الفصل 516 — قاعة الأجداد

..

أن يبلغ المرء ما بلغه سونغ هان من حال، فذلك ضرب من البؤس!

قالت ذلك لسونغ يان.

ابتسم سونغ يان ابتسامة ساخرة وقال: «هو الذي جنى على نفسه، فمن يلوم؟ لو كان أخبرني بأمر أمي من البداية، لما كنت اضطررت إلى معاملته هكذا. بل لو أنه خاف في حينها فلم يجرؤ على البوح، ثم أخبرني بعد أن انقلبتُ على أبي ورآني قد علوتُ، لما حاسبته على شيء. لكنه اكتفى بكلمات مقتطعة يضلّلني بها، وحين كشفته أخذ يتذرّع بالأعذار، أتزعمين أنه لم يكن يضمر شيئًا؟»

بل الخطط في رأسه أكثر مما يُحصى!

ابتسم دويان ابتسامة مريرة.

تنفّس سونغ يان الصعداء طويلًا ثم قال بصوت رقيق: «لن ندع حديثه، فما إن يُذكر حتى يذهب عنّي كل شيء. لقد اتفقت مع السيد هوانغ من حكومة شونتيان، فغدًا في الصباح يستطيع أبي أن يذهب مع أهل مياو لإتمام الإجراءات. ومتى فُتحت قاعة الأجداد، فليخرج سونغ هان من هنا متدحرجًا في الحال...»

وماذا بعد أن يتدحرج خارجًا؟

نظرت دويان إلى وجه سونغ يان المتجمد كالجليد، وكان من الحكمة أن لا تسأل أكثر، فتركتْه يمدّ يده ويأخذها إلى السرير لترتاح.

لعلّ صخرة كانت جاثمة على صدرها فزالت، إذ نامت دويان نومًا هنيئًا على غير عادتها، حتى إذا فتحت عينيها وجدت الشمس قد تعالت في كبد السماء، وسونغ يان قد غادر إلى جانبها.

فلم تملك إلا أن قالت بعتاب: «لماذا لم توقظوني؟»

كانت مياو رووسو وتشيتشيا ومن معهما قد نزلوا مؤقتًا في قاعة ييتشي، واليوم ستُفتح قاعة الأجداد!

وكانت المناوبة عندها رو جو. قالت ضاحكة: «ليس أننا لا نريد إيقاظك، بل إن سموّ الابن قال إنك قد تعبت في هذه الأيام، وأمرنا ألا نزعجك.» ثم أردفت: «لقد ذهب أمير الدولة وجماعة مياو إلى حكومة شونتيان ولم يعودوا بعد، والسيدة الثانية تناولت فطورها وذهبت إلى بيت الآنسة تشيتشيا، فظلّتا تتحدثان وتتمشيان على ضفة البحيرة طوال الصباح.»

لا بدّ أن في صدر كلتيهما ما يفيض من الخواطر.

تناولت دويان فطورها في رعاية رو جو، ثم ذهبت لتنظر إلى يوان هنج وهو يلعب الأرجوحة مع الوصيفات الصغيرات في الفناء الخلفي، ثم مضت إلى الحديقة الخلفية.

من بعيد لمحت مياو رووسو دويان. فماست مع تشيتشيا بكلمات خفيضة، فنظرت تشيتشيا إلى هنا، ثم أقبلت هي ومياو رووسو معًا.

سألتهما دويان: «ما الذي تعتزمان عليه بعد اليوم؟»

على أن أهل بيت سونغ ليسوا بكثيرين، إلا أن إحداهما زوجة سونغ هان والأخرى من جواري داره، وقد وقفتا في قاعة الأجداد تشهدان على سونغ هان، فذهب اسمهما مع الريح، وكانت تأمل أن تبذل ما تستطيع في حمايتهما.

قالت مياو تشي ضاحكة: «جاءني البارحة غلام من خدم أخي، فأبلغني ما قاله سموّ الابن، وأن أخرج من دار أمير الدولة هكذا لهو فضل من السماء ما فوقه فضل، أما ما سوى ذلك فلا أطمع فيه.» ثم مازحتها: «كنت من قبل لا أملك شيئًا، وقد دخلت دار أمير الدولة، أما الآن فلي أرض ولي دار، وعليّ ظلّ سموّ الابن والسيدة، فهل عيشي اليوم بأدنى من عيشي بالأمس؟»

.

أما تشيتشيا فكانت تريد العودة إلى قرية تسوي في تشنغدينغ لتمضي بقية عمرها: «قال الأمير الثالث لأهل القرية إن زوجي مات وهو يحرس الآنسة البنت، فصار الجميع يحسنون إليّ إحسانًا عظيمًا، وقد اعتدت هناك على العمل مع شروق الشمس والرجوع مع غروبها.»

وليس ذلك فحسب، فلم يستصغرها أحد قطّ لأنها أرملة، بل إن بعض النساء المسنّات كنّ يحثثنها على الزواج من جديد. وابن الأرملة دو في أول القرية، ذاك الذي يطوف القرى بائعًا، كان كلما عاد من تجواله بين الدور أهداها خيوطًا حريرية زاهية الألوان؛ ولما سمع هذه المرة أن السيدة تطلب عودتها إلى الدار، ظنّ أنها لن ترجع، فسار خلف عربتها يشيّعها حتى خرج بها من حدود مقاطعة تشنغدينغ...

وإذ تذكّرت ذلك حمي وجهها قليلًا، فاختلست نظرة سريعة إلى دويان، فرأتها منكبة على حديثها مع مياو رووسو لم تنتبه إلى ما بها، فتنفست الصعداء، وسكن قلبها الذي كان معلّقًا.

جاءت وو يي تجري تبحث عنهنّ: «سيدتي، سيدتي الثانية، آنسة تشيتشيا، لقد وصل السادة الكرام وإخوة السيدة من عائلة لو، وسموّ الابن يدعوكم للحضور.»

ها هي المسرحية على وشك أن تُرفع ستارتها!

دخلت دو شين قاعة الأجداد في صحبة وو يي.

جلس سادة بيت سونغ وإخوة السيدة من عائلة لو في بهو قاعة الأجداد، أما النساء فكنّ ينتظرن في غرفة مجاورة للبهو.

وبعد هنيهة دخل سونغ تسن وسونغ تشو قاعة الأجداد، الواحد في إثر الآخر.

فقام الجميع يحيّون سونغ تسن وسونغ يان.

كان سونغ يان هادئ الطبع لطيف المعشر، أما سونغ تسن فكان كمن يدين له أحد بثلاثة آلاف من الفضة ولا ينوي ردّها، عبس في وجوه القوم وأومأ لهم برأسه ثم جلس على كرسي المقدَّم في وسط القاعة وقال: «قد سبق أن أخبرتكم بما جئت أدعوكم إليه،» وأجال بصره في وجوه أهل لو، «اليوم دعوتكم لتكونوا شهداء، حتى إذا سأل سائل بعد اليوم علم أن سونغ هان لم يعد من ذرية بيت سونغ.» ثم أظلم وجهه وصاح: «أحضروا سونغ هان!»

كان سونغ هان على وشك أن يُجنّ!

حبسه دويان في مخزن الحطب، يُخدم فيه بالطعام الطيب والشراب الطيب، لكن ما من أحد يكلّمه بكلمة، لا زجر من سونغ تسن ولا تقريع من سونغ تشو، كأن القوم قد نسوا أن له وجودًا؛ حتى لو أراد أن يدافع عن نفسه بكلمات لما وجد من يسمعه، ولم يكن يدري ما ينتظره بعد ذلك. تارة يظن أن باب المخزن بعد لحظة سيصدر صريرًا، فيقف أبوه على العتبة بوجه عابس، ويهتف له تشنغ هنغ: «اتبعني»، فيضطر سونغ سوي إلى كظم غيظه وهو يراه ينصرف مع أبيه. وتارة يظن أن الباب سيُقتحم بركلة، فيُسحب كما يُسحب الكلب الميت، وأولئك القوم لا يرحمونه وهم يمرّون بجسده على الحصى فيمزّق ثيابه، وهم يقولون بوجوه كاسرة: «اليوم قد أكلت وشربت حتى شبعتَ ورويت، أما الوجبة القادمة فستكون في ديوان ملك الموت»...

فلما دخل شيا ليان ومعه جماعة من الخادمات يحملن الماء الساخن والثياب، ارتمى على ركبتيه أمام شيا ليان وأطبق على ساقه باكيًا: «لست أنا من فعلها، تلك المسألة والله ما فعلتها، أنا مظلوم... دعني أرى أخي مرة، مرة واحدة فقط...» وإذ رأى شيا ليان لا يتزحزح وقد علت وجهه مسحة من السخرية، سارع يغيّر كلامه: «أرجوك أن تنقل كلمة لأبي، ولن أضيّع إحسانك، وأنت تعلم أن أبي يحبّني حبًّا شديدًا، فإن علم من الذي أوقع بي، فمهما عجز عن أن يصنع بالمؤذي شيئًا، فهو قادر بيسر على أن ينكل بمن دفعوه إلى ذلك... وهذا شأن من شؤون أسرتنا، فلا تتدخّل فيه. فما عُرف منذ القدم أن وزيرًا خاض في أمر ولاية العهد فحسن مآله، وكذلك أنتم...»

لا عجب أن الناس يقولون إن السيد الثاني وسموّ الابن ليسا من بطن واحدة.

سموّ الابن بذلك الصبر والصلابة، فكيف يكون له أخ شقيق مثل هذا؟

كابد شيا ليان نفسه حتى لا يرفس سونغ هان إلى جانب الطريق.

«لقد وهم السيد الثاني،» قال بأدب واحترام، «إن أمير الدولة هو من يريد لقاء السيد الثاني، ولذلك أمرني سموّ الابن أن آتي مع هؤلاء لأخدم السيد الثاني في الاغتسال وتغيير الثياب.»

«ماذا تقول؟» قال سونغ هان وقد امتلأ فرحًا ودهشة: «أبي يريد أن يراني؟»

«نعم!» ولم يملك شيا ليان إلا أن ارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة، «فليعجل السيد الثاني بإتمام أمره ويتبعني إلى أمير الدولة، حتى لا يتأخر القوم في انتظاره.»

كمن رأى في مهلكة بابًا للنجاة.

أخذ سونغ هان يردّد: «حسنًا، حسنًا، حسنًا.»

لم يتكبد شيا ليان عناء أن يسنده، بل فرّق يديه عنه ومضى خارجًا.

فأقبلت الخادمات بوجوه مشرقة يخلعن عنه ثيابه ويمشّطن رأسه ويبدّلونه.

وكان سونغ هان من الفرح بحيث لم يبالِ أن وجوه الخادمات غريبة عنه لا يعرفها، فقال: «أين كنّ السيدات يخدمن من قبل؟ وهل تعرفن أين ينتظرني أبي الآن؟ وهل أخي مع أبي؟»

فاكتفت الخادمات بالضحك دون كلام، وهنّ خفيفات اليدين سريعات الحركة، حتى ليُعلم من نظرة أنهنّ معتادات على خدمة الناس.

وكان سونغ هان يعلم أيضًا أن قواعد البيت صارمة، فلم يزد على السؤال، وانصرف مع تلك العجائز اللواتي أعدّته إعدادًا حسنًا، ثم خرج من مخزن الحطب.

كانت السماء في الخارج زرقاء صافية، كأنها غُسلت بالماء، تبعث في النفس انشراحًا عند النظر إليها.

تنفّس بعمق، غير أنه رأى حول شيا ليان سبعة أو ثمانية من الحرّاس الضخام الأشداء.

فتجمّدت الابتسامة على وجه سونغ هان في الحال.

أما شيا ليان فكأنه لم يرَ شيئًا، وقال ضاحكًا: «سيدي الثاني، تفضّل باتباعي!» ثم استدار صوب جهة حوش شيشيانغ.

عادت البسمة إلى وجه سونغ هان، ولم يعد ينفر من الحرّاس المحيطين به كما كان قبل قليل.

تجاوزوا القاعة الرئيسية وواصلوا السير، حتى دخلوا ممرًا مرصوفًا بالحجر الأزرق تحفّ به أشجار السرو من الجانبين.

فتوقّف سونغ هان فجأة، وبدت على وجهه مسحة من الذعر: «إلى أين نحن ذاهبون؟»

«إلى قاعة الأجداد!» قال شيا ليان ضاحكًا باستخفاف: «إن السيد تشنغو والأمير الوريث كلاهما هناك في انتظار سيدي الثاني!»

«في انتظاري أنا؟» أخذ سونغ هان يتفحّص ما حوله بعينين شارِدتين، «وفي انتظاري لأي شيء؟»

«يبدو أن لديهما ما يقولانه لك.» قال شيا ليان: «أما ما هو الأمر على وجه التحديد، فهذا ما لا يعرفه العبد الحقير.»

تردّد سونغ هان بعض التردد.

فقال شيا ليان ضاحكًا: «سيدي الثاني، ما بيننا وبين قاعة الأجداد سوى عشرة أقدام أو نحوها، فمهما كان الأمر، ألا تعرفه إذا سألت السيد تشنغو حين تراه؟ وإن تأخّرت بسبب ذلك فأغضبت السيد تشنغو، فذلك أسوأ.»

كان لهجته لطيفة للغاية، مشوبة بشيء من المواساة، فطمأنت سونغ هان كثيرًا. ثم إنه محصور في وسط الحرّاس، فحتى لو أراد الهرب، لزمه أن يقدر على ذلك أولًا!

فمضى سونغ هان مع شيا ليان إلى قاعة الأجداد.