Kapitel 287 — Die sterblichen Überreste bewachen

Jählings schnellte der gewaltige Schlangenkopf der roten Schlange in die Luft, das Maul weit aufgerissen, die Kiefer so weit gespreizt, dass sie fast eine gerade Linie bildeten, und biss von unten nach ihm empor.

»Stirb. « Shen Mu drehte den Jadeaugapfel, ein Lichtstrahl schoss mit einem Summen hervor und fuhr senkrecht aus dem Maul der roten Schlange nieder; wo er hinstreifte, schmolz alles Fleisch dahin.

Summ!

Das grelle Licht traf den Boden, sogleich schmolz die Erde und hinterließ eine Grube, in der glühende Lava zu verdampfen begann, als Dampf aus der Grube aufstieg, in der Kälte erstarrte und als kleine Steinkügelchen niederfiel – als hätte ein kleiner Steinregen eingesetzt.

Und die rote Schlange besaß eine erschreckende Sprungkraft; ihr gewaltiger Leib verschlang Shen Mu samt dem Jadeaugapfel, doch ach, ihr Fleisch war durchbohrt, ein Kanal war hindurchgeschlagen, und mit ihr zugleich war auch ihr Kopf durchbohrt.

Shen Mu landete auf dem Boden; hinter ihm fiel die rote Schlange wie ein gewaltiger zerrissener Sack herab, und ein Duft von gebratenem Fleisch stieg auf.

»Kleine Rote!

« Aus der Ferne ertönte Long Jiaonans kläglicher Schrei. Die drei Frauen hatten bereits aufs Meer hinausgekämpft und fochten dort heftig miteinander.

Im Meer das Wasser zu beherrschen war überaus einfach; Long Jiaonans Yuanqi verschmolz mit dem Meerwasser und verwandelte sich in Wasserdrachen, die nach allen Seiten stießen, von erschreckender Macht. Doch ach, Ling Yuxius und Si Yunxiangs Yuan-Waffen waren zu vortrefflich, ihre Macht zu stark.

Ling Yuxiu begegnete Long Jiaonans Angriffen von vorn; die Neun-Drachen-Waffe teilte sich in neun, verwandelte sich in neun drachenförmige Klingen, die von oben und unten, von links und rechts über die Meeresoberfläche stießen, ihre Zauber brachen und sich jederzeit in einen Verteidigungszustand wandeln konnten, zum Neun-Drachen-Schild, der Long Jiaonans Angriffe abfing.

Si Yunxiangs Kunst aber war die seltsamste, sie war wie ihre Tausend-Fäden-Yuan-Waffe bald hier, bald dort, verschwand im Wasser und tauchte über Long Jiaonans Haupt wieder auf, sodass man sich ihrer kaum erwehren konnte.

Die Tausend-Fäden-Yuan-Waffe war zwar hauchfein, doch tödlich, und gerade diese Yuan-Waffe brachte Long Jiaonan die größte Gefahr. Mit dem Tod der roten Schlange geriet Long Jiaonans Geist in Verwirrung; Si Yunxiang erkannte die Blöße, die Tausend-Fäden-Yuan-Waffe drang in Long Jiaonans Rücken und fuhr ins Herz; die Yuan-Waffe verwandelte sich mit einem Summen in eine dünne Klinge, durchbohrte Long Jiaonans Herz, und die Spitze trat aus ihrer Brust hervor.

Kaum war Si Yunxiang zum Ziel gelangt, da streckte Ling Yuxiu die Hand aus, rief die neun Drachen zusammen, und ein Hammer schlug auf Long Jiaonan nieder! In Long Jiaonans Leib ertönte ein prasselndes Krachen, unzählige Knochen brachen, Splitter durchbohrten die Haut, die Knochenstümpfe traten hervor, blutig und wahrlich entsetzlich anzusehen. Si Yunxiang zog die Tausend-Fäden-Yuan-Waffe heraus; Long Jiaonans Leib schwankte und sank ins Meerwasser.

Ling Yuxiu rief erschrocken: »Unsere Yuan-Waffen sind noch an ihr! « Si Yunxiang stützte eilig Long Jiaonans Leichnam, hätte ihn aber fast ins Meer stürzen lassen, und schalt: »Ich hatte sie schon erledigt, und du musstest ihr noch einen Hammer geben!

Sieh nur, jetzt sind alle Knochen zerschlagen, man kann sie kaum noch halten.

« Die beiden Frauen schleppten Long Jiaonans Leichnam auf die Insel und begannen, ihre Schätze zu durchsuchen; sie fanden nur den Taotie-Beutel, öffneten ihn und sahen, dass ihre Yuan-Waffen und allerlei Schätze darin lagen. Si Yunxiang schüttete den Inhalt des Taotie-Beutels aus; außer den Dingen der Ihren kamen unzählige Leichen von Huangjing zum Vorschein, zu einem kleinen Hügel aufgetürmt.

An die zehntausend Leichen von Huangjing lagen beieinander, kaum mehr als einen Zhang hoch, doch waren diese Huangjing von menschlicher Gestalt, und zehntausend Leichen zusammen waren überaus erschütternd, von einer namenlosen Trauer.

»Sektenführerin, jetzt endlich begreife ich: Das ist nicht das Recht des Stärkeren …

« Aus dem Augenwinkel sah Si Yunxiang Shen Mu näher kommen; in den Augen dieser Heiligen Jungfrau der Dämonensekte lag eine kaum merkliche Wehmut, und sie sprach leise: »Das ist ganz gewiss nicht das Recht des Stärkeren, sondern …

sondern über das Leben anderer zu verfügen, um die eigenen Gelüste auszuleben.

Als sie diese Huangjing tötete, muss sie sich wie ein Gott oder Dämon vorgekommen sein … « Shen Mu trat an ihre Seite und sprach: »Dem natürlichen Lauf folgen – das versteht sie nicht.

Diese Huangjing sind von Natur eine Geisterarznei; obwohl sie tot sind, leben ihre Wurzeln noch. Pflanzt man sie neben jene Geisterquelle, erwachen sie vielleicht wieder zum Leben.

Setzen wir sie ein. « Die beiden Mädchen nickten.

Fast zehntausend Huangjing einzupflanzen war recht mühsam; zum Glück waren sie alle Wundertäter, und so brauchten sie einige Stunden, bis es dunkel wurde, und hatten endlich alle Huangjing gesetzt. Si Yunxiang ging Brennholz sammeln, Ling Yuxiu aber ging zur Geisterquelle, Wasser zu schöpfen und die Huangjing zu begießen.

Shen Mu räumte den Taotie-Beutel auf, legte die beiden Jadeaugäpfel hinein und breitete über dreitausend Jadeperlen auf dem Sandstrand der Insel aus; die Perlen verströmten einen verführerischen Glanz in allen Farben.

Si Yunxiang brachte das Brennholz, kam gleichfalls an den Strand, entzündete ein Lagerfeuer, zog dann ihr Obergewand aus und sprang, nur im Untergewand, ins Meer. Ihr Untergewand war ein Kleid mit Trägern über den Schultern, einem Bauchlatz ähnlich, doch größer als dieser, aus reinweißer Seide gewebt und ohne jede Stickerei. Zur unteren Hälfte trug sie noch eine weiße Unterhose, deren Beine nur drei Zoll lang waren und die mit feinen Bändern an den schneeweißen Schenkeln festgebunden war.

Nach einer Weile kam Si Yunxiang mit einem einen Zhang langen großen Fisch aus dem Meer, warf ihn neben Shen Mu nieder, ließ dann ihr Yuanqi kreisen, trocknete Unterkleid und Unterhose und zog erst dann ihre Gewänder wieder an. Da erst sah sie, dass Shen Mu irgendwann Long Jiaonans Leichnam herbeigeschleppt und ans Lagerfeuer gelegt hatte und auch die beiden Hälften der roten Schlange herbeigezogen hatte; sie fragte verwundert: »Sektenführer, was tut Ihr?

« Shen Mu sprach: »Den Leichnam bewachen, bis sie erwacht. « Si Yunxiang prustete vor Lachen: »Wartet noch zwei Tage, dann stinkt sie.

Ich habe ihr das Herz durchbohrt, Prinzessin Xiu hat ihr alle Knochen zerschlagen – kann sie da noch leben?

« Ling Yuxiu trat heran, sah Long Jiaonans Leichnam und runzelte die Stirn; sie fragte vorsichtig: »Viehhirt, gibt es in der Öde wieder irgendwelche seltsamen Regeln? « Shen Mu trat gegen Long Jiaonans Leichnam und sprach mit kaltem Lächeln: »Schwester Long, verstellt Euch nicht länger, ich habe Euch schon einmal die Haut abstreifen sehen!

« Die beiden Mädchen lachten: »Begraben wir sie lieber gleich.

« Shen Mu sprach mit kaltem Lächeln: »Ehe wir sie begraben, müssen wir ihr erst den Kopf abschlagen!

Mein Messer soll sich eben mit Blut laben!

« Damit zog er das Schlachtermesser hervor, die Miene bedrohlich.

Ling Yuxiu und Si Yunxiang erschraken beide; Ling Yuxiu flüsterte: »Heilige Jungfrau Xiang, gibt es in der Öde die Regel, Leichnamen den Kopf abzuschlagen? « »Ich weiß es auch nicht.

Vielleicht hat die Öde wirklich diese seltsame Neigung …

« Kaum hatte Si Yunxiang dies gesagt, da ertönte jählings vom Scheitel Long Jiaonans das Geräusch berstender Menschenhaut.