Kapitel 436 — Begegnung in einer fremden Welt

Als der Drachenkönigsgott sah, dass sich Shen Mu ebenfalls zu Boden geworfen und sich tot gestellt hatte, war er mit seinem Latein am Ende: Er war eine Gottheit, ein erhabener Drachenkönigsgott, eine vornehme Flutdrachen-Gottheit – wie hätte er sich wie Shen Mu, Schneefuchs und die anderen schamlos durch einen vorgetäuschten Tod aus der Affäre ziehen können? Bums.

Der Drachenkönigsgott fiel zu Boden, die Glieder verdreht, in einer weit jämmerlicheren Todespose als Shen Mu – offenkundig tat er dies nicht zum ersten Mal.

Das riesige Antlitz senkte sich herab; die Steinstatue schien nicht die besten Augen zu haben, ihr gewaltiges Gesicht strich beinahe über ihre Körper hinweg.

Alle hielten den Atem an und rührten sich nicht. »Iiiih—schsch—«, stieß die Steinstatue langgezogen aus, richtete sich dann langsam auf und ging in die Dunkelheit hinein, während das dumpfe Geräusch ihrer Schritte allmählich verhallte.

»Diese Steinstatue sucht offenbar etwas.

« Shen Mu sprang auf und sagte nachdenklich: »Woher kommen sie? Aus der Ödnis?

Oder aus einer anderen Welt?

Und wonach suchen sie? « Schneefuchs und die Flutdrachen rappelten sich einer nach dem anderen hoch, auch der Drachenkönigsgott klopfte den Staub von seinem Leibe, und Schneefuchs lobte: »Drachenkönigsgott, von uns allen hast du dich am täuschendsten tot gestellt – du musst das oft geübt haben!

Wenn du Zeit hast, musst du es mir unbedingt beibringen, und zwar gründlich! « Dem Drachenkönigsgott schoss die Röte ins Gesicht, und er stammelte: »Nicht doch, red keinen Unsinn! Sich tot zu stellen, das ist eine Sache des Talents .

.

. « Shen Mu ging voran und sagte: »Suchen wir weiter, und seid vorsichtig – wer weiß, ob es hier nicht noch andere Steinstatuen gibt!

Drachenkönigsgott, was hältst du von der Statue von eben?

« Der Drachenkönigsgott überlegte eine Weile und sagte: »Diese Steinstatue stammt höchstwahrscheinlich nicht aus der Ödnis.

« Shen Mu stutzte leicht: »Nicht aus der Ödnis? Wie kommst du darauf?

« »Die Steinstatuen der Ödnis sind Wind und Wetter ausgesetzt, haben Frost und Unbill ertragen, sie sind alle verwittert; diese hingegen ist glänzend und frisch, als wäre sie eben erst zu Stein geworden. « Auch der Drachenkönigsgott wagte sich nicht festzulegen: »Doch in der Ödnis gibt es die meisten Steinstatuen, und dort ist es am unheimlichsten; vielleicht kommt auch diese aus der Ödnis und hat sich bloß in irgendeinem abgeschlossenen Raum verborgen gehalten, weshalb sie nicht verwittert wirkt.

« Shen Mu grübelte und sagte: »Könnte es sein, dass unter dem Shen-Duan-Gebirge viele Steinstatuen begraben lagen, dass das Gebirge zerstört wurde und diese Statuen nun aus der Erde brechen? « »Das ist möglich.

« Der Drachenkönigsgott sagte: »Herr, Huanlong-Jun hat einst gesagt, die Herkunft des Shen-Duan-Gebirges sei von Anfang an höchst seltsam gewesen: Diese Kette habe die Ödnis aufgehalten und die Ödnis von Jingping geschieden; in der Ödnis herrsche wüstes Chaos, außerhalb aber sei alles unversehrt.

Im Innern des Shen-Duan-Gebirges muss also etwas nicht mit rechten Dingen zugehen. « Sie drangen tiefer in dieses unheimliche Gebiet ein; der graue Nebel wurde dichter, die Dunkelheit tiefer, die Luft erfüllt von einer wahnsinn machenden Beklemmung, und von fern ertönte immer wieder, Schlag auf Schlag, das Beben des Erdbebenkessels. Shen Mu folgte diesem Beben vorwärts, und schon bald stießen sie auf eine zweite Steinstatue, die gleichfalls in Dunkelheit und Nebel umhersuchte und offenbar ebenfalls etwas suchte.

»Die Worte des Drachenkönigsgottes haben einiges für sich. « Shen Mu wich der Statue aus und dachte bei sich: »Diese Steinstatuen stammen wohl aus dem Erdinnern des Shen-Duan-Gebirges!

« Eine Gebirgskette, welche die Unheimlichkeit der Ödnis abschnitt, war selbst höchst unheimlich. Womit hielt das Shen-Duan-Gebirge die Dunkelheit der Ödnis auf?

Diesmal hatte der kaiserliche Lehrer von Jingping mit dem Erdbebenkessel das Shen-Duan-Gebirge zum Einsturz gebracht, sodass die Finsternis der Ödnis über mehr als hundert Meilen eingedrungen war – daran zeigte sich, dass das Shen-Duan-Gebirge tatsächlich die Dunkelheit abgewehrt hatte.

Dieses Gebirge musste entstanden sein, nachdem das Reich Kaihuang untergegangen und zur Ödnis geworden war.

Shen Mu hatte einst gehört, ein Gott habe hier das Shen-Duan-Gebirge erschaffen, um die Ödnis von Jingping zu trennen, damit die Wesen aus der Ödnis nicht herauskommen konnten; beim Bau des Gebirges habe man am Sumeru-Berg haltgemacht und diesen umgangen, weil sich über dem Großdonnerkloster jemand befand.

Vielleicht hatte der Gott, der damals das Gebirge schuf, viele Steinstatuen im Berg vergraben. »Junger Herr, könnte diese Steinstatue eine von jenen sein, die aus Jingping herausgekrochen sind?

«, fragte Schneefuchs. Shen Mu stutzte leicht, und Schneefuchs fuhr fort: »Vielleicht gibt es in der Nähe des Shen-Duan-Gebirges solche Statuen, denn hier sind viele Himmelsgottheiten und andere Mächtige im Kampf gefallen, und die Statuen haben sie als Blutopfer empfangen und sind dadurch lebendig geworden. Doch die Opfer reichten nicht, darum können sie nicht ganz auferstehen und sich nur mühsam fortbewegen. « »Auch das ist möglich.

« Shen Mu sagte zweifelnd: »Wenn es so wäre – wonach suchen die Steinstatuen dann?

« »Natürlich nach dem Erdbebenkessel, der das Shen-Duan-Gebirge zertrümmert hat!

« Schneefuchs sprach, als verstünde sich das von selbst: »Der Erdbebenkessel ist ihre Waffe; sie müssen ihn finden, um das Erdbeben in seinem Innern vollends zu entfesseln und die Welt zu vernichten. Der kaiserliche Lehrer von Jingping hat das Gebirge gewiss nicht mit der vollen Wucht des Kessels zum Einsturz gebracht. « »Ling'er ist wirklich klug!

«, lobte Shen Mu.

Das kleine Füchslein war mächtig stolz.

»Nur – wenn die Steinstatuen laufen können, warum suchen sie dann nicht nach anderen Himmelszeichenwaffen?

« Shen Mu schüttelte den Kopf: »Andere Himmelszeichenwaffen zu finden wäre für die Statuen weit leichter. Und hier bebt es unablässig, offenbar entlädt der Erdbebenkessel noch immer seine Macht; anhand der Erschütterungen dürfte es für die Statuen kein Problem sein, seinen Standort zu bestimmen. Deine Vermutung ist also wohl falsch, und die des Drachenkönigsgottes ist einleuchtender.

« Schneefuchses Stolz war mit einem Schlag verflogen.

Jäh hielt Shen Mu inne und warf sich wieder zu Boden, um sich tot zu stellen; von vorn erklang ein überaus massiges Schrittgeräusch, eine hochgewachsene Steinstatue kam auf sie zu.

Shen Mu öffnete die Augen heimlich einen Spalt und sah, dass der Rücken dieser Statue dicht mit Fahnen besetzt war; auch die Fahnen waren zu Stein geworden, doch auf jeder prangte ein gewaltiges Auge – höchst unheimlich.

Schwaden schwarzen Dunstes flogen heran und drangen rasch in die Fahnen auf dem Rücken der Statue ein; auf einer der Fahnen wandelte sich das Auge allmählich aus dem Stein und wurde zu Fleisch und Blut, Pupille und Augapfelweiß verwandelten sich nach und nach in ein richtiges Auge. Dieses Auge rollte in der Fahne hin und her, trüb und stumpf; offenbar reichte die Energie nicht, um es ganz aus der Versteinerung zu befreien. »Ein Dämonenauge! Die Statue gehört zum Dämonenvolk!

« Shen Mus Kopfhaut prickelte, fast wäre er aufgesprungen.