الفصل 1530 — أمنحك فرصة

وكان في قلب سيّدة القصر الجليدي شيءٌ من اللين أيضًا؛ فثمرة الروح النارية المقدسة ثمينة بلا شكّ، لكن ما دامت عمّة تشينغ قد قالت ما قالت، فليس من اللائق بها أن تردّ وجهها بقسوة، فهي التي ربّتها منذ الصغر، وهما وإن لم تكونا أمًّا وابنةً، فما هما بدون ذلك!

وكانت سيّدة القصر الجليدي تعلم أنّ عمّة تشينغ إنما تشاورها مراعاةً لها؛ وإلا فبمكانتها في مجلس الشيوخ، لو أخذت ثمرة الروح النارية المقدسة وأهدتها لأحد، لما كان من الشيخ الأكبر إلا أن يسخط، دون أن يجرؤ على منعها.

فإذا بلغت عمّة تشينغ هذا المبلغ في مراعاتها، فكيف لسيّدة القصر الجليدي أن تُضرب عن مكانتها صَفْحًا؟

غير أنّها لا تعرف لينغ يي؛ وفي شأن غريب عنها، تختار سيّدة القصر الجليدي بغريزتها ألّا تثق! ثم إنّ قوّة لينغ يي في عينيها ضعيفةٌ جدًّا، تافهةٌ جدًّا، لا تكاد تفوق إنسانًا عاديًّا إلا بالنزر اليسير، فما كان وعدها به من لينغ يي إلا مزحةً في نظرها!

وهل يعثر ممارسٌ منفردٌ على صانع أقراص؟ ومنذ متى صارت صناعة الأقراص مهنةً بهذا الرخص؟ أمّا لو قيل إنّه من أبناء طائفةٍ من العصور الغابرة، فحينها يُصدَّق أنّه يجد صانع أقراص!

«هذا لا أعلمه، لكن يبدو أنّ الأمر كذلك؛ فقد ظلّ يحمل حبيبته على ظهره طوال الاختبار، وهذا الوفاء وحده يكفيني لأصدّق أنّه صادقٌ في كلّ ما قال!» قال تشياو تشينغ.

«ما دام صاحبَ وفاءٍ وقلبٍ، فاذهبي واخبريه أن يقف عند الباب؛ فإن قدر على الوقوف نصف شهرٍ لا يأكل ولا يشرب ولا ينام، فعندها أصدّقه!» قالت سيّدة القصر الجليدي: «وإلا فليطلب الرحيل!»

«نصف شهر...» ظهرت على وجه تشياو تشينغ ابتسامةٌ مرّة: «سيّدتي، خبيرٌ من المرتبة الغامضة يقضي ثلاثة أيام بلا طعامٍ ولا نوم فلا بأس عليه، أمّا نصف شهرٍ فهذا إعناتٌ له، أليس كذلك؟ ومع أنّ طاقة السماء والأرض في جبل الروح الجليدي غزيرة، فإنّه حتى لو ظلّ يتعبّد، لما كفاه التشي الناتج عن تعبّده ليغطّي ما يستهلكه جسده كلّ يوم...»

«عمّة تشينغ، إنما أختبره اختبارًا؛ فلو جاء أيُّ أحدٍ وقال إنّه يريد مداواة حبيبته، ورَقَّ قلبكِ لكلّ واحد، لما كفى قصرنا الجليدي كلّه ليُهدى!» وندر من سيّدة القصر الجليدي أن تُمازح عمّة تشينغ: «وحين ينقطع به الحال ويُغمى عليه، اذهبي وأفيقيه!»

«هذا... حسنٌ إذن!» تردّدت تشياو تشينغ قليلًا ثم أومأت برأسها.

ولمّا رأى وي تشاو طيف الشيخة تشينغ يظهر أمامه، انفرج قلبه أخيرًا؛ فبدا أنّ القصر الجليدي لا يستطيع في النهاية أن يتجاهله تمامًا!

«لينغ يي، لماذا لم ترحل بعد؟» جاء طيف تشياو تشينغ رفيفًا حتى وقف أمامه، فسألته ببرود.

«لم تُجبني الشيخة تشينغ بما طلبت، فليس لي إلا أن أنتظر هنا! فثمرة الروح النارية المقدسة عظيمة الأثر في حبيبتي، ولا أريد أن أُضيّع هذه الفرصة.» قال وي تشاو في أدبٍ واحترامٍ بالغين.

«حسنٌ، ما دمت تعدّ هذا فرصة، فأنا أُلبّي لك هذه الأمنية!» أومأت تشياو تشينغ وقالت بجدّ.

«تفضّلي، يا حضرة الشيخة!» كان وي تشاو يظنّ أنّ الشيخة تشينغ ستقول بضع كلماتٍ عابرة ثم تنصرف كما في كلّ مرّة، لكنّها فتحت الباب! فغمرته فرحةٌ غامرة، وتحوّل نداؤه لها إلى ‹حضرة الشيخة›!

بل إنّ نداءه لها بـ‹حضرة الشيخة›، قوّةً وسنًّا، لم يكن فيه مبالغةٌ على الإطلاق!

«تقول إنّك تريد ثمرة الروح النارية المقدسة لمداواة حبيبتك، وأنّك مستعدٌّ لتقديم أيّ ثمنٍ في مقابل الحصول عليها، أليس كذلك؟» سألت تشياو تشينغ.

«نعم، يا حضرة الشيخة!» قال وي تشاو دون تردّد.

«حسنٌ، فابقَ واقفًا هنا؛ سأعود بعد خمسة عشر يومًا، فإن كنت لا تزال هنا، فذلك يكفي لإثبات صدق نيّتك، وحينها أمنحك فرصةً لتُقنع سيّدة القصر الجليدي!» لم يكن لتشياو تشينغ أن تُبدي شيئًا أمام وي تشاو، فكان كلّ كلامها صارمًا رسميًّا جامدًا.

«لا بأس!» أومأ وي تشاو موافقًا.

«واحفظ هذا جيّدًا: أن تقف هنا طوال الوقت، دون راحة!» قالت تشياو تشينغ: «فإن لم تستطع، فانزل عن الجبل!»

«أستطيع!» قال وي تشاو مباشرةً.

أومأت تشياو تشينغ برأسها، ولم تزد شيئًا، ثم استدارت وانصرفت.

فاجتاح قلب وي تشاو نشوةٌ وفرح؛ كان يعلم أنّ هذا جهدٌ بذلته الشيخة تشينغ، وإن لم تُفصح عنه، فقد أحسّه وي تشاو! ولم يكن أمامه إلا أن يحفظ امتنانه لها في قلبه، يكتفي كلٌّ منهما بفهم الآخر دون كلام.

غير أنّ الوقوف هنا نصف شهرٍ كامل، دون راحةٍ ودون حركة، جعله يشعر بمزيجٍ من البكاء والضحك! فلو كان الواقف غيره من خبراء المرتبة الغامضة، لراح في نصف الشهر على الأرجح!

ومع أنّ الشيخة تشينغ لم تقل إنّه ممنوعٌ من الطعام والشراب، فما دام لا يُسمح له بالرحيل، فمن أين يأتيه الطعام والشراب؟ ومن ذا الذي يحمل على جسده كومةً من الزاد بلا سبب؟ كلّ ممتحَن يعلم أنّ مدّة الاختبار ثلاثة أيام، فلا يحمل معه إلا بعض العقاقير الروحية التي تردّ إليه طاقته، وهي لا تكون كثيرة أصلًا، ونصف الشهر لا تكفيها بالتأكيد!

لحسن حظّه أنّ وي تشاو يملك فضاء قطعة اليشم، يستطيع الدخول إليه وقتما شاء لاستعادة طاقته؛ فما بالك بنصف شهر، حتى نصف سنة ليس بالأمر العسير!

عادت تشياو تشينغ إلى غرفة سيّدة القصر الجليدي وأجابت: «سيّدتي، لقد وافق!»

«حسنٌ، فلننتظر حتى يعرف استحالة الأمر فينسحب بنفسه.» أومأت سيّدة القصر الجليدي برأسها، وعادت ملامحها إلى رباطتها المعتادة، إذ كان في الغرفة آخرون من أهل القصر الجليدي، فكان عليها أن تحافظ على هيئة سيّدة القصر!

........................

وصلت تشيو لينغ شان برفقة ليو وانغ لي ووانغ هه كان وآخرين إلى بلدة جيا وو تسي، فقابلت الضحيتين، واطّلعت أيضًا على محاضر الإفادات التي دوّنتها لهما الشرطة المحلية.

من هذه المواد وحدها، يكاد يتأكّد أنّ المشتبه به هو الشخص نفسه في القضايا السابقة، لكن ملامحه لم تُحدَّد بعد تحديدًا دقيقًا؛ فقد كان هذه المرّة أيضًا ملثّمًا!

وفي المستشفى، استجوبت تشيو لينغ شان الأب وابنه من ضحايا بيع البطاطا الحلوة المشوية، ولم تخرج منهما بمعلومةٍ ذات قيمة.

«وماذا يقول الشهود الآخرون؟» بعد أن عجزت عن العثور على خيطٍ نافع في الضحيتين، حوّلت تشيو لينغ شان انتباهها إلى الشهود.

«ما رآه الشهود الآخرون لا يختلف كثيرًا عمّا رواه الأب وابنه بائعا البطاطا الحلوة المشوية، فلا يكاد يوجد تفاوت؛ غير أنّ أحد سكّان البلدة قال إنّ المشتبه به، بعد فراره، يبدو أنّه ركب سيارة دفع رباعي!» وبهذا عرّفها أحد أفراد الشرطة المحلية المسؤولين عن القضية: «وبالطبع، لم يكن من رأى هذا المشهد من الشهود، بل شيخٌ مزارع من بيتٍ يبعد مئات الأمتار عن موقع الجريمة! ووفقًا لما قاله هذا الشيخ، فقد رأى رجلًا ملثّمًا يركض مسرعًا نحوه، ثم ركب سيارة دفع رباعي كانت على جانب الطريق، وانطلق سريعًا في اتجاه الطريق السريع!»

لأحدث التحديثات، وللقراءة بلا نوافذ منبثقة.