Bölüm 100 — Yedi Ciltlik Yaradılış Kitabı

Shen Mu hana döndü ve Dayu Youmo Klasiği'ni okumayı sürdürdü; farkına varmadan gece yarısı olmuştu. On küsur büyü öğrenmişti, ama bunlara karşılık gelen bir teknik olmadığından bu büyülerin gücünün ancak yarısından biraz fazlası ortaya çıkabiliyordu.

»Dayu Youmo Klasiği'nin gücünü tam anlamıyla ortaya koyabilmem için her şeyi kapsayan bir teknik bulmam gerek, yoksa olmaz.«

Tam dalmış okuyordu ki, birden belinin ısındığını, bir şeyin kendisini dürtüklediğini hissetti. Başını eğip baktığında, küçük beyaz tilkinin yanına sokulup uykuya daldığını, uykusunda başını ona sürttüğünü gördü.

Shen Mu gülümsedi, küçük tilki ruhunu dikkatle yatağa taşıdı, başını yastığa koyup uyumasını sağladı; kendisi de masaya dönüp Dayu Youmo Klasiği'ni kavramaya devam etti.

Aradan epey zaman geçti, ona da uyku çöktü; bu yüzden lambayı söndürüp yatağa uzandı ve farkına varmadan derin bir uykuya daldı.

Ertesi sabah Feng Xiuyun gelip Shen Mu'yu gemiye bindirmek için uğurladı ve dedi: »Efendim, bu cariyeniz sizi ancak buraya kadar geçirebilir. Buradan nehir boyunca aşağı inerseniz Jingping'e varırsınız. Yol boyunca dikkatli olun, bir an önce Jingping'in başkentine ulaşın; Üstat orada bekliyor.«

Shen Mu başını salladı ve el sallayarak vedalaştı.

Gemi kervanının önünde, yüksek iskelede askerler ırgatı çeviriyor, gıcırdayarak dev demir kapıyı kaldırıyorlardı; ticaret gemileri birer birer harekete geçip akıntıyla Mishui Geçidi'nden çıkarak Yonğ Nehri boyunca aşağı süzülüyordu.

Shen Mu ve Xue Hu'er geminin başında durup çevreye baktılar; Yonğ Nehri'nin iki yakasındaki manzara Harabelik'ten giderek ayrılıyordu. Burada nehir kıyısında, dağların ve ormanların arasına gizlenmiş zengin köyler vardı; Harabelik'teki gibi hepsi sazdan kulübeler değildi.

Nehir yüzeyindeki gemiler de çoğalmaya başlamıştı; çoğu maden cevheri yüklü, suya derin gömülen gemilerdi. Kıyıda maden ocakları vardı, sayısız maden kölesi cevher çıkarıyordu.

»Bunların kaçı Harabelik'in sürgünlerindendir?« Shen Mu bakışlarını çekti.

Yüz on li kadar daha gittikten sonra kıyıda izabe tesisleri göründü; dev fırınlar cevheri arıtıyor, pek çok gemi burada demirleyip maden boşaltıyordu.

Fırınlardan onlarca zhang yükselen alevler fışkırıyordu; ateş şiddetliydi. Küçük gemi geçerken Shen Mu on küsur ruhani güç sahibinin körüklediğini, büyü yaparak ateşi daha da güçlendirip sıcaklığı artırdığını gördü.

Başka ruhani güç sahipleri de büyüyle nehir suyunu çekip arıtılmış kara demiri ve kızıl bakırı soğutuyordu.

Bir kısmı da Beyaz Kaplan'ın özüyle olağanüstü güçlerini kullanıp kara demiri ve kızıl bakırı kesiyor, istiflenmesi ve gemiye yüklenmesi kolay olsun diye dümdüz kareler hâlinde doğruyordu.

Böyle bir manzara Harabelik'te görülemezdi.

»İnsan gücü, malzeme ve para bakımından Jingping, Harabelik'i kat kat aşıyor.« Shen Mu hayranlıkla söyledi.

Küçükten büyüğü çıkarmak mümkündü; bir ülkenin refahı ve gücü küçük ayrıntılardan anlaşılırdı. Yonğ Nehri kıyısındaki izabe tesisleri su kaynağına yakın, ulaşımı kolay olduğundan imparatorluğa durmadan malzeme sağlıyor, Yuan askerleri döküyor, ordunun donanımını yükseltiyordu; Jingping'in askerî gücünün ve ülke kudretinin hangi düzeye ulaştığını varın siz düşünün.

»Feng Xiuyun, Jingping'in İmparatorluk Üstadı Harabelik'te yenilgiye uğrayınca bazı tarikatların yolda ona suikast düzenlediğini, onu ağır yaraladığını ve isyan çıkardığını söylemişti.«

Shen Mu içinden düşündü: »İmparatorluk Üstadı Harabelik'in kıyısında darbe yemiş olsa da ordunun özü zedelenmedi, genel savaş gücü hâlâ yerinde. Yanı başında bulut gibi güçlüler var, kendisi de tanrıların altındaki en güçlü kişi; nasıl olur da suikaste kurban gidip ağır yara alır? Bunda bir iş var. Doğru okuyamazsam, korkarım isyan eden bu tarikatların hepsi gömülecek yer bulamaz.«

Kervanın gemilerini sudaki dev yaratıklar çekiyordu, hızları çok yüksekti; akşam olmadan Dijiang ilçesine vardılar.

Dijiang ilçesi nehir boyunca kurulmuştu, Jianglong Şehri'nden bile birkaç kat büyüktü. Shen Mu Lingxiao Göksel Gözü'nü açıp çevreye baktı; heybetli bir tanrı heykeli bulamadı, içine bir huzursuzluk çöktü. Sonra birden kendine geldi ve kendisiyle alay etti: »Hâlâ kendimi Harabelik'te sanıyorum...«

Çocukluğundan beri Harabelik'te yaşamıştı; gece çökmeden önce bir tanrı heykelinin koruması altında sığınacak yer bulmak artık içgüdüsü olmuştu. Bu alışkanlığı kısa sürede bırakabilmesi zor görünüyordu.

Dijiang ilçesinin önünde kervan aniden durdu; ileride balıkçı kayıkları görünüp kayboluyordu, bazı balıkçılar kancalarla sudaki yüzen cesetleri çıkarıyordu.

»Ne kadar uğursuz.« Bir tüccar başını salladı.

Shen Mu, Xue Hu'er'i yanına alıp kervanla birlikte şehre girdi. Şehre adım atar atmaz sokakların iki yanına dizilmiş tabutları gördü; sayıları pek çoktu, dört beş yüz kadar vardı.

Shen Mu irkildi; bazı tabutlara henüz ölü konmamıştı, askerler cesetleri tek tek kaldırıp tabutlara yerleştiriyordu. Bazı tabutların kapağı çoktan kapatılmıştı. Şehir sakinleri uzaklara kaçışmış, yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

»Burada ne oldu? Nasıl birden bu kadar insan öldü?«

Shen Mu kuşkuya düştü. Bir tüccar gidip sordu; bir asker dedi: »Yüzen cesetler bunlar, nehir sürükleyip getirmiş, kim olduklarını bilmiyoruz. Herhâlde yukarı tarafta sel olmuş, boğulanlar bizim Dijiang ilçesine kadar sürüklenmiş, barajda takılmış. Kaymakam, bu cesetler yığılırsa veba çıkar dedi; biz de ince tabutlar yapıp onları içine koyduk, yarın gömeceğiz.«

»Demek öyle.«

Her yönden gelen tüccarlar arabalarını çevirip uzaklaştı, kendilerine birer han buldular. Shen Mu da bir han bulup yerleşti ve dinlendi. Akşam yemeğinden sonra Jingping coğrafya haritasını çıkarıp baktı.

Dijiang ilçesi Jingping'in ortasında kalıyordu; kuzeye doğru gidilirse yaklaşık on küsur günde başkente varılırdı. Doğuya doğru gidilirse, üç bin li kadar sonra deniz görünürdü.

Hava kararmıştı, gece giderek koyulaşıyordu. Shen Mu haritayı bırakıp pencereden dışarı baktı; buradaki karanlık Harabelik'in karanlığına benzemiyordu. Jingping'de gece, gökyüzü yavaş yavaş kararır, ama gökte ay ve yıldız ışığı kalırdı. Harabelik'te ise gece olunca karanlık batıdan gelir, gökleri bir çırpıda örter, her şeyi kuşatır; karanlıkta hiçbir ışık kalmazdı.

Elini dikkatle pencereden dışarı uzattı; dışarıdaki karanlıkta hiçbir tehlikeli belirti yoktu.

»Harabelik ne yaşadı da karanlık istilası gibi bir tuhaflık başına geldi?«

Genç, içindeki kuşkuyu dağıttı ve Dayu Youmo Klasiği'ni çıkarıp okumayı sürdürdü.

Beyaz eldiveninden bir iplik çekti, özünü içine akıttı; iplik birden uzayıp kalınlaştı, sayısız yazı ortaya çıktı.

Shen Mu dikkatle okudu; bu kez Dayu Youmo Klasiği'nin Yaradılış bölümünü kavramaya çalışıyordu. Klasiğin Yaradılış bölümünde pek çok tür vardı: Yaradılış Göksel Şeytan Tekniği, Yaradılış Göksel Tanrı Tekniği, Yaradılış Doğuştan Tekniği, Yaradılış İnsan Kralı Tekniği, Yaradılış Hayalet-Tanrı Tekniği, Yaradılış Ruh Tekniği, Yaradılış Yer Özü Tekniği ve daha niceleri.

Shen Mu bunlardan Yaradılış Göksel Şeytan Tekniği'ni öğrenmişti; ama o zaman Büyükanne Zhu ona hepsini öğretmemiş, yalnızca ruhu mühürleme yöntemini göstermiş, tekniğin kendisini öğretmemişti.

»Yaradılış tekniklerinin yedi bölümü var: Doğuştan Tekniği, Yer Özü Tekniği, Göksel Tanrı Tekniği, Göksel Şeytan Tekniği, İnsan Kralı Tekniği, Hayalet-Tanrı Tekniği, Ruh Tekniği. Hepsi yaradılışla ilgili. Aralarında bir bağ olabilir mi?«

Shen Mu bölüm bölüm okudu. Yaradılış Göksel Şeytan Tekniği'ndeki deri yüzüp elbise yapma yalnızca dışsal bir yoldu; bu tekniğin en güçlü yanı kişinin kendi ruhunu güçlendirmesiydi. Yaradılış Göksel Tanrı Tekniği başka teknikleri taklit etmede ustaydı; ama Shen Mu dikkatle okuduğunda, Göksel Tanrı Tekniği'nin anlatmak istediğinin değişken güç, değişken biçim olduğunu düşündü; başka teknikleri ve olağanüstü güçleri taklit etmek yalnızca görünen yüzüydü.