Bölüm 545 — Kader Bağı

Zhe Huali haykırdı ve Shen Mu'ya doğru bir adım attı.

»Teslim ol!«

Göklerin ötesinden Fu Riluo'nun sesi gök gürültüsü gibi geldi: »Bıçak sanatın dört köşeli, hesap üzerine kurulu; ama şimdi gönül huzurun altüst oldu, bu yüzden daha çabuk yenilecek, daha çabuk öleceksin! Can dostun öldüyse öcünü alırsın; öcünü almazsan kendi canını boşuna vermiş olursun, bu ancak bir budalanın işidir!«

Zhe Huali'nin yüzü çarpıldı; ansızın sol eliyle bıçağını çekti.

Kum havzası dünyasının dışında Fu Riluo kaşlarını çattı, ama kum havzası dünyasındaki Zhe Huali'yi durdurmak için elini kaldırmadı.

Kum havzası dünyasını Oduncu Bilge ile birlikte yaratmıştı; eğer o müdahale ederse karşısındaki oduncu da müdahale ederdi, o zaman işler içinden çıkılmaz bir hâl alırdı ve kazanma şansı kalmazdı.

Oduncu Bilge'nin ansızın çağrılıp gelmesi onun düzenini ve planlarını altüst etmiş, onu hazırlıksız yakalamıştı; bu yüzden ancak bu bahsi koyabilmişti. Kendi bahsini bozamazdı, yoksa her şeyi kaybetmesi işten bile değildi.

Zamana ihtiyacı vardı.

Zhe Huali'yi son derece takdir etse de, Zhe Huali'nin başka bir ustası olsa bile onu kendi halefi sayardı. Ne var ki Şeytan Klanı'nın büyük davası uğruna, Zhe Huali'yi ne kadar takdir etse de, yüreği sızlayarak ondan vazgeçmekten başka çaresi yoktu.

Zhe Huali'nin gözünün ucu seğirdi; elindeki şeytani bıçağın kabzasındaki o şeytani göz giderek daha esrarengiz, daha kestirilemez bir hâl aldı. Şeytani gözün baktığı yön Shen Mu değil, Zhe Huali'nin sağ koluydu.

Zhe Huali sağ kolunu kaldırdı, bıçak çoktan havaya kalkmıştı.

Shen Mu haklıydı: İlahi Bıçak Luo Wushuang'ın bıçak sanatını kusursuz icra edemiyordu; kusursuz icra edebilmek için sağ kolunu kesmesi gerekiyordu, yoksa sağ kolu ona yük olacaktı.

Bu kez aşağıdaki dünyaya inişinin amacı, bir çözüm yolu bulup iki eliyle bıçak kullanabilmek, bıçak sanatını Dao'ya erdirmek ve Luo Wushuang'ın gölgesinden çıkmaktı.

Az önce Shen Mu'nun o kılıç darbesi hayranlık vericiydi; kendisi de ondan kaçamayacağını düşünüyordu. Shen Mu'yu yenmek için tek yol, kolunu kesip Luo Wushuang'ın bıçak sanatını son sınırına kadar kullanmaktı.

Ne var ki kendi kolunu kesmek, Luo Wushuang'ın bıçak sanatından asla çıkamayacağı, kendi bıçak sanatının Dao'sunu bulamayacağı anlamına geliyordu; yani kendi yolunu kesmiş olacaktı.

Zhe Huali'nin yüzü bulutlanıp durdu; bıçağın parıltısı indi ve yere saplandı.

»Kaybettim.«

Pat diye yere diz çöktü; Shen Mu'nun önünde değil, Yu He ve diğerlerinin önünde de değil, Jiang Yi'nin cesedinin önünde diz çöktü.

Zhe Huali başını yere koydu, ayağa kalktı, Jiang Yi'nin cesedini kucağına aldı ve başını yana çevirip dedi: »Kılıç sanatını gördüm. Ustama senin kılıç sanatını göstermeyeceğim, çünkü seni kendi elimle öldürüp can dostumun öcünü alacağım!«

Shen Mu ciddileşti ve başını sallayarak dedi: »Eğer gerçekten öyle bir gün gelirse, ölürsem hiçbir yakınmam olmaz.«

Zhe Huali adımlarını atıp uzaklaştı, Li Ateşi'nin ateş duvarına doğru yürüdü. Şşşt — şeytani bıçak havalandı, tek bir darbeyle ateş duvarını yardı, bir yol açtı. Zhe Huali Jiang Yi'yi kucağında taşıyarak ateş duvarının içine girdi ve silueti kayboldu.

Shen Mu'nun gözünün ucu seğirdi; Zhe Huali'nin tavrı onu biraz huzursuz etmişti.

Zhe Huali ondan aşağı kalmazdı; az önce ateş denizini yaran bıçak sanatı inceliğin son sınırına varmıştı. Bedeni, büyü gücü, ruh özü, hatta bıçak sanatında sergilediği Dao yasası ilahi güçlerindeki ustalığı bakımından Shen Mu'dan geri kalmıyordu; hatta bedeni Shen Mu'nunkinden çok daha üstündü.

Şimdiki Zhe Huali, tıpkı İlk Ata İnsan İmparatoru'nun ağır darbesini yemiş Shen Mu gibiydi; çöküşle başkalaşımın eşiğinde duruyordu.

Eğer bu eşikten çıkıp kendi yolunu bulabilirse, tıpkı Shen Mu'nun Kalpa Kılıcı'nın ilk formu olan Kalpayı Açmak'ı yaratması gibi, o da kendi bıçak sanatını yaratacak, Luo Wushuang'ın bıçak sanatından sıyrılıp Shen Mu'dan öcünü alacaktı.

»Az önce ateş duvarından çıkarken ona bir kılıç indirseydim, işini bitirebilirdim... Topal Dede olsaydı mutlaka böyle yapardı, bir an bile duraksamazdı!« Shen Mu'nun yüzü bulutlanıp durdu.

Kum havzası dünyasının dışında Kara Kaplan Tanrısı onun yüz ifadesini tam olarak yakaladı ve hemen coştu, üst üste dedi: »Efendim, Efendim! Gördünüz mü? Bu herif ya gözünün ucu seğiriyor ya yüzü değişiyor, bulutlanıp duruyor, bazen de kendini tutamayıp haykırıyor! Gönül huzuru bakımından hiç de yüksek bir mertebede olmadığı, sıradan biri olduğu besbelli!«

Oduncu Bilge ona bir bakış fırlattı; Kara Kaplan Tanrısı'nın yüzü değişti ve hemen başını eğip kuyruğunu kıstırdı.

Oduncu Bilge elini uzatıp ilahi baltanın sapını kavradı; aynı anda Fu Riluo da elini uzatıp şeytani mızrağı kavradı. İkisi aynı anda silahlarını çekti.

Kum havzası dünyasının içindeki Shen Mu hemen bir tuhaflık olduğunu fark etti: kum havzası dünyasının uzayı çökmeye başladı. Çöküş, baltayla mızrağın kesiştiği yerden başlıyordu; uzay durmadan büzülüyor, yüce dağları yutuyordu!

»Kaçın!«

Shen Mu hiç itiraz kabul etmeden Sang Hua'yı çekti; bedeninin çevresinde birbiri ardınca görkemli runik işaretler belirdi, durmadan dönüyorlardı. Telaşla dedi: »Yu He kız kardeş, Shu You ağabey, buraya, yanıma gelin!«

Yu He ile Shu You hâlâ orada öylece duruyor, şaşkın şaşkın ona bakıyorlardı; sanki hâlâ kendilerine gelememişlerdi.

Oysa arkada, büzülen uzay hızla yaklaşıyordu. Shen Mu dişlerini sıktı, ışınlanma ilahi gücünü harekete geçirdi; bir ışık parladı ve Sang Hua'yı alıp gözden kayboldu.

Yu He ile Shu You ancak o zaman kendilerine geldiler; arkalarına döndüklerinde yüzleri dehşetle değişti ve hemen havaya yükseldiler. Yu He yüksek sesle dedi: »Shu You kardeş, güçlerimizi birleştirip ateş duvarını kıralım, buradan dışarı çıkalım!«

İkisi son derece hızlıydı, doğruca kum havzası dünyasının ateş duvarına koşuyorlardı. Ama ayaklarını kaldırınca işin ne kadar tehlikeli olduğunu anladılar: var güçleriyle koşuyorlarsa da hızları sesi aşıyor, hatta Shen Mu'nun var gücüyle koşma hızından bile yüksekti; ne var ki uzayın çöküş hızı daha da yüksekti!

Ateş duvarı gözlerinin önündeydi, ama ne kadar hızlı koşarlarsa koşsunlar ateş duvarıyla aralarındaki mesafe bir parmak bile kısalmıyordu.

Mesafe kısalmak bir yana, giderek açılıyordu; oysa büyük çöküşle aralarındaki mesafe her an azalıyordu!

Yu He ile Shu You'nun alınlarında soğuk terler belirdi. Büzülen uzayda Oduncu Bilge ile Fu Riluo'nun ilahi baltasıyla şeytani mızrağının çarpışmasından doğan güç saklıydı. Bu güç daha önce kum havzası dünyasına dönüşmüş, elli zhang uzunluğunda otuz bir zhang genişliğindeki meydanı binlerce li genişliğinde, yüce dağlarla dolu bir dünyaya çevirmişti.

Şimdi bu dünya büzülüp çöküyordu; ilahi baltayla şeytani mızrağın çarpışmasından doğan kudretin açığa çıkması kaçınılmazdı!

Bu kudret, onlar gibi Yedi Yıldız mertebesindeki ilahi güç ustalarının karşı koyabileceği bir şey değildi; korkarım doğrudan buharlaşıp yok olacaklar, ruhları bile kalmayacaktı!

»Az önce şu demirci Shen Mu bize sesleniyordu, yoksa bizi de yanına alıp gitmek mi istiyordu?«

Ancak o zaman içten içe pişman oldular. Az önce Shen Mu'nun o kılıç darbesinin parıltısına öyle kapılmışlardı ki akılları başlarından gitmiş, Shen Mu'nun ne dediğini işitememişlerdi; kendilerine geldiklerinde artık çok geçti.

Tam o sırada bir ışık parladı; Shen Mu'nun silueti ansızın yanı başlarında belirdi. Ardından sayısız runik işaret şangır şungur dönerek çevrelerinde uçuştu, ışık patladı. Yu He ile Shu You'nun başı döndü; ayakları yere basıp gözlerini açtıklarında kendilerini meydanın dışında buldular.

»Koşun!«

Shen Mu yüksek sesle haykırıp ileri atıldı: »Büyük salonun arkasına saklanın!«

Yu He ile Shu You hemen peşine takıldı; üçü hızla büyük salonun arkasına dolandı. Sang Hua çoktan oraya saklanmıştı. Dördü daha yeni yerlerini sağlamlaştırmıştı ki Shen Mu hemen çömeldi, gözlerini kapattı, ağzını açtı ve kulaklarını tıkadı. Sang Hua da onu görünce telaşla çömeldi, gözlerini kapattı, ağzını açtı, kulaklarını tıkadı.