Capítulo 436 — Encuentro en Otro Mundo

Al ver que Shen Mu también se había desplomado fingiendo estar muerto, el Dios Rey Jiaolong se quedó sin saber qué hacer. Él era una deidad, nada menos que el Dios Rey Jiaolong, un venerable dios dragón jiaolong: ¿cómo iba él, igual que Shen Mu, Xue Hu'er y los demás, a salvarse de la calamidad con el descaro de hacerse el muerto?

Dong.

El Dios Rey Jiaolong cayó al suelo, con las extremidades retorcidas, en una postura de muerte mucho más lastimosa que la de Shen Mu; era evidente que no era la primera vez que fingía estar muerto.

Aquel rostro enorme se inclinó hacia abajo. La estatua parecía tener mala vista, pues pasó su cara gigantesca casi rozando sus cuerpos. Todos contuvieron la respiración, inmóviles.

»I-xiu...«

La estatua emitió un largo sonido gutural, luego se irguió despacio y se internó en la oscuridad; el retumbo de sus pasos se fue alejando poco a poco.

»Esta estatua parece estar buscando algo.«

Shen Mu saltó de un brinco y meditó en voz alta: »¿De dónde vendrán? ¿Del Yermo? ¿O de otro mundo? ¿Qué es lo que buscan?«

Xue Hu'er y todos los jiaolong se levantaron uno tras otro; el Dios Rey Jiaolong también se sacudió el polvo, y Xue Hu'er lo elogió: »Dios Rey Jiaolong, entre todos nosotros usted es el que mejor finge; ¡seguro que lo ha practicado muchísimas veces! Cuando tenga tiempo, ¡tiene que enseñarme bien!«

Al Dios Rey Jiaolong se le encendió el rostro y balbuceó: »Yo no... ¡no diga tonterías! Fingir estar muerto depende del talento...«

Shen Mu avanzó y dijo: »Sigamos buscando, y andemos con cuidado; no sabemos si aquí hay otras estatuas. Dios Rey Jiaolong, ¿qué opina de la estatua de antes?«

El Dios Rey Jiaolong reflexionó un momento y dijo: »Esa estatua, muy probablemente, no viene del Yermo.«

Shen Mu se quedó un poco atónito: »¿Que no viene del Yermo? ¿Y eso?«

»Las estatuas del Yermo han sufrido el viento y la lluvia, han padecido mil escarchas; todas están viejas y desgastadas. Esta, en cambio, está flamante, como si acabara de convertirse en piedra.«

El Dios Rey Jiaolong tampoco se atrevía a asegurarlo: »Aunque... en el Yermo es donde hay más estatuas, y es el lugar más extraño de todos; quizá esta venga también del Yermo y simplemente haya estado escondida en algún espacio cerrado, y por eso no parece vieja.«

Shen Mu caviló y dijo pensativo: »¿Será que bajo la Cordillera del Corte Divino hay muchas estatuas enterradas, y al ser destruida la cordillera estas estatuas han brotado de la tierra?«

»Es posible.«

Dijo el Dios Rey Jiaolong: »Mi señor, el Señor Huanlong dijo una vez que el origen de la Cordillera del Corte Divino era de lo más sospechoso: esa cordillera bloquea el Yermo, separa el Yermo de Jingping. Dentro del Yermo todo es caos, pero fuera del Yermo reina la calma; algo tiene que haber dentro de la Cordillera del Corte Divino.«

Se internaron más y más en aquel lugar extraño; la niebla gris se espesaba, la oscuridad se hacía más densa, y el aire estaba cargado de una pesadez que enloquecía. De tanto en tanto llegaba desde lejos el estruendo vibrante del Caldero del Temblor, un retumbo tras otro.

Shen Mu siguió aquella vibración y avanzó; no tardaron mucho en toparse con una segunda estatua de piedra, que también buscaba entre la oscuridad y la niebla, como si igualmente anduviera buscando algo.

»Lo que dijo el Dios Rey Jiaolong tiene algo de razón.«

Shen Mu esquivó aquella estatua y pensó para sus adentros: »¡Es muy probable que estas estatuas vengan de las profundidades de la Cordillera del Corte Divino!«

Una cordillera que aísla lo extraño del Yermo es ya de por sí algo muy extraño. ¿Con qué detenía la Cordillera del Corte Divino la oscuridad del Yermo?

Esta vez, el Preceptor Imperial de Jingping había derribado la Cordillera del Corte Divino con el Caldero del Temblor, de modo que la oscuridad del Yermo había invadido más de cien li. Visto así, la Cordillera del Corte Divino cumplía en verdad la función de contener la oscuridad.

Aquella cordillera debió de aparecer después de la caída del Reino de Kaihuang, cuando este se convirtió en el Yermo. Shen Mu había oído decir que fue un dios quien creó allí la Cordillera del Corte Divino para separar el Yermo de Jingping y evitar que la gente del Yermo saliera. Al construirla, cuando llegó al monte Sumeru, como en lo alto del Gran Templo del Trueno Atronador había alguien, la rodeó y evitó el monte Sumeru.

Quizá, en aquel entonces, el dios que levantó la cordillera enterró dentro de ella muchas estatuas de piedra.

»Señor, ¿podría ser que esta estatua sea una de las que brotaron en el país de Jingping?«, preguntó Xue Hu'er.

Shen Mu se quedó un instante desconcertado, y Xue Hu'er dijo: »Puede que cerca de la Cordillera del Corte Divino ya hubiera estatuas divinas; como aquí murieron en batalla muchas deidades del Alto Cielo y otros poderosos, las estatuas los tomaron como ofrendas de sangre y sacrificio, y por eso revivieron. Pero las ofrendas no bastan, así que no pueden resucitar del todo y apenas si logran caminar.«

»También es posible.«

Shen Mu dijo con recelo: »Si fuera así, ¿qué están buscando las estatuas?«

»¡Pues el Caldero del Temblor que derribó la Cordillera del Corte Divino!«

Xue Hu'er lo dijo como si fuera lo más natural: »El Caldero del Temblor es su arma; necesitan encontrarlo para liberar por completo el poder sísmico que guarda en su interior y destruir el mundo. Cuando el Preceptor Imperial de Jingping derribó la Cordillera del Corte Divino, con seguridad no liberó del todo el poder del Caldero del Temblor.«

»¡Qué lista es Ling'er!«, la elogió Shen Mu.

La pequeña zorra se llenó de orgullo.

»Solo que, si las estatuas pueden caminar, ¿por qué no buscan otras armas de los fenómenos celestes?«

Shen Mu negó con la cabeza: »Para las estatuas sería mucho más fácil buscar otras armas de los fenómenos celestes. Además, aquí todo sigue temblando sin cesar; es evidente que el Caldero del Temblor continúa estallando en poder. A las estatuas no les debería resultar difícil localizarlo guiándose por las vibraciones. Así que tu conjetura debe de estar equivocada; la del Dios Rey Jiaolong es más razonable.«

El orgullo de Xue Hu'er se esfumó.

De pronto, Shen Mu se detuvo y volvió a desplomarse fingiendo estar muerto: delante se oyó otra vez un pisar pesado y rotundo, y una estatua de piedra alta y corpulenta avanzaba hacia ellos. Shen Mu entreabrió los ojos una rendija y vio que aquella estatua llevaba la espalda cubierta de banderas, banderas también petrificadas, pero cada una de ellas tenía un ojo enorme, cosa de lo más siniestra.

Llegaron volando jirones de aire negro y se hundieron a toda velocidad en las banderas a espaldas de la estatua; entonces, en una de aquellas banderas, el ojo fue transformándose poco a poco desde la piedra, y luego se tornó carne y sangre, y la pupila y el blanco del ojo fueron convirtiéndose en un ojo de verdad.

Aquel ojo giró con esfuerzo dentro de la bandera, muy torpemente; era evidente que la energía no bastaba para liberarlo por completo de la petrificación.

»¡Un ojo demoníaco! ¡Las estatuas son de la raza demoníaca!«

A Shen Mu se le erizó el cuero cabelludo y por poco se levanta de un salto. Si eran de la raza demoníaca, entonces aquellas estatuas no podían ser en absoluto las estatuas del fondo de la Cordillera del Corte Divino: en las tinieblas del Yermo lo que campaba a sus anchas eran precisamente los monstruos demoníacos, que no temían lo extraño de la oscuridad del Yermo, ¡porque ellos mismos eran lo extraño!

Shen Mu se había topado además con un dios demoníaco en la oscuridad; aquel dios demoníaco lo había atraído hacia allí haciéndole creer que las afueras de Fengdu eran el País Sin Penas, ¡y el jefe de la aldea había llegado a enfrentarse con aquel dios demoníaco!

»No, no. Si estas estatuas fueran dioses demoníacos, ¿por qué se habrían convertido en piedra? ¡Los dioses demoníacos que vi antes estaban todos vivitos y coleando, rebosantes de vigor!«