Bölüm 146 — Şiddetli Yağmur

O adama tanıtırken: »Bu avluda sadece üç kişi var. Biri yaşlı bir adam; düşmüş bir sınav adayı, Bay Yan'ın yakın dostu, Veliaht Bey onu himayesine almış, işte burada kalıyor. Diğer ikisi bu adayın hizmetkârları. Biri Wuyi, eskiden Yizhi Salonu'nun çalışma odasında süpürge tutardı; öteki Songluo, eskiden Yizhi Salonu'nda çiçeklere bakardı, sonra buraya avlu bekçiliğine verildi. Şu Chen adayına yemek taşıyıp sıcak su götürme işini de aksatmadan yapıyor, epey işe yarıyor.« Sonra Chen Yanzhou'ya seslendi: »Hey, sen gel buraya. Chang Muhafız'a selam ver; bundan sonra Yizhi Salonu'nun muhafızı o olacak, gözünüzü dört açın.«

Chen Yanzhou dehşete kapıldı.

Song Ke Guan buradayken Yizhi Salonu muhafız mı değiştiriyordu?

Ne olmuştu böyle?

Chen Yanzhou hiçbir şey belli etmemeye çalışarak aceleyle ilerleyip o Chang Muhafız'a selam verdi.

Chang Muhafız ona soğuk bir bakış attı, odada bir tur döndü.

Chen Yanzhou'nun içi altüst oldu.

Bu adamın kocaman elleri yelpaze gibiydi, pürüzlü ve güçlü. Başparmağında bir yeşim yüzük vardı.

Böyle adamları Dingguo Dükü'nün ordusunda görmüştü.

Hepsi okçuluk ustasıydı.

Chang Muhafız odadan çıktı; Zeng Wu şemsiyeyi tutmuş ona eşlik ederek avluda dolaştı.

Durduğu yerlerin hepsi avlunun kilit noktalarıydı.

Oralara yaylı tüfek yerleştirilse bütün avlu menzil içinde kalırdı.

Chen Yanzhou buz gibi terledi; kendini zor tuttu da tuhaf bir ifade takınmadı.

Ama o Chang Muhafız ile Zeng Wu gider gitmez hemen Wuyi'yi çağırdı: »Veliaht Bey kaç muhafız bıraktı? Bu birkaç gündür ne yaptıklarını biliyor musun?«

Wuyi de bir tuhaflık sezmişti.

Yizhi Salonu'nun muhafız değiştirmesi Veliaht Bey'in onayı olmadan nasıl olurdu?

Chen Yanzhou'nun kim olduğunu bilmiyordu ama onun buraya kapatıldığını biliyordu.

Şehzade hazretlerinin bu denli değer vermesine mazhar olan birinin sıradan biri olması düşünülemezdi.

İhtiyat gereği Chen Yanzhou'ya Song Yan'ın kaç kişi bıraktığını söylemedi; yalnızca şöyle dedi: »Birkaç muhafızın gölgesini bile göremedim.«

Song Yan Liaodong'a gitmişti, Song Zhi'nin baş danışmanı Yan Che Haozhou'ya, en maharetli adamları Xu Qing ise Jiang ailesinin yanında kalmıştı. Yizhi Salonu'nun savunması boştu, Chen Tao hâlâ tutukluydu, öteki muhafızlar da ortadan kaybolmuştu... Song Yan döndüğünde, Yizhi Salonu çoktan başkasının eline geçmiş olacaktı...

Kaplanı dağından uzaklaştırıp, kazanın altındaki odunu çekip almak.

İmparatorun sınır boylarındaki büyük generallerle baş etmekte alışageldiği yöntemdi bu.

Peki Song Zhi'yle baş eden kimdi?

Chen Yanzhou'nun aklında belli belirsiz birinin silueti belirdi, ama inanması bir türlü mümkün olmuyordu.

O kişi bunu neden yapmıştı?

O kişiyi böyle davranmaya iten sebep neydi?

Chen Yanzhou birden kafasının pek de iyi işlemediğini hissetti.

Kendini tutamayıp Wuyi'ye sordu: »Zhending'e bir mektup yazmak istiyorum, bunu benim için dışarı çıkarabilir misin?«

Chen Yanzhou sık sık Zhending'e mektup yazardı, bunları da hep Wuyi ulaştırıp postaya verirdi.

Wuyi »Olur« dedi.

Şehzade hazretleri, Chen Yanzhou'nun ne zaman isterse mektup gönderebileceğine izin verdiğinden beri, bütün mektupları Bay Yan gözden geçiriyordu.

Bu kez Bay Yan ortalıkta yoktu; o da bir göz atabilirdi.

Chen Yanzhou'nun yazdıkları, avludaki çiçeklerin açtığı, bugün Zhenguo Dükü Konağı'na yeni muhafızlar geldiği, yüzlerinin yabancı olduğu, tanıyıp ayırt etmenin bir süre alacağı gibi evden havadan sudan şeylerdi.

Ama Yizhi Salonu sıkı denetim altındaydı; mektup yerine ulaşmadı, Wuyi defalarca sorguya çekildi; zekice davranmasa neredeyse geri dönemiyordu.

Chen Yanzhou keskin bir nefes çekti.

Song Yan'a bir şey olsaydı, onun Yizhi Salonu'nda kalması, Dou Dördüncü Hanım'ı işin içine sürükler miydi?

O bir kız çocuğuydu, zaten zor durumdaydı; bu yüzden Dou ailesinin büyüklerinin gözünden düşerse ne yapardı?

Chen Yanzhou dişlerini sıktı, alçak sesle Songluo'ya buyurdu: »Tecrübeme göre bu yağmur en geç gece yarısı dinecek. Bu yağmurdan faydalanıp konağın dışına sıçrayabilir misin? Hanımefendi vefat etti ya, şehzade hazretlerine haberci göndermediler mi? Şehzade hazretleri mutlaka Anding Kapısı'ndan şehre girecektir. Sen Anding Kapısı'nın dışında bekle, bir yolunu bulup şehzade hazretlerinin önünü kes ve evde olanları bir bir anlat!«

Songluo'nun yüzü gerildi, ağır ağır başını salladı.

Ama dışarıdan bir gürültü patırtı yükseldi.

»Şehzade hazretleri döndü! Şehzade hazretleri döndü!«

Ses, dalga dalga İngiliz Zhenguo Dükü Konağı'nda yayıldı, Chen Yanzhou'nun üzerine vurdu, yüzünü bembeyaz etti; kendini koca koltuğa bırakıverdi.

※

Bacılarım, kardeşlerim, bu müsveddeyi n kere elden geçirdim, elimden geleni yaptım; gerilim duygusunu verebildim mi bilmiyorum.

~~~~(_

Saate bir baktım, nisan bir olmuş bile.

Hepinize mutlu nisan birler!

Bana oy verdiğiniz pembe biletler için de teşekkür ederim.

Çok güzel!

o(n_n)o haha~

Bir de güncelleme meselesini size açıklamam gerekiyor.

31 Mart'taki ek bölüm ve güncelleme borcum var, ancak yarına bırakmaktan başka çarem yok. Görüyorsunuz ya, iki aydır aralıksız ek bölüm veriyorum; bedenen de ruhen de son derece yorgunum. Nisanda biraz dinlenmeyi, sonra kendi ufak tefek işlerimi halletmeyi planlıyorum. 1'inden 7'sine kadar yalnızca tek bölüm verebileceğim; 7'sinden sonra kendimi toparlayıp, tıpkı Cariye Kızın Stratejisi'ndeki gibi hafta sonu tatillerinde ek bölüm yetiştirmeye çalışacağım.

Bacılarım, kardeşlerim, hep birlikte gayret edelim!

※