الفصل 445 — تنين يثب في بحر الرمال

أسرع لونغ تشي لين إليها، فرأى تحت البحيرة عظاماً بيضاء في كل مكان، أكواماً من العظام، لا يُعرف كم من رفات البشر أُلقي هنا!

كان بانغ غونغ تسوو يتدرّب على أرواح الآخرين، وقتل عدداً لا يُحصى من خبراء الأرض الغربية، وأُلقيت رفات هؤلاء هنا.

»هل ما زلنا نأخذ الماء؟

« كان وجه شيونغ تشي إر شاحباً كالثلج.

عضّ لونغ تشي لين لسانه، وبصق قليلاً من الدم في البحيرة، فغلت سطحها فجأة، وتلاطمت رشاشات ماء لا تُحصى، وتنافست ديدان أرواح لا تُعدّ في الماء على دم التنين. أسرع لونغ تشي لين فقبض بفمه على ياقة شيونغ تشي إر من الخلف، ورفعها وتراجع بسرعة، لئلا يتناثر ماء البحيرة عليها.

»ماء هذه البحيرة مسموّم بسم الأرواح، ولم يعد صالحاً للشرب. « أنزل لونغ تشي لين الفتاة الصغيرة، وقال: »اصعدي إلى طرف ذيلي، واجلسي إلى الخلف جيداً.

« تدلّى ذيله، فصعدت شيونغ تشي إر مسرعة، وجلست إلى الخلف جيداً. رفع لونغ تشي لين ذيله، فانزلقت شيونغ تشي إر من طرفه إلى ظهره، وهتفت الفتاة الصغيرة: »مرة أخرى!

« »لا وقت للعب.

على رقبتي لبدة، تمسّكي جيداً، سأسرع للحاق بالزعيم.

« قال لونغ تشي لين.

زحفت شيونغ تشي إر ودخلت بين اللبدة الطويلة، وقبضت يداها الصغيرتان على شعرتين بقوة، ثم ارتفعت فجأة حراشف تنين بجانبها وغطّتها، إذ كان لونغ تشي لين يخشى أن تنزلق وتسقط إذا أسرع. كان شين مو يحمي شيونغ تشي إر من قبل، فلم يكن لونغ تشي لين يقلق، أما الآن وقد غاب شين مو، فقد تولّى هو رعايتها بعناية. ثم حماها لونغ تشي لين بقوته السحرية، فشكّل حاجزاً، وقال »احترسي«، ثم انطلق بخطواته في اتجاه رحيل شين مو، وتزايدت سرعته تدريجياً، ولم يجرؤ على الإسراع فجأة، لكن سرعته صارت تزيد أكثر فأكثر، وسرعان ما تجاوزت الصوت، وتتابعت كثبان اللهب الرملية تتلاشى خلفه كظلال عابرة. »يا لونغ بانغ، سرعتك أسرع من قبل!

« قالت شيونغ تشي إر بصوت عالٍ: »لماذا لا تجري بهذه السرعة أمام الأخ الأكبر؟

« »أنتِ فتاة صغيرة، ماذا تفهمين؟

إن أردت أن يسرع الحصان، فأطعمه العلف الجيد.

« قال لونغ تشي لين بزهو: »أتباطأ عمداً، فيمنحني الزعيم أقراصاً روحية أفضل، آملاً أن يغذّيني أكثر فأسرع.

وإن رفعت سرعتي تدريجياً، يعلم أن ذلك أثر الأقراص الأفضل، فيجتهد أكثر في تحسينها، ويراعي أيضاً مذاقي.

أما إن رفعت سرعتي دفعة واحدة، فلن يحسّن الأقراص، بل سيطعمني الرديء المخلوط بحبوب الجوهر الإلهي لعنصر النار.

لا تخبري الزعيم، وإلا تكاسل.

« لم تفهم شيونغ تشي إر، لكنها أومأت برأسها مراراً.

جرى لونغ تشي لين طويلاً، ولم يلحق بشين مو بعد، فرأى على الطريق كثباناً رملية منفجرة، فذُهل، إذ يبدو أن شين مو وبانغ غونغ تسوو تقاتلا قريباً من هنا.

وبعد قليل، رأى لونغ تشي لين من بعيد كثيباً رملية ينتصب فجأة، ويتحوّل إلى عملاق من الرمل الأحمر، يضرب الأرض بعنف.

»هذا فن من قصر السماء الحقيقي في أرضنا الغربية!

« هتفت شيونغ تشي إر: »هل هو الأخ الأكبر؟ « هزّ لونغ تشي لين رأسه بحذر: »الزعيم لا يملك قوة سحرية بهذه الغزارة.

لنلتفّ من حوله.

« التفّ من بعيد ونظر إلى عملاق الكثيب، فذُهل.