Bölüm 543 — Kaplanın Sırtına Binmek

Aniden Sang Hua bir şey sezmişçesine adımını durdurdu; önündeki cadı da tehlikeyi hissedip anında durakladı. İki kadın, alçak ama dik bir dağın iki yanında ilahi güçlerini harekete geçirdiler; neredeyse aynı anda hünerlerini karşılarındaki dağın yamacına damgaladılar.

İki kadının azgın kudreti dağı aşarak dağın içinde çarpıştı; kısa bir sessizliğin ardından dağ aniden çöküverdi, toz duman sis gibi her yanı kapladı.

Sisin içinde runik işaretler çözülüp parçalanmaya başladı, fişekler gibi patlayan nokta nokta ışıklara dönüştü; iki kadın birbirini göremiyor, ikisi de o ışık oyunlarının içinde savruluyordu. Kollarının içinden kılıç hapları ve bıçak küreleri fırladı; zarif bedenlerinin çevresinde ateş böcekleri gibi uçuştu, elbiselerinin arasında minicik uçan kılıçlar ve kıvrık bıçaklar dans etti. Sang Hua, babası Yüce Tanrı Sang Ye'nin öğrencisiydi ve kılıç sanatına hâkimdi; karşısındaki cadıysa Şeytani Kılıç Fu Luotuo'nun öğrencisiydi ve bıçak sanatıyla dövüşürdü.

Neredeyse bir göz açıp kapayıncaya kadar birbirlerine yaklaştılar; havai fişeklerin ortasında kelebekler gibi dolanıp birbirine geçtiler, bıçak küreleri ve kılıç hapları şıngır şıngır döndü, zerre kadar küçük bıçaklarla kılıçlar birbirine çarptı, kıvılcım zincirleri saçtı.

»Sang Ye Yüce Tanrısı'nın kılıç tekniği, sen Sang Hua'sın! « »Şeytani Kılıç Fu Luotuo'nun bıçak tekniği, sen Bi Yi'sin!

« İki kadın birbirinin tekniğini hemen tanıdı; bıçak ve kılıç parıltılarının arasında, süzülen kuğular kadar zarif iki genç kız yakın mesafede ilahi kudretlerini boşalttılar.

Bıçak ışıkları o kudretin içinden geçti, kılıç ışıkları saç tellerini sıyırıp geçti; yuvarlanan bıçak küreleri ve kılıç hapları parlak bir ışık saçıp gözlerini ve birbirlerini aydınlattı.

Ne kadar narin görünseler de bedenleri, Shen Mu'nunkini bile aşan bir güç barındırıyordu; birbirlerini gördükleri an beyinleri tepki veremeden bedenleri çoktan davranmıştı: avuç içleri, dirsekleri, omuzları, bacakları ve dizleriyle birbirlerine kasırga gibi saldırıyorlardı. İki kadın boğuk birer iniltiyle yara aldı, havai fişeklerin ortasından yamaçtan yuvarlanan eski bir çuval gibi takla atarak dışarı düştü; altı yedi li öteye yuvarlandıktan sonra ancak durabildiler. Tam hızlarını kestikleri anda, rakiplerine fırlattıkları kılıç haplarıyla bıçak küreleri tepelerine vardı; kılıçlar ve bıçaklar yağmur gibi yağdı, bir anda kürelerin ve hapların içindeki yüzlerce kıvrık bıçakla uçan kılıç tamamen boşaldı.

İki kadın takla üstüne takla attı; Sang Hua sırtından yayını ve oklarını çıkardı, yaban kedisi gibi yuvarlanıyor, her tam turda ondan fazla ok fırlatıyordu. Karşısında on üç li ötede Bi Yi de iblis yayını çıkarıp karşılık verdi. Arkalarından ise durmadan bıçak ve kılıç parıltıları düşüyordu.

Bir dağ tepesini dolaşıp dağın arkasında çarpıştılar; yay kirişleri titreşti, berrak çınlamalar yükseldi, dağ zirvesi anında bir düzineden fazla delikle delik deşik oldu. Hızla koşup birbirlerinin keskin oklarından ve kılıçlarından sakındılar; derken Sang Hua o kocaman baltalı mızrağı gördü, farkında olmadan savaş baltasıyla kara mızrağın çaprazlandığı yere geri dönmüşlerdi.

İki kadından biri kocaman baltaya koştu, öteki kara mızrağa atladı; yılan gibi kıvrıla kıvrıla ilerleyerek birbirlerine saldırdılar. İki ilahi silahın tepesine vardıklarında ikisi birden göktaşı gibi aşağı süzüldü, havadayken birbirlerine acımasız hamleler indirdi.

»Ah—« Bir çığlık koptu; Sang Hua hemen baktı, Bi Yi'nin daha önce orada bıraktığı tuzağa düştüğünü ve düşer düşmez kurduğu kılıç hapı dizilimini tetiklediğini gördü! Yüce Tanrı Sang Ye'nin tek sağ kalan evladı olan Sang Hua ne isterse bulurdu; Shen Mu'nunki gibi kılıç hapları üretemezdi ama üzerinde az sayılmayacak kadar kılıç hapı vardı.

Yedi kılıç hapını kendi Yedi Yıldız Kılıç Diyagramı'na yerleştirdi.

Yedi Yıldız Kılıç Diyagramı, Taihuangtian'a ait bir kılıç diyagramıydı; Taihuangtian'ın kudret ustaları sayı ve hesap sanatlarıyla uğraşmaya üşenir, bu yüzden en kestirme yolu seçerlerdi: atalarının bıraktığı kılıç diyagramlarını kopyalayıp bu diyagramlara göre hazineler döverler, böylece kazandıkları zamanı kendi gelişimlerine harcarlardı.

Yedi Yıldız Kılıç Diyagramı bunlardan biriydi.

Diyagram hiç de karmaşık değildi; çoğu kudret ustası alışılmışın dışına çıkmadan bu dizilimi kopyaladığı için gücü sanıldığı kadar yüksek değildi, ama içine yedi kılıç hapı eklenince gücü hiç de küçümsenecek gibi değildi. Böyle bir ölüm kalım çarpışmasında, ayağı takılıp bir an duraksamak bile ölümü ya da kurtuluşu belirlemeye yeterdi; kaldı ki.

.

.

Sang Hua tereddüt dahi etmedi; vın vın vın, yayını kurup ok attı, sayısız ok ışığı dizilimin içine saplandı.

Bi Yi sağa sola savrularak can havliyle kendini korumaya çalıştı; ama hemen ardından Sang Hua'nın elindeki kılıç hapı ıslık çalarak fırladı, içindeki uçan kılıçlar bir çizgiye dizildi. İlk kılıç Bi Yi'nin alnının tam ortasına saplandı; ikinci kılıç peşi sıra geldi, sırayla alnından içeri girip çıktı; yüzlerce kılıç ışığı ensesinden dışarı fışkırdı. Bi Yi'nin bedeni buz kesti, ardından Yedi Yıldız Kılıç Diyagramı'nın fışkırttığı sayısız uçan kılıcın altında kaldı.

»Kazandım mı?

« Sang Hua bir an donakaldı, ister istemez öz güveni tazelendi; diyagramı ve kılıç haplarını topladı, baltayla mızrağın kesiştiği yerden ayrılıp dört bir yanında rakibini aradı.

Kum masası dünyasının dışında Yüce Tanrı Sang Ye'nin teri yağmur gibi süzülüyordu.

Bir tanrı olarak gözü keskin, deneyimi derindi; kızının Bi Yi'yi ancak şans eseri yenebildiğini görüyordu. Ailesinin kılıçtan geçirilmesi faciasından sonra son günlerde ne kadar çalışıp, nice ölüm kalım savaşı verip cephede hücum etse de Bi Yi gibi binlerce savaştan geçmiş bir iblis ustasıyla kıyaslandığında bir gömlek gerideydi; ölümün kıyısında pişme açısından rakibinden eksikti. Bi Yi'yi alt etmek zaten kısmet işiydi; ama her seferinde şansa güvenemezdi.

Ya başka bir iblis ustasına denk gelirse, son akrabası da gözlerinin önünde can vermez miydi?

Derken Yüce Tanrı Sang Ye hafifçe irkilip kum masası dünyasını süzdü.

Kum masasında birkaç çarpışma daha bitmiş, iblis ustalarının sayısı hızla azalarak ikiye düşmüştü: biri Fu Riluo'nun öğrencisi Zhe Huali, öteki Gerçek İblis Su Mo'nun diğer öğrencisi Jiang Yi.

Taihuangtian'ın genç ustalarından ise Shen Mu, Yu He, Sang Hua ve Shu Yao kalmıştı; ötekiler ya rakipleriyle birlikte can vermiş ya da Yu He ve Shu Yao gibi iki büyük ustanın ezici gücüyle ortadan kaldırılmıştı.

Elbette daha fazlasını, o harman döven Shen Mu öldürmüştü. Shen Mu'nun üç iblis ustasını üst üste öldürmesi yüzünden Taihuangtian'ın kudret ustaları sayısal üstünlüğü ele geçirmişti.

Jiang Yi'nin gücü çok yüksekti, ama rakipleriyle gözü dönmüşçesine çarpışmaktan ağır yaralanmış, elinde pek az savaş gücü kalmıştı; belki de bu Sang Hua'nın hayatta kalma fırsatıydı. »Ne var ki Yu He ve Shu Yao da yaralı.

.

. « Yüce Tanrı Sang Ye'nin yüreği yeniden sıkıştı; kızının doğruca demirci oğlanının olduğu tarafa koştuğunu seyretti.

Kum masasının kıyısında ise Zhe Huali, sırtındaki iblis kılıcıyla bir çilekeş gibi ağır ağır ilerliyordu; hiçbir ilahi güç kullanmıyordu, hızı da yüksek değildi. Adımları cetvelle ölçülmüş gibiydi; her adımı aynı uzunluktaydı, ne bir kıl payı uzun ne bir kıl payı kısaydı.

Bıçak sanatının kuralı buydu.

İblis diyarının ustaları çoğunlukla taşkın ve başına buyruk olur; hamleleri geniş ve serttir, küçük ayrıntılara takılmazlar, kimi zaman ansızın dehşet verici bir savaş gücü patlatıverirler.

Oysa Zhe Huali önce, bıçağın âleminde tanrı sayılan İlahi Kılıç Luo Wushuang'ın kapısında yetişmişti.

Luo Wushuang'ın bıçak sanatı hesap üstüne kuruluydu; her hamlenin yönü, gücü, adımı, beden duruşu, hatta vücudundaki her kasın hareket izi büyük bir titizlikle ölçülür, en küçük hataya tahammül edilmezdi.

Daha derindeki ilksel enerji akışı, ilksel ruhun sevk edilmesi, niyet, öz canlılık ve ruh da kurallara uymak zorundaydı.