Bölüm 546 — Yüz Değiştirme Sanatı

Ce Huali, Jiang Yi'nin cesedini kucaklamış, adım adım Fu Riluo'nun ardından gidiyordu; buradan geçerken başını çevirip Shen Mu'ya baktı.

Shen Mu hap yapmakla meşguldü; aceleyle gülümseyip başını sallayarak işaret etti: »Ce Huali kardeşim, başka bir fırsatta yine görüşürüz.«

Ce Huali'nin yüzü ifadesiz kaldı; Fu Riluo'nun ardından çekip gitti.

Kara Kaplan Tanrısı büyük salondan aşağı atladı, Shen Mu'ya bir göz attı, sonra dönüp bakan Oduncu Bilge'ye baktı. Oduncu Bilge koca baltasını nereye sakladığı belirsizdi; dikkatle Shen Mu'nun hap yapma yöntemini izliyordu.

Diğer tanrılar da birer birer aşağı atladılar, çevrelerine toplandılar. Her birinin söyleyecek bir sözü, soracak birçok sorusu vardı, ama hepsi söze girmek isteyip de giremiyordu.

Oduncu Bilge henüz konuşmamışken onlar da önce söz alıp soru sormaya cesaret edemiyorlardı.

Sang Ye Yüce Tanrısı aceleyle Sang Hua'yı çekip aldı, kızına sert bir şekilde çıkışmak istiyordu, ama şu anda kimse konuşmadığı için o da söze giremiyordu.

Shen Mu ruhani hapı yapıyordu, kritik bir aşamaya gelmişti; tüm dikkatini vermiş, başka hiçbir şeye kafa yormuyor, onlara aldırış etmiyordu. Ancak bu tanrılar tarafından kuşatılmış, parlak ilahi bakışların hedefi olmuştu; o bile baskıyı hissediyordu, alnında boncuk boncuk terler belirdi, alnına gayet düzenli bir şekilde dağılmıştı.

Bir süre sonra Shen Mu ruhani hapı bitirdi, usulca ezdi, biraz su alıp içinde çözdü, Yu He ile Shu You'nun gözlerine ve kulak deliklerine damlattı.

İkisinin göz zarları ile kulak zarlarının büyüme durumunu dikkatle inceledi, hafifçe kaşlarını çattı, sonra Taotie kesesini karıştırdı, keseden birkaç çeşit şifalı bitki çıkardı, biraz merhem hazırladı, dikkatlice ikisinin gözlerine ve kulak deliklerine sürdü.

»Neden iki kez ilaç sürdün?«

Oduncu Bilge şaşkınlıkla sordu: »İlk ilaç göz zarları ile kulak zarlarının büyümesini sağlıyordu, ikinci ilaç ise sanki biraz zehirli. Neden?«

Shen Mu Yu He ile Shu You'nun gözlerini inceledi, kulak deliklerine de baktı, dedi: »Bu merhem zehir değil, büyümeyi engelleyen ruhani bir ilaçtır. İlk hazırladığım hap, hasar görmüş göz zarları ile kulak zarlarının büyümesini sağlıyordu, ama ben de ilk kez ilaç hazırlıyordum, dozajı ayarlayamadım, bu yüzden etkisi biraz fazla sert oldu. Böyle büyümeye devam ederse kulak zarları ile göz zarları kalınlaşacak, gözlerinin ve kulaklarının keskinliğini etkileyecek. Bu yüzden ikinci ilaca ihtiyacım var, göz zarı ve kulak zarının büyümesini engellemek için.«

Uzun uzun gerinip belini doğrulttu, gülümseyerek dedi: »Şimdi neredeyse tamamen iyileştiler, görme ve işitme keskinlikleri eskisinden aşağı kalmayacak.«

Çevredeki Taihuangtian tanrıları da rahat bir nefes aldılar. Yu He ile Shu You, Taihuangtian'ın Yedi Yıldız mertebesi ilahi güç sahipleri arasında en güçlü ustalardı, aynı zamanda Taihuangtian'ın genç neslinde tanrı olma ümidi taşıyan gençlerdi. Kör ya da sağır olsalardı, bu Taihuangtian için çok büyük bir kayıp olurdu.

Huang Yue ve diğerleri kum havuzu dünyasında ölmüştü, Taihuangtian'ın kaybı zaten yeterince büyüktü.

Shen Mu Oduncu Bilge'ye doğru eğilerek selam verdi: »Öğrencin Shen Mu, Üstat'ı selamlar.«

Oduncu Bilge iki elini uzatıp onu ayağa kaldırdı, gülümseyerek dedi: »Benim yasamı ve öğretimi almış olmalısın. Madem doğrudan benden öğrendin, o zaman benim öğrencimsin, bana Üstat demene gerek yok.«

Shen Mu hem şaşırdı hem sevindi. Oduncu Bilge'nin öğrencisi olursa, kıdemi hızla yükselecekti; bir daha kadim Şeytani Büyücü Tarikatı liderleriyle karşılaşsa bile, bu yaşlı hayaletler onu kıdemle bastırmayı aklından bile geçiremezdi!

Bir an durakladı, çekinerek sordu: »Kutsal Üstat, Göksel Kutsal Tarikat'ı duydunuz mu?«

»Göksel Kutsal Tarikat mı?«

Oduncu Bilge şaşkınlıkla başını salladı: »Duymadım.«

Shen Mu'nun yüzü kül gibi oldu, bitkin bir halde çöktü.

Oduncu Bilge gerçekten de Göksel Kutsal Tarikat'ı duymamıştı!

Hâlâ biraz kabullenemiyordu, çekinerek sordu: »Öyleyse Kutsal Üstat, o kutsal ağacı, kutsal taşı ve balta izlerini bırakmanızın başka bir anlamı var mı?«

»O yaşlı akasya ağacı hâlâ ölmedi mi?«

Oduncu Bilge şaşırdı, hesap etti, dedi: »O ağaç neredeyse yirmi bin yıllık olmalı? O yaşlı akasyaya bunca balta vurdum, hâlâ yaşıyor, korkarım ki cinlenmek üzere.«

Shen Mu kekeledi: »Kutsal Üstat, o, o kutsal taş...«

»Ne kutsal taşı? Ha, öğretimi aktarırken kullandığım taşı mı diyorsun? Ne olmuş?«

Shen Mu'ya yıldırım çarpmış gibi oldu, zihni allak bullak oldu, kekeleyerek dedi: »Biz Göksel Kutsal Tarikat olarak her büyük ayinde o kutsal taşa secde ederiz, kutsal ağaca da secde ederiz. Ancak büyük başarılar kazanmış liderler ve tarikatın ileri gelenleri öldükten sonra küllerini kutsal ağacın altına gömme hakkına sahiptir...«

Oduncu Bilge başını salladı: »Bu kadar çok mu tören? En çok törenlerden nefret ederim. Göksel Kutsal Tarikat benim o öğrencimin kurduğu tarikat mı yoksa? Senin büyük kardeşin hünerleri tam öğrenememiş, ama kuralları epeyce icat etmiş. Kurallara o kadar takılmış ki, ona öğretimi aktarmamın anlamını yitirmiş. İşe yaramaz, işe yaramaz!«

Onun ağzındaki »öğrenci« ve »büyük kardeş«, Göksel Kutsal Tarikat'ın kurucusuydu. Bu kurucu da ejderha gibi görünüp kuyruğunu gizleyen, başı sonu belirsiz bir kişilikti; Shen Mu onu Fengdu'da görmemişti.

O hiç Fengdu'ya gitmemişti, nereye gittiği bilinmiyordu.

Bu gerçek yayılsaydı, Göksel Kutsal Tarikat'ın tepesinden dibine kadar, genç Üstat da dahil, Fengdu'daki kadim liderler de dahil, hepsi çıldırırdı!

Kara Kaplan Tanrısı onun sersemlemiş halini görünce ağzını açtı, ama yine de kendini tuttu, içinden geçirdi: »Efendim bana sürekli çıkışıyor, bu çocuğun ruh hali bozuk olduğuna asla inanmaz. Şu kısa sürede çocuğun yüzü onlarca renge girdi...«

Pang Yu Gerçek Tanrısı öne çıktı, Yu He'nin gözlerini ve kulaklarını kontrol etti, Shu You'ya da baktı. İkisinin de ciddi bir sorunu olmadığını görünce alçak sesle dedi: »Shen Mu dostumuz ikinizi de kurtardı, hâlâ öne çıkıp teşekkür etmeyecek misiniz? Kum havuzu dünyasından sağ çıkabilmeniz, onun kendini feda edip düşmanı üzerine çekmesi ve önce üç uzmanı ortadan kaldırması sayesinde oldu.«

Yu He ile Shu You'nun içi sarsıldı, seslerini tutamayarak dediler: »Üç şeytani kabile güçlüsünü tek başına mı ortadan kaldırdı?«

»Jiang Yi de sayılırsa, dört.«

Pang Yu iç çekti: »Arenaya giren on şeytani kabile uzmanından dördü onun elinde öldü, neredeyse yarısı. Sang Ye'nin kızının ortadan kaldırdığı bir şeytani kabile uzmanını da eklersek, ikisi savaş başarısının büyük kısmını kazandı. Sizin de aralarında bulunduğunuz diğerleri canla başla savaştınız, altı kişi öldü, ancak dört kişiyi ortadan kaldırabildiniz. Şeytani kabile, yine de küçümsenmemeli; güçleri hâlâ sizden...«

Başını salladı, daha fazla konuşmadı.

Yu He ile Shu You sessizce birbirlerine baktılar, ikisinin de içi burkuldu.

Şeytani kabileden dokuz uzman ölmüştü; Shen Mu tek başına dördünü, Sang Hua birini ortadan kaldırmıştı, gerçekten de büyük kısmını oluşturuyordu.

Yu He ile Shu You birer şeytani kabile uzmanını ortadan kaldırmış, ikisi birlikte birini daha öldürmüştü. Yani savaşta ölen diğer altı insan ırkı uzmanı, sadece bir başarı elde edebilmişti, oysa bu altı kişinin hepsi can vermişti.

Şeytani kabilenin savaş gücü, gerçekten de insan ırkından daha yüksekti. Eğer Shen Mu gibi beklenmedik bir etken araya girmeseydi, onları bekleyen kesinlikle tam bir yenilgi olurdu!

Yu He ile Shu You bulanık bir nefes verdi, hâlâ yüzü kararsız ve kayıp halde duran Shen Mu'nun önüne geldiler, eğilerek teşekkür ettiler.

Shen Mu aceleyle karşılık verdi, yüzü gülücüklerle doldu, dedi: »Az önce kendimi uçan kılıcımı döverek savaş gücümü artırmaya kaptırmıştım, kendimi kıdemli kız kardeş ve kıdemli ağabeye tanıtmadım. Ben Shen Mu; iki elde tokmakla tahıl döven Shen, sığır güden Mu; Yu He kıdemli kız kardeş ve Shu You kıdemli ağabeyi selamlarım.«