Chapitre 441 — Accablé par le karma

Shen Mu cultivait le pouvoir de téléportation de la secte des Démons Ténébreux, lequel différait grandement de la téléportation par sacrifice de sang qu'employaient ces dieux-démons d'un autre monde. La téléportation par sacrifice de sang de ces dieux-démons était plus primitive, plus ancienne ; celle de la secte des Démons Ténébreux, en revanche, reposait sur les arts divinatoires de l'espace, et il suffisait d'une très haute maîtrise de ces arts pour l'accomplir. La plus grande différence entre les deux pouvoirs tenait en ceci : celui de la secte des Démons Ténébreux savait non seulement l'effet mais aussi la cause, il cherchait la solution et l'obtenait ; la téléportation par sacrifice de sang, elle, connaissait l'effet sans en connaître la cause, ne cherchait nulle solution, mais seulement l'usage commode.

Voilà qui donnait à Shen Mu la possibilité de s'immiscer dans leur formation de téléportation. » Fée Grise, emmenez Grand-père Sourd et moi sous la terre.

Je dois voir la disposition des runes sur leur autel, puis déployer le pouvoir de téléportation, et Grand-père Sourd dessinera les runes de ce pouvoir tel que je l'aurai déployé.

Roi-Dragon Divin, venez aussi, j'aurai besoin de votre force magique. « Shen Mu ajouta à toute vitesse : » Grand-père maître alchimiste, restez ici avec les autres, gardez les corps charnels de Grand-mère Zhu et du Précepteur impérial Jingping. « Son plan était arrêté ; aussitôt la Fée Grise les fit descendre de la barque Xi : » Ne bougez pas ; je vous emmène à travers les profondeurs.

« Sur ces mots, elle se secoua et se changea en un énorme rat ; un tourbillon de vent démoniaque enveloppa Shen Mu, Kui Sou et le Roi-Dragon Divin, et ils s'enfoncèrent dans la terre.

Shen Mu sentit qu'il filait à toute vitesse sous le sol ; peu après, leur course s'arrêta net et l'espace devant eux s'ouvrit, immense. Regardant alentour, il vit en effet le spectacle grandiose qu'avait décrit la Fée Grise.

Une statue divine colossale émergeait des profondeurs, mais des chaînes innombrables l'entravaient ; aux points où se croisaient ces chaînes d'une épaisseur démesurée, des palais les maintenaient sous leur poids, et sous ces palais d'autres chaînes s'étiraient, enchaînant un long sabre orienté du nord au sud. Le sabre resplendissait d'un éclat aveuglant, retenu par les chaînes, comme si l'on craignait de le voir s'envoler.

La lame était si longue que Shen Mu ne pouvait imaginer qui saurait maîtriser une telle arme. En s'élevant, la malheureuse statue avait précisément heurté le fil de la lame, et sa tête d'une solidité inouïe s'était trouvée fendue jusqu'à la naissance des sourcils.

Et sur la paume levée de la statue, une dizaine de hautes statues de pierre s'affairaient à bâtir un autel gigantesque ; ces statues et l'autel étaient d'une taille imposante, mais auprès de la grande statue elles paraissaient infimes.

Et Shen Mu, Kui Sou et les autres, bien sûr, comptaient pour moins encore.

Shen Mu activa la méthode du Regard des Neuf Cieux et examina en détail les marques runiques de l'autel, les gravant dans sa mémoire ; la Fée Grise le porta de çà et de là, et au bout d'un long moment il eut enfin parcouru du regard toutes les runes qui entouraient l'autel.

» Fée Grise, arrêtez-vous. « Shen Mu réfléchit un instant : » Gagnons l'un de ces palais ; je m'y poserai et ferai quelques calculs.

« La Fée Grise les conduisit à l'un des palais ; une longue passerelle flottante le reliait à la falaise souterraine, comme si quelqu'un, jadis, était venu en ces lieux pour y demeurer et garder l'espace des profondeurs.

Shen Mu posa le pied sur la terre ferme et regarda autour de lui : les portes de la grande salle vermillon étaient verrouillées, et, sous l'Œil Saint, elles apparaissaient couvertes de sceaux d'interdiction extrêmement complexes, qui rendaient l'entrée presque impossible. » Restons ici.

« Shen Mu sortit un sac Taotie et y fouilla un moment, en tirant toutes sortes d'instruments de calcul — disques de l'Infini, disques du Taiji, perles des Cinq Éléments, disques des Huit Trigrammes —, un éblouissement de formes, par centaines ; et même parmi les disques des Huit Trigrammes, chaque pièce avait sa structure propre, les traits et les hexagrammes pouvaient se déplacer, et chaque structure exigeait ses instruments particuliers ; d'où leur nombre prodigieux.

Soulevant ces instruments de son énergie originelle, il fit aussitôt se diviser, se combiner et se réordonner dans les airs d'innombrables pièces de calcul ; le calcul était si complexe que la Fée Grise et Kui Sou en restaient bouche bée, les yeux brouillés et la tête tournante.

Au bout d'un moment apparut dans les airs un instrument de calcul d'une complexité inouïe, couvrant plus de dix zhang de côté, où le binaire, le quaternaire, le sénaire, l'octal, le nonaire, le décimal, l'hexadécimal et la base soixante-quatre déroulaient leurs lois : d'innombrables pièces étranges tournaient d'elles-mêmes au gré de l'énergie originelle de Shen Mu, dans un cliquetis qui ne cessait pas. D'autres boules à calcul apparurent dans les airs, sautant sans cesse de haut en bas.

Et des blocs, des colonnes cubiques, longs ou courts, qui évoluaient sans fin. » Vous y comprenez quelque chose ?

« demanda la Fée Grise à voix basse à Kui Sou.

Kui Sou agita la main : » Je n'entends rien. « La Fée Grise ne savait s'il fallait rire ou pleurer. Soudain, Shen Mu secoua le sac Taotie ; dans un grand froufrou, tous les instruments de calcul s'y engouffrèrent et disparurent. » C'est calculé !

Grand-père Sourd, à vous ! « Exalté, Shen Mu mobilisa son énergie originelle, et aussitôt une formation de téléportation se déploya dans les airs, toutes ses runes s'illuminant.

Kui Sou leva les yeux, prit son pinceau et peignit dans l'air ; son trait courut comme un dragon, comme un serpent, et il eut tôt fait d'achever une figure de formation dont les runes et les marques répondaient exactement au pouvoir de téléportation de Shen Mu. La technique picturale qu'il employait était précisément celle du monde dans le tableau dont Shen Mu lui avait jadis parlé : autrefois, sa peinture allait de l'intérieur vers l'extérieur — peignait-il le vent, le vent surgissait ; peignait-il la foudre, la foudre éclatait ; désormais, elle allait de l'extérieur vers l'intérieur, un monde entier se cachant dans le tableau. Shen Mu dissipa le pouvoir de téléportation et mobilisa de nouveau son énergie originelle ; une autre formation de téléportation apparut dans les airs.

Kui Sou dessina cette seconde formation ; la Fée Grise approcha la tête pour regarder dans le tableau et en demeura saisie : le dessin tracé dans l'air par Kui Sou était bien plat, mais en y plongeant le regard, on y découvrait un espace intérieur, en tout point semblable au pouvoir de téléportation déployé par Shen Mu !

Le pouvoir que déployait Shen Mu, limité par sa cultivation, ne couvrait pas une grande étendue, et sa puissance restait modeste ; le tableau de Kui Sou, lui non plus, ne paraissait pas grand, mais lorsqu'on y plongeait le regard, on en avait le souffle coupé : l'espace qu'il recelait était immense, plusieurs li de tour peut-être !

Shen Mu déploya encore une fois la téléportation et fit dessiner à Kui Sou un troisième tableau ; Kui Sou le traça, et Shen Mu lui demanda de l'étendre sous ses propres pieds.

Kui Sou eut un instant d'hésitation, sans comprendre l'intention, mais il obéit.

Un trait de lumière jaillit des yeux de Shen Mu vers le vide au-dessus du grand sabre : » Grand-père Sourd, posez la première ici.

« D'un coup de pinceau, Kui Sou fit s'envoler le premier tableau, qui se posa là où le regard de Shen Mu avait frappé, puis s'effaça peu à peu.

Shen Mu calcula en silence un moment, puis un autre trait de lumière jaillit de ses yeux et vint frapper le ventre de la statue : » Posez la deuxième ici.

« D'un large trait de pinceau, Kui Sou lança la deuxième figure, exactement au bon endroit, et elle aussi s'évanouit.