제1176장 뜻밖의 전화

그러므로 이 일은 소본이 보기에 해볼 만한 일이었다. 다만 반드시 길게 내다보고 계획을 세워야 했고, 조급하게 서둘러서는 안 되는 일이었다!

형이 자신이 건의를 꺼낼 때마다 매번 맞장구를 쳐 주는 걸 보고 소본은 무척 득의양양했다. 형은 소가의 가주였지만 실권자는 사실상 자기 자신이나 다름없었으니, 그러고 보면 자기가 가주인 것과 별반 다를 바 없었다! 소본은 고개를 끄덕이며 말했다. »그러니까 이 일은 우리가 한번 궁리해 봐야 합니다. 고가가 우리 가문의 이익에 영향을 미치게 만들 수 있다면 그게 가장 좋지요. 그러면 피가는 자기들 이익을 위해서라도 반드시 나설 겁니다.

»그래, 그럼 이 일은 둘째 네가 맡아라. 형수 원수 갚는 일도 너에게 맡기마!« 소기가 고개를 끄덕이며 말했다.

»그런데…… 내 사자는……« 구호려는 그래도 조금 못마땅했다. 사자가 정말로 고가에 남아 돌아오지 않는다면, 그야말로 구호려의 체면은 바닥에 떨어지고, 이 단지 안에서도 고개를 들 수 없게 될 터였다!

얼마 전에 막 단지 주민들에게 거드름을 피웠는데, 이제는 사자마저 남의 집에 두고 왔으니, 앞으로 구호려가 나가서 어울려 다닐 수 있겠는가?

»사자 한 마리일 뿐이다. 아까우면 한 마리 더 사면 되고, 네가 실력이 있다면 직접 되찾아 오든가!« 소기가 손을 저어 구호려가 더 말을 잇지 못하게 막으며 말했다. »이 일은 여기서 끝이다. 하루도 바쁘기 죽겠는데, 네 이까짓 일이나 살펴볼 시간이 어디 있느냐?«

소기의 말이 틀리지는 않았다. 소가와 여러 부호들의 협력은 한창 불붙듯 진행되고 있어서 매일 처리할 일이 산더미였다. 소기 같은, 일에는 관여하지 않는 무책임한 주인일지라도 손님을 맞느라 바빠야 했다. 소본이야 협력 의향이 정해진 상인들과 가서 계약을 맺어야 했으니, 계약 같은 세심한 일은 소기가 해낼 수 있는 게 아니었다. 하지만 손님을 접대하고 사람들과 어울리는 일만큼은 그가 능수능란했다!

구호려는 소기의 말을 듣고 이 일은 아마 글렀다는 걸 알아차렸다. 피가에 도움을 청하는 건 불가능했으므로, 이렇게 되면 자기 스스로 방법을 찾는 수밖에 없었다!

어쩔 수 없이 구호려는 밤이 되기를 기다렸다가 몰래 집을 나서 상황을 살펴보는 수밖에 없었다……

사자는 나무 위에서 얼마간 버티다가 도저히 견딜 수 없었다. 어쨌든 땅에서 사는 짐승이지 새가 아니니, 나무 위에서 편안히 머무를 수 있을 리가 없었다. 그리하여 사자의 마음에 변화가 일어났고, 내려가서 위무장군을 찾아 화해할 준비를 했다!

위소는 샤워를 마치고 잠옷으로 갈아입은 뒤, 위무장군과 사자가 어떻게 지내는지 보러 나가려던 참이었는데, 그때 휴대폰 벨이 울렸다. 위소는 발신자 표시를 보고 깜짝 놀랐다. 구능산이 전화한 것이었다!

며칠 전 구능산의 실력을 끌어올려 준 이후로, 구능산은 다시는 위소에게 전화를 걸어 연락해 오지 않았다. 위소도 오히려 그 편이 한가하고 좋았는데, 구능산이 전화를 걸어 또 무슨 일을 도와달라고 할지는 알 수 없는 노릇이었다.

이번에 구능산이 위소에게 전화를 건 것은, 과연 위소에게 도움을 청할 일이 있어서였다. 그것은 오늘 오후, 경찰서에 막 돌아왔을 때 진우천이 찾아와 방문한 데서 비롯되었다.

사우풍에 비해, 구능산은 이 진우천이 그래도 조금 더 눈에 잘 들어온다는 걸 발견했다. 하지만 눈에 들어온다는 정도일 뿐, 위소에 비하면 여전히 한참 멀었다! 구능산은 문득 한 가사의 구절이 떠올랐다. 나를 사랑하는 사람은 나를 위해 미련하게도 후회하지 않는데, 나는 내가 사랑하는 사람을 위해 눈물 흘리며 미쳐 마음이 부서진다고.

지난번 실력을 끌어올릴 때의 그 아리송한 분위기로, 구능산은 위소와의 관계가 조금은 나아질 줄 알았다. 그러나 며칠이 지나도 위소는 여전히 먼저 연락해 오지 않았다! 위소가 자기에게 전화를 거는 횟수도 한정되어 있었고, 게다가 매번 볼일이 있어서였지, 결코 전화를 걸기 위해 전화를 거는 법이 없었다.

»능산, 웬일로 그렇게 얼굴이 잔뜩 찌푸려 있나? 어쩐지, 내가 찾아왔는데 반갑지 않은가?« 진우천은 문을 열고 들어서자마자, 사무 책상 앞에 앉아 무언가 깊이 생각하며 근심 어린 얼굴을 하고 있는 구능산을 보았다.

»말했잖아. 근무 중에는 송 경관이라고 부르고, 사석에서는 구능산이라고 부르면 된다고.« 구능산은 찾아온 사람을 한 번 쳐다보고는 담담하게 말했다.

진우천의 얼굴빛이 살짝 변했지만, 이내 말했다. »능산, 우리 어릴 때부터 집안끼리 교류가 있던 사이라고 할 수 있잖아? 내 애정을 받아들이지 않는다 해도, 굳이 이렇게 남처럼 멀어질 필요는 없지 않나?«

»그럼 내가 어떻게 해야 하는데? 너한테 다정하게 굴어서 오해하게 만들라고?« 구능산은 여전히 담담하게 말했다.

»이…… 능산! 나는 지금도 여전히 너를 집요하게 사랑하고 있음을 인정한다. 하지만 네 마음은 이미 충분히 이해했다! 그리고 네가 정말로 그 사람에게 시집간다면, 나도 안심이 되고 무척 기쁠 것이다! 나는 진우천이 그에게 미치지 못한다는 걸 인정한다. 지금도 그렇고, 앞으로도 그보다 강해지지 못할 것이다. 그러니 너에 대한 이 마음은 깊이 마음속에 묻어 두었다고 할 수 있다. 나는 그저 묵묵히 너를 지키고 싶을 뿐이다. 네가 행복하기만 하면 나는 만족한다! 내가 너를 능산이라고 부르는 것도, 한 명의 오빠로서 여동생을 부르는 것뿐이다. 네가 싫다면 앞으로는 송 경관이라고 부르겠다.« 진우천은 구능산에게 매우 진지하게 말했다.

구능산은 진우천의 말을 듣고 잠시 멍해졌다. 그가 이렇게 속 시원하게 이런 말을 꺼낼 줄은 생각지도 못했다. 전에도 진우천이 비슷한 뜻과 위소에 대한 칭찬을 내비친 적이 있었지만, 구능산은 오늘 진우천이 이 일을 이렇게 정중하게 꺼내리라고는 여전히 미처 생각하지 못했다!

진우천은 실력이 넉넉지 못했지만, 구능산도 진우천이 한번 한 말은 반드시 지키는 사람이라는 걸 알고 있었다. 그가 이렇게 말했다면, 정말로 마음을 정리한 것이었다!

»좋아, 네가 그렇게 생각할 수 있다니 나도 안심이 된다. 그럼 앞으로는 우천 오빠라고 부를게.« 구능산은 진우천과의 오빠 동생 관계를 그 자리에서 못 박았다.

»하하, 이 관계가 좀 뒤죽박죽이네……« 진우천은 머리를 긁적였다. 위소는 자신의 교관이고, 그의 마음속에서 스승은 아니더라도 우두머리 같은 존재였다. 그리고 구능산이 앞으로 정말로 위소를 따른다면, 사모님이든 형수님이든 되는 셈이었다! 하지만 그건 나중에나 할 이야기였다.

»관계가 뭐가 뒤죽박죽이라는 거야?« 구능산은 잠시 멍하다가, 이내 무언가를 깨달았다. »우천 오빠, 너랑 위소는 대체 무슨 관계야?«

»그건…… 네가 직접 그에게 물어보는 게 낫겠다. 내가 말하기는 좀 그렇다……« 진우천은 위소 몰래 무슨 말을 하기는 곤란했다. 위소가 그 자리에 있고 반대하지 않는다면 말해도 상관없겠지만, 지금은 그럴 수 없었다.

»알았어.« 구능산도 지나치게 캐물지 않고 고개를 끄덕이며 물었다. »우천 오빠, 오늘 여기엔 무슨 일로 왔어? 지금도 아직 휴일인 것 같은데?«

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