Bölüm 60 — Kıdemli General ve Yedinci Genç Efendi

Shen Mu bunu önceden sezmiş gibiydi; bir eliyle Fanji'nin on iki halkalı asasını kavradı, Xuan Liao Şeytan Maymunu'nun gövdesini asasıyla birlikte var gücüyle kaldırıp yere sertçe çarptı. Öbür elinin parmakları sırayla esnedi, çang çang çang diye altı kez patlama sesi yankılandı ve Kar Tilki'nin öz enerjisinden oluşan kıvrık kılıçları paramparça etti. »An——« Ejderha Fil aniden dört bacağına kuvvet verdi; Shen Mu, Xuan Liao Şeytan Maymunu ve Kar Tilki ile uğraşırken başını eğip ona daldı ve gümbürdeyerek onu uçurdu!

Ejderha Fil, Shen Mu'yu uçurduğu bir an içinde hortumunu uzatıp havada savrulan Shen Mu'yu kavradı, onu geri çekti, hortumunu savurdu ve Shen Mu'yu baş aşağı toprağa sapladı.

Ejderha Fil, Shen Mu'yu topraktan çıkarıp bir kez daha yere çalmaya hazırlanırken Shen Mu'nun bacak tekniği aniden değişti; filin hortumunu tekmeleyip Ejderha Fil'in suratına art arda yüzlerce tekme indirdi, o koskoca yaratığı uçurdu. »Ufaklık, yat!

« Xuan Liao Şeytan Maymunu'nun koca gövdesini Mavi Ejder sarmıştı; az önce Ejderha Fil'i uçuran Shen Mu'yu tek pençe darbesiyle yere serdi. Maymun kükredi, kalın ve güçlü kısa bacaklarını kaldırıp Shen Mu'ya öfkeyle bastı!

Topal İhtiyar'ın Gök Çalan Bacak Tekniği: Sumeru Zirvesi'ni Ezen Adım! Yere serilen Shen Mu hemen döndü, tek bacağının üzerinde doğruldu, gövdesi yere paraleldi, öbür bacağını Xuan Liao Şeytan Maymunu'nun koca ayak tabanına karşı savurdu.

O da aynı tekniği kullanıyordu, Sumeru Zirvesi'ni Ezen Adım'ı; yalnız formu gelişigüzeldi, hiç de standart değildi, ama gücü aynı derecede ürkütücüydü!

Xuan Liao Şeytan Maymunu boğuk bir iniltiyle sendeledi, geri çekildi; ardından Ejderha Fil'in kuyruğunu yakalayıp bu dev hayvanı savurarak Shen Mu'nun üzerine fırlattı. Bu sırada Kar Tilki de kuyruğunu salladı, rüzgâr uğuldadı; kıvrık kılıçlar havayı yararak yağdı, gökte tekerlek gibi çılgınca dönüp Shen Mu'ya saldırdı!

Derken ince bir ıslık sesi duyuldu.

Shen Mu'nun içi kıpırdadı, Kar Tilki'nin ve Xuan Liao Şeytan Maymunu'nun saldırılarından hızla kaçındı, sesin geldiği yöne baktı. Yüzlerce zırhlı erkek ve kadın ormanın içinde kuş gibi sekerek Yong Nehri'nin yukarısına doğru gidiyordu.

İçlerinden birkaçı Shen Mu'yu fark edip duraksadı, etrafına bakındı. Bir adam Shen Mu'ya, Xuan Liao Şeytan Maymunu'na ve beyaz tilkiye bakıp şaşkınlıkla: »Avcı mı?

« »Karışma, çabuk gidelim! « Bir diğeri alçak sesle: »Gemi gelmek üzere! Gemi varmadan nehirde düzenimizi almalıyız!

« »Bu iyi olmaz, değil mi? Bizi gören oldu, duyulursa aleyhimize olur. .

. « »Yıkıntılarda inzivaya çekilmiş nice usta var, gereksiz iş çıkarmayalım.

Hemen gidelim; gemisi çok hızlı, kaçırırsak telafisi olmaz!

« O birkaç kişi ayaklarına rüzgâr dolmuş gibi hızla uzaklaşıp ormanın içinde gözden kayboldu.

Shen Mu'nun içinde şüphe uyandı, alçak sesle: »Bu adamlar yıkıntılardan değil gibi.

Yukarı akıntıya gidiyorlar, galiba birini pusuya düşürecekler. Az önceki adam daha da bizi susturmaya kalktı, iyi insana benzemiyor.

.

. Ling'er, koca adam, görüyorsunuz ya, bizim gibi namuslu, aklı başında olanlar hep zararlı çıkar; her an biri gelip bizi susturabilir. « Küçük beyaz tilki hararetle başını salladı, derinden katıldı. Xuan Liao Şeytan Maymunu ise dudak büktü: »İnan?

Ne gezer!

« Shen Mu tam konuşacaktı ki Ejderha Fil koşup kafasıyla onu yine uçurdu. Xuan Liao Şeytan Maymunu öfkeden kudurdu, Ejderha Fil'i yere yatırıp bir güzel dövdü, sinirle: »Dur, anladın mı?

« Ejderha Fil acı içinde böğürüyordu. Shen Mu da onu dövmek istiyordu ama maymunun bu sersemi tanınmaz hale getirdiğini görünce vazgeçti.

Bu Ejderha Fil, Mizai Sarayı vadisinin komşusundaki tuhaf bir canavardı; koca bir bölgeye hükmediyordu, kaba kuvveti hiç de sıradan değildi. Ejderha Fil ile Xuan Liao Şeytan Maymunu birbirine diş geçiremezdi, iki tuhaf canavar sık sık kapışırdı; Ejderha Fil, maymunun avlarını kapmak için sık sık gelirdi. Ama Shen Mu, Mizai Sarayı vadisinin lordu olup Xuan Liao Şeytan Maymunu'na eğitim verdikten sonra Ejderha Fil bir daha maymunun rakibi olamadı. Xuan Liao Şeytan Maymunu sık sık hesap sormaya gider, onu onlarca kez döverdi. Sonunda Ejderha Fil dayanamayıp öylece teslim oldu, maymunun bineği kesildi, epey de havalı oluyordu.

Yalnız Ejderha Fil biraz aptaldı; Xuan Liao Şeytan Maymunu ile küçük tilki kadar zeki değildi. Shen Mu'nun gözleri parladı, birden sıçrayıp şelalenin üstüne çıktı, dağ sırtına vardı.

Sırtın ötesi Yong Nehri'ydi, uçurumun altında yalçın kayalıklar uzanıyordu.

Nehir suyu buz kütleleriyle birlikte gürül gürül akıyordu, suyun yüzeyi hâlâ buz kaynıyordu; bu mevsimde nehirde normalde gemi bulunmazdı. Tam o sırada Shen Mu, nehrin aşağısından bir kule geminin buzları kıra kıra geldiğini gördü, çok hızlı ilerliyordu.

Akıntıya karşı, üstelik buz kütlelerine çarpa çarpa bu kadar hızlı gitmesi akıl alır gibi değildi.

Xuan Liao Şeytan Maymunu, Kar Tilki ve Ejderha Fil de yukarı tırmanıp yanına oturdu. Maymun bir çam ağacını söküp bir avuç iğne topladı, küçük tilkiye uzattı.

Kar Tilki telaşla başını salladı. Maymun: »Ye, güçlen!

« Kar Tilki gülümsedi: »Ben bunu yemem.

« Maymun iğneleri Ejderha Fil'in önüne uzattı: »Ye, güçlen!

« Ejderha Fil başını salladı.

Maymun kafasını bastırıp yine bir güzel dövdü, öfkeyle: »Ye!

« Ejderha Fil'in gözleri doldu, sessizce çam iğnesi çiğnemeye koyuldu. Maymun ancak o zaman memnun olup kıçını yere koydu, ağır ağır çam iğnesi yemeye başladı. Kar Tilki dayanamayıp: »Koca adam, biliyor musun?

Ejderha Fil ot yemez, et yer; fil soyundan değil, ejderha soyundandır o.

« Ejderha Fil duygulanıp defalarca başını salladı.

Xuan Liao Şeytan Maymunu soğuk bir gülüşle: »Ot, güçlendirir!

Ben, otla, güçlendim! « Ejderha Fil'in gözlerinden yaşlar boşandı, çam iğnesi yemeye devam etti.

Kule gemi yaklaşınca Shen Mu geminin her yerinin zırhlı askerlerle dolu olduğunu gördü; bir de süslü bir gölgelik vardı, gölgeliğin altında genç bir general koca bir koltuğa kurulmuş oturuyordu.

Geniş güvertedeyse birkaç ressam resim yapıyordu; her ressamın önünde bir adam boyunda bakır aynalar dikiliydi. Yanlarında çoban kılıklı askerler demir kafesleri açıp içlerindeki altın kartalları tek tek gemiden salıyordu.

Shen Mu gizlice Lingxiao Göksel Gözü'nü açtı. Bir baktı ki o bakır aynalarda yemyeşil dağlar, berrak sular beliriyor, görüntüler durmadan değişiyordu.

Ansızın bir kartal çığlığı duyuldu; Shen Mu başını kaldırdı, bir altın kartalın tam tepelerinde süzüldüğünü gördü.

O anda anladı: »Aynalardaki görüntüler bu kartalların gözünden görülenler! Bu nasıl bir büyü ki kartalların gördüklerini aynaya yansıtabiliyor. .

. Ha, anladım; o ressamlar Yong Nehri'nin coğrafyasını çiziyorlar! « Kartalları salıyorlar, kartallar yükseklere uçup Yong Nehri çevresindeki araziyi gözlüyor, görüntüler bakır aynalara yansıyor, ressamlar da bu dağları ve nehirleri çiziyor.

Böylece aşağı akıntıdan yukarı akıntıya çıkarken Yong Nehri'nin bütün arazisini haritalayabiliyorlar.

»Bu adamlar kim?

Neden Yong Nehri'nin coğrafyasını çiziyorlar? Bu haritayı ne yapacaklar?

« Shen Mu gözlerini kırpıştırdı, aklı karışmıştı. Tam o sırada gemide bir asker hızla gölgeliğin altına gelip tek dizinin üzerine çöktü, ellerini kavuşturdu: »General Shen, kıyıda biri bizi gözetliyor! « Gölgeliğin altındaki genç general kaşlarını kaldırıp Shen Mu'nun tarafına baktı.

Shen Mu'nun yüreği gümledi; generalin bakışları döndüğünde sanki iki ışıl ışıl hüzme üzerine vurdu, gözleri bembeyaz kesildi, hiçbir şey göremez oldu! Kar Tilki ile Xuan Liao Şeytan Maymunu da çığlık atıp gözlerini kapattı.

Yalnız Ejderha Fil kafasını çam iğnesine gömmüştü, tuhaflığın farkına varmadı.

»Nehir kenarındaki sıradan köylülerden biri. « General Shen gözlerini yumup uyur gibi yaptı: »Bakışlarıma bile dayanamıyor, bir tehdit yok, ilgilenmeyin.

« »Emredersiniz, general!