Kapitel 376 — Selbstverständlich
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 2
»Nicht dieses Lächeln.«
Huanlong-Jun starrte auf Shen Mus Antlitz und schüttelte den Kopf: »Früher war dein Lächeln von der Art, die jeden alle Wachsamkeit vergessen ließ – selbst wenn du ein Messer in der Hand hieltest und es jemandem mitten ins Herz stießest, hätte er nicht die geringste Vorsicht aufgebracht. Jetzt aber zwingst du dich zu einem Lächeln, es ist ein falsches Lächeln, nicht jenes schlichte, aus dem Innersten kommende Lächeln.«
Als Wang Muran, Mu Qingdai und Long Yu neben Shen Mu diese Worte hörten, lief es ihnen mehrmals eiskalt über den Rücken; selbst in den Augen des großen Hirsches zeigte sich ein Anflug von Schrecken.
Sie hatten nicht viel mit Shen Mu zu tun gehabt, aber sie zählten sich doch zu seinen Freunden, und in seiner Nähe vergaß man leicht, dass er außer dem Titel des Menschenkaisers noch eine zweite Identität besaß: den Sektenmeister der Sekte der Finsteren Dämonen!
Den obersten Erzdämon der Sekte der Finsteren Dämonen!
Tatsächlich vergaß man in Shen Mus Gegenwart leicht alle seine Identitäten, ob Sektenmeister der Finsteren Dämonen oder Menschenkaiser; man hielt ihn vielmehr für einen Freund, dem man sein Herz öffnen konnte.
Doch jetzt, bei Huanlong-Juns Worten, wurde ihnen der Rücken kalt.
»In der Tat, ganz der Sektenmeister der Finsteren Dämonen, kein Wunder, dass man ihn einen alten Erzdämon nennt …«, ging es Long Yu durch den Sinn. »Dieser Menschenkaiser der gegenwärtigen Generation ist wahrlich schwer zu durchschauen; selbst ein Gott wie Huanlong-Jun hat ihm gegenüber Schaden genommen.«
Shen Mu schüttelte den Kopf: »Drachenfürst, Ihr malt mich zu schrecklich. Gegen Freunde habe ich niemals Ränke gesponnen.«
Sein Ausdruck war aufrichtig und flößte Vertrauen ein; als Wang Muran und die anderen dieses Gesicht sahen, schwand ihre Unruhe.
»Genau dieser Ausdruck.«
Huanlong-Jun lachte kalt: »Aufrichtigkeit aus dem Herzen! Du zeigst noch immer dieses aufrichtige Lächeln, ja sogar ein wenig schüchternes Lächeln! Lächerlich – und kaum drehst du dich um, entführst du mir meinen Drachen!«
Seine Aura wurde jäh wild, brach hervor und peitschte entsetzliche Druckwellen nach allen Seiten; als die Wellen gegen die Wände der großen Halle schlugen, erklang ein Getöse wie von brandenden Wogen, die das Ufer zerspalten!
Shen Mu erschrak; die Kunst der drei Elixiere des Mystischen Körpers setzte ein, und im Nu wurde sein Fleischleib unendlich dicht; zugleich barst die Schwertscheide, das Schwert Sorglos legte sich quer vor ihn, und er wich mit höchster Geschwindigkeit zurück.
Im nächsten Augenblick, mit einem einzigen lauten Bumm, flog er samt dem Schwert Sorglos rückwärts davon; noch in der Luft wechselte sein Fußwerk unablässig die Stellung und setzte die göttlichen Himmelsschritte des lahmen Alten ein, um Huanlong-Juns gewaltige Kraft abzuleiten. Doch Huanlong-Juns Kraft war allzu groß; selbst eine so wunderbare Technik wie die göttlichen Himmelsschritte vermochte sie nicht völlig abzutragen. Schließlich gab es kein Zurückweichen mehr, und er krachte gegen die Wand hinter ihm!
Wang Muran, Mu Qingdai und Long Yu zögerten nicht länger, griffen allesamt an und setzten ihre stärksten Mittel gegen Huanlong-Jun ein.
Die drei waren Schüler von Klein-Yujing, und Klein-Yujing folgte bei der Aufnahme von Schülern der überlieferten Art: Erst wanderte man unter den Menschen, wählte die begabtesten Jünglinge, beobachtete dann ihren Charakter sowie Geduld, Auffassungsgabe, Geistesgegenwart und allerlei weitere Fähigkeiten, und erst nach zahllosen Prüfungen nahm man sie als Schüler an.
So waren die drei nach Klein-Yujing gelangt, und was ihnen gelehrt wurde, waren die besten Künste und Kräfte Klein-Yujings; ihre Kultivierung war von Natur aus überaus stark, und man kann sagen, dass sie jeden Schritt überaus fest gegangen waren und auf jeder Stufe kaum eine Schwäche besaßen. Im Reich der Sechs Himmelsrichtungen gab es unter dem Himmel nur verschwindend wenige, die sie übertrafen!
Long Yu setzte das Schwertherz des Himmelsauges ein; aus seinen Pupillen schossen zwei Schwertlichter, eines waagerecht, eines senkrecht, und hieben auf Huanlong-Jun ein.
Mu Qingdai setzte das Daoqi-Jiayan-Sutra ein, eine Übungsweise, die Dao und Buddhismus zugleich pflegt: still wie der Bodhi-Baum, in Bewegung wie der Wandel eines Unsterblichen; wo sie die Hand hob, wurden zehntausend Strahlen zu einer riesigen Handfläche, doch die Handtechnik war überaus leicht und schwebend.
Die beiden widmeten sich ganz einer einzigen Übungsweise Klein-Yujings und hatten sich in ihr mit bitterem Fleiß geübt; Wang Muran aber ging einen anderen Weg. Wegen des Todes seines Meisters, des Einsiedlers Zhen, hatte er aus dem Schmerz die Lehre gezogen und trachtete unablässig danach, sich an Jingpings Kaiserlichem Lehrer zu rächen; er betrachtete Jingpings Kaiserlichen Lehrer als seinen Feind im eigenen Kopf und übte sich in vielen verschiedenen Künsten.
Er wusste, dass er allein mit den Künsten und Kräften des Einsiedlers Zhen diesen selbst, und übte er sie noch so gut, niemals übertreffen könnte – und der Einsiedler Zhen war von Jingpings Kaiserlichem Lehrer getötet worden. Nur auf einem Seitenweg konnte er hoffen, Jingpings Kaiserlichen Lehrer zu übertreffen.
Der Einsiedler Qingyou und die anderen kannten seine Gesinnung, nahmen ihn besonders in Obhut, unterwiesen ihn persönlich und lehrten ihn ihre eigenen höchsten Künste. Daher war Wang Muran zwar der jüngste unter Shangcangs Schülern, doch in Kultivierung und Stärke der höchste.
Doch keiner der drei berührte Huanlong-Jun mit seinen Kräften.
Huanlong-Jun war einfach zu schnell; was sie trafen, waren die Nachbilder, die er bei seiner Bewegung hinterließ, und erst als die Nachbilder zerbrachen, wussten sie, dass ihre Kräfte ins Leere gegangen waren.
Huanlong-Jun schenkte den dreien keine Beachtung und stürmte geradewegs auf den fortgeschleuderten Shen Mu zu, so schnell, dass man ihn kaum erfassen konnte!
Der große Hirsch war überaus schnell zu Fuß; im Lauf seiner vier Hufe erschien er vor Huanlong-Jun, die Hirschgeweihe wirbelnd, einem Yuan-Krieger gleich.
»Pack dich, Vieh!«
Nach einem berstenden Knall hob sich die Gestalt des großen Hirsches in die Luft, stürzte aus der Halle und schlug draußen in den Platzregen.
»Augen auf!«, rief Wang Muran scharf.
Mu Qingdai und Long Yu begriffen sogleich: Huanlong-Jun war zu schnell, mit bloßem Auge war seine Spur nicht zu fassen; nur mit Pupillenkünsten wie dem Heiligen Auge oder dem Himmelsauge ließ sich seine Gestalt erfassen.
Huanlong-Jun war vom großen Hirsch kurz aufgehalten worden, seine Geschwindigkeit hatte sich ein wenig verlangsamt, doch gleich darauf steigerte sie sich erneut; die Luft in der Halle wurde von seiner Bewegung mitgerissen und zu einer Mauer zusammengepresst.
Hinter ihm fühlten sich Wang Muran und die beiden anderen von einer gewaltigen Sogkraft nach vorn gezogen und nutzten diese Kraft, um auf Huanlong-Jun zuzustürmen.
Und vor Huanlong-Jun schluckte Shen Mu das Blut hinunter, das ihm in die Kehle stieg; aus dem Taotie-Beutel schossen zahllose fliegende Schwerter mit schwirrendem Klang gen Himmel, und im Nu stand da: Schwerter wandeln über Berg und Strom!
Der erste Schlag des Schwertbildes, das der Dorfvorsteher ihn gelehrt hatte – Schwerter wandeln über Berg und Strom: Die Schwertlichter zuckten, und jäh erschienen Berge und Ströme. Noch war die volle Wucht dieses Schlages nicht entfaltet, da sah er die Berge und Ströme vor sich mit einem Mal zersplittern.
Huanlong-Jun glich einem wilden Drachen, der Schwerter wandeln über Berg und Strom mit roher Gewalt zerfetzte und in diese Landschaft aus Bergen und Wassern eindrang.
Shen Mus Augen leuchteten auf, und er stieß das Schwert Sorglos vor.
Auf genau diesen Augenblick hatte er gewartet!