الفصل 107 — بكفٍّ واحدة يواجه عشرة رجال

بعد خمسة أيام بلغ شِن مو مقاطعة جيانغلينغ، وكانت هذه المقاطعة أشدّ ازدهارًا بما لا يقاس من تلك المدن التي مرّ بها في طريقه؛ فهي مدينة قامت بكاملها تقريبًا على النهر، لا على نهر يونغ بل على نهر جين، ولذلك عُرفت جيانغلينغ أيضًا بجينلينغ. وكان نهر جين جامحًا عظيم التدفّق، ينتشر ماؤه انتشار البحر، وكانت جيانغلينغ في الأصل مبنيّة على واحة في وسط الماء الممتدّ، غير أنّ السفن أخذت تتردّد عليها وتزداد ازدهارًا وازدحامًا، فتمّ توسيع المدينة وشنّت فيها أعمال البناء على نطاق واسع.

وكان حاكم مقاطعة جيانغلينغ يومذاك هو معلّم الإمبراطور جينغبينغ الحالي، وقد كان حينها قويًّا موهوبًا فذًّا أظهر براعة استثنائية، فجمع كثيرًا من الصنّاع المهرة وجمًّا من أصحاب القوى الخارقة، ودقّ في النهر أوتادًا حجرية عميقة، طول كلّ وتد مئة تشانغ، بلغت ثلاثة آلاف وثمانمئة وتد أو يزيد. ويبقى رأس الوتد على ثلاثين تشانغ من سطح الماء، حتى تمرّ السفن الكبيرة من تحته، ويمرّ الطوفان العظيم من فوقه في سعة ويسر.

ثم إنّ معلّم الإمبراطور جينغبينغ وأولئك الصنّاع وأصحاب القوى الخارقة فرشوا الطرق بالصخور الضخمة، وثبّتوها بقواهم الخارقة، ووسّعوا مدينة جيانغلينغ؛ وكان ذلك مشروعًا هائلًا، عمل فيه عشرات الآلاف من أصحاب القوى الخارقة عشر سنين حتى أُنجزت المدينة الجديدة. وتحت المدينة الجديدة آبار ضوء للإنارة، تُستعمل في الأمطار الغزيرة لتصريف الماء، وفي أسفلها أحواض سفن تُوصَل إليها بحبال وبكرات. وعلى أطراف المدينة أرصفة كبيرة وصغيرة ترسو عندها السفن القادمة والذاهبة، تُفرَّغ فيها الحمولة وتُشحن.

وكانت من الازدهار بحيث لُقّبت بالعاصمة الصغرى، فنال ذلك طعنًا من أعيان البلاط يومذاك، قالوا إنّ حاكم جيانغلينغ يُضمر الخيانة، وإنّ مدينته الجديدة قطعت شريان التنين الإمبراطوري، وألحّوا على الإمبراطور أن يقتله. وقال آخرون إنّ حاكم جيانغلينغ نصب رأس تنين على نهر جين، طمعًا في أمر لا يجوز.

ولمّا أتمّ معلّم الإمبراطور جينغبينغ هذا العمل الجليل، دُعي إلى العاصمة، وظنّ كثيرون أنّ الإمبراطور يريد قتله، فإذا بوليّ العهد يانفنغ يومذاك يُعجب به إعجابًا شديدًا.

وكان وليّ العهد يانفنغ عظيم الهمّة بعيد المرمى، فلمّا اعتلى العرش أخذ يرفع معلّم الإمبراطور جينغبينغ درجة بعد درجة، ولم يمضِ طويل وقت حتى جعله معلّم الإمبراطور.

وكان شِن مو قد سمع هذه الطرائف من الملّاح، لا يدري أصحيح هي أم لا، غير أنّ براعة معلّم الإمبراطور جينغبينغ، وحُسن اختيار الإمبراطور يانفنغ للرجال وثقته بهم، جعلته يُعجب بالرجلين إعجابًا صادقًا. وكان معه في السفينة نفر من طلبة جيانغلينغ، منهم من نشأ في بيت فقير، ومنهم من نشأ في بيت ثريّ عريق؛ وسأل شِن مو فعلم أنّ أكثرهم من مدارس جيانغلينغ الابتدائية والكليات، وأنّهم أبناء مدرسة واحدة.

فتعجّب شِن مو، وسأل عن المدرسة الابتدائية والكلية في جيانغلينغ، فعرف السبب.

كانت المدرسة الابتدائية والكلية من إنشاء معلّم الإمبراطور جينغبينغ، وقد عمّتا البلاد كلّها. قال معلّم الإمبراطور جينغبينغ للإمبراطور يانفنغ: «إذا بلغ المرء ثماني سنين، دخل المدرسة الابتدائية كلّ من كان من أبناء الملوك والأمراء إلى أبناء العامّة، فيُعلَّمون تمارين التنفّس والآداب وأصول التقدّم والتأخّر، والطقوس والموسيقى والرماية وقيادة العربات والكتابة والحساب، والرياضة الروحية وتأسيس الأساس.

ثم يُنظر في مواهبهم، فيُعلَّم كلٌّ على قدر طاقته، ويُوقَظ الجنين الروحي، ويُخترق حصن الكنز الإلهي، ثم يُنتقى منهم من يدخل الكلية.

» وقال معلّم الإمبراطور جينغبينغ أيضًا للإمبراطور يانفنغ: «وإذا بلغوا خمس عشرة سنة، دخل الكليةَ كلٌّ من الابن الأكبر للإمبراطور وبقيّة أبنائه، وأبناء الأمراء والوزراء وكبار الموظّفين وذوي الرتب، وأبناء العامّة النابهين، فيُعلَّمون القوى الخارقة وفنون السيف وتقويم القلب وتهذيب النفس وسياسة الناس، ويُحاطون بعلوم القوى الخارقة قديمها وحديثها. وطلبة الكلية كلّهم أبناء الإمبراطور، لا حاجة لهم بالانضمام إلى طائفة.

وعلى طول الزمان تزول بلوى الطوائف.

» وقال معلّم الإمبراطور جينغبينغ كذلك: «ومن أتمّ الكلية جاز له دخول الجامعة الكبرى.

وطلبة الجامعة الكبرى يُعلَّمون فنون الحكم والقيادة، ويُدقّقون في قوانين الطريق، ويسوسون العالم، فيسلم الأفقان وينام الإمبراطور ملء جفنيه. » وتنفّس شِن مو الصعداء في سرّه: إذا كان معلّم الإمبراطور جينغبينغ يبني العلم هذا البناء، فكيف لا تزدهر الدولة؟

لقد ضيّقت المدرسة الابتدائية والكلية على الطوائف في مملكة جينغبينغ حتى لم تجد لها موضعًا، فلا عجب أن تخرج عن الطاعة. وفي السفينة أخرج شِن مو من صُرّته «كتاب الحساب» الذي اشتراه في مدينة جيانغلينغ، وأخذ يدقّق فيه، ويكتب بقلم فحمي على الورق معادلات يوان جيه. وإذا بطالب بدين ضخم الجثّة يسأله: «أخي شِن، أأنت أيضًا ذاهب إلى العاصمة للامتحان؟

» فأومأ شِن مو برأسه وضحك: «نعم.

أنوي أن أطلب حظًّا في العاصمة.

وأنت أيضًا ذاهب للامتحان يا أخي وِي؟

» وكان ذلك الطالب البدين يُدعى وِي يونغ، فأومأ برأسه وضحك: «أن أنال اللقب العلمي وأدخل الأكاديمية الإمبراطورية لأقرأ ما فيها من الكتب، أمنيتي التي طالما راودتني!

» وضحك طالب آخر وقال: «يا أخي وِي، الأكاديمية الإمبراطورية ليست بالشيء الذي يُدخل بهذه السهولة.

عمرك أربع عشرة سنة فحسب، وأنت طالب ابتدائي، لا تستطيع دخولها!

» فسخر وِي يونغ: «وهل طلبة الكلية شيء عظيم؟

ليس بالضرورة أن يغلبوني ويغلبوا أخي شِن!

» فضحك الطلبة جميعًا.

وابتسم شِن مو أيضًا؛ وكان أكثر هؤلاء الطلبة الذين رافقوه في السفينة ذاهبين إلى العاصمة للامتحان، يريدون دخول الأكاديمية الإمبراطورية.

كانت كلية جيانغلينغ تُعلّم فنون السيف والسحر الأساسية فحسب، لا تتعدّاها إلى غيرها، أمّا الأكاديمية الإمبراطورية في العاصمة فتحتوي على مئة ألف كتاب، وتضمّ كلّ شيء، حتى إنّ فنون القوى الخارقة لكلّ طائفة ومذهب في مملكة جينغبينغ تكاد تجتمع فيها، فهي بحقّ أعلى معهد في الإمبراطورية!

وكان دخولها عسيرًا جدًّا، يتناطح طلبة الكليات من كلّ أنحاء البلاد على أبوابها، أمّا طلبة المدارس الابتدائية فيقصدون العاصمة وهم غالبًا يريدون دخول الكلية هناك. ودخول طالب ابتدائي إلى الأكاديمية الإمبراطورية أعسر، ولا يُقبل إلا من كان نادرًا بارزًا على وجه الاستثناء.

وقلّما يتجاوز الامتحان في كلّ سنة نفر من طلبة المدارس الابتدائية. وكان الملّاح يمسك الدفّة ويوجّه السفينة إلى الضفة المقابلة. ولاحظ شِن مو أنّ هذه السفينة تستعمل أتون دان غريبًا، فيه لهب، فإذا أُلقي فيه الحجر الدوائي دارت قواه الروحية التروسَ فوق الأتون، فأدارت التروس عجلة سفينة ضخمة تغرف الماء كالناعورة وتدفع السفينة إلى الأمام.

ولم يكن على الملّاح إلا أن يمسك الدفّة ويضبط الاتجاه.

فأخذ شِن مو يُبدي عجبه؛ فأين له في أرض الخرائب أن يرى مثل هذه الأشياء الغريبة؟ ولم يمضِ وقت طويل حتى بلغت السفينة الشاطئ، فنزل هو والطلبة، ولم يسيروا بعيدًا حتى بلغوا سوق المراكب والدواب.

ونظر شِن مو حوله فازداد عجبًا؛ كان يُؤجَّر هنا ويُباع قوارب برّية وعربات طائرة وكراكي خالد وتنانين أرضية، وعدّة سفن ذات طوابق تتهيّأ للرحيل، يتصاعد منها الدخان، وفي الدخان وميض نار.

«أخي شِن، من هنا!

» كان وِي يونغ واقفًا عند سفينة ذات طوابق يلوّح له.

وقد أُنزل سلّمها، وكان بعض الطلبة يصعدون إليها. فمضى شِن مو إليه ورفع رأسه ينظر إلى السفينة وقد بدت على وجهه الدهشة، وكان وِي يونغ سريع الأنس بالناس، فضحك وقال: «القوارب البرّية كثيرة الاهتزاز، والعربات الطائرة غالية، والكراكي والتنانين الأرضية تُصيبها الشمس والريح، والسفينة ذات الطوابق أريح للجلوس، وإن كانت أبطأ قليلًا.

وانتقاء الأكاديمية لم يبدأ بعد، فلنركب السفينة إلى العاصمة.

» فوافقه شِن مو وقال: «وكم الأجرة؟

» فأخرج وِي يونغ قربة خمر وضحك: «ثيابك أحسن من ثيابي، وأنت تسأل عن الأجرة؟ يا أختي الثعلبة، اشتريت لك قربة خمر.

» ففوجئت شيويه هو إر وسرّت، وانتتصبت على قائمتيها، وشكرته شكرًا جدّيًّا، ثم تناولت قربة الخمر.

وذهب شِن مو إلى ربّان السفينة يدفع الأجرة؛ وكانت الأجرة من جيانغلينغ إلى العاصمة عشر عملات من دافنغ، وهو ليس غاليًا في الحقيقة، فقد كان شِن مو في هذه الأيام الخمسة قد اعتاد البذخ، ولم يكن له من قيمة عملة دافنغ أيّ تصوّر، كلّ ما يعرفه أنّه إذا أعطى صاحب المطعم أو الخان عملة واحدة انفرج فمه عن ضحك.

وركبا — الرجلان والثعلبة — السفينة، ولم يمضِ وقت طويل حتى امتلأت بالمسافرين، فأشعل صانع دان وصبيّ أتونها، وتحوّلت قوّة الدواء إلى قوّة سحرية تُمدّ بها تماثيل الوحوش البرونزية في مؤخّرة السفينة، فانبعث من أفواهها لهب كثيف، وارتفعت السفينة في الجوّ رويدًا رويدًا، ثم استدارت في الهواء ببطء، ونشرت أشرعتها وأبحرت من جيانغلينغ نحو الشمال.

وفي السفينة لكلّ مسافر غرفته، ويُقدَّم فيها الطعام والشراب، فما عليه إلا أن يمضي الأيام القادمة على متنها. ووقف شِن مو ينظر إلى الأسفل، والسفينة ترتفع وتسرع شيئًا فشيئًا، ومدينة جيانغلينغ تصغر تحته، غير أنّه كان يرى بين الحين والحين عربات طائرة وطيورًا وسفنًا غريبة تخرج من المدينة نحو مدن أخرى، والنهر يعجّ بالسفن ذاهبة وآيبة في ضجيج وصخب.