Kapitel 373 — Brandstiftung, die den Himmel verbrennt
Der Hirte der Ödnis Seite 2 von 2
Shen Mu lächelte verschämt und winkte ab: »Großvater Mo Jiang, lobe mich nicht so …
« Wang Muran, Mu Qingdai und Long Yu starrten einander mit großen Augen an, sahen zu, wie die Tausende brennender schwarzer Drachen in der Flamme zu schwarzer Asche zerfielen und herabschwebten, und jeder von ihnen fröstelte. »Muran, du bist ein braver Junge, halte dich trotzdem lieber vom Menschenkaiser fern.
« Long Yu flüsterte: »Dieser Mensch ist zu unheimlich! « Wang Muran zögerte: »Großer Seniorbruder, als du dem Wahnsinn verfallen warst, habe ich mich mit ihm verbündet und die Himmelsallianz gegründet.
Ich bin einer der vier Häupter der Himmelsallianz, und nun sitze ich mit ihm im selben Boot …
« Long Yu riss die Augen auf, und nach einer Weile seufzte er: »Er wird dich verderben und auf Abwege führen.
« Kurz darauf kam der Drachenhüter auf zwei Drachen daher, erreichte die Stätte, wo Shen Mu die schwarzen Drachen verbrannt hatte, und blickte mit aschfahlem Gesicht auf die schwarze Asche, die über Berg und Tal lag; vor Zorn zitterten ihm Hände und Füße: »Du tölpelhafter Kerl, du tölpelhafter Kerl … « Auf seinem Kopf waren nur noch ein paar wenige gekräuselte Haare übrig; diese Haare, die er zu Leben geläutert hatte, zitterten vor Schreck.
»Ich werde dich gewiss nicht davonkommen lassen!
Und stiegst du in den Himmel oder führest du in die Erde, ich werde dich finden! In Stücke reißen!
In feine Stücke schneiden!
« Er riss die restlichen Haare aus, und die schwarzen Haare quiekten seltsam in seiner Hand und wanden sich, um in die Poren zurückzukriechen; offenbar hatten sie das Los ihrer Artgenossen mitempfunden und fürchteten sich nun.
Der Drachenhüter, das Gesicht schwarz vor Zorn, blies einen Hauch Drachenqi aus; die Haare verwandelten sich sogleich, fielen zu Boden und wurden zu schwarzen Drachen, die ringsum schnupperten, den Geruch der anderen Wasserdrachen witterten, sich aber nicht zu verfolgen trauten. »Wozu seid ihr denn nütze!
« Der Drachenhüter bebte vor Zorn, schüttelte den Kopf, und die schwarzen Drachen verwandelten sich wieder in Haare, flogen auf seinen Kopf und bohrten sich in seine Poren. Der Drachenhüter ritzte sein Handgelenk, ließ einen Schwall Blut herausspritzen; Tropfen um Tropfen fiel zu Boden und wurde sogleich zu Blutdrachen, die sich aufmachten, weiter nach Shen Mus Spur zu suchen.
»Dort vorn ist der Ort, wo die Großmutter zurückgezogen lebt.
« Shen Mu ließ die Flöte verstummen, blickte nach vorn und erstarrte.
Großmutter Zhu wohnte am Fuß der Berge zwischen Bazhou und Shuzhou, neben einem klaren See, an einem sehr stillen Ort, doch ringsum war es öde und unbewohnt, karg und arm. Weil Fan Xuanshu immer wieder Unfug trieb, hatte sie sich einen solchen Ort fernab der Welt erwählt.
Doch nun bot sich Shen Mu und den Seinen nicht ödes Bergland, sondern eine unvergleichlich prächtige, in Gold erstrahlende Palastanlage!
Palast um Palast, wie von Göttern erbaut, reihte sich aneinander und verwandelte diese arme Einöde in ein heiliges Land der Unsterblichen; hohe Ehrensäulen, mit Drachen und Phönixen verziert, glatter schneeweißer Marmor, den Boden überziehend, und goldene Säulen, ungeheuer dick, die die wunderbar prächtigen Torgebäude emporhoben!
Auch die Berge ringsum waren umgestaltet: seltsame Felsen, wunderliche Kiefern, überall Geisterkräuter, Blumen prächtiger als Brokat, und allerlei wunderliche Bestien und Vögel wandelten darin. Gärten groß und klein, überall verstreut, in denen Geisterheilmittel wuchsen, manche selbst Shen Mu unbekannt. Geisterquellen, stürzende Wasserfälle, gewundene Pfade, Bäche, Flüsschen – sie formten eine Landschaft wie mit dickem Pinsel und blasser Tusche gemalt.
Obgleich sie alle aus berühmten großen Sekten stammten und Prunk gewohnt waren, fühlten Shen Mu und die anderen sich in diesem heiligen Bezirk doch armselig und fürchteten, den Boden schmutzig zu treten oder die Anordnung hier zu stören. Mo Jiang zeigte einen misstrauischen Ausdruck und machte zwei Handzeichen.
Shen Mu sagte ratlos: »Ich weiß es auch nicht. Als ich früher hierherkam, war es nicht so … Großmutter!
Großmutter! « Er rief zweimal, doch niemand antwortete; nur ein paar große Fische sprangen aus dem Wasser und verwandelten sich in schöne Frauen mit Menschenhänden und Fischleibern, die sich schräg an die Zierfelsen im See lehnten und sanft ihre Lieder über die Wasserfläche sangen, mit überaus betörender Stimme. Mo Jiang stieß zwei Laute aus.
Shen Mu nickte: »Es ist wahrlich zu prunkvoll.
Ich weiß auch nicht, wie die Großmutter das zustande gebracht hat … « Sie gelangten in einen Göttertempel; so kunstvoll war alles eingerichtet, dass sie auf der Schwelle kehrtmachten, aus Furcht, es zu beschmutzen.
Mo Jiang aber schritt beherzt hinein und stellte seine Holzkiste ab. »Die Großmutter ist nicht hier.
« Shen Mu war voller Zweifel und sagte zu Wang Muran und den anderen: »Die Großmutter ist wohl ausgegangen; warten wir hier ein Weilchen. Kehrt sie vor Einbruch der Dunkelheit nicht zurück, brechen wir sogleich auf und verweilen keinen Augenblick länger!
Wenn es dunkel wird, ist es gewiss nicht die Großmutter, die zurückkehrt, sondern das alte Ungeheuer!
«