Chapitre 563 — Sa Grandeur le Gros Tigre

» C'est Gros Dragon !

Et le frère Tigre, avec les autres ! Ils sont venus me chercher ! « Shen Mu se précipita, préparant l'antidote tout en courant ; de loin, il vit Long Qilin chanceler, puis soudain cracher de l'écume, le corps raidi, les quatre pattes en l'air, tomber sur le dos et rester immobile.

Shen Mu fonça à toute vitesse ; alors qu'il se trouvait encore à une centaine de zhang de Long Qilin et du Dieu Tigre Noir, l'antidote fut achevé. Shen Mu, d'un geste, fit claquer ses doigts l'un après l'autre ; le fourneau de yuanqi explosa, et les pilules d'antidote s'engouffrèrent une à une dans la gueule de Long Qilin. Shen Mu arriva dans un sifflement, ses mains déployant mille métamorphoses ; en un clin d'œil, d'innombrables sceaux jaillirent, comme s'il avait eu mille bras, tournoyant autour de Long Qilin, frappant tour à tour le gros corps affalé pour dissoudre au plus vite la puissance du remède, de peur qu'elle ne blessât sa chair.

» On dirait qu'il a encore grossi. . . « La paume de Shen Mu se posa sur Long Qilin ; il sentit la résistance élastique de cette masse de graisse, qui gênait ses techniques de dissolution du remède.

Il s'interrogea en son for intérieur : » Je ne lui ai pourtant pas laissé tant de pilules que cela.

Comment a-t-il pu engraisser à ce point ? L'aurais-je calomnié ? Serait-il vraiment de ces constitutions qui prennent du poids même en buvant de l'eau ? « Sang Hua, Ling Yuxiu, Si Yunxiang, Xue Hu'er et les autres se tenaient non loin.

Voyant Shen Mu surgir, ils eurent d'abord un sursaut et s'apprêtaient à repousser l'intrus ; mais lorsqu'ils reconnurent Shen Mu, leur cœur se réjouit, et ils attendirent en silence qu'il guérît Long Qilin du poison. Le yuanqi de Shen Mu bouillonnait ; à force de frappes et de tapes, il finit par dissoudre la puissance de l'antidote et la répandre dans tout le corps de Long Qilin. Il poussa alors un soupir de soulagement, sortit un linge et essuya la sueur de son front.

» Heureusement que le poison concocté cette fois n'était pas des plus redoutables. .

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« À ses pieds, Long Qilin, les yeux écarquillés, le fixait d'un air de reproche, avec une expression de complet dégoût de la vie. Shen Mu sourit et le rassura : » Ce n'est rien, rien du tout, pas de quoi s'inquiéter ; dans un moment tu pourras te lever. Seuls ton odorat et ton goût seront temporairement perturbés ; dans un jour ou deux, tout sera rentré dans l'ordre. Caisse, ne le mange pas, il n'est pas mort. . .

vraiment pas mort !

Même mort, je t'interdis de le manger. Recrache-le. . . Comment se fait-il que vous soyez venus ?

« Caisse recracha à contrecœur Long Qilin, tout raide.

Xue Hu'er, maîtrisant un tourbillon, envoya au loin les deux chaussures puantes de Shen Mu, puis bondit sur la tête de Long Qilin, toujours à terre, et dit en riant : » Après ta disparition, le Vénérable Hache a prévenu le Précepteur impérial Jingping. Celui-ci a dit que tu n'étais pas en danger et que tu ne mourrais pas si facilement, mais il a tout de même envoyé quelqu'un prévenir le Saint Culte du Ciel. La Sainte Xiang nous a alors amenés ici. « La fillette prononçait mal les mots ‹ hache › et ‹ tigre ›, et articulait indistinctement. Le Dieu Tigre Noir dévisagea Shen Mu, puis lui écarta les paupières pour y jeter un coup d'œil ; le voyant sain et sauf, il se rasséréna et dit : » Lorsque nous nous sommes infiltrés dans le territoire de la race démoniaque, la princesse et la Sainte n'ont cessé de tenter d'entrer en résonance avec ton esprit primordial, mais sans jamais obtenir de réponse. Craignant de te perturber, elles ont cessé d'utiliser le Secret de la Convergence des Trois Esprits pour te contacter. Nous avons cherché et enquêté tout du long, comptant d'abord nous rendre à la Terre de Mauvais Augure. Mais avant d'y parvenir, nous avons rencontré quantité de démons fonçant vers l'est, disant que tu t'y étais rendu. Nous les avons suivis ; Long Qilin, qui te connaît bien, pouvait flairer ton odeur, et c'est ainsi que nous avons pu pister jusqu'ici et finir par te retrouver.

« Shen Mu réfléchit et dit : » Au moment où vous avez tenté de me contacter, je devais me trouver dans la Terre de Mauvais Augure ; l'endroit est fort étrange, c'est pourquoi je n'ai pas perçu la résonance de l'esprit primordial de la Sainte et de ma sœur Xiu. Vous êtes-vous enfoncés loin dans le territoire démoniaque sans rencontrer de dangers ? « Ling Yuxiu souleva Long Qilin et le déposa sur Caisse, puis dit : » La jeune sœur Sang Hua est remarquable ; c'est grâce à elle que nous avons pu éviter les places fortes de la race démoniaque.

D'ailleurs, ces démons te traquaient tous, et la rumeur courait que tu avais grièvement blessé Vajra ; nombre de dieux démoniaques se sont rassemblés là-bas pour le protéger, de peur qu'on ne profitât de la confusion pour le tuer. « Shen Mu laissa échapper un rire : » Cette rumeur chez les démons me peint sous des traits bien terribles ! En réalité, Vajra a été blessé par une malédiction, cela n'a rien à voir avec moi. Il est certes blessé, mais il devrait maintenant être hors de danger. « Sang Hua regarda de tous côtés et vit quantité de démons accourir vers eux ; elle dit précipitamment : » Tout à l'heure, le Vénérable Tigre a fait un grand carnage ; je crains que cela n'attire les dieux démoniaques.

Il ne fait pas bon s'attarder ici. Une fois partis, nous reparlerons de tout en détail ! Vénérable Tigre, votre taille est imposante et attire l'attention des dieux démoniaques ; il faudra encore vous donner un peu de mal.

« À ces mots, le Dieu Tigre Noir se hâta de réduire sa taille et devint un petit tigre d'un pied de haut environ. Les jeunes filles échangèrent un regard, chacune le caressa une fois, fort satisfaites, sans que le Dieu Tigre Noir s'en aperçût. Shen Mu se dit en lui-même : » Serait-ce ainsi que le frère Tigre a réussi à se frayer un chemin jusqu'au cœur du territoire démoniaque ? « Ils coururent vers l'est ; aussitôt, Caisse allongea les pattes et les suivit.

Le Dieu Tigre Noir rattrapa Shen Mu, leva la tête vers lui et demanda, curieux : » Que signifie cette histoire de Vajra blessé par une malédiction ?

La rumeur ne doit pas être fausse.

Ce gaillard est un véritable démon, un tyran parmi les démons ; comment une malédiction aurait-elle pu le blesser ?

« Shen Mu dit : » C'est le jade que je porte sur la poitrine ; il renferme une malédiction.

Pour ce qui est des détails, je les ignore. Le Saint Maître Bûcheron en sait un peu, mais il ne m'en a jamais parlé. « Peu après, Long Qilin put enfin bouger, mais ses membres restaient mous et il ne parvenait pas à se relever.

D'un ton plaintif, il dit : » Maître de la secte, j'ai faim. . .

« Shen Mu se hâta de répondre : » Si tu manges des pilules spirituelles maintenant, cela irritera ton estomac et tes intestins, et tu risques de tout vomir. « Long Qilin se tut ; un moment plus tard, il reprit : » Maître de la secte, votre petit dragon a bravé la mort en pénétrant dans le territoire démoniaque pour vous chercher, et vous, vous m'avez empoisonné.

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. « Shen Mu cligna des yeux et ne dit plus rien.

» J'ai toujours faim «, dit Long Qilin.

Shen Mu, impuissant, dut sortir quelques herbes spirituelles pour composer une pilule divine de yuanqi de feu.

Long Qilin dit : » J'aime la Pilule de Feu Écarlate, je n'aime pas le goût de la pilule divine de yuanqi de feu. « Shen Mu haussa les sourcils, réprima sa colère, mit de côté les herbes déjà préparées et prépara les ingrédients de la Pilule de Feu Écarlate.

Lorsqu'il eut achevé la Pilule de Feu Écarlate, Long Qilin ouvrit la gueule et attendit que Shen Mu l'y déposât. Les veines saillirent sur le front de Shen Mu ; il en jeta deux.

Long Qilin les mâcha et dit, sceptique : » Ce goût n'est pas tout à fait le bon, ce n'est pas très bon.

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