الفصل 147 — النغل

قال سونغ كِه: «أذكرها.» وقد فهم لماذا يذكر أبوه فجأةً جارية أمه الكبرى، لكنه أجاب أباه بجلاء تام: «كانت أنفذ جارية عند أمي.»

قال سونغ تسن وهو يرفع كوب الشاي، وقد أطرق أجفانه قليلاً، ووقع بصره على أوراق الشاي الخضراء الطافية في الكوب كالزوارق الصغيرة: «بعد وفاة أمك، كنت أزمع أن أُعتق كل من خدمها بعد انقضاء السابع، غير أنّ مي جوِي في ليلة الرابع عشر ألقت بنفسها على العمود أمام نعش أمك فماتت.»

فتغيّر لون وجه سونغ يان قليلاً.

«لحسن الحظ كان ذلك في المساء، ولم يكن الناس كثيرين، وأحسن لو تشنغ تصريف الأمر، فلم تشع القصة وتنتشر،» قال سونغ تسن: «حبستُ كل من كان يخدم في غرفة أمك،» ثم رفع أجفانه بغتةً وحدّق في سونغ تشي بنظرة كحدّ السيف: «خمّن ماذا اكتشف لو تشنغ؟» ولم ينتظر جواب سونغ يان، بل واصل وقد ازرقّ وجهه من الغيظ: «تلك الجارية كانت حاملاً في الشهر الرابع، وقد ظهر حملها!»

فانفلت من سونغ يان قوله: «كيف يعقل هذا؟» ولم يستطع أن يخفي ما اعتلاه من ذهول.

من الواضح أنّ الطفل ليس من أبيه، وإلا لما أخلّت أمه بترتيب أمرها قبل موتها، بحسب طبعها، ولبطل أن يفاتحه أبوه في الأمر، ولبطل أن يكون على هذا القدر من الغضب.

فمع شدّة صرامة أمه في إدارة من تحتها، أو تأثّرها ببيت جيانغ، لم تكن جامدة متزمّتة. ولو كان مي جوِي قد وقعت في قلب أحدهم، لكان في وسعها، لما كانت تحظى به من محبّة أمه، أن تصارحها بذلك مباشرة، بدل أن ترتكب فعلة تخدش الحياء.

فلمن هذا الطفل؟

ولو ذاع هذا الأمر، لتعرضت سمعة أمه بلا ريب للطعن.

فلمع في عينيه بريق بارد، وإذا بصوت أبيه يبلغ مسامعه: «فتّش لو تشنغ غرفتها، فوجد فيها أثوابًا من الحرير الجديد الذي قدّمته مديرية النسيج في جيانغنان هذه السنة، وحليًا بديعة الصنع، منها قطعة من اليشم الأبيض نُقشت بإتقان من يشم خوتان الفاخر، على أربعة جوانبها رسوم سحابية، وفي وسطها طائر رُخّ باسط جناحيه…»

فتسمّر سونغ يان مبهوتًا.

فقد أهداه جدّه عند ولادته قطعة يشم كهذه!

وقيل إنها توارثتها عائلة سونغ عن طائفة شيان مينغ.

وكان سونغ تسن قد بلغ من الغضب حدّ الاستشاطة: «يا فاجر! ما هذا الذي جنيتَه!» وانطلق يصفعه بكفّه!

※

أخواتي، إخوتي، هذا فصل إضافي تعويضًا عن الحادي والثلاثين من مارس.

كتابة هذا المقطع استنزفت منّي الكثير، فقد صرتُ شخصيةً من شخصيات الحكاية، أفرح الفرح كلّه وأحزن الحزن كلّه.

دعوا لي مجالاً لأستريح قليلاً، ثم أكتب تحديث اليوم.

وسأحدّد الموعد على وجه التقريب!

~~~~(_

※