Bölüm 223 — Telafi

Jianming yakışıklı, üstelik de bir derece sahibi, genç yaşta başarıya ulaşmış; hangi açıdan bakılırsa bakılsın, damat olarak en iyi adaydı. Dou Wanyuan daha ne istiyordu ki?

Yarın ona bir davetname daha göndermekten başka çare yok; yine gelmezse, kendisi bizzat Huaihu Şeridi'ndeki konağına gidip onu ziyaret edecekti.

İnsan yüz yüze konuşmaktan çekinir.

Yüzüne karşı bu evliliği reddetmeye utanmaz mıydı?

Bunu düşününce, yanında hizmet eden küçük uşağa yüksek sesle sordu: »On Altıncı Efendi döndü mü?«

Ji Yong ailede sıralamada on altıncıydı.

Ji Yaşlı Efendi, Ji Yong'u birkaç gündür görmediğini fark etti.

Uşak hemen: »Küçük hemen On Altıncı Efendi'yi çağırmaya giderim,« dedi.

Ji Yaşlı Efendi »Hı« diye mırıldanırken içeri bir uşak girip bildirdi: »Yaşlı Efendi, Huaihu Şeridi'ndeki Dou Efendi geldi.«

Ji Yaşlı Efendi çok şaşırdı, art arda uşaklara Dou Bingheng'i çiçek salonuna buyur etmelerini söyledi, kendisi de misafir karşılamaya uygun bir kıyafet değiştirip çiçek salonuna gitti.

Dou Bingheng dolambaçsızca geliş sebebini anlattı ve yüzünde derin bir utançla şöyle dedi: »Şunu söyleyeyim, bu işte kabahat tamamen benim. Beşinci yeğenim evlendikten sonra, Yedinci kardeşim Dördüncü yeğenimin evde kalacağından korkmuş; bize haber vermeden alelacele Ying Devlet Dükü Konağı ile kız alıp vermiş...«

Ji Yaşlı Efendi ne kadar kurnaz olursa olsun, yine de şaşkınlığını gizleyemedi: »Nasıl olur?«

Evlatların evlilik meselesi, kalkıp bir lahana turşusu alır gibi, istendiğinde alınacak bir şey miydi sanki?

Bu Ying Devlet Dükü Konağı da nereden çıkmıştı?

Ying Devlet Dükü Konağı, Jining Markisi Konağı'na benzemezdi. Orası gerçek bir şeref ve asalet yuvasıydı; nesiller boyu imparatorluk lütfuna mazhar olmuş, uzun süredir gözde kalmış bir haneydi.

Küçücük bir Dou Wanyuan bir yana, kendisi bile Ying Devlet Dükü Konağı'nı yönlendirip kendisiyle oyun çevirmesini sağlayamazdı!

Ji Yaşlı Efendi ister istemez ağır bir sesle: »İyice araştırdın mı, gerçekten Ying Devlet Dükü Konağı mı?« diye sordu.

Dou Bingheng, Ji Yaşlı Efendi'nin böyle bir soru soracağını hiç düşünmemişti; ama başlık parası arasında leğen büyüklüğünde tek parça Shoushan taşından oyulmuş »Yıldan yıla bolluk« figürünün de, buluttaki ipek kadar parlak kesme ipek ve Shu işlemesinin de bulunduğunu hatırladı; o hâlde Ying Devlet Dükü Konağı'nın sahte olması nasıl mümkündü?

Nazik bir dille: »Bu öğleden sonra Song ailesi yüz yirmi dört kafileyle Huaihu Şeridi'ne başlık parası getirmiş, ben o zaman öğrendim. Yanlarına vardığımda artık çok geçti. İki aile yalnızca nikâh akdini yazmakla kalmamış, düğün tarihini bile yirmi dördüncü Ağustos olarak belirlemişler,« dedi.

Ji Yaşlı Efendi ister istemez acı acı güldü.

Gerçekten yaşlandıkça işten anlamaz olmuşum, kalkıp böyle bir laf ettim.

Karşısındaki samimi yüzlü Dou Bingheng'e baktı, kafası hızla çalışmaya başladı.

»Jianming'in amcası bunca yıl Çalışma Bakanlığı'nda, hep Yixing'in su yolunu onarmak istemişti; ama özel olarak para harcansa, halkı kandırma, nam edinme şüphesi doğar. En iyisi resmî makamların öncülük etmesi, biz Ji ailesinin de ardından gitmesi...«

Bir görevde bulunan, o yöreye fayda sağlamalıydı.

Ama memleketine fayda sağlamak insanı ölümsüzleştirirdi; torunları da ondan faydalanırdı.

Yixing küçücük bir ilçeydi, İmparator'un gözüne nasıl girer? Üstelik saray bu son iki yılda kanal ve Sarı Nehir'in eski yatağını da arka arkaya temizlemişti.

Dou Bingheng içinden acı acı güldü.

Bu, Ji ailesinin kendisinden tazminat istemesiydi.

Borç ödemek, gökte ararken yerde bulunacak kadar doğal ve haklıydı. Karşı çıkabilir miydi?

»Bu güzel bir iş,« diye gülümsedi Dou Huaiying. »Ji Efendi'nin benden bir yardım isteği varsa, söylesin yeter!«

Ji Yaşlı Efendi memnun bir şekilde Dou Huaiying'i uğurladı.

Ji Yong döndü.

Yüzü gülüyor, neşesi üstündeydi. Ji Yaşlı Efendi onu görünce içi burkuldu, ne diyeceğini bilemedi, bir an sözü tıkandı.

Ji Yong ise gülümseyerek Ji Yaşlı Efendi'ye sordu: »Beni niye çağırdınız?« Hemen söylemezseniz giderim der gibi bir hali vardı.

Ji Yaşlı Efendi biraz düşündü, karşılık olarak sordu: »Sen ne yapmaya gittin? Bu birkaç gündür koşuşturup duruyorsun, gölgeni göremez olduk.«

Ji Yong gülerek: »Bir şey yok, sadece arkadaşlarla çıkıp birkaç kadeh içtik,« dedi; sonra esneyip ekledi: »Ne varsa yarın konuşsak olmaz mı? Uykumdan ölüyorum.«

Bunu söyledikten sonra, Ji Yaşlı Efendi'nin ne diyeceğine bakmadan doğruca odasından çıktı; Ji Yaşlı Efendi'yi öyle bir kızdırdı ki, neredeyse bıyıklarını üfleyip duracaktı.

Ji Yong ise içinden gizli gizli keyifleniyordu.

He Yu ile birlikte Wei Fan'a bir sopa yedirdikten sonra, kendini çok daha iyi hissediyordu.

※

o(n_n)o~

Kardeşlerim, ayın sonu geliyor, pembe biletler için garanti oylarınızı rica ediyorum!

※