Kapitel 372 — Die hölzerne Truhe des Schweigers

»Die Schätze in unserem Taibai-Berg sind ans Licht gekommen – und wie entsetzlich ist das!«

Fast alle vom Taibai-Schwertorden flohen aus dem Berg hinaus, doch die drei Ältesten des Ordens wichen nicht zurück, sondern stürmten zum Vulkankrater auf dem Gipfel und riefen mit scharfer Stimme: »Der Sektenführer des Dämonenkults kann die Schätze im Berg nicht an sich nehmen, darum will er uns fortschicken, damit er sie allein verschlingen kann! Niemand soll gehen!«

Und eine alte Frau rief: »Das ist die Erscheinung unseres Gründungsmeisters, der unseren Taibai-Schwertorden stärken und uns die Schätze des Taibai-Berges schenken will – ein Zeichen dafür, dass Taibai groß erblühen wird!«

»Der Himmel erbarme sich!«

Ein schneeweißhaariger Ältester seufzte zum Himmel empor und rief laut: »Der Gründungsmeister unseres Taibai-Schwertordens hat gesagt, dies sei ein Ort, an dem der Drache erwacht, und dass hier einst großer Reichtum und höchste Ehre erblühen würden – und heute hat es sich wahrlich erfüllt. Alle Jünger, hört den Befehl: Heute ist der Tag, an dem unser Taibai-Schwertorden emporsteigt und die drei großen heiligen Stätten übertrifft! Kommt alle zurück, greift gemeinsam ein und bezwingt dieses Schätzchen!«

Viele Jünger des Taibai-Schwertordens hielten bei diesen Worten hastig inne, flohen nicht länger, sondern kehrten um.

Der Taibai-Schwertorden war ohnehin nicht zahlreich: Ein Sektenmeister war in die Hauptstadt gereist, um beim Kaiser Klage einzulegen; auf dem Berg geblieben waren noch drei Älteste und ein gutes Dutzend mittlere Ränge, die an die hundert Jünger unterrichteten.

In diesem Augenblick entschied sich die Mehrheit des Ordens zu bleiben und die fortgeschleuderten Schwertkisten zurückzuholen. Eine schwarze Schwertkiste nach der anderen fiel dumpf dröhnend an den verschiedensten Stellen des dem Zusammenbruch nahen Taibai-Berges nieder; die Deckel der mehrere Zhang hohen, gewaltigen Kisten öffneten sich, und sogleich schossen unzählige fliegende Schwerter wie lange Ströme aus den Kisten hervor.

In halber Höhe stand Shen Mu auf zwei Drachen, die mit aller Kraft dahinstürmten, während zahlreiche andere Jiaolong ihn zur Seite begleiteten und ihn in die Ferne trugen.

Shen Mu blickte zurück und sah, wie über dem Taibai-Berg die fliegenden Schwerter eine Wolke bildeten, die Spitzen nach unten, und plötzlich in den speienden Vulkankrater hinabschossen!

Shen Mu riss die Augen auf und rief hastig mit lauter Stimme: »Wollt ihr nicht fort? Sucht ihr den Tod?«

Auf dem Gipfel lachten die drei Ältesten des Ordens gemeinsam höhnisch: »Du willst uns fortschicken, um die Schätze allein zu verschlingen? Der Sektenführer des Dämonenkults hat wahrlich ein entsetzlich böses Herz. Wüssten wir nicht, dass der Taibai-Berg der Ort ist, an dem der Drache erwacht, so hättest du uns wahrlich getäuscht.«

Shen Mu seufzte auf und jagte pfeifend davon.

»Das Taibai-Gebirge ruht auf dem Drachenauge einer Drachenader, doch diese Drachenader ist nur eine Nebenader des wahren Drachenherrn. Sie ist nicht nur kein Ort, an dem der Drache erwacht, sondern ein Ort, der das Schicksal raubt. Der Taibai-Schwertorden ist von der Drachenader so viele Jahre lang seines Glücks beraubt worden – vermutlich ist seine Zeit nun abgelaufen.«

Shen Mu dachte bei sich: »Zum Glück zählt dieser Orden nur an die hundert Menschen, sodass kein allzu großes Unheil entstanden ist …«

Kaum hatte er dies gedacht, da explodierte der Taibai-Berg mit gewaltigem Dröhnen.

Ein so gewaltiger großer Vulkan zerbarst in vier Teile.

Im Augenblick der Explosion des Vulkans brach die Schwertformation der hundert Kisten unmittelbar zusammen; unzählige fliegende Schwerter schmolzen in der Luft dahin und verwandelten sich in Eisenwasser, und die Jünger des Taibai-Schwertordens wurden, ohne auch nur einen Laut von sich zu geben, verdampft.

Die drei Ältesten des Ordens besaßen zwar eine überaus hohe Kultivierung, doch vor dieser furchtbaren Kraft nützte ihnen all ihr Können nichts: Sie wurden geschüttelt, spuckten Blut, stürzten rückwärts hinaus, und das geschmolzene Eisen der fliegenden Schwerter, vermischt mit den berstenden Gesteinsbrocken des Berges, schoss schneller noch als fliegende Schwerter auf sie zu.

Die Gesichter der drei Ältesten zeigten Verzweiflung – dieses Eisenwasser würde sie durchbohren und ihnen jede Lebensmöglichkeit nehmen!

Dann sahen sie, wie ein ungeheuerliches Etwas sich langsam aus dem einstürzenden Taibai-Berg erhob.

»Als Sektenführer des Dämonenkults hat er uns wahrlich nicht getäuscht – im Berg ist wirklich ein großer Kerl …«

Die drei Ältesten blickten empor. Diese überaus mächtige Gottheit und Dämonin richtete sich langsam auf, und unter ihren Füßen stießen zwei lange blaue und rote Drachen Himmel und Erde erschütternde Schreie aus.

Zisch, zisch, zisch –

Die Leiber der drei Ältesten zerbarsten, vom geschmolzenen Eisen der fliegenden Schwerter zu Sieben durchlöchert; ihre Leichname stürzten gemeinsam mit den Trümmern des einstürzenden Taibai-Berges hinab und wurden zusammen mit den übrigen Jüngern des Taibai-Schwertordens tief begraben.

Der Gründungsmeister des Taibai-Berges hätte den Orden von Anfang an nicht hier ansiedeln dürfen.

In diesem Augenblick war der Leib des Drachenhüters um ein Vielfaches größer als zuvor; sein Fleisch glich einem großen, gewundenen Drachen, die Muskeln waren knotig verschlungen, und seine scharfen Klauen krallten sich fest in die beiden großen Drachen unter ihm. Die beiden großen Drachen flogen dahin, ritten auf Wolken und Nebel und trugen ihn in Richtung Shen Mu, doch in der Luft war von Shen Mu keine Spur mehr zu sehen.

An seiner Seite waren noch einige Jiaolong, die an seinen Ohren hingen, in seine Kleidung krochen und hier und da ihre Köpfe und Schwänze hervorstreckten.

Diese Jiaolong hatte er zurückbehalten, um mit ihrer Hilfe das Drachennest einzusammeln und zu läutern; deshalb hatte er das Drachennest so schnell läutern können.

Der Drachenhüter, dessen Macht zum Himmel emporstieg, blickte sich ringsum um, erblickte Shen Mu noch immer nicht, drehte die Hand und zog einen tischgroßen Gegenstand aus Jade hervor, und lächelte kalt: »Kleines Ding, kannst du mir entkommen?«

Der Boden dieses Jadegegenstandes glich einem großen runden Tisch, sehr eben zugeschnitten, doch auf der Tischfläche erhob sich eine halbkugelförmige Kuppel; der Boden unter der Kuppel war in neun Schichten geteilt, jede Schicht voller ineinander verzahnter Jadesäulen und Jadenzähne, und in der neunten Schicht zeigte sich eine ringförmige Rinne mit einer Lücke.

Dies war wahrlich das Drachennest des wahren Drachenherrn!

Als Shen Mu zuvor zum Drachennest gekommen war, waren die übrigen Teile des Nestes in siedender Magma versunken gewesen; was sich ihnen gezeigt hatte, war nur die Spitze eines Eisbergs gewesen.

Auch der Drachenhüter hatte große Mühe aufwenden müssen, um dieses Drachennest aus der Tiefe der Erde auszugraben und zu läutern, erst dadurch konnte er es mit sich fortnehmen.

Der Drachenhüter trieb das jadene Drachennest an und bediente sich seiner, um Shen Mus Aufenthaltsort zu bestimmen.

Doch Shen Mu schien wie verschwunden; selbst das Drachennest vermochte nicht, mit dem wahren Drachenherrn in Verbindung zu treten.

Der Drachenhüter war erstaunt, verstärkte seine Zauberkraft und trieb das Drachennest erneut an, doch noch immer spürte er nicht den Aufenthaltsort des Jadeplättchens des Himmelskaisers, das Shen Mu bei sich trug.

»Er hat den wahren Drachenherrn versteckt? Nein, nein – wo immer er ihn auch versteckt, es ist unmöglich, die Verbindung zwischen dem wahren Drachenherrn und dem Drachennest zu unterbrechen!«

Er trieb das Drachennest wieder und wieder an, doch vermochte noch immer nicht, Shen Mus Position zu erspüren.