Bölüm 145 — Felaket

O zaman neden daha dikkatli olmadım ki?

Şimdi bu kadar kaygılanmam gerekmezdi.

Dou Yan içini çekti.

Tam o sırada Su Lan'ın elinde kırmızı gazlı bir fenerle avludan telaşla geçip bu tarafa doğru geldiğini gördü.

»Ne oldu?« diye seslendi Dou Yan, Su Lan pencereye yaklaşmadan.

Su Lan aceleyle dizlerini kırıp selam verdi, karşılık vermeden perdeyi aralayıp içeri girdi.

Dou Chijin'in içi bir anda ağırlaştı; odada hizmet edenleri dışarı çıkardı.

Su Lan iki hizmetçinin kapıdan çıkmasını bekledi. Sonra Dou Zhiwei'nin yanına gelip alçak sesle konuştu: »Lu Ming sizi görmek istiyor! Hem de şimdi!«

O saatte ikinci kapı çoktan kilitlenmişti; Dou Chuban yabancı kabul etmezdi, üstelik Lu Ming de hiçbir zaman bu saatte Dou Yan'ı görmek istememişti.

Dou Yan'ın yüreği küt küt atmaya başladı, hemen: »Hemen içeri alsınlar!« dedi.

Su Lan »Hı hı« diye mırıldandı, yüzü ağırlaşmış bir hâlde dışarı çıktı; az sonra Lu Ming'i alıp geldi.

Lu Ming, Dou Yan'a selam verdikten sonra salonda durup sustu.

Su Lan derhal odada hizmet edenleri savuşturdu, salonun kanatlı kapılarını kapattı, kendisi de kapının dışında nöbet tuttu.

Lu Ming birkaç adım yaklaşıp fısıldadı: »Jiang Üçüncü Bey vefat etti. Bayan Yan, Genç Efendi'nin emriyle Haozhou'ya, Madam Mei'yi ziyarete gitti; Madam Mei, Genç Efendi'nin yanında hizmet edecek kimse kalmadığından endişelenip Xu Qing'in de Bayan Yan'la birlikte başkente dönmesini istedi. Yolda saldırıya uğradılar. Xu Qing ağır yaralandı, Bayan Yan'ın da omzuna bir ok saplandı, ama kovalayanlardan bir türlü kurtulamadılar. Bayan Yan, dikkatleri başka yöne çekmek için bir tuzak kurdu ve Xu Qing'le birlikte sizin çiftliğinize sığındı. Sizden Ying Zhenguo Konağı'na haber ulaştırıp yardım göndermelerini rica etmek istiyor.«

Dou Zhiwei çok kötü bir şeyler sezdi.

Önce Jiang ailesinin ölümü, ardından Yan Che ile Xu Qing'in kovalanması.

Acaba bu ikisi arasında bir bağlantı var mıydı?

»Onları kimin kovaladığını biliyor musunuz?« diye sordu. Yüzü istemeye istemeye gölgelenmişti.

»Kim olduğunu bilmiyoruz.« Lu Ming'in de yüzü hiç iyi değildi. »Kemiklere yapışan bir kurtçuk gibiydiler, bir türlü atlatamadık; Xu Qing onlardan birini canlı yakalasa bile, adam hemen dişlerini kırıp zehir içti. Besleme fedailerdi bunlar. Bayan Yan, başkente giden yol üzerinde ağır kuvvetler konuşlandırılmış olabileceğinden endişelenip daha ileri gitmeye cesaret edemedi; konağa haber salıp yardım istemekten başka çare yoktu.«

Dou Yan hemen karşılık vermedi; orada oturmuş, parmak uçlarıyla masaya hafifçe vuruyordu.

Lu Ming nefes almaya bile cesaret edemiyordu.

Doğrusu söylenecek olursa, Dou ailesinin dördüncü hanımının Ying Zhenguo Konağı'yla ne akrabalığı ne de tanışıklığı vardı; üstelik Genç Efendi'yle aralarında bir pürüz de bulunuyordu, kaldı ki o bir kadındı. Seyirci kalması bile akla yatkın sayılırdı. İstedikleri gerçekten de biraz aşırı kaçıyordu.

Ama madem karşı taraf Bayan Yan'la Xu Qing'e el kaldırmaya cesaret etmiş, Xu Qing'i yaralayabilmiş ve Bayan Yan'a kim olduklarını sezdirmemişti, demek ki ne kadar tehlikeli oldukları ortadaydı. Korkarım onların kim olduğunu, ne olduğunu çoktan karış karış öğrenmişlerdi.

O, Genç Efendi'nin adamıydı; isteyen biri için onu tanımak zor değildi.

Bayan Yan, onun tanınmasından korktuğu için Dou Dördüncü Hanım'dan yardım istemek zorunda kalmıştı.

Tam bunları düşünürken Dou Yan'ın yüzü birden değişti, yüksek sesle »Su Lan!« diye seslendi: »Çabuk Duan Muhafız'ı çağırın!«

Duan Bing, Dou ailesinin muhafızları arasında eli en yatkın olan kişiydi.

Lu Ming de bunu duyunca yüzünün rengi attı, hemen: »Dördüncü Hanım, ne yapıyorsunuz?« dedi.

Dou Yan ona aldırış etmedi; iki elini sıkı sıkı kenetlemiş, odada bir aşağı bir yukarı yürüyordu; hâli epeyce huzursuzdu.

Duan Bing az sonra içeri çağrıldı.

Saçları hâlâ dağınıktı; belli ki yataktan kaldırılmıştı.

Dou Yan bunlara aldırmadı bile; Duan Bing'e sordu: »Söyle bakalım, sen Zhenguo Konağı'na fırsattan istifade sızarken, dış avlu neyse de, Mei Beyefendi'nin kaldığı yer herhâlde sıkı korunuyordu; üstelik Chen Yaşlı'nın kimliği de özeldi. Chen Yaşlı'yla nasıl bu kadar kolay görüşebildin?«

Duan Bing biraz şaşkına dönmüştü: »Zhenguo Konağı çok büyük; ben zaten önce arka kapıdan sebze taşıyan, kömür getiren bir hizmetkâr kılığında sızıp sonra duruma göre hareket etmeyi düşünmüştüm. Bu yüzden konağın hizmetkârlarınınkiyle tıpatıp aynı bir elbise giydim. Birinin adak getirdiğini görünce konağın uşaklarından biri gibi davranıp yardıma koştum. Ziyarete gelenler pek kalabalıktı, o kapıdaki uşaklar falan hiç yetişemiyordu; muhafızlar da galiba yardıma çağrılmıştı. Karşılaştıklarım sadece sıradan devriye muhafızlarıydı; asıl Çiçek Kapısı'nın önündeki birkaç kocakarı beni epeyce uğraştırdı. Bereket versin Chen Yaşlı o sırada avluda çiçek, fidan dikmekle meşguldü; onu hemen buldum...«

»Bu imkânsız!« Duan Bing sözünü bitirmeden Lu Ming çığlık gibi, keskin bir sesle atıldı: »Konağın muhasebe odası, dilekçe kabul dairesi, ahır... hepsinin ayrı vazifesi vardır; muhafızları yardıma çağırmak diye bir şey olamaz! Böyle gelişigüzel adam kaydırılabilseydi, konak çoktan altüst olurdu...«

Sözünü buraya getirdiğinde, Duan Bing'in dışında odadakilerin hepsinin yüzü kurşun rengini almıştı.

※

Bacılarım, kardeşlerim, pembe oylar gerçekten çok etkiliydi!

Hepinize teşekkürler.

o(n_n)o~

Yalnız benim ilerleyişim biraz yavaş...

Ama bölümüm esirgeyecek değilim.

Kilit anlarda durup durup düşünüyorum, bu yüzden biraz daha temkinli yazıyorum; güncellemeler biraz yavaş...

ps: Yüz kırk dördüncü bölümde değişiklikler yapıldı, ama olay akışı okumayı etkilemiyor; dönüp bir göz atabilirsiniz.

※