الفصل 172 — طوفان الحشرات في وَاجُو

لحسن الحظّ أنّ السفينة التي كانوا عليها كانت على حافة الميدان، فلمّا رأى الربّان سوء الحال أدار الدفّة إلى أقصى اليسار، فكادت السفينة تميل، وتفادت بمعجزة سفينةً حربية، وانزلقت من جانب الميدان.

ثبّت شين مو قدميه لئلا يسقط، وإذا بفصيلٍ من الفرسان يقود نسوراً ذهبية الأجنحة ويزحف نحوه، ومن بعيدٍ رُئي خلفهم، من صناديق السيوف، سيوفٌ طائرة تصعد إلى السماء، وترسم أقواساً وهي تنقضّ على من على السفينة.

هتف الربّان بصوتٍ عالٍ مرتجفاً: »نحن تجّار عابرون، لا جنود!«

لكنّ الفصيل لم يسمع شيئاً، فصعدت سيوفٌ حادّة إلى ظهر السفينة وانقضّت على من فيها، وقطعت سيوفٌ أخرى حبال الأشرعة، فتراجعت سرعة السفينة العالية في الحال.

خدرت أصول رؤوس من على السفينة؛ فهذه معركة بين جيشين نظاميين، ومن الواضح أنّ طرفي القتال أحدهما جيش مملكة جينغبينغ القامع للتمرد، والآخر جيش العصاة المحليّ، وليس مجرد فوضى طائفة.

فتمرد الطوائف، ما خلا الطوائف العملاقة مثل الأماكن المقدّسة الثلاثة، لا تستطيع الطوائف الأخرى أن تخرج بقوّةٍ تصمد أمام الجيوش النظامية للدولة.

فالمعلّم الإمبراطوري جينغبينغ في إصلاحاته لم يغيّر المدارس الابتدائية والكبرى والأكاديمية الكبرى فقط، بل غيّر كذلك التجهيزات العسكرية. فالجندي في الجيش يملك سلاح يوان موحّداً، ولعلّه في مواجهة فردية لا يقوى على تلميذ طائفة، لكن حين يكثر العدد، وبالتحكّم نفسه بالسيوف الطائرة، تتّحد سيوف الجنود فينطلق عشرات الآلاف من السيوف دفعةً واحدة، بقوّةٍ مروّعة!

وفي الجيش، إلى جانب الاتحاد في الضرب، توجد تشكيلات مشتركة بين الأرض والجوّ، وتشابك التعاويذ، وطرائق قتالٍ شتّى؛ وعشرة جنود في مرتبة الكواكب الخمسة إذا اتّحدوا استطاعوا بسهولة أن يقتلوا صاحب قدرةٍ في مرتبة الجهات الست.

والطوائف الشهيرة في دنيا الفنون، إذا حاصرها البلاط، لا تجد أمام طرائق الجيش قدرةً على المقاومة؛ وفي تاريخ ضمّ مملكة جينغبينغ لسائر الممالك، لم تكن الطوائف التي أُفنيت على هذا النحو بقليلة!

على متن السفينة العالية، ربّت شين مو قلبه واستعدّ لإعمال صندوق السيوف، ثم تذكّر فجأة أنّ السيوف الطائرة في صندوقه قد دُمّرت كلّها في قصر لولان الذهبي، فكان قد ألقى الصندوق.

»سيف تشوباو!«

راوغ شين مو متجنّباً السيوف الطائرة المتساقطة نحوه، فتدفّقت طاقة اليوان إلى كيس تاوتيه، ورنّ رنينٌ صافٍ، فانسلّ سيف تشوباو وطار من الكيس، ودار دورةً خفيفة بأسلوب سيف السحاب، فانقطعت كلّ السيوف الطائرة المتّجهة إليه، وتناثرت نصولها على السفينة ولم تبقَ إلا مقابضها.

كانت فنونه في السيف عميقة، بالإضافة إلى حدّ سيف تشوباو، فما من وجهٍ يصمد أمامه.

تنفّس شين مو الصعداء، ثم رأى فجأة على ظهور تلك النسور ذهبية الأجنحة أولئك الجنود يفتحون الأكياس القماشية عند خصورهم، فانطلق في الحال دويّ طنين؛ حشراتٌ لا تُحصى تخرج من الأكياس وتلمع بلونٍ ذهبيّ.

»إنّه جيش الحشرات!«

تغيّرت وجوه بقية المسافرين على السفينة تغيّراً فظيعاً، وهتفوا بلا وعي: »جيش الحشرات لحصن العجائب الثلاث!«

أشار أولئك الجنود بأيديهم، فانتظمت أسراب لا تُعدّ من الحشرات الطائرة صفوفاً، وانقضّت على السفينة كتنّينٍ سامّ، تخترق كلّ من تجده وتعضّ كلّ من تصادفه؛ وكان قريباً من شين مو تاجرٌ ضخم البطن، تهذيبه أيضاً غير ضعيف، غير أنّ الحشرات دخلت جسده من عينيه وأذنيه وفمه وأنفه، وفي اللحظة التالية خوى التاجر السمين وكأنّ روحه انطلقت، ولم تبقَ منه إلا جلدةٌ منبسطة على ظهر السفينة.

وتحت الجلدة، كانت حشراتٌ لا تُحصى تتلوّى، وتخرج من عينيه وأذنيه وفمه وأنفه، ثم ترفّ أجنحتها وتطير بطنينٍ دائم.