 각인을 자세히 살펴보고 그 부문 각인들을 기억했다. 회선이 그를 데리고 사방을 누볐고, 한참이 지나서야 마침내 그 제단 둘레의 부문 각인을 한 차례 다 훑어볼 수 있었다.

»회선, 멈춰.«

심목이 골똘히 생각하며 말했다. »저 궁전으로 가자. 내가 거기서 자리를 잡고 한번 계산해 보겠다.«

회선이 그들을 데리고 궁전 하나로 갔다. 이 궁전에는 긴 부교가 있어 지하의 절벽과 이어져 있었다. 예전에 누군가 이곳에 와서 살며 지하 공간을 지켰던 듯했다.

심목이 땅을 딛고 사방을 둘러보니, 이 주홍빛 대전의 문이 굳게 잠겨 있었다. 성동으로 보니 문에는 지극히 복잡한 봉금 봉인이 걸려 있어 들어가기가 어려웠다.

»여기로 하지.«

심목이 도철낭 하나를 꺼내 뒤적이더니, 무극반, 태극반, 오행주, 팔괘반 등 온갖 계산 도구를 꺼냈다. 눈이 어지러울 정도로 화려하고 그 수가 백을 헤아렸다. 같은 팔괘반이라도 구조가 저마다 달랐고, 갖가지 효와 괘 또한 움직일 수 있었으며, 구조가 다르면 필요한 계산 도구도 달랐기에 계산 도구가 지극히 많았다.

그가 원기로 이 계산 도구들을 들어 올리자, 순식간에 공중에서 셀 수 없이 많은 계산 도구가 끊임없이 분열하고 조합하며 다시 배열되었다. 그 계산의 복잡함에 회선과 농수는 혀를 내두르며 어지러워했다.

잠시 후, 공중에 사방 십여 장을 차지하는 지극히 복잡한 계산 도구가 나타났다. 이진, 사진, 육진, 팔진, 구진, 십진, 십육진, 육십사진, 셀 수 없이 많은 기이한 부품이 공중에서 심목의 원기 운행을 따라 자동으로 움직였고, 딸깍딸깍 하는 소리가 그치지 않았다.

공중에는 또 갖가지 산주가 떠올라 끊임없이 위아래로 튀어 올랐다.

또한 네모 막대와 입방 기둥들이 길기도 하고 짧기도 하며 끊임없이 진화했다.

»알아볼 수 있겠나?« 회선이 농수에게 조용히 물었다.

농수가 손을 저으며 말했다. »나는 들리지 않네.«

회선은 울 수도 웃을 수도 없었다.

갑자기 심목이 도철낭을 털자, 공중의 계산 도구들이 와르르 도철낭 속으로 빨려 들어가 사라졌다.

»계산 끝났다! 농 할아버지, 맡기겠습니다!«

심목은 기운이 솟구쳐 원기를 운용하니, 순식간에 공중에 한 벌의 전송 신통 진법이 떠오르고 갖가지 부문이 빛났다.

농수는 눈을 들어 바라보고는 붓을 들어 공중에 그림을 그렸다. 붓놀림이 용과 뱀처럼 자유분방하여 순식간에 진도 한 폭을 그려 냈는데, 갖가지 부문 각인이 심목의 전송 신통과 조금도 다르지 않았다.

그가 쓴 화도 기교는 바로 심목이 예전에 그에게 말한 적 있는 그림 속 세계의 기교였다. 예전 그의 화도는 안에서 밖으로 향하는 것으로, 바람을 그리면 바람이 나타나고 번개를 그리면 번개가 나타났으나, 이제는 밖에서 안으로 향하는 것으로, 그림 속에 세계를 감추고 있었다.

심목이 전송 신통을 거두고 다시 원기를 운용하니, 공중에 또 다른 전송 진법이 떠올랐다.

농수가 두 번째 전송 진법을 그려 내자, 회선이 머리를 내밀어 그림 속을 들여다보고는 저도 모르게 멍해졌다. 농수가 공중에 그린 그림은 분명 평면인데, 그 안을 들여다보면 평면 속에 공간이 있어 심목이 펼친 전송 신통과 조금도 다르지 않았다!

심목은 수위의 한계 때문에 펼친 신통의 범위가 그리 넓지도, 위력도 강하지 않았다. 그러나 농수가 그려 낸 그림도 보기에는 크지 않았는데, 머리를 내밀어 그림 속을 들여다본 그는 깜짝 놀랐다. 이 그림 속 공간은 지극히 광활하여 사방 수 리는 될 듯했다!

심목이 다시 전송 신통을 펼쳐 농수에게 세 번째 그림을 그리게 했고, 농수가 세 번째 그림을 그려 내자 심목은 그에게 세 번째 그림을 자신의 발밑에 펼치게 했다.

농수는 잠시 멍하다가 그 뜻을 의아해했지만, 그래도 시키는 대로 했다.

심목의 눈에서 한 줄기 빛이 그 장도의 상공을 향해 쏘아졌다. »농 할아버지, 첫 번째 그림을 여기에 놓으십시오.«

농수가 붓을 들어 한 번 튕기자 첫 번째 그림이 날아가 그의 시선이 닿은 곳에 내려앉았고, 그 그림은 서서히 스며들어 사라졌다.

심목이 잠시 속으로 계산하더니 눈에서 다시 한 줄기 빛이 쏘아져 신상의 배 부분에 닿았다. »두 번째 그림을 여기에 놓으십시오.«

농수가 붓을 크게 그어 두 번째 그림을 날려 보내니, 털끝만큼도 어긋남이 없이 두 번째 그림이 스며들어 사라졌다.

심목이 안도의 한숨을 내쉬며 웃었다. »이렇게 하면 역외의 마족은 혈제 제단을 통해 이곳으로 전송될 수 없게 되었습니다.«

회선이 살짝 눈썹을 찌푸리며 물었다. »이걸로 되는 겁니까?«

심목이 고개를 끄덕였다.

회선은 그래도 마음이 놓이지 않는지 말했다. »확실합니까? 저 마족 대군이 전송되어 온다면 스스로를 혈제하여 이 신상을 되살려 낼 터인데, 그리 되면 하늘을 뒤덮을 큰 화가 일어날 겁니다! 당신의 이 두 가지 전송 신통이 그들의 혈제 제단을 어지럽힐 수 있다고 확실히 장담할 수 있습니까?«

농수도 다소 마음이 놓이지 않는지 다급하게 말했다. »심 아, 네 이 세 폭의 그림은 그 마족 대군을 어디로 전송하게 되는 것이냐?«

심목이 잠시 머뭇거리다 말했다. »저는 그들의 전송을 바꿀 수 없습니다. 다만 간섭할 수 있을 뿐……«

회선이 한숨을 내쉬었다. »간섭만 할 수 있다면, 그 마족 대군은 결국 전송되어 오는 것 아닙니까?«

심목이 고개를 끄덕이고 설명했다. »전송은 공간 이동과 얽혀 있습니다. 공간 이동에는 지극히 정교한 술수 계산이 필요합니다. 저는 두 가지 전송 진법으로 그들 두 제단 사이의 상을 간섭하려 합니다. 간섭의 정도는 크지 않지만, 지극히 정교한 술수 계산에 있어서는 털끝만큼 어긋나도 천 리가 어긋나고, 아득하게 어긋나면 만 리가 어긋나는 법이라, 조금의 착오도 용납되지 않습니다. 그들이 두 제단을 가동하기만 하면……«

»심 인황, 이래서는 안 됩니다!«

회선이 단호하게 말했다. »이는 생존과 멸망이 걸린 대사입니다. 털끝만큼의 차이, 아득한 차이에 기댈 수는 없습니다! 안 됩니다. 제가 독왕을 찾아가 독왕에게 독을 쓰게 하여 전송되어 오는 마족을 모조리 독살하겠습니다! 여러분, 저를 따라오십시오!«

그가 한 덩어리 요풍으로 세 사람을 휘감아 막 이 지하 공간을 떠나려는 찰나, 갑자기 웅장한 힘 한 줄기가 아득한 시공을 넘어 다른 세계로부터 쏟아져 내렸다!

그들 주위의 공간이 순식간에 일그러졌고, 그들 머리 위로 광활한 석벽이 일그러지며 회전하여 거대한 소용돌이를 이루었다. 소용돌이 속의 모든 것이 일그러져 점차 허무로 변해 갔다.

웅——

굵디굵은 전송 광선이 그 소용돌이로부터 비쳐 와, 신상의 손바닥에 있는 그 웅장한 제단을 향해 뚫고 비추었다!

그것은 다른 세계의 깊은 허공으로부터 비쳐 온 빛으로, 농수의 첫 번째 그림을 꿰뚫고 제단 위에 내리비추었다!

그 손바닥 위에서 석상들이 엄숙히 서서 제단 둘레에 반쯤 웅크리고 반쯤 무릎을 꿇은 채, 입에서 우렁차고 깊은 마어를 토해 내고 있었다. 무슨 주문이라도 외우는 듯했다.

바로 그때, 농수가 그린 두 번째 전송 진도가 빛나기 시작했고, 그 굵디굵은 전송 광선에 순식간에 미세한 변화가 일어났다. 그 변화는 알아채기가 어려웠다.

갑자기 무수한 마족 대군의 형체가 전송 광선 속에 나타났다. 수만에 이르는 마족 대군이 다른 세계로부터 몰려오고 있었다!

»늦었어……« 회선의 마음속이 한순간 얼음처럼 차가워졌다.

그가 막 그렇게 생각했을 때, 이변이 갑자기 일어났다. 전송 광선 속의 무수한 마족 대군의 형체가 갑자기 일그러지더니, 광류 속에서 산산조각 나 무수한 시체로 변해 버렸다!

굵디굵은 전송 광주 전체가 새빨갛게 물들었고, 무수한 생령이 광주 속에서 비명을 지르며 울부짖었으나 아무 소용도 없었다!

회선이 마음속으로 놀랐을 때, 심목의 목소리가 들려왔다. »교왕신, 올라타라!«

회선이 황급히 심목을 바라보니, 심목은 세 번째 그림의 한가운데에 서 있었고, 교왕신이 그의 등에 빙의해 용의 형상을 한 무늬로 변해 있었다.

심목의 기세가 폭발적으로 치솟았으나, 얼굴빛은 다소 어두웠다. »승천지문.«

그의 등 뒤에 우람한 문이 나타났고, 전송 광주가 일그러지며 그를 향해 밀려들었다. 무수한 마족 대군이 웅웅거리며 잇달아 이 문을 통과했다.

갑자기 문에서 시체 한 구가 튕겨 나와, 쿵 하는 소리와 함께 그의 발치에 떨어졌다. 그것은 이 세계로 전송된 마족의 시체로, 사지가 뒤틀리고 머리가 가슴에 붙어 있었다. 아마도 공간 전송에 착오가 생겨 육신이 재조립되고 원신이 재조립되면서 육신과 원신이 뒤섞여 버린 듯했다!

이 마족의 육신은 비명에 죽었고, 원신은 유도에 남겨졌다!

쿵쿵쿵——

갑자기 무수한 시체가 승천지문에서 쏟아져 나와, 눈 깜짝할 사이에 심목 주위에 시체 산이 이루어졌다!

시체 산은 점점 더 높이 쌓여 이 대전 둘레를 가득 메웠다.

»여러분, 나를 원망하지 마십시오……«

갑자기 세 번째 그림이 그에 의해 발동되었고, 거대한 전송 진법이 폭발하며 눈부신 빛을 뿜어 궁전 둘레의 모든 것을 밀어냈다.

회선과 농수도 함께 전송되어 반공중에 모습을 드러냈는데, 아직 땅에 닿기도 전에 하늘에 무수한 토막 난 팔다리가 나타나 황허의 밤에 시체 비를 내리는 것이 보였고, 더 많은 시체가 아직도 하늘에서 쏟아지고 있었다.

그들이 고개를 들어 올려다보니, 전송 광선의 저편에 승천지문이 우뚝 서 있었고, 문 앞의 소년은 눈시울이 붉어져 있었다. 그는 수만에 이르는 마족 대군을 묻어 버린 것이었다.