الفصل 563 — سيّد النمر السمين

«إنه لونغ بانغ! ومعهم أخي الأكبر النمر! لقد جاءوا يبحثون عني!»

أسرع شين مو نحوهم، يصنع الترياق في أثناء عدوه، فرأى من بعيد لونغ تشيلين يترنّح، ثم يقذف فجأة رغوة بيضاء، ويتيبّس جسده، ويسقط على ظهره وقوائمه الأربع في الهواء، لا يتحرك.

واندفع شين مو بسرعة، وقبل أن يبلغ لونغ تشيلين والإله النمر الأسود ورفاقهما بمسافة مئة تشانغ كان الترياق قد نضج؛ فنقر بأصابعه نقرات متتالية، وانفجر أتون الجوهر، فتطايرت حبات الترياق واحدة بعد أخرى إلى فم لونغ تشيلين.

وجاء شين مو مزمجرًا، وتنوّعت حركات يديه تنوّعًا لا حصر له، فأطلق في لمح البصر عددًا لا يُحصى من الأختام، وكأن له مئات الأذرع وآلافها، وجال حول لونغ تشيلين بسرعة، وصكّ بها جسد هذا السمين الممدّد الواحد تلو الآخر، ليفكّ مفعول الدواء على عجل ويجنّبه أن يجرح لحمه.

«يبدو أنه اكتسب المزيد من الشحم…»

وكلما حلّت كفّ شين مو على جسد لونغ تشيلين أحسّ بارتداد الشحم المتراكم فيه، فتعذّر عليه أن يُعمل فنّه في تفكيك الدواء، فقال في نفسه متسائلًا: «لم أترك له من الحبوب ما يشبع هذا الشحم، فكيف انتفخ هكذا؟ أتراني ظلمته؟ أيكون طبعه أن يزيد شحمًا حتى من الماء؟»

وكانت سانغ خوا ولينغ يوشيو وسي يونشيانغ وثعلبة الثلج الصغيرة ورفاقهنّ واقفات على الجانب؛ فلما رأين شين مو يندفع نحوهنّ فزعن أول الأمر وأخذن يتهيأن لصده، حتى إذا تبيّنّ أنه شين مو فرحت قلوبهنّ، وانتظرن في سكون أن يُبطل السمّ عن لونغ تشيلين.

وتصاعدت من شين مو أصداء الجوهر الحيوي، فضرب وصكّ حتى تمكن أخيرًا من تفكيك مفعول الترياق وإيصاله إلى كل موضع في جسد لونغ تشيلين، عندها تنفّس الصعداء، وأخرج منديله فمسح به العرق عن جبهته.

«الحمد أن السم الذي صهرته هذه المرة لم يكن بالغ السوء…»

وفتح لونغ تشيلين عينيه العظيمتين عند قدمه، ونظر إليه نظرة عاتبة، وعلى وجهه سيما من يئس من الحياة. فابتسم شين مو وقال مواسيًا: «لا بأس، لا بأس، لا خطر عليك، وبعد قليل تستطيع أن تنهض. غير أن حاستي الشمّ والذوق ستضطربان إلى حين، ثم تعودان إلى ما كانتا عليه في يوم أو يومين. يا صندوق، لا تأكله، فهو لم يمت… حقًّا لم يمت! وإن مات فلا يُسمح لك بأكله، أخرجه… وكيف جئتم؟»

فلفظ صندوق لونغ تشيلين المتخشّب على مضض.

وسيطرت ثعلبة الثلج الصغيرة على الزوبعة فأرسلت حذاءَي شين مو النتنين إلى مكان بعيد، ثم قفزت على رأس لونغ تشيلين الممدد على الأرض، وقالت ضاحكة: «بعد اختفائك أبلغ سيّد الفأس المعلّم الإمبراطوري جينغ بينغ، فقال إنك في خير ولا تموت بسهولة، لكنه مع ذلك أرسل من يخبر طائفة السماء المقدسة. فجاءت بنا القديسة شيانغ.»

وكانت هذه الفتاة تنطق كلمتَي «الفأس» و«النمر» نطقًا مضطربًا، وتلوك الكلام لوكًا غير واضح.

وتفحّص الإله النمر الأسود شين مو، ثم فتح جفنيه وأطال النظر فيهما، فلما رآه سليمًا اطمأنّ قلبه وقال: «تسللنا إلى أرض الشياطين، وظلّت الأميرة والقديسة تحاولان الاتصال بجوهرك الروحي، فلم يلبِّهما أبدًا؛ وخشيتا أن تعرقلاه، فكفّتا عن تعويذة لقاء الأرواح الثلاثة. وبحثنا وتحسّسنا طول الطريق، وقد كنّا ننوي الذهاب إلى أرض الشؤم. لكن قبل أن نبلغها لقينا شياطين كثيرين يسرعون نحو المشرق، يقولون إنك ذهبت إلى هناك. فاقتفينا آثارهم، وكان لونغ تشيلين أشدّ منّا معرفةً بك، يشمّ رائحتك، فلذلك قدر أن يتتبّعك إلى هنا، حتى وجدناك أخيرًا.»

وتأمّل شين مو فقال: «حين اتصلتم بي كنت لا بدّ داخل أرض الشؤم، وهي أرض ملتبسة عجيبة، فلم أشعر باستشعار القديسة ولا بجوهر أختي شيو الروحي. وقد توغّلتم في أرض الشياطين، أفلم تلقوا خطرًا؟»

ورفعت لينغ يوشيو لونغ تشيلين ووضعته على صندوق وقالت: «أختنا سانغ خوا بارعة حقًّا، فبفضلها تجنّبنا معاقل الشياطين الكبرى. ثم إن هؤلاء الشياطين جميعًا يتتبّعونك، وهناك أقاويل بأنك أثخنت فاجرا جراحًا، وأن كثيرًا من آلهة الشياطين تجمّعوا هناك يحرسون فاجرا، كي لا ينتهز أحد الفرصة فيقتله.»

فضحك شين مو وقال: «أبلغ هذا القول المنسوب إلى الشياطين في تصويري حدًّا مرعبًا! الحقيقة أن فاجرا أُصيب بجرح من لعنة، وما لي في ذلك يد. نعم، لقد جُرح، غير أنه لا بدّ أن يكون الآن في خير.»

ونظرت سانغ خوا حولها فرأت شياطين كثيرة تسرع نحو هذا الجانب، فقالت مذعورة: «سيّد النمر الأسود أطلق العنان للقتل قبل قليل، وأخشى أن يجتذب ذلك آلهة الشياطين، ولا خير في البقاء هنا. فإذا خرجنا من هذا المكان تحدثنا بالتفصيل! أيها السيّد النمر، جسدك ضخم يجذب انتباه آلهة الشياطين، فتحمّل عناءً في ذلك.»

فلما سمع الإله النمر الأسود ذلك سارع إلى تصغير جسده، فصار نمرًا صغيرًا في حدود شبر من الطول.

فتبادلت الفتيات النظر، ولمست كل واحدة منهنّ النمر الصغير مرة، وفرحت به، والإله النمر الأسود لا يشعر بشيء.

وقال شين مو في نفسه: «أترى أخي النمر تسلل بهذه الطريقة إلى أعماق أرض الشياطين؟»

وانطلقوا مسرعين نحو المشرق، فمدّ صندوق ساقيه ولحق بهم.

ولحق الإله النمر الأسود بشين مو، ورفع رأسه ينظر إليه وسأل بفضول: «ما حكاية إصابة فاجرا بلعنة؟ لا أظن هذا القول كذبًا. فذلك الخبيث شيطان حقيقي، وسيّد من سادات الشياطين، فكيف تجرحه لعنة؟»

قال شين مو: «إنها اليشمة التي على صدري، فيها لعنة كامنة، ولا أعرف تفصيل أمرها. أما القديس الحطّاب فيعلم بعضها، غير أنه لم يخبرني بها.»

وبعد قليل قدر لونغ تشيلين على الحركة أخيرًا، لكن قوائمه ظلت واهنة لا تقدر على النهوض، فقال متظلمًا: «أيها الزعيم، أنا جائع…»

فقال شين مو مسرعًا: «إن أكلت حبة روحية الآن تهيّج معدتك وأمعاءك، وأخشى أن تتقيأها.»

فسكت لونغ تشيلين، ثم قال بعد لحظة: «أيها الزعيم، دخل التنين الصغير أرض الشياطين باذلًا نفسه يبحث عنك، وأنت تسمّمني…»

فطرف شين مو بعينيه ولم يقل شيئًا.

«ما زلت جائعًا.» قال لونغ تشيلين.

فلم يكن لشين مو بدّ من أن يُخرج شيئًا من العقاقير الروحية ليصنع بها حبة الجوهر الإلهي لعنصر النار، فقال لونغ تشيلين: «أحبّ حبة النار القرمزية، ولا أحب طعم حبة الجوهر الإلهي لعنصر النار.»

فارتفع حاجب شين مو، وكتم غيظه، ووضع العقاقير المخلوطة جانبًا، وخلط موادّ حبة النار القرمزية.

وصنع حبة النار القرمزية، ففتح لونغ تشيلين فمه ينتظر أن يلقمها إياه شين مو.

فبرزت العروق على جبهة شين مو، وألقى إليه حبتين، فمضغ لونغ تشيلين الحبة وقال مرتابًا: «هذا الطعم غريب قليلًا، ليس لذيذًا…»

ففسّر له شين مو قائلًا: «أصاب السمّ الأعصاب التي تحكم ذوقك وشمّك، فصار ما تتذوقه مخالفًا بعض الشيء لما كان من قبل.»

«أعطني الحبات الروحية أيها الزعيم، فآكلها حين يعود ذوقي.»

فناوله شين مو حبات النار القرمزية التي صنعها، فخبّأها لونغ تشيلين في صندوق وقال بفتور: «ما زلت جائعًا، وأريد أن أجرّب حبة الجوهر الإلهي لعنصر النار، فربما لم تعد بعد الآن عسرة على البلع.»

فأخرج شين مو العقاقير التي خلطها قبل قليل وصنع أتونًا من حبات الجوهر الإلهي لعنصر النار، فذاق لونغ تشيلين حبتين وقال مرتابًا: «يبدو أن الطعم قد تحسّن قليلًا، فلم يعد سيئًا إلى ذلك الحد. أيمكنك أيها الزعيم أن تصنع أتونين آخرين؟»

فانفجر شين مو أخيرًا وقال غاضبًا: «تأكل كل هذا، فاحذر أن تموت من التخمة! انظر إلى شحمك الآن، حتى صندوق لا يكاد يقدر على حملك!»

وبدت على لونغ تشيلين سيما من يئس من الحياة، وقال بفتور: «لقد تسمّمت، ولا أدري أأستطيع بعد الآن تذوّق طعم حبة النار القرمزية؛ مسكين أنا، أمي ماتت باكرًا، والجدّ المؤسس رحل أيضًا…»

فرقّ قلب شين مو، وصنع أتونين آخرين وناوله إياهما، فكفّ لونغ تشيلين عند ذلك عن التذمّر.

وراقبه شين مو من طرف خفي، فرآه لم يأكل إلا القليل من الحبات، ثم فتح شقًّا في صندوق خفيةً ودسّ فيه ما زاد من الحبات ليخزّنه.

«ماذا جرى لهذا اللونغ بانغ في الأيام التي غبت فيها؟» تساءل شين مو في نفسه مرتابًا.

ثم هدأ لونغ تشيلين، وربض على صندوق في سكون، وأخرج كتابًا، ولحس قلمًا، وأمسكه بمخالبه، وأخذ يكتب شيئًا في حذر.

فمدّ شين مو رأسه لينظر، فسارع لونغ تشيلين إلى حجبه. فابتسم شين مو برضا وقال: «حتى لونغ بانغ صار يعرف الاجتهاد. يا لينغ إر، عليك أن تتعلّمي من لونغ بانغ أيضًا.»

وكانت ثعلبة الثلج الصغيرة تحمل ذيلها في حضنها وتلحسه بلسانها، فلما سمعت الكلام قالت بجدّ تام: «لقد كنت في هذه الأيام أقرأ وأكتب مع الجدّ الأصم، وقد أثنى عليّ وقال إن علمي قد ازداد كثيرًا.»

فقفز الإله النمر الأسود على صندوق ومدّ رأسه ينظر إلى ما يكتبه لونغ تشيلين.

فلم يتهاون لونغ تشيلين، وأجلسه بين مخالبه الأمامية. ودقّق الإله النمر الأسود النظر ثم ضحك مقهقهًا: «وهذا أيضًا مفيد؟»

«طبعًا مفيد!»

وقال لونغ تشيلين بجدية: «لقد أتقنت الآن في الأساس فنّ ترويض… أعني، فنّ قيادة البشر، وسيُظهر هذا الفنّ الذي أمارسه بريقًا عظيمًا في المستقبل!»

فهزّ الإله النمر الأسود رأسه وقال: «أنت تُكثر من الحيل الصغيرة ولا تستعملها في الطريق القويم. خذ حبة النار القرمزية وحبة الجوهر الإلهي لعنصر النار مثلًا: لا ضرورة أبدًا لأكلهما؛ فأن تدرب فنّك بنفسك وتصهر قدراتك الخارقة خير من كل شيء!»

«هل أكلت أيها النمر حبة روحية من قبل؟» سأل لونغ تشيلين.

فهزّ الإله النمر الأسود رأسه وقال: «قال مولاي إن ما تناله بنفسك من التربية هو التربية الحق، ولم يلقمني قطّ أي حبة روحية.»

فأخرج لونغ تشيلين حبة من الجوهر الإلهي لعنصر النار وقال: «ذق هذه.»

فأكلها الإله النمر الأسود وقال مندهشًا: «طعمها بهذه الجودة؟ إنها ألذّ من الطعام بكثير!»

فضحك لونغ تشيلين ضحكة باردة وقال: «طعم حبة النار القرمزية أفضل! ذق واحدة منها!»