Veyon entendeu imediatamente. Ela se virou para Elder Xiao. "Preparem-se para a partida. Mount Jiuyi está prestes a mudar de mãos!"
Elder Xiao assentiu, sombrio.
Durante dias, Su Yan manteve sua rotina. Manhãs no True Void Cave Heaven. Noites no Phoenix Palace. Horas roubadas traduzindo as Nine Heavens Yang Spirit Scripture.
O Imperador não fez nenhum movimento. Nenhum colhedor de yang desceu ao submundo. O grande salão permaneceu em silêncio.
Su Yan terminou a tradução. Entregou a primeira metade ao eunuco Chen. "Diga a Sua Majestade que a segunda metade fica comigo até que eu receba a arte de posicionamento do Jade Capital."
Chen apressou-se.
Su Yan sinalizou para Veyon. Em menos de uma hora, ela e Elder Xiao chegaram, prontos para partir. Yuan Qi encolheu ao tamanho de um macarrão e se enrolou no colarinho de Su Yan. O grande sino se acomodou em sua mente.
Su Yan pensou em Guo Xiaodie. "Ela é da família Guo. A essa altura ela já sabe. Amiga ou inimiga?"
Chen retornou, sorrindo. "Sua Majestade envia a arte do Jade Capital. E deseja recompensá-los pessoalmente."
Su Yan aceitou o livreto. "Conduza-nos."
Enquanto desciam, Su Yan notou mais Golden Guards do que antes. Dezenas de mestres nuo marchavam montanha acima sob escolta armada. Os guardas os obrigaram a ajoelhar-se em fileiras.
Um guarda bateu em seu estojo de espada. A luz da lâmina brilhou. Cabeças rolaram.
Três mestres nuo romperam as fileiras e correram. Um transformou seu qi em uma garça branca, asas estendidas por metros, erguendo-se ao céu.
Mais luzes de espada convergiram de cada passo. A garça se despedaçou. O corpo caiu.
"Pensem em suas famílias!" gritou um guarda. "Morram sozinhos, ou exterminaremos suas linhagens!"
Yuan Qi tremia no colarinho de Su Yan. "A-Ying..."
O grande sino tocou uma vez, baixo e lastimoso.
Caminharam dez milhas e assistiram a mil execuções. Esses mestres nuo haviam minerado energia yang para as pílulas do Imperador. Agora eram passivos.
O eunuco Chen suspirou. "O livreto está em branco, jovem mestre. Não podem ver? Corram."
Elder Xiao golpeou o ombro de Chen. O eunuco cuspiu sangue e rolou pelo penhasco, gritando: "Traidores!"
"Vão!" gritou Su Yan.
O qi da espada irrompeu ao seu redor. Ele disparou para a frente como um raio de luz, rastejando no solo. Veyon o igualou, lâmina por lâmina.
Os Golden Guards abriram seus estojos. Uma dúzia de correntes de qi de espada os perseguiu.
A luz de espada de Su Yan desapareceu. Ele saltou, formando-se uma escada de nuvens sob seus pés. Seu próprio estojo de espada se abriu de repente—sete feixes de luz antiga, cultivados por mil anos por Yuan Tiangang, cortaram a perseguição.
Elder Xiao dilacerou a floresta como um tigre, matando ou arremessando guardas dos penhascos.
Chegaram ao Abyss of Cangwu. Guo Yue e Li Yingzhu esperavam com Guo Xiaodie, formados para batalha.
"Senhor Bell!" chamou Su Yan.
O grande sino voou de sua mente, girando, expandindo-se. Sua parede externa brilhou com padrões vivos—montanhas, rios, bestas, tudo vertendo destruição em som.
"Clang—"
A formação Guo cambaleou.
"Clang!"
Os muros de qi se despedaçaram. Especialistas cuspiram sangue.
"Clang!"
A formação quebrou. Corpos voaram em todas as direções.
"Estou vazio!" gritou o sino, encolhendo-se de volta na mente de Su Yan.
Su Yan e Veyon chegaram à beira do penhasco. Abaixo jazia o lago de jade, a passagem para o submundo.
Uma nuvem de fortuna imperial deslizou em sua direção—o poder do Imperador feito manifesto. As orações de milhões os atordoaram.
A nuvem colidiu com uma parede invisível. Um jovem de sobrancelhas brancas parava embaixo, calmamente enfrentando o grande salão, calculando se Su Yan valia a guerra aberta.
"Lord Zhou!" gritou Su Yan. "Deixei as Nine Heavens Scripture no Phoenix Palace! Corrige as falhas do Tuo's Immortal Scripture!"
Os olhos de Zhou Qiyun se arregalaram. Ele se virou.
"Esta é sua segunda tentativa de fuga, Su Yan." Ele enfrentou o salão novamente. "Corram. Não me deixem capturá-los."
Su Yan pulou. Os Golden Guards e especialistas Guo mergulharam atrás deles.
Elder Xiao montou nas costas de um guarda, esmagando-o, agarrando seu estojo de espada e detonando-o. A luz da lâmina espirou em todas as direções.
Guo Yue interceptou Elder Xiao. Cinco cavernas celestiais brilharam atrás do velho, mas a palma de Guo Yue ainda assim o fez cuspir sangue em direção ao abismo.
Su Yan o pegou. "Senhor Bell!"
O sino voou para fora, fraco. Su Yan o girou contra o peito de Guo Yue.
Guo Yue deteve o golpe com uma mão. Sua outra mão fechou sobre a garganta de Su Yan.
Uma serpente mordeu seu pulso. A negrura se espalhou pelo braço de Guo Yue.
"Yingzhu! Salve-me!"
Li Yingzhu cortou o braço de seu marido no ombro para parar o veneno.
Su Yan mergulhou no lago de jade com Elder Xiao. Atrás deles, o caos reinava.
No submundo, esquivaram perseguidores até que o terreno engolisse seu rastro. Então Su Yan olhou para cima e o viu—um ídolo colossal erguendo-se sobre as montanhas, envolto em incenso.
O阴庭 jazia adiante. Além dele, o Heavenly God Hall.
Passaram por ele em segurança. Ninguém os deteve.
Em Ghost Child Ridge, Veyon parou. Ela sorriu, brilhante e triste. "Aqui é onde nos separamos. Devo reportar-me à minha mãe."
"Vou buscar meu passado", disse Su Yan. "Quem sabe quando nos reencontraremos."
Veyon hesitou. "Aproveitei nosso tempo juntos. Se alguma vez vier à capital, apresentarei minha irmã a você."
Elder Xiao piscou. "Jovem mestre, você não é filha única de seus pais?"