제1424장 사랑의 고백, 잠깐! 옥패? 위소가 문득 기억해 냈다, 옥패가 분명 경고한 적이 있었다, 바로 욱소가가 천뢰저를 쓰다듬으려 했을 때였다!

여기까지 생각한 위소는 황급히 욱소가의 손을 붙잡아 들었다!

욱소가는 위소가 갑자기 자기 손을 잡을 줄은 생각지도 못했다. 그녀는 자기가 어지러우니 위소가 위로해 주려는 것이라 여겼고, 순간 얼굴이 붉어졌다! 두 사람의 관계는 이번 도굴을 겪은 뒤로 다소 묘하고 어색한 사이가 되어, 욱소가는 자기도 모르게 심장이 빨리 뛰곤 했는데, 이번에도 예외가 아니었다.

그러나 위소는 욱소가의 손을 잡아 든 뒤 아무 다른 동작도 하지 않고, 욱소가가 천뢰저에게 찔린 상처를 살펴보기 시작했다!

»과연 그렇군!« 위소는 욱소가의 상처가 붉게 부어오른 것을 보고는 무릎을 치며 고개를 끄덕였다. »이 천뢰저의 털가시에 독이 있어!«

»네? 독이요?« 위소의 말을 듣고 나서야 욱소가도 깨달았다. 확실히 손의 상처가 근질근질한 느낌이 났다.

»이 죽을 돼지 같은 놈, 어서 해독제를 내놔!« 위소가 천뢰저를 한 발로 걷어차며 말했다.

»찍찍……« 천뢰저는 순간 억울한 듯했다. 자신은 고의가 아니었고, 낯선 사람인 욱소가가 다가오기에 본능적으로 방어했을 뿐이라고 항변하는 듯했다! 천뢰저의 말을 위소가 알아들을 리 없었지만, 위무장군은 알아들었다.

»멍멍!« 위무장군은 욱소가를 가리키고, 다시 앞발을 흔들더니, 이어서 잠자는 시늉을 했다.

»오……이 독은 별로 큰 문제가 없고, 네가 어지러운 건 한숨 자면 괜찮아진다는 뜻이야.« 위소가 욱소가에게 설명했다.

»그렇구나!« 욱소가는 안도의 한숨을 내쉬었다.

»해독할 방법은 없어?« 위소가 다시 물었다.

»찍찍……« 천뢰저는 위소의 말을 듣고는 순간 못마땅한 듯했지만, 위소를 힐끗 보더니 잠시 생각하고는, 그래도 뒤뚱뒤뚱 욱소가에게 걸어가서 자기 앞발로 몸에서 털 한 가닥을 뽑아, 털가시가 달린 모낭 쪽으로 욱소가의 손을 한 번 찔렀다.

»아!« 욱소가는 아픔에 짧게 비명을 질렀다.

그러나 위소는 막지 않았다. 이 돼지가 욱소가의 독을 푸는 것이라는 걸 알고 있었기 때문이다. 그렇지 않고서야 위소의 눈앞에서 감히 다시 욱소가를 해치려 든다면, 이 천뢰저도 정말 끝장이었을 것이다!

»찍찍……« 천뢰저는 뽑은 털을 내버리고 몸을 흔들어, 이미 해독이 끝났다고 위소에게 알렸다.

»어? 정말 신기하네? 손의 상처도 더 이상 근질거리지 않고, 머리도 어지럽지 않아!« 욱소가는 다소 놀라 탄식했다. »이 작은 녀석이 이렇게 신기할 줄이야!«

»앞으로 적과 아군을 잘 가려서, 다시 함부로 사람을 찌르면 한 발로 걷어차 내쫓을 테니 알아 둬!« 위소가 천뢰저에게 말했다.

»찍찍……« 천뢰저는 알겠다는 듯 고개를 끄덕였다.

생문을 통해 고분을 빠져나온 위소는 욱소가와 천뢰저, 위무장군을 데리고 몸을 솟구쳐 옆의 깎아지른 절벽 위로 올라섰다.

위소는 나는 듯이 걸었고 욱소가도 경공이 뛰어나, 두 사람과 두 짐승은 이내 근처의 읍내에 도착했다.

»연 여협, 우리는 여기서 헤어집시다. 여기서 차를 탈 수 있으니까.« 위소가 정거장 방향을 가리키며 말했다. »뒷날 다시 만나지요!«

»아…… 이제 헤어지는구나……« 욱소가는 위소를 바라보며 미련을 감추지 못했다……

어릴 적부터 지금까지, 스승님을 제외하고 자신을 가장 아껴 준 사람은 남도였다! 이번 도굴의 경험을 욱소가는 평생 잊지 못할 것이었다! 남도가 거듭거듭 자신을 위험에서 구해 준 일을 결코 잊지 않으리라.

»하하, 돌아가서 잘 살아요. 다시는 도굴하러 나오지 말고. 나도 앞으로는 더 이상 도굴하지 않을 테니, 더는 당신을 돌봐 줄 수 없어요.« 위소가 욱소가에게 당부했다.

»오……« 욱소가는 다소 실망한 듯 고개를 끄덕였다. 남도는 전에 여자 친구를 위해 영약을 찾아야 한다고 말한 적이 있으니, 금분세수하는 것도 당연했다. »그럼…… 우리 나중에 다시 만날 수 있을까요?«

욱소가도 자기 질문이 좀 어리석다는 걸 알고 있었다. 남도는 더 이상 도굴하지 않고, 자신도 이런 임무에 다시 참여하지 않는다면, 두 사람이 다시 얽힐 기회는 거의 없다시피 했다. 어쩌면 평생 다시 만나지 못할지도 몰랐다!

»별일이 없다면, 아마 없을 거예요.« 위소는 웃으며 말했다. 남도라는 신분은 이걸로 끝이었다. 이 사람은 애초에 위소가 아니었고, 위소가 위장한 인물일 뿐이었다. 이제 임무가 끝났으니 위소가 굳이 다시 남도를 연기할 이유가 없었다. 정말 할 일 없이 심심한 게 아닌 이상.

»그렇구나……« 욱소가는 사실 그 답을 이미 알고 있었지만, 직접 물어보고 나서야 비로소 미련을 버릴 수 있었다.

»자, 그럼 이만 헤어집시다!« 위소가 말했다. »당신은 예쁘고 마음씨도 착한 아가씨예요. 당신만의 행복을 찾기를 바랄게요!«

위소가 이 길 내내 욱소가의 마음을 몰랐을 리 없었다. 하지만 지금 위소는 정말로 그녀와 무언가를 발전시킬 마음의 여유가 없었다. 하나는 신분의 제약 때문이었고, 다른 하나는 마음속으로 풍소소의 안위를 걱정하고 있었기 때문이다.

»오……« 욱소가는 고개를 떨궜다. 남도의 말이 무엇을 뜻하는지 이미 깨달은 듯했다. 그러나 욱소가는 문득 다시 고개를 들어 용기를 내어 말했다. »그럼…… 가면을 벗어서 당신 얼굴을 보게 해 줄 수 있나요?«

»안 돼요!« 위소는 단호히 거절했다. 무슨 농담인가? 벗으면 당신이 나를 알아보지 않겠는가?

»딱 한 번만! 한 번만 보면, 다른 사람에게는 말하지 않을게요……« 욱소가가 애원했다.

»보나 안 보나 무슨 차이가 있나요?« 위소가 담담히 물었다.

»적어도…… 아름다운 추억이라도 남게 해 주세요……« 욱소가는 잠시 망설이다 말했다.

»좋아요, 그럼 이렇게 합시다. 어쩌면 우리 다시 만날지도 몰라요. 그때는 내 본래의 모습으로 나타날 테니, 당신이 나를 알아본다면 절대 부정하지 않겠소. 이 정도면 되겠소?« 위소가 다소 어쩔 수 없다는 듯 말했다.

»오……« 그러나 욱소가는 깊이 생각하지 않았다. 그녀는 남도가 자신을 얼버무리려고 그런 말을 한 것이라 여겼다.

»자, 그럼 갑니다. 가는 길 몸조심하세요!« 위소는 그렇게 말하고 몸을 돌려, 위무장군과 천뢰저를 데리고 먼 곳으로 걸어갔다.

»남도, 당신을 좋아해요!« 욱소가는 남도가 멀어지는 뒷모습을 바라보며 마침내 용기를 내어, 큰 소리로 자기 마음을 외쳤다! 욱소가는 소심한 아가씨가 아니었다. 오히려 사랑도 미움도 과감히 표현하는 성격이라, 지금 이 순간 마음을 말하지 않으면 나중에는 기회가 없을 것 같았다!

위소의 발걸음이 잠시 멈췄다. 그러나 그는 다시 아무 일 없던 듯 걸음을 이어 갔다.

»내가 꼭 당신을 찾아낼 거예요!« 욱소가는 마음을 외치고 나서 더욱 대담해졌다. »당신 얼굴은 모르지만, 개 한 마리와 돼지 한 마리를 데리고 다니는 사람은 흔치 않을 테니, 그것들만 기억하면 당신을 찾을 수 있어요!«

제기랄! 위소는 욱소가의 말을 듣고 하마터면 그대로 넘어질 뻔했다!

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