Chương 86 — Cõi vong hồn trú ngụ

Trầm Mục ngồi dưới ánh đèn lồng, ngọc bội trước ngực tỏa ra thứ huỳnh quang yếu ớt, miếng ngọc ấy vẫn cứ muốn bay lên, bay về phía xa xăm.

» Nơi đây có phải là Vô Ưu Hương chăng?

Nếu không phải, vậy Vô Ưu Hương rốt cuộc ở nơi nào? « Con thuyền con lững lờ trôi, song tốc độ tiến lên cũng không hề chậm; từ sau khi bước lên chiếc thuyền ấy, Trầm Mục để ý thấy đám đầu lâu kia bèn chẳng hỏi han gì tới bọn họ, tựa hồ không trông thấy bọn họ vậy.

Từng ngọn núi đầu lâu khôi phục lại bình thường, đám đầu lâu ấy dường như lại trở về với cõi chết, chìm vào tĩnh lặng.

Trầm Mục lắc lắc đầu, chỉ thấy những chuyện gặp phải trên đường đi quả thực ly kỳ khó hiểu, những việc trước kia nghĩ cũng không dám nghĩ lại cứ thế mà xảy ra, hơn nữa một việc còn quái dị hơn một việc. Ma quái trong bóng tối, âm sai trong thôn làng bên sông, rồi tới thế giới trong làn sương xám, lại tới chiếc thuyền nhỏ bọn họ đang ngồi, gã chèo đò đầu lâu dưới manh áo tơi, tất thảy đều hiện lên kỳ dị không thể tưởng tượng nổi, ấy vậy mà lại cứ xảy ra.

Hơn nữa, thế giới trong bóng tối của Hoang Khư không hề đơn giản như Lý chính tưởng tượng; vốn dĩ Lý chính cho rằng tồn tại một ám giới, nhưng nay xem ra chỉ một ám giới thì không thể giải thích được tất cả những gì bọn họ đã thấy và đã trải qua. Ám giới có thể tồn tại, cũng có thể không chỉ có ám giới, có lẽ trong bóng tối ấy còn tồn tại những thế giới khác.

» Lý chính, vừa rồi vị khách đi thuyền đưa Phong Đô tệ cho chúng ta là người nào vậy? « Trầm Mục ngoái đầu nhìn gã chèo đò, khẽ hỏi.

» Một cố nhân.

« Lý chính nét mặt thản nhiên, nói: » Ta đã rất lâu không gặp hắn, cũng chẳng nghe được tin tức gì của hắn, vốn tưởng hắn đã chết, không ngờ hắn vẫn còn sống.

Những người thuộc thời đại của ta, ai sống được tới nay, đều là những kẻ rất phi thường.

« Trầm Mục lòng dạ thả theo mối nghĩ miên man; thời đại của Lý chính ắt hẳn là thời đại hào kiệt lớp lớp, tựa quần tinh rực rỡ, ắt hẳn đã sinh ra bao nhiêu nhân vật kinh thiên động địa, những kẻ kinh tài tuyệt diễm như Lý chính. Chỉ có điều đáng tiếc thay, thời gian thúc người ta già đi, cho dù là những kẻ tuyệt thế phong hoa năm nào, tới tuổi xế chiều cũng đành lụm cụm già nua, tính mạng chẳng còn bao lâu. » Không ngờ hắn vẫn hiếu động như vậy, thích chạy loăng quăng hết chỗ này tới chỗ khác, lần này chẳng biết thế nào mà lại chạy tới đây.

« Lý chính cười nói: » Hắn giỏi xoay xở hơn ta, cũng từng thấy nhiều huyền bí hơn ta; thực ra ta rất hâm mộ hắn sống tiêu dao, nhẹ nhõm hơn ta. Mục nhi, con có thể sẽ gặp được hắn, kẻ này không có chỗ ở cố định, thích tụ tập ồn ào khắp nơi.

Hắn tên Lăng Cảnh, dưới mắt trái có một nốt ruồi đen, bàn tay phải thiếu mất ngón áp út — chính tay ta chặt đứt. « » Lý chính, con thuyền này sẽ đưa chúng ta tới đâu?

« Trầm Mục nhìn quanh bốn phía, bọn họ đã cách lối vào thế giới kỳ dị ấy rất xa, không còn nhìn ra con đường lúc tới, nếu cứ trôi như thế, chẳng biết sẽ trôi về phương nào.

Hơn nữa, ai biết được nơi đây có phải là Hoang Khư hay không? Thậm chí, nơi đây có thể chẳng phải là thế giới nơi Hoang Khư tọa lạc! Lý chính khẽ nhíu mày; ngọc bội của Trầm Mục dẫn dụ bọn họ tới đây, ông sống trong Hoang Khư đã bao nhiêu năm, đây vẫn là lần đầu tiên gặp phải chuyện cổ quái đến vậy, tới nơi cổ quái đến vậy.

Bất quá, ngọc bội của Trầm Mục đưa bọn họ tới đây, hơn phân nửa là có liên quan tới nguồn gốc của miếng ngọc.

Hiện giờ bọn họ không biết mình đang ở đâu, không thể xuống thuyền, đành mặc cho con thuyền và gã chèo đò quái dị dẫn bọn họ tới chốn vô định. » Mục nhi, nếu không dẫn con ra ngoài, có lẽ ta vĩnh viễn cũng không phát hiện ra nơi này.

« Đang nói thì phía trước làn sương xám dần nhạt đi, để lộ ra vùng đất mênh mông, núi non hùng vĩ, dãy núi không còn là núi đầu lâu nữa; gần rìa biển sương, một bến thuyền bằng gỗ hiện ra, có thể neo đậu thuyền bè.

Chiếc thuyền con khẽ khựng lại một cái, rồi áp sát bến thuyền mà dừng lại.

Trầm Mục vội vàng lấy ra một đồng Phong Đô tệ, định trả tiền thuyền, gã chèo đò bèn dựng thẳng hai khúc xương trắng. Trầm Mục lại lấy thêm một đồng Phong Đô tệ, gã chèo đò gật đầu; hai người xuống thuyền, đi về phía đất liền. Trầm Mục ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy chiếc thuyền con cùng gã chèo đò đầu lâu trên thuyền đã biến mất trong màn sương mù, chỉ còn chiếc đèn lồng nơi mũi thuyền vẫn tỏa ra thứ ánh sáng yếu ớt trong sương.

» Một nơi quái dị. .

.

« Ngọc bội trước ngực chàng khẽ bay lên, chỉ về phía trước. Trầm Mục theo Lý chính bước tới, chưa đi được bao xa, đã thấy một tấm bia giới, trên đó viết mấy chữ triện.

» Tử Giả Sinh Giới, sinh giả dừng bước, tử giả tiến lên.

« Trầm Mục đọc thành tiếng mấy chữ trên bia, cả hai đều sững người; Trầm Mục chần chừ nói: » Lý chính, chúng ta còn đi tiếp không?

« Lý chính ngẩng đầu nhìn về phía trước, mơ hồ trông thấy bao nhiêu thôn làng, cười nói: » Đã tới rồi, sao có thể không đi tiếp, để xem phía trước rốt cuộc có gì? Chúng ta đi tiếp. « Trầm Mục bám theo ông, hai người bước qua tấm bia giới; bỗng nhiên Trầm Mục kinh hô một tiếng, giơ hai tay mình lên, chỉ thấy đôi bàn tay chàng chẳng biết từ lúc nào đã biến thành xương trắng lởm chởm!

Chàng vội vàng kéo áo ra, chỉ thấy dưới lớp áo, thịt da của mình đã mất sạch, chỉ còn trơ lại những khúc xương trắng hếu!

Chàng nhìn về phía Lý chính, Lý chính vậy mà cũng biến thành một bộ xương lơ lửng giữa không trung; quái dị thay, Lý chính lại mọc ra cả cánh tay lẫn chân!

Lồng ngực và đầu ông đều là xương trắng, nhưng hai chân và hai tay lại có máu có thịt!

Nhưng Lý chính rõ ràng đã mất đi cánh tay và chân, sao lại đột nhiên mọc ra hai tay hai chân?

» Tử Giả Sinh Giới, Tử Giả Sinh Giới.

. .

Mục nhi, chúng ta lui lại. « Lý chính bỗng nhiên nói.

Trầm Mục lui lại trước tấm bia giới, cúi đầu nhìn, chỉ thấy thịt da trên người mình đã trở lại, còn tay chân của Lý chính thì biến mất, thịt da trên lồng ngực và đầu lại khôi phục như ban đầu.

» Hóa ra là vậy. Trên đời lại có thế giới kỳ diệu đến thế.

.

.

« Lý chính khẽ mỉm cười, lại bước vào Tử Giả Sinh Giới, nói: » Chúng ta vào xem thử.

« Trầm Mục đè nén nỗi kinh hãi trong lòng, theo ông bước vào thế giới kỳ diệu này; hai chân Lý chính đặt xuống đất, cất bước, rồi bỗng dưng dừng lại nhìn hai bàn tay mình, cảm khái muôn vàn, tựa hồ đang hoài niệm đôi tay đôi chân mình đã mất. Phía trước, núi non trùng điệp, miếu mạo lớp lớp, một thôn làng quy mô không nhỏ hiện ra trước mắt bọn họ.

Hai người tới thôn làng ấy, chỉ thấy nơi đây lại có chim hót hoa thơm, vô cùng yên ổn, thôn dân an cư lạc nghiệp, còn nuôi cả gà vịt trâu dê; lúc đi tới đầu thôn, còn có một con lợn mập trắng nõn hừ hừ đi ngang qua bên cạnh bọn họ.

Trầm Mục và Lý chính dừng chân nơi đầu thôn, không vào trong thôn; mấy thôn dân quay đầu nhìn lại, ánh mắt quái dị.

Một lát sau, một lão giả run run bước ra khỏi thôn, gương mặt đầy nếp nhăn nở nụ cười, nói: » Hai vị khách lạ, có việc gì chăng? « Trầm Mục và Lý chính khom người thi lễ; Trầm Mục hỏi: » Lão trượng, dám hỏi Vô Ưu Hương đi thế nào?

« Lão giả giơ tay, chỉ về phía sau núi, nói: » Vượt qua mấy ngọn núi, đi qua một cánh cửa, là có thể trông thấy Vô Ưu Hương.

« » Đa tạ. « » Đừng khách sáo. « Trầm Mục cùng Lý chính đi về phía núi; Trầm Mục ngoái đầu, chỉ thấy thôn dân trong thôn làng ấy vẫn còn đang nhìn bọn họ, ánh mắt quỷ dị.

Lý chính nói: » Trong mắt bọn họ, chúng ta chính là người chết, cho nên bọn họ mới nhìn chúng ta như thế. « Trầm Mục ngoái đầu nói: » Lý chính, con thấy có gì đó quái lạ. .

.

Manh Tẩu đã khai mở Cửu Trùng Thiên Thánh Đồng cho con, hiện giờ tuy mắt đã không còn, nhưng con vẫn có thể mơ mơ hồ hồ trông thấy vài thứ.

.

.

« Lý chính dừng bước: » Con trông thấy gì?

« Trầm Mục nói: » Trên người bọn họ có ma khí.